«10+1»: Τα άλμπουμ που πρέπει να ακούσεις πριν το Up The Hammers XVΙΙ

Tο απόλυτο underground metal φεστιβάλ επιστρέφει με κάθε επισημότητα

Το περσινό Up The Hammers, με Atlantean Kodex επικεφαλής στο warm up, τους Skyclad να κλείνουν την πρώτη μέρα και τους Conception να κλείνουν ιδανικά το φεστιβάλ, αποτέλεσε την πολυπόθητη επιστροφή μετά την καταστροφική πανδημία. Πλέον, χωρίς κανέναν απολύτως περιορισμό από την στιγμή ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει σημάνει και επίσημα λήξη συναγερμού, μπορούμε να γιορτάσουμε την οριστική επιστροφή του φεστιβάλ με κάθε επισημότητα, και να περιμένουμε την αντίστροφη μέτρηση για το επόμενο του 2024, που θα επιστρέψει σε ημερομηνίες Μαρτίου.

Up The Hammers XVΙΙ - Παρασκευή 19 Μαΐου @ Gagarin 205

Up The Hammers XVII

Καθώς έχουμε μπει στην μεγάλη βδομάδα του Up The Hammers, τηρούμε την παράδοση και βάζουμε μπροστά τις μηχανές της προθέρμανσης, παρουσιάζοντας ενδεικτικά 10 άλμπουμ από το κυρίως μέρος του φεστιβάλ που θα διεξαχθεί στο Gagarin και επιβάλλεται να ακούσει κανείς, ενώ υπενθυμίζουμε δέκα ακόμη εξαιρετικά έως καταπληκτικά για τα οποία έχουμε μιλήσει αναλυτικότερα στο άμεσο παρελθόν.

Up The Hammers XVΙΙ - Σάββατο 20 Μαΐου @ Gagarin 205

Up The Hammers XVII

Όσον αφορά το Warm Up Show της Πέμπτης στο An Club, κατά σειρά εμφάνισης, οι Κύπριοι Receiver δεν έχουν ακόμη δισκογραφική παρουσία, για το "Carmina Barbarica" των Wotan έχουμε μιλήσει το 2017 και το 2019, οι Σέρβοι Claymorean που κυκλοφόρησαν πρόπερσι το εξαιρετικό "Eulogy For The Gods" έχουν την ιδιαίτερη συμπάθειά μας για συγκεκριμένο λόγο και καταλαμβάνουν το +1 μας στο 10άρι, ενώ οι Sonja με το περσινό "Loud Arriver" και τον θόρυβο που προκάλεσε κέρδισαν επάξια θέση headliner.

