Alter Bridge: «Ο αντίκτυπος της μουσικής σου στους ανθρώπους, γίνεται εθισμός»

Συναντήσαμε τον Mark Tremonti στην Κροατία και μιλήσαμε μαζί του για όλα τα νέα σχετικά με τους Alter Bridge και πολλά ακόμα ενδιαφέροντα θέματα

Από τον Χρήστο Καραδημήτρη, 12/01/2023 @ 13:24

Είχα μόλις φτάσει στο κέντρο του Ζάγκρεμπ, μετά την πτήση μου από Αθήνα, όταν το τηλέφωνο χτύπησε και ο tour manager των Alter Bridge με ενημέρωσε ότι ο Mark Tremonti με περίμενε backstage για την προγραμματισμένη συνέντευξη μας. Χωρίς να προλάβω καν να πάρω τις σημειώσεις που είχα ετοιμάσει μαζί μου, έφτασα όσο πιο γρήγορα μπορούσα στον χώρο που λίγο αργότερα θα πραγματοποιούταν η εμφάνιση των Alter Bridge, παρέα με τους Halestorm και τους Mammoth WVH. Ο Mark έμοιαζε περισσότερο με έναν cool τύπο, με τον οποίο θα μπορούσε κάποιος να μιλάει για ώρες γύρω από τη μουσική, παρά με έναν rock star που έχει πουλήσει περίπου 60 εκατομμύρια δίσκους στην ως τώρα καριέρα του. Το πόσο ήρεμος και προσγειωμένος τύπος είναι θα μπορέσετε να διαπιστώσετε στις παρακάτω γραμμές της συνομιλίας μας, όπως επίσης είναι ευδιάκριτα και τα στοιχεία που τον κάνουν να ξεχωρίζει, όπως η εργατικότητά του, η έμφαση που δίνει στο να παραμένει δημιουργικός και παραγωγικός, καθώς και το πάθος που έχει ακόμα για οτιδήποτε κάνει. Μιλήσαμε για το νέο άλμπουμ των Alter Bridge, τις ολοένα και πιο μεγάλες περιοδείες, την τέχνη του να συνθέτεις τραγούδια, το project του που τραγουδάει και για μια σειρά από μερικά ακόμα, εξίσου ενδιαφέροντα θέματα, σε μια αν μη τι άλλο χορταστική κουβέντα.

Mark Tremonti

Πλέον έχουμε τόσα πολλά τραγούδια που να μπορούμε να βγάλουμε ένα πραγματικό σπουδαίο setlist

Λοιπόν, ανυπομονώ για την αποψινή εμφάνισή σας και να δω τι μας επιφυλάσσετε. Νιώθεις ότι οι Alter Bridge εξελίσσονται με κάθε περιοδεία;

Νομίζω ότι αποκτάμε όλο και περισσότερη εμπιστοσύνη και κυρίως πως έχουμε πλέον τόσα πολλά τραγούδια τα οποία μπορούμε να προσθέσουμε στο σετ μας με αποτέλεσμα να μπορούμε να βγάλουμε ένα πραγματικό σπουδαίο setlist. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι το ότι έχουμε επτά δίσκους πλέον και είναι πολύ δύσκολο να μπορούμε να συμπεριλάβουμε κάτι από τον καθένα. Διότι, παίζουμε περίπου μία ώρα και σαράντα πέντε λεπτά κάθε βράδυ και είναι δύσκολο να χωρέσουμε όλα τα τραγούδια που θα θέλαμε μέσα στο σετ. Όμως, είναι και το επίπεδο παραγωγής μας που έχει μεγαλώσει σημαντικά, όχι μόνο η συνολική μας απόδοση... Σε κάθε περίπτωση, πάντως, μαθαίνεις να αποδίδεις καλύτερα όσο περνούν τα χρόνια.

