Barrens: «Η DIY κουλτούρα είναι ο τρόπος εναντίωσης στην κακή χρήση του AI»

 Όταν ένας ήχος είναι πολύ αγαπητός σου κι έχει περάσει και μια αναμφίβολη περίοδο νηνεμίας, το σίγουρο είναι πως θα προσπαθήσεις να γνωρίσεις κάθε καλά κρυμμένη γωνιά που τον φιλοξενεί. Έτσι και έγινε η γνωριμία μου με τους Σουηδούς Barrens που μετά από πάρα πολλά συγκροτήματα στα οποία τα μέλη τους συμμετείχαν (και συνεχίζουν να συμμετέχουν στις περισσότερες περιπτώσεις), οδηγήθηκαν στη δημιουργία του post metal σχήματος. Ενώ και τα τρία μέλη τους βρισκόντουσαν στις τάξεις των Scraps Of Tape, οι οποίοι μπήκαν στον πάγο (θα μάθουμε παρακάτω γιατί), οι Johan G Winther, Kenneth Jansson και Markku Hilden (τον γνωρίζεις από τους πρώτους δίσκους των Cult Of Luna) αποφάσισαν να προχωρήσουν στη σύσταση των Barrens. Μόλις πέρυσι, βρήκαν το τέταρτο μέλος τους στον Robert Wegner. 

Έπειτα από την κυκλοφορία του εξαιρετικού "Penumbra" το 2019, οι Barrens πήραν το χρόνο τους, άφησαν την καραντίνα να φύγει και κυκλοφόρησαν το εξαιρετικό "Corpse Lights" μόλις πέρυσι. Η εμφάνισή τους στο Arctangent Festival στάθηκε μια πάρα πολύ καλή ευκαιρία να γνωριστούμε λίγο καλύτερα, αν και οι πιο βόρειοι από εσάς ίσως να τους απολαύσατε την περασμένη άνοιξη στη Θεσσαλονίκη με τους AFLMSMP και τους Altar of The Stag. Όπως ήταν λογικό, συνάντησα δύο Σουηδούς με μεγάλη αγάπη στο hardcore punk και μοιραστήκαμε τη λατρεία μας για τους Fall of Efrafa, το post metal και το μίσος μας προς την ανούσια χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Όλα αυτά μαζί με τη DYI κουλτούρα που τους γαλούχησε και τους διακατέχει ακόμη, ενώ προσπαθούσαμε να χαλαρώσουμε τον Johan που ήδη είχε κατέβει από τη σκηνή αφού σε αυτή βρέθηκε και με την έταιρη μπάντα του, Blessings. Διαβάστε τα ωραία που έχουν να μας πουν οι Barrens και δεν θα χάσετε καθώς το post metal τους, είναι μαγικό.

Κάθομαι εδώ με τους Barrens στο Arctangent Festival, λίγο πριν από την εμφάνισή τους. Πώς είστε, παιδιά; Είστε έτοιμοι; Βλέπω ότι είστε και οι δύο πολύ χαρούμενοι.

K: Είμαι ενθουσιασμένος. Λίγο αγχωμένος τώρα, γιατί απομένει μόλις μία ώρα μέχρι να ανέβουμε στη σκηνή. Είμαι καλά.

J: Έχω ήδη παίξει μία συναυλία σήμερα. (σ.σ. Με τους Blessings.)

Νιώσαμε ότι το "Corpse Lights", είναι κάτι που λειτουργεί σαν οδηγός. Κάτι που μπορεί ταυτόχρονα να σε οδηγήσει και να σε παρασύρει σε κάτι τρομακτικό

Θα προσπαθήσω να κάνω ό,τι μπορώ για να σας πω καμιά χαζομάρα και να το ξεχάσετε ότι παίζετε σε λίγο! Πρόσφατα μας χαρίσατε ένα καινούργιο άλμπουμ, το "Corpse Lights", το οποίο έχει μια μάλλον ζοφερή ιστορία στο υπόβαθρό του. Από πού προέκυψε η έμπνευση για να κινηθείτε προς αυτή την κατεύθυνση με το καινούργιο άλμπουμ;

J: Νιώσαμε ότι ο τίτλος μπορούσε να εξηγήσει πολλές διαφορετικές πτυχές τόσο της μουσικής όσο και της δουλειάς γύρω από τη μουσική και τα θέματα με τα οποία ασχολούμασταν. Με τις σχέσεις και τη σχέση μας με τη μουσική που φτιάχνουμε, αλλά και μεταξύ μας. Οπότε νιώσαμε ότι το "Corpse Lights", είναι κάτι που λειτουργεί σαν οδηγός. Κάτι που μπορεί ταυτόχρονα να σε οδηγήσει και να σε παρασύρει σε κάτι τρομακτικό, ήταν μια ταιριαστή περιγραφή για ένα από τα θέματα του άλμπουμ. Είχε πολλές διαφορετικές σημασίες για εμάς. Είναι επίσης μια πολύ όμορφη φράση. Νομίζω ότι σε πιάνει λίγο απροετοίμαστο. Αν δεν ξέρεις τι είναι, θέλεις να το ψάξεις και να μάθεις. Αν ξέρεις τι είναι...