1
Seven Sisters - "Shadow Of A Fallen Star Pt.1"
(2021)
Seven Sisters - Shadow Of A Fallen Star Pt.1
Από την ομότιτλη περιοχή του βόρειου Λονδίνου μας έρχονται οι Seven Sisters, μια από τις πλέον ανερχόμενες heavy metal μπάντες της Γηραιάς Αλβιώνας. Με τρία άλμπουμ στο ενεργητικό τους και συνεχή εξέλιξη σε ό,τι αφορά τις συνθετικές τους ικανότητες, οι Βρετανοί ήδη μας απασχολούν για όλους τους σωστούς λόγους. Κι αν για το ντεμπούτο τους και το sophomore δίσκο τους έχουμε αναφερθεί παλιότερα, το τρίτο -και καλύτερο- άλμπουμ τους αποτελεί μια heavy/power παράλειψη που δεν παρουσιάσαμε «στην ώρα του». Κάλλιο αργά παρά ποτέ όμως, με το πρώτο μέρος του "Shadow Of A Fallen Star" να είναι ανά στιγμές εντυπωσιακό, με τρομερή αίσθηση της μελωδίας και με μια ευρύτητα επιρροών που σπανίζει, υποστηρίζοντας όμορφα το διαστρικό concept τους. [Σ.Κ.]
2
Dark Quarterer - "The Etruscan Prophecy"
(1989)
Dark Quarterer - The Etruscan Prophecy
Σε αυτό το φεστιβάλ συμβαίνουν κατά κανόνα πολύ ωραία πράγματα, ενίοτε όμως συμβαίνουν και μαγικά. Όπως είχα λατρέψει τους Slauter Xstroyes το 2015 στο Κύτταρο, αντιστοίχως λάτρεψα και τους Dark Quarterer το 2019 στο An Club, παρά τον ιδιαίτερο μουσικό χαρακτήρα των δύο θρυλικών σχημάτων. Οι βετεράνοι Ιταλοί θα βρεθούν για πρώτη φορά στη μεγάλη σκηνή του Gararin, σε μια καθ' όλα τιμητική συγκυρία για το μέγεθός τους και την εν Ελλάδι συναυλιακή παρουσία τους, όπως συνέβη και στο Up The Hammers XIV με τους Brocas Helm. Η φωτεινή ένδειξη "Exclusive Show 1987-1989" έχει ξυπνήσει εδώ και καιρό άγριες διαθέσεις. Για το περίφημο ομότιτλο ντεμπούτο τα έχουμε πει και μια και δυο, αδικώντας ίσον την πανάξια συνέχεια που φέρει περήφανα τον τίτλο "The Etruscan Prophecy". Ο συνδυασμός '70s prog με epic metal που πέτυχαν οι Dark Quarterer στα '80s είναι πέρα για πέρα μοναδικός, και βασανιστικό ερώτημα είναι πόσες τραγουδάρες δεν θα προλάβουμε να ακούσουμε σε 60 λεπτά της ώρας. [Θ.Ξ.]
3
Enforcer - "Into The Night"
(2008)
Enforcer - Into The Night
Το ντεμπούτο των Σουηδών διαθέτει ένα χαρακτηριστικό που, με τον καιρό, η μπάντα άρχισε να αφήνει αναμενόμενα πίσω της. Αυτή η νεανική κάψα, η άγουρη συνθετική ορμή, η σπίντα που χτυπάει μόνιμα κόφτες, έδειχναν ένα σχήμα πεινασμένο για διάκριση και απαρτιζόμενο από μουσικούς - οπαδούς αυτής της μουσικής. Έτσι, το "Into The Night" αποτελεί μια απόλυτη έκρηξη αδρεναλίνης, όντας γεμάτο ταχυδύναμες κιθάρες που λατρεύουν τα '80s, άτσαλες τσιρίδες αγνής ερμηνευτικής πώρωσης και, τελικά, σπουδαία τραγούδια, όπως οφείλει κάθε ξεχωριστό ντεμπούτο. [Σ.Κ.]
4
Exciter - "Long Live The Loud"
(1985)
Exciter - Long Live The Loud
Ως επικεφαλής της πρώτης μέρας του φεστιβάλ, οι Exciter θα γιορτάσουν τα 40 χρόνια από την κυκλοφορία του θρυλικού ντεμπούτου "Heavy Metal Maniac", ενός άλμπουμ που για διαφορετικούς λόγους κατέχει την κορυφαία θέση στην δισκογραφία τους. Ορισμένες φορές όμως, η πρώτη επαφή με μια μπάντα και τα πεπραγμένα της, δύναται να καθορίσει και τη σχέση μαζί της. Αρκεί ένα εξώφυλλο και ένας ύμνος με βαρύγδουπο τίτλο και η εντυπωσιακή απόδοσή του με νότες. Το "Beyond The Gates Of Doom", περί αυτού πρόκειται, έχει χαραχτεί ανεξίτηλα στον νου, συνεχίζοντας να προσφέρει ανατριχίλες επικού χαρακτήρα και παλιακής πώρωσης με τα ουρλιαχτά του Beehler. Βαβουριάρηδες με την καλή έννοια, με αναβαθμισμένη παραγωγή που αναδεικνύει όλους τους συμμετέχοντες, παραδίδουν μια άρτια κυκλοφορία με όλα τα επί μέρους στοιχεία τους να λάμπουν. Το τί ακολούθησε στην πορεία είναι άλλη ιστορία, γεγονός παραμένει πάντως ότι στο σανίδι θα φανεί πόσο μπορούν να μας συγκινήσουν. [Π.Ζ.]
5
Steel Arctus - "Master Of War"
(2022)
Steel Arctus - Master Of War
Το σωστό, το επικότροπο heavy/power δεν χρειάζεται να ψάξουμε ιδιαίτερα για να το βρούμε, παρά να κοιτάξουμε προς την πλευρά των εκ της συμπρωτεύουσας ορμώμενων Steel Arctus. Στον περσινό δεύτερο δίσκο τους με τίτλο "Master Of War", οι Θεσσαλονικείς επιτυγχάνουν μια ιδεατή απόδοση του συγκινητικού epic heavy των '90s, με σύγχρονη παραγωγή, εξαιρετική κιθαριστική δουλειά και τα τρομερά φωνητικά του Τάσου Λάζαρη ως κερασάκι σε αυτήν την πεντανόστιμη τούρτα power metal-ικών διαθέσεων. Κι ακόμη κι αν το σχήμα θα πατήσει τη σκηνή του Gagarin σε δύσκολη ώρα, πολύ νωρίς στο billing της δεύτερης και τελευταίας ημέρας του φεστιβάλ, η εν λόγω εμφάνιση φαντάζει από εκείνες που δεν θέλουμε να χάσουμε. [Σ.Κ.]
6
Millennium - "Millennium"
(1984)
Millennium - Millennium
