Midnight Spell: «Δεν θέλουμε να γίνουμε οι επόμενοι Judas Priest»

Ο Brian Wilson σε μια κουβέντα για όλα όσα αφορούν τους ελπιδοφόρους Αμερικάνους newcomers

Από τον Σπύρο Κούκα, 21/01/2021 @ 13:30

Η φετινή χρονιά έχει ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς για τον χώρο του κλασικού heavy metal, καθώς ήδη μας απασχολούν εντυπωσιακές δουλειές σχημάτων που ξεπετάγονται σχεδόν από το πουθενά. Μια από αυτές, το "Sky Destroyer" των Midnight Spell, ένα ντεμπούτο που δηλώνει περήφανα πως οι Αμερικάνοι metallers ήρθαν για να μείνουν.

Έτσι, δεν χάσαμε την ευκαιρία να επικοινωνήσουμε με τον ιδρυτή, βασικό στιχουργό και drummer του σχήματος, τον λαλίστατο Brian Wilson, ο οποίος και μας λύνει κάθε απορία για τη μουσική και τη μέχρι τώρα πορεία του αμερικανικού κουιντέτου.

Brian Wilson - Midngiht Spell

Καλωσήλθατε καταρχάς στις σελίδες μας, χαίρομαι ιδαίτερα που θα κάνουμε αυτήν την κουβέντα για τους Midnight Spell και την πρώτη σας δουλειά. Η εισαγωγή είναι δική σου, λοιπόν...

Ευχαριστούμε με τη σειρά μας για τη φιλοξενία! Αρχίζοντας με το πώς ξεκίνησα τη μπάντα, πρέπει να επιστρέψουμε στις αρχές του 2017. Όλοι μας γνωριζόμασταν για καιρό, όντας σε διαφορετικές μπάντες της τοπικής σκηνής και παίζοντας πάνω-κάτω στα ίδια μαγαζιά. Κατά τη γνώμη μου, τα παιδιά είναι οι καλύτεροι μουσικοί που έχει να παρουσιάσει η Νότια Florida και μέσα μου ήξερα ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε σπουδαία πράγματα αν οι πέντε μας βρισκόμασταν μαζί, στο ίδιο δωμάτιο. Μας πήρε λίγο καιρό, βέβαια, για να βρεθούμε όλοι στην ίδια σελίδα.

Ο Hammer (Shane Graham - κιθάρα) υπήρξε η πρώτη προσθήκη. Καταλήξαμε, ουσιαστικά, να τζαμάρουμε στο σπίτι ενός κοινού μας φίλου, όταν και ξεκίνησε να παίζει το riff του "Play It Loud" των Saxon. Αυτό ήταν - ήξερα πως είναι ο κιθαρίστας που γύρευα. Ο Cam (Martell - μπάσο), από την άλλη, απέρριψε την πρώτη μου πρόταση λέγοντας πως ήταν πολύ απασχολημένος εκείνη την περίοδο, μα τελικά τον έπεισα να δώσει μια ευκαιρία. Σε ό,τι αφορά τον Paolo (Velazquez - φωνητικά), βρισκόταν σε μια μπάντα διασκευών και ήξερα πως η φωνή του χρειαζόταν αυθεντικό υλικό για να λάμψει - όπως και συνέβη. Τέλος, ο Denver (Cooper - κιθάρα) ήταν μια προσθήκη της τελευταίας στιγμής, αλλά ήρθε να ολοκληρώσει το lineup.

Αφού περάσαμε κάποιες περιόδους με διαφορετικές ονομασίες, μιας και ήταν πολύ δύσκολο να βρούμε κάτι που να μην είναι ήδη πιασμένο, κάποια στιγμή είχα γράψει σε ένα χαρτί μερικές λέξεις που μου άρεσαν και τους άλλαζα θέσεις μεταξύ τους. Τελικά, το Midnight Spell ήταν ο συνδυασμός που μου έμεινε περισσότερο στο μυαλό, αν και, για να είμαι ειλικρινής, σε πρώτο χρόνο είχαμε επιλέξει το Burning Night ως όνομα. Αυτό ίσχυε μέχρι και που μπήκαμε στο στούντιο για να ηχογραφήσουμε το demo μας, μέχρι να αλλάξει τελευταία στιγμή σε Midnight Spell.