Αυτό ακριβώς έπαθα κι εγώ, το έψαξα για να δω τι είναι. Και πρόκειται για δύο λέξεις που κατά κάποιον τρόπο έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους. Το προηγούμενο άλμπουμ, το "Penumbra", είχε τη δική του σκοτεινή οπτική. Ξέρω τι σημαίνει, επειδή υπάρχει ένα άλλο άλμπουμ από μια ελληνική μπάντα που είχε τον ίδιο τίτλο, οπότε το έμαθα έτσι (ψάξτε τους Sevengill και το δικό τους "Penumbra"). Θεωρείτε το καινούργιο άλμπουμ συνέχεια του "Penumbra" ως προς τη θεματολογία ή σαν δύο ξεχωριστούς κόσμους; Γιατί εγώ μπορώ να βρω συνδέσεις.

K: Σίγουρα δεν είναι κάτι εντελώς ξεχωριστό. Όταν ξεκινήσαμε αυτή την μπάντα, ξεκίνησε όταν εγώ και ο Johan κάναμε περιοδεία με την άλλη μας μπάντα, τους Scraps Of Tape, στην Κίνα, και τότε είχαμε μαζί μας και τον Markku, τον ντράμερ μας. Εκείνη την περίοδο ξεκινήσαμε την μπάντα και το άλμπουμ "Penumbra" ήρθε πολύ γρήγορα. Κάναμε ίσως τέσσερις ή πέντε πρόβες πριν μπούμε στο στούντιο και μετά το είχαμε έτοιμο. Οπότε, κατά κάποιον τρόπο, το "Corpse Lights" είναι η δουλειά μας από εκείνη την περίοδο, το 2019, μέχρι σήμερα. Υπάρχουν αρκετές ομοιότητες. Όταν ηχογραφήσαμε το "Penumbra", από πολλές απόψεις δεν ήμασταν ακόμα μπάντα. Σήμερα όμως είμαστε μια μπάντα που έχει κάνει τόσα πολλά πράγματα μαζί. Έχουμε γίνει περισσότερο μια ενωμένη ομάδα απ’ ό,τι ήμασταν το 2018-2019.

J: Είναι λίγο περισσότερο μια συλλογική προσπάθεια ως προς τη σύνθεση σε σχέση με το πρώτο.

Οι Scraps Of Tape εξακολουθούν να υπάρχουν, απλώς είναι πολύ ανενεργοί

Ναι, τώρα βγάζει νόημα. Πρώτα γνωριστήκατε, μετά ξεπετάξατε κάποια μουσική και στη συνέχεια δουλέψατε πάνω της για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εντάξει, αυτή ήταν στην πραγματικότητα η επόμενη ερώτησή μου, αφού όλοι σας συμμετείχατε στους Scraps Of Tape. Τι σας έκανε να κλείσετε αυτό το κεφάλαιο και να ξεκινήσετε τους Barrens;

J: Δεν ήταν πραγματικά στο χέρι μας. Κάποια συγκεκριμένα μέλη της μπάντας ήθελαν να κάνουν ένα διάλειμμα.

K: Οπότε στην πραγματικότητα δεν έχουμε παραιτηθεί. Οι Scraps Of Tape εξακολουθούν να υπάρχουν, απλώς είναι πολύ ανενεργοί.

J: Εμείς θέλαμε να συνεχίσουμε και εκείνοι ήθελαν ένα διάλειμμα. Αποφασίσαμε, αντί να συνεχίσουμε τους Scraps Of Tape μόνοι μας, κάτι που δεν θέλαμε, να ξεκινήσουμε τους Barrens. Οπότε, θα δούμε. Ποτέ μη λες ποτέ για τους Scraps Of Tape, μπορεί να συμβεί.

Ενδιαφέρον αυτό. Έχετε περάσει ουσιαστικά όλο το καλοκαίρι στην Ευρώπη. Πώς ήταν αυτή η εμπειρία; Έχετε βρεθεί και στη Θεσσαλονίκη, στην Ελλάδα, όπως είχαμε συζητήσει και πριν, μαζί με τους AFLMSMP και τους Altar Of The Stag.