Δεν θέλουμε το κοινό μας να νομίζει πως αν έρθει να μας δει σε παραπάνω από μια εμφανίσεις ότι θα δει το ίδιο ακριβώς show

Σχετικά με αυτό που μόλις ανέφερες για τα τραγούδια, είναι σαν να βάζετε έναν επιπλέον πονοκέφαλο στους οπαδούς σας, οι οποίοι βλέπουν τις εναλλαγές που κάνετε στα σετ και καλούνται να επιλέξουν φερ' ειπείν αν θα προτιμάνε να ακούσουν το "Ghost Of Days Gone By" ή το "Broken Wings" για παράδειγμα! Δεν είναι ωραίο αυτό… (γέλια)

Προσπαθούμε να διαφοροποιούμε το σετ κάθε βράδυ. Δεν θέλουμε το κοινό μας να νομίζει, πως αν έρθει να μας δει σε παραπάνω από μια εμφανίσεις, ότι θα δει το ίδιο ακριβώς show. Για παράδειγμα, χθες το βράδυ παίξαμε το "Shed My Skin", το οποίο δεν έχουμε παίξει... ούτε κι εγώ ξέρω πόσα χρόνια... Πρέπει να είναι έξι χρόνια περίπου από την τελευταία φορά... Κι, όμως, το κοινό ήξερε την κάθε λέξη απέξω... οπότε είναι και διασκεδαστικό το να συνεχίζουμε να πετάμε κάτι τέτοια τραγούδια στο σετ μας...

Αλήθεια, βλέπεις το κοινό στις συναυλίες να αυξάνεται;

Ναι! Παντού... Ειδικά, αυτήν την εποχή στις Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να αυξάνεται... Παλέψαμε πολλά χρόνια για να το καταφέρουμε αυτό. Η Ευρώπη εκτινάχθηκε γρήγορα για εμάς από την αρχή, όμως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν αντίστοιχη πορεία. Τώρα κάτι φαίνεται να γίνεται μετά από επτά δίσκους... (γέλια). Στην πραγματικότητα, άρχισε να μεγαλώνει εδώ και κάνα δυο δίσκους...

Δεν πρόκειται ποτέ να βγάλουμε έναν δίσκο που δεν θα αισθανόμαστε πλήρως ότι είναι ο καλύτερος που θα μπορούσαμε να βγάλουμε

Νομίζω ότι έχει να κάνει με τη συνέπεια που επιδεικνύεται και με το ότι κάθε άλμπουμ είναι προϊόν καλλιτεχνικών κριτηρίων. Θέλω να πω ότι δεν κυκλοφορείτε ένα νέο άλμπουμ μόνο και μόνο για να πραγματοποιήσετε τον επόμενο κύκλο «περιοδείας/άλμπουμ» ή απλά για να γεμίσετε τον κατάλογό σας με τραγούδια. Το κάνετε επειδή το αγαπάτε αυτό, κι αυτό φαίνεται...

Μας αρέσει να γράφουμε μουσική και δεν πρόκειται ποτέ να βγάλουμε έναν δίσκο για τον οποίο δεν θα αισθανόμαστε πλήρως ότι είναι ο καλύτερος που θα μπορούσαμε να βγάλουμε.

Ο αντίκτυπος που έχει η μουσική σου στους ανθρώπους, αυτό το άυλο πράγμα που κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται τόσα πολλά πράγματα γίνεται ένα είδος εθισμού

Μετά από όλα αυτά τα χρόνια θα ήθελα να ξέρω τι είναι αυτό που σας δίνει κίνητρο να ξεκινήσετε να γράψετε ένα νέο άλμπουμ; Πάμε με το πιο πρόσφατο, "Pawns & Kings". Τι ήταν αυτό που σας κινητοποίησε όσον αφορά στη δημιουργικότητα και τι σκεφτόσασταν ότι θέλετε να επιτύχετε με αυτό το άλμπουμ; Ποιο ήταν το κίνητρό σας;

Προσωπικά, έχω πάντα ένα κίνητρο. Δεν ξέρω τι είναι... Όταν ήμουν νεότερος, ως συνθέτης τραγουδιών, μου άρεσε να ηχογραφώ πρώτα τραγούδια μου και μετά να τα ακούω... μου άρεσε αυτή η αίσθηση του να δημιουργώ κάτι ακριβώς όπως το θέλω. Έπειτα μου άρεσε να βλέπω το πως ανταποκρίνονται άλλοι άνθρωποι σε αυτά τα τραγούδια. Και μετά, όταν κυκλοφορήσαμε τα πρώτα μας άλμπουμ, και αντιληφθήκαμε αυτόν τον αντίκτυπο που είχε η μουσική μας στους ανθρώπους, αυτό το άυλο πράγμα που έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται τόσα πολλά πράγματα γίνεται ένα είδος εθισμού. Γράφεις ένα άλμπουμ και βλέπεις πώς επηρεάζει τους ανθρώπους, βλέπεις πώς νιώθεις γι' αυτό και απλά θέλεις να συνεχίσεις να το κάνεις και να γίνεσαι καλύτερος.

