Sabaton

Τολμώ να δηλώσω πως η σχέση μου με τους Sabaton έχει περάσει διάφορες περιόδους, όντας από εκείνους που σταδιακά έχαναν το ενδιαφέρον τους για τα εκάστοτε στουντιακά πεπραγμένα των Σουηδών metallers. Δικαίως ή αδίκως, η ιστορία έχει δείξει ότι οι ίδιοι έφτασαν να αποτελούν από τα πιο λαοφιλή κι εμπορικά σχήματα του ευρύτερου κλασικού metal ήχου, ενώ συναυλιακά αποτελούν εγγύηση στα όσα έχουν να προσφέρουν.

Δισκογραφικά, πάλι, είναι γεγονός πως, φτάνοντας στο δημιουργικό τους peak με το "Carolus Rex", κατόπιν επέμειναν κι εδραίωσαν ένα συγκεκριμένο συνθετικό ύφος, το οποίο σταδιακά έχανε σε επίπεδα ευρηματικότητας κι έμπνευσης. Μεταξύ μας, το τελευταίο πραγματικά ενδιαφέρον στο σύνολο του άλμπουμ τους, βρίσκεται ήδη έντεκα ολόκληρα χρόνια πίσω, με το "Heroes" να κρατά αυτόν τον βαρυσήμαντο τίτλο.

Φτάνοντας στο σήμερα, η μπάντα βίωσε δύο σημαντικές διαφοροποιήσεις. Η πρώτη και σημαντικότερη, αφορά τη μεταπήδηση της στη Better Noise Music, μια δισκογραφική με σαφή στόχευση στην αμερικανική αγορά - γεγονός που υποδηλώνει και τις βλέψεις της μπάντας που αφορούν το κοινό της αντίπερα πλευράς του Ατλαντικού. Η δεύτερη, έχει να κάνει με την επιστροφή του Thobbe Englund, κιθαρίστα τους και τη σημαντική περίοδο των "Heroes" και "The Last Stand".

Σε ό,τι αφορά, δε, το τελευταίο, το "Legends" αποτελεί μια, τρόπον τινά, συνέχεια του "Heroes", η οποία μπορεί να γίνει αντιληπτή και θεματικά, αλλά και ηχητικά. Τι κι αν όλα τριγύρω αλλάζουν, τελικά όλα τα ίδια μένουν - ή σχεδόν, καθώς η γνωστή δημιουργική μανιέρα των Σουηδών φτάνει επιτέλους ξανά τον ποιοτικό πήχη της, με αποτέλεσμα το καλύτερο Sabaton άλμπουμ από το 2014.

Δεν υπάρχει, μάλιστα, κάποια φοβερή συνθετική έκπληξη για να σχολιαστεί, αφού το γνωστό, πομπώδες, εμφατικό και στιβαρό power metal ύφος της μπάντας είναι απαράλλαχτο, απλά με πολύ πιο εστιασμένη απόδοση και σαφώς περισσότερη έμπνευση. Μικρή λεπτομέρεια αποτελούν οι επαρκώς περισσότερες κιθάρες, με αρκετές συνθέσεις να έχουν κιθαριστικά θέματα που ξεχωρίζουνκαι δεν στέκουν απλώς υποστηρικτικά.

Από εκεί κι έπειτα, κάθε Sabaton δίσκος έχει επί μέρους τραγούδια που ξεχωρίζουν, αλλά λίγοι λειτουργούν ως σύνολο. Το "Legends" το επιτυγχάνει, αφού διατηρεί το ενδιαφέρον αμείωτο στο μεγαλύτερο μέρος του, χαρίζει ευκολομνημόνευτες συνθέσεις και, πραγματικά, δικαιολογεί μετά από καιρό το όλο αυξανόμενο hype για τους Σουηδούς. Πολύ ευχάριστη έκπληξη και μάλλον ό,τι καλύτερο μπορούσαμε να περιμένουμε από τους Sabaton εν έτει 2025, κλείνοντας 20 χρόνια ενεργούς δισκογραφίας με τρόπο πειστικότατο.