Στα μάτια μου, το "Sky Destroyer" είναι ένα παλιομοδίτικο άλμπουμ δημιουργημένο με μια '80s λογική. Ξέρεις, διάρκεια όσο ένα LP, μια χούφτα τραγούδια σε κάθε πλευρά και πάει λέγοντας. Αναρωτιέμαι, αυτή η προσέγγιση σας είναι κι ένας μικρός φόρος τιμής σε αυτό το παρελθόν, εκτός από ένας εστιασμένος τρόπος να παρουσιάσετε ένα όσο το δυνατόν αρτιότερο αποτέλεσμα;

Όλα τα άλμπουμ με τα οποία μεγάλωσα αποτελούνταν από εννιά ή δέκα τραγούδια. Αυτό είναι το format που αρέσκομαι να ακούω και το τρόπος που θέλω να παρουσιάζουμε και τη δική μας μουσική. Στην πραγματικότητα, σκοπεύαμε να κυκλοφορήσουμε έναν δίσκο δέκα τραγουδιών και μάλιστα είχαμε ηχογραφήσει δέκα τραγούδια στα sessions μας, αλλά η διάρκεια ξεπερνούσε το χρόνο που θα μπορούσε να χαραχθεί στα αυλάκια ενός μονού βινυλίου, οπότε αποφασίσαμε να αφήσουμε εκτός μια σύνθεση. Νομίζω, πάντως, ότι καταλήξαμε στην ιδανική χρονική διάρκεια, ενώ και το τραγούδι θα βγει στο φως κάποια στιγμή! Δεν κάνουμε fillers σε αυτό το σχήμα.

Έχω ακούσει τόσες πολλές μπάντες που τεχνικά είναι άρτιες, αλλά δεν έχουν ένα τραγούδι που να μπορεί να σου κολλήσει στο μυαλό

Η αλήθεια είναι πως ο δίσκος έχει όλα τα χαρακτηριστικά για να ξεχωρίσει στο ιδίωμα του φέτος. Θες να μας αποκαλύψεις μερικές λεπτομέρειες παραπάνω για τη δημιουργία του;

Είναι πολύ δύσκολο να ξεχωρίσεις αυτήν την εποχή, οπότε είμαι πραγματικά ευγνώμων που οι μέχρι τώρα εντυπώσεις είναι τόσο θετικές. Η διαδικασία δημιουργίας του ήταν μια μακρά περίοδος, ενώ κάποια τραγούδια γράφτηκαν την εποχή που στην μπάντα ήμουν μονάχα εγώ και ο Hammer. Προφανώς, τα πράγματα έγιναν ευκολότερα όσο ολοκληρωνόταν το lineup μας. Μάλιστα, κάθε μέλος αναμίχθηκε στη συνθετική διαδικασία. Ο καθένας μας είχε συμμετοχή και πρόσθεσε πράγματα στον ήχο μας με έναν διαφορετικό, δικό του τρόπο, κάτι που είναι υπέροχο. Όλοι μας έχουμε διαφορετικές δεξιότητες σε ό,τι αφορά το songwriting και μπορούμε να δουλεύουμε μεταξύ μας αρμονικά. Θα έλεγα πως το άλμπουμ έχει πολλή ποικιλία και αυτό επειδή μιλάμε για τα πρώτα τραγούδια που γράψαμε μαζί, με τον καθένα μας να φέρει διαφορετικούς ήχους και πειραματισμούς σε αυτά.

Midngiht Spell

Μιλάμε, πάντως, για ένα ιδιαίτερα πιασάρικο υλικό, το οποίο αναδεικνύεται από την εξαιρετική κιθαριστική δουλειά και, φυσικά, τα φωνητικά του Paolo. Ο τελευταίος θα έλεγα πως αποτελεί και το κρυφό σας όπλο, κατά κάποιον τρόπο, αναβαθμίζοντας κομμάτια όπως το - προσωπικά αγαπημένο - "Cemetery Queen". Μπορείς να μας μιλήσεις λίγο για αυτό, αλλά και για τις επιρροές που διαμόρφωσαν το τραγουδιστικό ύφος του Paolo;

Οι όροι «πιασάρικο» και «catchy» είναι δύο λέξεις που είναι πάντα στο μυαλό μου όταν συνθέτουμε. Χωρίς αυτά τα χαρακτηριστικά, μια σύνθεση είναι άσκοπη. Όποτε γράφω ένα τραγούδι, αναρωτιέμαι «είναι κάτι που θα μπορεί να θυμάται ο κόσμος;», «όταν μας δουν ζωντανά, θα φύγουν μουρμουρίζοντας τις μελωδίες μας;» και ούτω καθεξής. Έχω ακούσει τόσες πολλές μπάντες που τεχνικά είναι άρτιες, αλλά δεν έχουν ένα τραγούδι που να μπορεί να σου κολλήσει στο μυαλό, και γι’αυτό τελικά πολλές μπάντες καταλήγουν σε συνεργασίες που μπλέκονται μεταξύ τους.