Νιώθω με τον ίδιο τρόπο για οτιδήποτε δημιουργικό με το οποίο καταπιάνομαι, είτε αφορά τη συγγραφή μουσικής ή όπως για παράδειγμα αυτήν την εποχή που γράφω ένα βιβλίο. Πρόκειται για ένα πρωτότυπο βιβλίο, όχι αυτοβιογραφία. Θα είναι το δεύτερο μυθιστορηματικό μου βιβλίο...

Alter Bridge

Σωστά, είχες γράψει και τη νουβέλα για το "A Dying Machine"…

Ναι, αλλά αυτήν τη φορά είναι κάπως διαφορετικά... Με το "A Dying Machine" έγραψα την ιστορία και στη συνέχεια συνεργάστηκα με έναν άλλο συγγραφέα για να με βοηθήσει να ολοκληρώσω το βιβλίο. Αυτήν τη φορά τα γράφω όλα μόνος μου και το βρίσκω αρκετά διασκεδαστικό. Μόνο η όρασή μου είναι που με πεθαίνει, λόγω του ότι είμαι όλη την ημέρα και κοιτάζω την οθόνη του υπολογιστή.

Το "Walk The Sky" μπήκε στο ράφι λόγω του COVID, κι ως εκ τούτου δεν προλάβαμε να δούμε την πραγματική δυναμική του

Φαντάζομαι ότι είναι μια ωραία πρόκληση για εσένα. Τώρα, έχω επισημάνει αρκετές φορές πως δεν έχετε κυκλοφορήσει ένα άλμπουμ που να μην είναι αρκετά καλό με τους Alter Bridge, αλλά έχω την αίσθηση πως με το "Pawns & Kings" ανεβήκατε και πάλι ένα επίπεδο σε σχέση με τα δυο προηγούμενα άλμπουμ, τουλάχιστον αν κρίνω από την ανταπόκριση και την αποδοχή του κόσμου και των οπαδών σας, κυρίως στα κοινωνικά μέσα δικτύωσης. Έχει κάνει περισσότερο θόρυβο θα έλεγα. Θεωρείς κι εσύ ότι έχει κάτι που το ξεχωρίζει σε σχέση με το "The Last Hero" και το "Walk The Sky";

Είναι δύσκολο να πω αν ισχύει, διότι το "Walk The Sky" μπήκε στο ράφι λόγω του COVID, κι ως εκ τούτου δεν προλάβαμε να δούμε την πραγματική δυναμική του. Κάθε φορά που ένας οπαδός λέει ότι κάποιος δίσκος που δεν του άρεσε τόσο πολύ, όπως το προαναφερθέν άλμπουμ, δεν είμαι σίγουρος αν του έδωσε τις κατάλληλες ευκαιρίες. Όταν περιοδεύεις για να υποστηρίξεις ένα νέο άλμπουμ και προωθείς τα τραγούδια του παίζοντάς τα ζωντανά, αυτά τα τραγούδια γίνονται μέρος του πυρήνα της μπάντας. Όμως, τα τραγούδια του "Walk The Sky" δεν είχαν ποτέ αυτήν την ευκαιρία.

Είμαστε τυχεροί τώρα που με το "Pawns & Kings" έχουμε τη δυνατότητα να περιοδεύσουμε εκτενώς για αυτό κι έτσι τα τραγούδια του μπορούν να βρουν τον δρόμο τους προς το μυαλό και την καρδιά των οπαδών μας. Ήδη για το ομότιτλο τραγούδι, γνωρίζουμε ότι θα το παίζουμε συνεχώς στις συναυλίες μας από εδώ και πέρα! Πρόκειται για τραγούδι ζωής! Παίζουμε τέσσερα νέα τραγούδια κάθε βράδυ και όσο περνάει ο καιρός θα συνεχίσουμε να μαθαίνουμε κι άλλα, ώστε να προσθέτουμε περισσότερα στο σετ.