K: Κάναμε περιοδεία τον Μάρτιο και τον Απρίλιο μαζί με μια μπάντα από το Βουκουρέστι. Και ήταν... Γνώρισα τους AFLMSMP. Ήταν εξαιρετικά παιδιά. Με τους Scraps Of Tape έχουμε κάνει πολλές περιοδείες στην Ευρώπη, αλλά ποτέ δεν είχαμε ταξιδέψει τόσο πολύ στο ανατολικό κομμάτι της Ευρώπης. Οπότε αυτή η άνοιξη ήταν γεμάτη καινούργιες εμπειρίες στην Ανατολική Ευρώπη.

J: Θέλαμε πραγματικά να κάνουμε το ανατολικό κομμάτι της Ευρώπης, σε πολλές χώρες στις οποίες δεν είχαμε πάει. Υπάρχουν πολλές μπάντες που κάνουν περιοδείες στην Ευρώπη, αλλά όχι τόσο συχνά που μικρότερες μπάντες να πηγαίνουν προς τα ανατολικά. Ερχόμαστε από punk και DIY backgrounds, ακόμα διαβάζουμε για τις πρώτες περιοδείες των Black Flag, που έπαιζαν παντού. Και εξακολουθώ να πιστεύω ότι αυτό είναι εξίσου συναρπαστικό σήμερα όσο ήταν και τότε.

Άρα παίζατε σε hardcore μπάντα ή απλώς ήσασταν ακροατές; Και τα δύο, δηλαδή, προερχόμενοι από το punk. Θέλω να πω, είστε από τη Σουηδία, οπότε βγάζει απόλυτο νόημα.

J: Ναι, όλοι στην μπάντα προερχόμαστε από διαφορετικά punk και hardcore backgrounds. Αλλά ειδικά η DIY σκηνή, η punk σκηνή και η hardcore σκηνή μάς έμαθαν την αξία του να κάνεις τα πράγματα μόνος σου, χωρίς να περιμένεις ότι θα γίνουν τεράστια.

K: Μας έμαθαν να είμαστε μέρος μιας κοινότητας.

J: Ναι, είναι ο δρόμος προς κάπου που μετράει κι όχι ο προορισμός, όσο κι αν είναι κλισέ. Αλλά εξακολουθεί να είναι... αλήθεια!

Στην πραγματικότητα, τα Βαλκάνια έχουν μια πολύ δυνατή καταληψιακή και DIY κουλτούρα, οπότε ίσως βρείτε πολύ ενδιαφέρον το να την εξερευνήσετε.

J: Γνωρίσαμε πολλούς σπουδαίους ανθρώπους αυτή την άνοιξη και έπαιξαν σε μερικά φανταστικά μέρη, οπότε είμαστε πραγματικά πολύ χαρούμενοι που το κάναμε.

Δεν μου αρέσει να λέω ότι τo AI είναι 100% κακό, αλλά πρέπει πραγματικά να είμαστε πολύ προσεκτικοί με τον τρόπο που τη χρησιμοποιούμε. Είναι ένα εργαλείο και μπορεί εύκολα να γίνει το αφεντικό μας αν το χρησιμοποιήσουμε λάθος

Τι κρατάτε από την DIY κουλτούρα στον τρόπο με τον οποίο δουλεύετε με τους Barrens, που είναι λίγο πιο... ξέρεις, ακολουθεί κάποιες πιο συμβατικές προσεγγίσεις στον τρόπο που δουλεύετε;

J: Κάνουμε μόνοι μας το artwork, γαμώ τo AI! Δουλεύουμε σε κάποια βίντεο. Δουλεύουμε πάνω σε ιδέες. Δεν μου αρέσει να λέω ότι τo AI είναι 100% κακό, αλλά πρέπει πραγματικά να είμαστε πολύ προσεκτικοί με τον τρόπο που τη χρησιμοποιούμε. Είναι ένα εργαλείο και μπορεί εύκολα να γίνει το αφεντικό μας αν το χρησιμοποιήσουμε λάθος. Ο απλούστερος τρόπος με τον οποίο κρατάμε ζωντανή τη DIY κουλτούρα στους Barrens είναι πράγματι να κάνουμε πράγματα μόνοι μας. Κάνουμε μόνοι μας τα σχέδιά μας. Κάνουμε μόνοι μας τα layouts όσο περισσότερο μπορούμε ή, αν δεν μπορούμε, συνεργαζόμαστε με κάποιον που γνωρίζουμε. Είναι απλά πράγματα όπως αυτά. Έχουμε κλείσει πολλές από τις περιοδείες μας μόνοι μας και, ναι, οδηγούμε μόνοι μας μέχρι τις συναυλίες!