Το New Wave Of British Heavy Metal αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του Up The Hammers και αναπόφευκτα το θρυλικό κίνημα θα έχει την τιμητική του την δεύτερη μέρα του φεστιβάλ, κυρίως με τους τρομερούς Cloven Hoof, αλλά και με τους λιγότερο γνωστούς στο ευρύ κοινό Millennium. Με βασικό σημείο αναφοράς τον τραγουδιστή Mark Duffy, το σχήμα από την Βορειοανατολική Αγγλία έχει επανέλθει για τα καλά τα τελευταία χρόνια, κυκλοφορώντας δεύτερο και τρίτο άλμπουμ το 2017 και το 2019, ενώ την Παρασκευή έρχεται και το ολοκαίνουριο "The Sign Οf Evil" από την No Remorse Records. Αναμφίβολα όμως, η προσοχή θα στραφεί στο ντεμπούτο του 1984 και τους μικρούς hard 'n' heavy ύμνους του. Όπως το έπος "The Traveller" με την διαβολική στιχουργική σύμπτωση "no one behind me to share the heavy load". Ειδικά όσοι γουστάρουμε την ιδιαίτερη προσέγγιση των Βίκινγκς, εδώ είμαστε! [Θ.Ξ.]
7
Blazon Stone - "War Of The Roses"
(2016)
Blazon Stone - War Of The Roses
Κουβαλώντας αυτό το όνομα, οι όποιες απορίες λύνονται μέχρι να φωνάξεις "ahoy!" και να ακούσεις τα πρώτα δύο τρία δευτερόλεπτα. Υπάρχουν δύο τρόποι να αντιμετωπίσει κάποιος τέτοιου είδους δημιουργίες, ανάλογα την οπτική του: δε χρειαζόμαστε κλώνους αφού υπάρχει το πρωτότυπο ή στη συγκεκριμένη περίπτωση, θυμήσου τί κυκλοφορούν οι Running Wild τα τελευταία αρκετά χρόνια. Ασπάζομαι τη δεύτερη, προκρίνω αυτόν τον δίσκο ξεκάθαρα λόγω της παρουσίας του Erik Forsberg στα φωνητικά, ο οποίος παρέα με τον συνονόματο με το υπέροχο και θρυλικό επίθετο, φροντίζουν να διατηρηθεί η κάψα μας για τους Γερμανούς, γεμίζοντας ιδανικά το κενό τους. Άπαντα τα συστατικά τους παρόντα, με υποκατάστατες ιδιότητες παρόμοιες με αυτές της βουπρενορφίνης. [Π.Ζ.]
8
Cloven Hoof - "A Sultan's Ransom"
(1989)
Cloven Hoof - A Sultan's Ransom
Αν και ο διχασμός υπήρξε για το αν εδώ έπρεπε να αναφερθεί ένα από τα κορυφαία ντεμπούτα του NWOBHM, τελικά το τρίτο άλμπουμ των Cloven Hoof επιλέχθηκε - και, μάλλον, δικαίως. Το "Sultan's Ransom", άλλωστε, αποτελεί το ιδανικό συναπάντημα NWOBHM και power metal εκείνης της εποχής, διαθέτοντας ένα απόλυτα ώριμο κι εστιασμένο songwriting – με εντυπωσιακή κιθαριστική δουλειά, αλλά και έναν εξαιρετικό ερμηνευτή στο πρόσωπο του Russ North. Ο τελευταίος, δε, με τη γεμάτη του φωνή και την επιβλητική του ερμηνευτική προσέγγιση στέκεται ως ο αδικοχαμένος (στη λήθη του χρόνου) πρωταγωνιστής αυτού του αριστουργήματος του βρετανικού heavy metal. [Σ.Κ.]
9
Vicious Rumors - "Welcome To The Ball"
(1991)
Vicious Rumors - Welcome To The Ball
Εξακολουθώ να τους θεωρώ μέρος της underground σκηνής, καθώς έχω την υποψία ότι εκτιμώνται δυσανάλογα από την προσφορά και την ποιότητα των δίσκων τους. Από τους κύριους εκφραστές του US heavy/power metal, το οποίο ενίοτε πατούσε και σε thrash χωράφια (μόνο τυχαία δεν είναι η κατά τόπους Bobby Ellsworth χροιά του μεγάλου Carl Albert), επανακάμπτουν σε σχέση με τον προηγούμενο - ομώνυμο δίσκο τους, κυρίως λόγω της απίστευτης ερμηνείας του εκλιπόντος. Ο όρος power metal είχε και έχει διαφορετική σημασία από την Ευρώπη, υπήρξε κυριολεκτικός και το οφείλει κατά πολύ σε δίσκους σαν και τούτον, ακόμα και μέσω των πιο ήπιων (μπαλάντες) στιγμών του. Αν το "Digital Dictator" υπήρξε το πιο αναγνωρίσιμό τους, ίσως εδώ μιλάμε για το πιο γοητευτικό τους. [Π.Ζ.]
10
Riot - "The Privilege Of Power"
(1990)
Riot - The Privilege Of Power
Riot. Ένα όνομα, μια ιστορία. Σας να λέμε ολόκληρη η εξέλιξη του κλασικού σκληρού ήχου. Μεγάλες κορυφές της πλούσιας δισκογραφίες τους αναμφισβήτητα αποτελούν το σαρωτικό "Thundersteel" και το ιστορικό "Fire Down Under". Kορυφή για το US power metal και γενικότερα μεγάλη στιγμή για το '80s metal το πρώτο. Στην πρωτοπορία εν έτει 1981 το δεύτερο. Από εκεί και πέρα το χάος, με την καλή έννοια. Πόσες δισκάρες, και σε διαφορετικές μάλιστα εποχές. Με μεγάλη δυσκολία επιλέγουμε εδώ το "The Privilege Of Power". Η ομαδάρα του αείμνηστου Mark Reale, με κεκτημένη ταχύτητα από το "Thundersteel", δεν επαναπαύεται και δημιουργεί ένα έργο τολμηρό και πολυσυλλεκτικό, με σημείο αναφοράς για μία ακόμη φορά τα τρομερά παιξίματα, τη φωνάρα του Tony Moore και τραγουδάρες όπως τα "On Your Knees", "Metal Soldiers", "Black Leather Αnd Glittering Steel", "Storming Τhe Gates Οf Hell" και "Dance of Death". Με μεγάλη βεβαιότητα, κάποιο ή κάποια από αυτά θα ακουστούν και στο Gagarin, στο grand finale του Up The Hammers. [Θ.Ξ.]
+1
Claymorean - "Unbroken"
(2015)
Claymorean - Unbroken
Την μπάντα από το Lazarevac της Σερβίας τη λες και παλιά καραβάνα (ιδρυθείσα το 1994), που περνώντας από σαράντα κύματα κατάφερε να σταθεροποιηθεί μπόλικα χρόνια αργότερα και να μας απασχολήσει σχετικά πρόσφατα, βάζοντας τη βαλκανική χώρα μια και καλή στον χάρτη του κλασικού heavy/power metal ήχου. Ο κόσμος του φανταστικού έχει την τιμητική του στον τρίτο τους δίσκο, τα φωνητικά της Dejana ανά στιγμές κάνουν τη διαφορά, το συνολικό άκουσμα το ίδιο. Οικείο, φολκοειδές που φτάνει έως το συμπαθητικό με δύο τρία highlights, λες και αρέσκονται στην αργή ωρίμανση των πραγμάτων και των αισθήσεων. Η διασκευή σε Manilla Road τονίζει το ποιόν τους, οι up tempo συνθέσεις τους σε συνδυασμό με την πιο πρόσφατη δουλειά τους, είναι ικανές να κλέψουν καρδιές στο επερχόμενο Up The Hammers. [Π.Ζ.]