Παράλληλα, έχεις καθιερώσει το προσωπικό σου σχήμα, με πέντε δίσκους ήδη στο ενεργητικό, όπως μου ανέφερες γράφεις ένα βιβλίο κι έχεις και το project που τραγουδάς Sinatra, το οποίο είναι εξαιρετικό…

Αυτήν τη στιγμή με αυτό ασχολούμαι... Να το χαρτί με τους στίχους που έχω να μάθω, καθώς για έχουμε μια παράσταση μετά το τέλος αυτής της περιοδείας. Είναι τρεις μέρες μετά την εμφάνισή μας στο O2 στο Λονδίνο, όπου παίζουμε με τους Alter Bridge. Θα εκπλήξω το κοινό τραγουδώντας μερικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια, καθώς η ημερομηνία είναι κοντά στα Χριστούγεννα, οπότε πρέπει να τα μελετήσω...

Και να επισημανθεί ότι όλο το project αυτό γίνεται για έναν σπουδαίο σκοπό…

Ναι...

Αλήθεια, πως βρίσκεις ισορροπία κάνοντας όλα αυτά τα πράγματα;

Η αλήθεια είναι ότι ξυπνάω απασχολημένος, γνωρίζοντας ότι υπάρχουν πράγματα που πρέπει να κάνω. Κάθε μέρα ξυπνάω και λέω «θα κάνω αυτό, θα κάνουμε εκείνο, θα κάνουμε το άλλο». Περνάω δύο ή τρεις ώρες γράφοντας για το βιβλίο, περνάω δύο ή τρεις ώρες μελετώντας κιθάρα και μετά γράφοντας κιθάρα. Και πριν κάθε σόου συνήθως περνάω την τελευταία ώρα κάνοντας ζέσταμα, απλά τραγουδώντας τραγούδια του Φρανκ Σινάτρα...

Alter Bridge

Θα το έλεγα ένα φορτωμένο πρόγραμμα ...

Όταν είμαι μακριά από τα παιδιά και τη γυναίκα μου φροντίζω να δουλεύω ασταμάτητα. Όταν είμαι στο σπίτι, έχω μια κόρη ενός έτους και δύο αγόρια στην εφηβεία που με κρατούν απασχολημένο συνεχώς, οπότε μου αρέσει να δουλεύω όσο μπορώ όταν λείπω.

Κατανοητό! Τώρα, πίσω στο "Pawns & Kings". Για τα νέα τραγούδια επιστρέψατε στον τρόπο με τον οποίο συνηθίζατε να γράφετε παρέα με τον Myles στο παρελθόν, κρατήσατε τη φόρμουλα που χρησιμοποιήσατε στο "Walk The Sky" ή καταλήξατε σε κάτι ενδιάμεσο; Πως προσεγγίσατε τη σύνθεση των τραγουδιών του νέου άλμπουμ;

Κινηθήκαμε περίπου με τον ίδιο τρόπο. Γράφουμε ξεχωριστά και στη συνέχεια δημιουργούμε demo των τραγουδιών πάνω στα οποία μπορεί να προσθέσει ο καθένας ό,τι θέλει. Ο μοναδικός στόχος που θέσαμε για αυτόν τον δίσκο ήταν να παραμείνει «λιτός», και να μην περιλαμβάνει επιπλέον παραγωγή. Να έχει μόνο κιθάρες, drums, μπάσο και φωνητικά. Σε αντίθεση με τους τελευταίους δίσκους όπου είχαμε πλήκτρα, synths, έγχορδα κι όλα αυτά τα πράγματα. Όλα αυτά έχουν φύγει. Έτσι, σε αυτόν τον δίσκο, η παραγωγή ακούγεται πιο «μεγάλη», λόγω αυτής προσέγγισης. Υπάρχει περισσότερος χώρος για να αναπνεύσουν τα πάντα κι ο ήχος είναι πιο άμεσος.