Εντάξει, τελευταία ερώτηση. Έχω την αίσθηση ότι υπήρξαν μερικά χρόνια κατά τα οποία το post-rock και το post-metal είχαν κάπως επιβραδύνει την παραγωγή νέων συγκροτημάτων και άλμπουμ, αλλά τα τελευταία, ας πούμε, δύο ή τρία χρόνια υπάρχει μια έκρηξη νέων πραγμάτων. Πώς το βλέπετε και έχετε να προτείνετε κάποιες καινούργιες, εκπληκτικές μπάντες;

K: Για εμάς τουλάχιστον, η πανδημία είχε μεγάλη επιρροή στη δουλειά μας. Νομίζω ότι πλέον μοιάζει σαν να έχει περάσει μια αιωνιότητα από την πανδημία, αλλά είχε τεράστιο αντίκτυπο σε ολόκληρη την κουλτούρα και την πολιτιστική σκηνή. Νομίζω ότι αυτό που περιγράφεις είναι μια αντίδραση σε εκείνη την περίοδο. Τώρα εμφανίζονται πολλές καινούργιες μπάντες.

J: Πιστεύω επίσης ότι κάθε είδος, κάθε υποείδος ή όπως αλλιώς θέλεις να το πεις, περνάει από περιόδους ανόδου και πτώσης και κατά τη διάρκεια των πτωτικών περιόδων... στην πραγματικότητα δεν είναι πτώσεις, είναι απλώς πιο ανενεργές περίοδοι. Υπάρχουν άνθρωποι που δουλεύουν στο παρασκήνιο εκείνες τις στιγμές, ετοιμάζοντας το επόμενο πράγμα. Και νομίζω ότι το post-rock, το post-metal και η πιο βαριά μουσική παραμένουν ένα από τα πιο γόνιμα πεδία για να οδηγήσεις τον ήχο σε καινούργιες κατευθύνσεις. Ειδικά σε ένα μέρος όπως το Arctangent, βλέπεις τόσες διαφορετικές μπάντες, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει ένας κοινός συνδετικός κρίκος. Και αυτό είναι πραγματικά πολύ ωραίο σε αυτό το είδος. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που αποτελώ ένα μικρό μέρος του. Θα πρότεινα τους Norna. Είναι μια μπάντα από τη Σουηδία, νομίζω ότι είναι γαμημένα καταπληκτικοί. Παίζουν στο Pelagic Fest το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Μάαστριχτ. Ένα από τα μέλη τους έπαιζε παλιότερα σε μια σουηδική μπάντα που λεγόταν Breach - ναι, οι γνωστοί Breach - και είναι μία από τις σημαντικότερες μπάντες όλων των εποχών για μένα. Νομίζω ότι έχουν κυκλοφορήσει δύο άλμπουμ και είναι πραγματικά καταπληκτικά.

K: Εγώ θα πρότεινα τους This Gift is a Curse. Είναι πάρα πολύ καλοί.

Εκπληκτική μπάντα, πραγματικά αγάπησα το τελευταίο τους άλμπουμ!

J: Ναι, πάρα πολύ καλοί. Είναι επίσης πολύ καλοί μας φίλοι. Έχουμε κάνει αρκετές περιοδείες μαζί με τους Blessings, στους οποίους παίζω κι εγώ. Είναι φανταστικοί. Εξαιρετικοί άνθρωποι, που δουλεύουν μέσα σε ένα είδος που κάποτε ήταν πολύ περιορισμένο, το black metal, και το πηγαίνουν παραπέρα. Κάνουν τα δικά τους πράγματα, πραγματικά το εξελίσσουν.

Έχει αυτό το crust στοιχείο που έχουν οι Fall Of Efrafa...

J: Ναι, και αγαπώ τους Fall Of Efrafa...

Κι εγώ. Πεθαίνω για οτιδήποτε κάνει ο Alex.

J: Έστελνα μηνύματα με τον Mikey από τους Fall Of Efrafa σήμερα το πρωί, γιατί δεν μπορούσε να έρθει μέχρι το φεστιβάλ. Είναι παλιοί φίλοι και είναι φανταστικοί.

Ο χρόνος μας τελείωσε, αλλά ήταν πραγματικά υπέροχα, παιδιά. Ας ξανασυναντηθούμε σε μερικές ώρες. Τι έχετε να πείτε πριν από τη συναυλία σας;

J: Ελάτε να μας βρείτε! Ανυπομονούμε!

Υ.Γ.: Διαβάστε περισσότερα για την εμφάνιση των Barrens στο φεστιβάλ Arctangent εδώ. Αυτά τα παιδιά ξέρουν πώς να παίζουν post...