Σε ό,τι αφορά τις επιρροές του Paolo, θα έλεγα πως ξεχωρίζουν οι Rob Halford και King Diamond, αν και στην πραγματικότητα αντλεί έμπνευση από παντού. Σε διάφορα τραγούδια, μου είπε πως εμπνεύστηκε από τις ερμηνείες των David Coverdale και Dave Meniketti (των Y&T), μεταξύ άλλων. Προσωπικά, δεν το ακούω τόσο όσο εκείνος, αλλά είναι μια διαδικασία που λειτουργεί για εκείνον όταν καλείται να αναπτύξει τις δικές του φωνητικές γραμμές. Μάλιστα, συνεχίζει και τραγουδά σε μια μπάντα διασκευών οπότε και καλείται να τραγουδήσει κομμάτια διαφορετικών ερμηνευτών σε κάθε show, έχοντας έτσι μεγάλη εμπειρία στο να τραγουδιά σε διαφορετικά στυλ. Νομίζω, λοιπόν, πως ο τρόπος που τραγουδά αντανακλά όλα τα παραπάνω.

Σχετικά με το "Cemetery Queen", είναι μια σύνθεση που κάθε μέλος συνέβαλλε με τον τρόπο του, είτε μιλάμε για κάποιο riff, ή για μια φωνητική γραμμή ή μια μελωδία και είναι από τα τελευταία τραγούδια που γράψαμε. Εδώ, ο Paolo έχει επηρεαστεί ερμηνευτικά από τον Geoff Tate των πολύ πρώτων χρόνων, ενώ στιχουργικά κινούμαι - όντας ο βασικός στιχουργός μας - σε πιο σκοτεινά μονοπάτια. Τον τίτλο τον δοκίμασα και σε μια-δυο ακόμη συνθέσεις πρωτύτερα, αλλά σε αυτή λειτούργησε καλύτερα από κάθε άλλη. Θεματικά, μιλάει για μια μάγισσα που κρύβεται σε ένα νεκροταφείο και σέρνει τους αμαρτωλούς στα βάθη της κόλασης.

Είπες πρωτύτερα πως ο καθένας σας φέρνει διαφορετικές επιρροές στο τραπέζι. Ποιες είναι αυτές θαρρείς; Κατ’ εμέ, είστε ηχητικά κοντά με σχήματα όπως οι Riot, οι Dio ή οι Armored Saint, αλλά σίγουρα ακούω κι επιρροές από το NWOBHM. Πόσο κοντά πέφτω στην πραγματικότητα;

Είναι δύσκολο να πω. Φυσικά, οι μπάντες που ανέφερες αποτελούν επιρροές μας. Όλοι μας είμαστε πολύπλευροι metalheads με πλήθος ακουσμάτων. Προσωπικά, είμαι πολύ επηρεασμένος από τον ήχο του NWOBHM κινήματος. Οι Enforcer υπήρξαν μάλλον η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσης για εμένα όταν έφτιαξα τη μπάντα, ενώ πολλοί άνθρωποι μάς συνέκριναν με τους Y&T όταν είχε βγει το πρώτο μας demo. Στην πραγματικότητα, δεν προσπαθούμε να ακουγόμαστε σαν κάποιο άλλο σχήμα.

Υπάρχουν τόσες μπάντες στις μέρες μας που έχουν μια κύρια επιρροή, την οποία κι εκμεταλλεύονται τόσο που τελικά καταλήγουν να τη μιμούνται. Δεν θέλουμε κάτι τέτοιο. Δεν είμαστε εδώ για να γίνουμε οι επόμενοι Judas Priest, οι νέοι Iron Maiden, ή οποιοσδήποτε άλλος. Θέλουμε να είμαστε οι Midnight Spell. Δεν λαμβάνουμε υπόψη τον ήχο κανενός άλλου όταν καλούμαστε να δημιουργήσουμε τη δική μας μουσική και όσο περισσότερο γράφουμε μαζί, τόσο θα αναπτύσσουμε το δικό μας, περιεκτικό και προσωπικό ήχο. Νομίζω στο επόμενο μας άλμπουμ αυτό θα είναι εμφανές.