Απολαμβάνω το να τραγουδάω και δεν ανησυχώ καθόλου επί αυτού

Ο Myles μου είπε πρόσφατα ότι ένα πράγμα που αγαπάει για σένα είναι ότι έχεις εξελιχθεί πολύ ως τραγουδιστής και αυτό διευρύνει την ηχητική παλέτα των Alter Bridge. Μάλιστα, συνεχίζεις να αναλαμβάνεις καθήκοντα βασικού τραγουδιστή σε τραγούδια όπως το "Stay", ενώ συνεισφέρεις σημαντικά δεύτερα φωνητικά σε τραγούδια όπως στο "Sin After Sin". Θα έλεγες ότι αισθάνεσαι όλο και πιο σίγουρος στον εν λόγω τομέα, όσο περνούν τα χρόνια; Προφανώς είχες πάντα καλή φωνή, αλλά έχεις επιδείξει και σημαντική βελτίωση...

Απλά απολαμβάνω το να τραγουδάω και δεν ανησυχώ καθόλου επί αυτού! Ποτέ δεν αισθάνομαι νευρικός γύρω από αυτόν τον τομέα. Νομίζω ότι με τον Myles κι εμένα συμβαίνει το εξής αστείο πράγμα: Ο Myles είναι γνωστός ως τραγουδιστής, έχει καθιερώσει το όνομά του ως σημαντικός τραγουδιστής, οπότε όταν παίζει κιθάρα δεν χρειάζεται να ανησυχεί για αυτό, αφού ο κόσμος δεν τον κρίνει για το κιθαριστικό του παίξιμο. Οι περισσότεροι σκέφτονται «Ουάου, παίζεις τόσο καλή κιθάρα, παρόλο που είσαι σπουδαίος τραγουδιστής!». Ακριβώς το αντίθετο συμβαίνει με μένα. Με έχουν στο μυαλό τους ως κιθαρίστα, οπότε όταν τραγουδάω ο κόσμος δεν με κρίνει αυστηρά για αυτό. Αντιθέτως, σκέφτεται «Ουάου ξέρει να τραγουδάει!». Οπότε, κι εγώ με τη σειρά μου δεν ανησυχώ για πως τραγουδάω. Απλά το απολαμβάνω.

Υπάρχουν τόσοι πολλοί άλλοι κιθαρίστες εκεί έξω οι οποίοι είναι ιδιοφυΐες και είναι τιμή μου και μόνο το ότι αναφέρομαι δίπλα τους

Σίγουρα θα εκπλαγούν αν δεν ξέρουν πόσο καλή φωνή έχεις. Λέγοντας αυτό, αν κάποιος κοιτάξει πίσω στα τελευταία 20-25 χρόνια της rock μουσικής, θεωρώ πως έχεις κερδίσει τη θέση σου ως ένας από τους σημαντικότερους κιθαρίστες της εν λόγω περιόδου στη rock μουσική. Κάτι που προκύπτει κι από τις πολλαπλές αναφορές σε αφιερώματα που έχουν κάνει περιοδικά εξειδικευμένα στην κιθάρα. Μάλιστα, ξεχωρίζεις τόσο ως συνθέτης όσο και ως παίκτης, για τα riff και τα lead μέρη σου. Πώς αισθάνεστε όταν αναγνωρίζεσαι ως ένας από τους καλύτερους ή σημαντικότερους αν θες κιθαρίστες στη σύγχρονη rock μουσική;

Σε παικτικό επίπεδο υπάρχουν τόσοι πολλοί άλλοι κιθαρίστες εκεί έξω, οι οποίοι είναι ιδιοφυΐες στο όργανο και είναι τιμή μου και μόνο το ότι αναφέρομαι δίπλα τους. Είμαι ο τύπος του κιθαρίστα που κάθεται με σκοπό να γράψει και να δημιουργήσει. Από την άλλη, υπάρχουν πολλοί κιθαρίστες που εστιάζουν στο να τελειοποιήσουν το παίξιμό τους. Προσπαθώ να το κάνω κι αυτό, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου που επενδύω στην κιθάρα είναι στο να γράφω τραγούδια. Έτσι, το να αναφέρομαι στην ίδια πρόταση με μερικούς από αυτούς τους άρχοντες (σ.σ.: masters) της κιθάρας, είναι από μόνο του τιμή.