Check Also:

Darklon - Rise From Death (2019)
Διαμαντάκι αμερικανοτραφούς power metal

Darklon - The Redeemer (2023)
Εθιστικό US heavy / power metal, άκρως δυναμικό και συναισθηματικό

Triumpher - Storming The Walls (2023)
Ένας εμφατικός θρίαμβος του ψυχωμένου epic metal

Seven Sisters - Seven Sisters (2016)
Παλιακές καταστάσεις και New Wave Of British Heavy Metal πανδαισία

Riot City - Burn The Night (2019)
Δεν έχει απλώς τη στόφα εκείνου του άλμπουμ που οφείλεις να ακούσεις το συντομότερο, αλλά κρίνεται ήδη ως ένας δίσκος που σε λίγα χρόνια θα μνημονεύεται ως κλασικός

Riot City - Electric Elite (2022)
Ένας από τους δίσκους της χρονιάς για τη φετινή classic metal εσοδεία

Enforcer - Nostalgia (2023)
Συνοπτικό και ποικιλόμορφο, γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ του "Zenith" και των προκατόχων του

Bloodstar - First Sighting (2023)
Μια προσμονή τριών ετών έλαβε επιτέλους τέλος και άξιζε την κάθε μέρα της

Blazon Stone - Down In The Dark (2017)
Το σουηδικό πειρατικό σαλπάρει για νέες περιπέτειες

Riot V - Armor Of Light (2018)
Φέρτε μας πίσω το heavy metal που αγαπήσαμε

  • SHARE
  • TWEET