Παίζουμε heavy metal γιατί αυτό είναι που αγαπάμε να κάνουμε. Δεν πρόκειται να μας δεις να κόβουμε τα μαλλιά μας ή να στρεφόμαστε στο metalcore για να βγάλουμε μερικά φράγκα παραπάνω

Άληθεια, η συνεργασία σας με τον Bart Gabriel πως ήταν; Απ’όσο ξέρω, ο ίδιος σας βοήθησε με την παραγωγή του άλμπουμ, ενώ είστε από τα πρώτα σχήματα της νέας εταιρείας του, Iron Oxide Records. Είστε ικανοποιημένοι;

Ξεκάθαρα. Ο Bart έκανε εξαιρετική δουλειά και το να δουλεύει κανείς μαζί του είναι μια μοναδική εμπειρία. Είναι τιμή μας να βρισκόμαστε στην Iron Oxide, μια πραγματική heavy metal εταιρεία.

Midngiht Spell

Ας περάσουμε σε μια ερώτηση που ρωτάω πολλές νέες heavy metal μπάντες, μιας και είστε οι καταλληλότερες να απαντήσετε. Κατά τη γνώμη μου, υπάρχει ένα εντονότερο ενδιαφέρον για το παραδοσιακό metal τα τελευταία χρόνια, είτε μιλάμε για το ακροατήριο, είτε για τις μπάντες και τους διαθέσιμους συναυλιακούς χώρους. Συμφωνείς με αυτήν την οπτική και αν ναι, θεωρείς ότι μπορούμε να αναμένουμε ένα ουσιαστικό revival του χώρου;

Πράγματι υπάρχουν αμέτρητες μπάντες που ξεπετάγονται από παντού. Ελπίζω ειλικρινά αυτή να είναι η αρχή για κάτι μεγαλύτερο για την εμπορική βιωσιμότητα του heavy metal. Παρ’όλα αυτά, παίζουμε heavy metal γιατί αυτό είναι που αγαπάμε να κάνουμε. Δεν πρόκειται να μας δεις να κόβουμε τα μαλλιά μας ή να στρεφόμαστε στο metalcore για να βγάλουμε μερικά φράγκα παραπάνω. Πάντως, η μουσική βιομηχανία είναι τόσο αχανής και δίχως νόμους πλέον που τα πάντα είναι πιθανά. Αν η οπαδική βάση μιας νέας heavy metal μπάντας συνεχίσει να μεγαλώνει, ποιος ξέρει τί μπορεί να συμβεί; Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να στηρίζουμε νέες μπάντες, διότι η παλιά φρουρά δεν θα είναι εδώ για πάντα.

Ξεχωρίζεις κάποια από τις μπάντες αυτού του νέου κύματος παραδοσιακού heavy metal;

Την προσοχή μου έχουν τραβήξει οι Traveler, είναι ένα από τα σχήματα που ακούω πολύ. Επίσης, μου αρέσουν οι Blood Star και ανυπομονώ να ακούσω περισσότερα από αυτούς στο εγγύς μέλλον, ενώ και οι Cobra Spell μου φαίνονται ιδιαίτερα ελπιδοφόροι. Θεωρώ και οι τρεις αυτές μπάντες έχουν να μας προσφέρουν πράγματα και θα είναι από τα σημαντικά ονόματα του χώρου στο μέλλον.

Οι περιοδείες είναι εκτός κουβέντας για το άμεσο μέλλον, δεδομένων των συνθηκών που επιβάλλει o COVID-19. Ποια είναι τα επόμενα σχέδια σας, λοιπόν; Περισσότερη μουσική;

Ακριβώς, θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σε νέα μουσική. Έχουμε την πρόθεση να βγούμε στο δρόμο όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν, αλλά μέχρι τότε θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε στο παρασκήνιο. Έχουμε ήδη αμέτρητες ιδέες για μελλοντικές κυκλοφορίες!

Brian, σε ευχαριστώ για τις απαντήσεις σου. Κλείσε όπως θες...

Σε όσους μας διαβάζουν, το "Sky Destroyer" είναι εκεί έξω! Επισκεφθείτε το bandcamp των Midnight Spell για τσεκάρετε το merch μας. Σύντομα, θα κυκλοφορήσουμε το άλμπουμ και σε βινύλιο μέσω της Lost Realm Records, ενώ μπορείτε να το ακούσετε σε κάθε γνωστή streaming πλατφόρμα. Συνεχίστε να υποστηρίζετε το metal, headbang 'til death!

  • SHARE
  • TWEET