Με καλούν συχνά να συμμετάσχω σε κάποια clinics παρέα με μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο και συνήθως είμαι σε φάση «Όχι, κάντε εσείς αυτό που ξέρετε, εγώ δεν είμαι για αυτά...» (γέλια)

Μου αρέσει βέβαια να διδάσκω... Κάνω clinics στα οποία προσπαθώ να διδάξω στους συμμετέχοντες πώς να γράφουν τραγούδια και να παίζουν κιθάρα, αλλά και πάλι δεν μπορώ να πω ότι θεωρώ τον εαυτό μου ανάμεσα στους καλύτερους παίκτες σε τεχνικό επίπεδο. Όπως ανέφερα και πριν, το μεγαλύτερο μέρος της σκέψης και της προσπάθειάς μου είναι στο να δημιουργώ και στο να γράφω τραγούδια.

Πάντως, εν νομίζω ότι κάποιος μπορεί να πάει πολύ μακριά μόνο με την τεχνική ... Ακόμη κι ένας κιθαρίστας σαν τον Yngwie Malmsteen χρειάστηκε να γράψει καλά τραγούδια για να αναγνωριστεί ευρύτερα, παρόλο που τεχνικά μπορεί να παίξει τις κάλτσες του.

Σωστά..

Στην πραγματικότητα κανείς δεν θα μπορούσε να σου μάθει πως να γράψεις ένα τραγούδι, θα πρέπει να το έχεις μέσα σου

Ή ακόμα και ένας κιθαρίστας σαν τον John Petrucci των Dream Theater έπρεπε να γράψει τραγούδια για να εκτιμηθεί δεόντως. Βέβαια, δεν είναι ότι εσύ υστερείς στον τομέα της τεχνικής. Αλλά το να γράψει κάποιος καλά τραγούδια ίσως είναι και πιο δύσκολο από ένα σημείο κι έπειτα...

Είναι σίγουρα το πιο σημαντικό πράγμα. Είναι κάτι πολύ δύσκολο κι είναι κάτι που πρέπει να εξασκήσεις όσο και την ίδια την κιθάρα. Ξέρεις, αν σταματήσεις να γράφεις θα στερέψεις από ιδέες και θα πρέπει να ξεκινήσεις να ξαναχτίζεις από την αρχή, οπότε είναι κάτι που πρέπει να κάνεις διαρκώς...

Αναφορικά με αυτό που ανέφερα πριν ότι διδάσκω στους ανθρώπους στα clinics σχετικά με τη σύνθεση τραγουδιών, στην πραγματικότητα κανείς δεν θα μπορούσε να σου μάθει πως να γράψεις ένα τραγούδι, θα πρέπει να το έχεις μέσα σου. Ενδεχομένως να μπορεί να σου δείξει κάποιους διαφορετικούς δρόμους που θα μπορούσες να ακολουθήσεις για να ξεκινήσεις. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η σύνθεση τραγουδιών είναι κάποιου είδους μαγικό πράγμα που ποτέ δεν θα μπορούσαν να κάνουν. Κι, όμως, μπορείς! Ο καθένας μπορεί να το κάνει!

Alter Bridge

Ή και όχι! (γέλια)

Αυτό που θέλω να πω είναι ότι ο καθένας θα μπορούσε να το κάνει. Ίσως δεν μπορεί να το κάνει ακόμα καλά, αλλά αν ξοδέψει αρκετό χρόνο και βάλει πάθος να τα καταφέρει... Πρέπει να νοιάζεσαι αρκετά για να τα καταφέρεις. Πρέπει να είναι το πάθος σου. Αν δεν είναι το πάθος σου και θες να γράψεις ένα τραγούδι έτσι απλά για να το γράψεις, δεν πρόκειται βγει καλό. Πρέπει να βάλεις όλη σου την καρδιά σε αυτό.

Επίσης, θα πρέπει να προσπαθήσεις για να γράψεις ένα ουσιώδες τραγούδι, κάτι το οποίο επίσης θεωρώ ότι κάνεις καλά με όλες τις μπάντες σου, κι ακόμα περισσότερο με τους Alter Bridge. Θεωρώ ότι είναι ένα από τα στοιχεία που σας κάνει να ξεχωρίζετε… Γράφετε ουσιώδη τραγούδια τόσο σε μουσικό όσο και σε στιχουργικό επίπεδο. Φαίνεται πως έχετε ασχοληθεί με αυτά...

Σε ευχαριστώ πολύ. Έχουμε πολύ πάθος για αυτό που κάνουμε και για τα τραγούδια που γράφουμε... Η διάθεση που δημιουργεί η μουσική ενός τραγουδιού σε κάνει να γράφεις στίχους σε ανάλογο ύφος. Η διάθεση που βγαίνει μπορεί να είναι πιο ατμοσφαιρική, δεν μπορείς να γράφεις συνέχεια μόνο για την αγάπη... (γέλια)

Όταν διάβασα τους στίχους του "White Knuckles" κατάλαβα πόσο καλός στιχουργός είναι ο Myles. Ακόμα και σήμερα με εντυπωσιάζει με τους στίχους που γράφει

Είναι γεγονός πάντως, πως στη rock μουσική αρκετά συχνά οι στίχοι δεν βγάζουν και κάποιο ιδιαίτερο νόημα. Ίσως κάποιοι καλλιτέχνες δεν δίνουν αρκετή σημασία σε αυτό, γιατί δεν πιστεύουν ότι ο κόσμος τους δίνει σημασία. Με τους Alter Bridge προσπαθήστε να διαφοροποιηθείτε και σε αυτό τον τομέα. Θεωρώ ότι είστε πολύ καλοί κι ως στιχουργοί..

Ω, σε ευχαριστώ πολύ. Ο Myles είναι ένας εξαιρετικός στιχουργός. Ήταν πάντα καταπληκτικός.

Κι εσύ είσαι...

Σε ευχαριστώ! Θυμάμαι όταν ηχογραφούσαμε το τραγούδι "White Knuckles", να κοιτάζω τους στίχους και σκέφτομαι «Πω! Αυτοί είναι φανταστικοί στίχοι!». Από εκείνο το σημείο και μετά κατάλαβα πόσο καλός είναι. Μετά ήρθε το "Blackbird" και όλα τα υπόλοιπα τραγούδια και ακόμα και σήμερα με εντυπωσιάζει με τους στίχους που γράφει....

Τα τραγούδια μας σημαίνουν πολλά για εμάς κι ως εκ τούτου θέλουμε να γράφουμε στίχους που να έχουν ανάλογη σημασία

Μα είναι γεγονός ότι πολλοί στίχοι σας έχουν ωριμάσει πολύ καλά στο πέρασμα των χρόνων. Για παράδειγμα, ένα τραγούδι όπως το "Before Tomorrow Comes", το οποίο γράφτηκε πριν από 15 χρόνια, είναι επίκαιρό ακόμα και σήμερα. Επίσης, κατά τη διάρκεια της πτήσης από την Αθήνα σήμερα άκουγα το "Rise Today" και ο στίχος «Was your enemy, your brother all along?» με έκανε να σκεφτώ τον πόλεμο μεταξύ Κροατίας και Σερβίας, όχι πολλά χρόνια πριν. Και εξακολουθούν να είναι επίκαιροι αυτοί οι στίχοι, καθώς βρισκόμαστε στη μέση ενός πολέμου εδώ στην Ευρώπη. Οπότε είναι σημαντικό κομμάτι οι στίχοι σας...

Εμείς, απλά γράφουμε αυτό που μας βγαίνει φυσιολογικά. Τα τραγούδια μας σημαίνουν πολλά για εμάς κι ως εκ τούτου θέλουμε να γράφουμε στίχους που να έχουν ανάλογη σημασία.

Θα το μισούσα να ακούγομαι σαν τον ίδιο παίκτη όλη την ώρα

Όσον αφορά στη μουσική εξέλιξη, μοιάζεις να προσπαθείς σε κιθαριστικό επίπεδο να προσθέτεις σε κάθε νέα δουλειά κάποια νέα leaks, νέα κόλπα κλπ. Νιώθεις γενικά ελεύθερος να προσθέτεις νέα ή διαφορετικά στοιχεία όταν γράφεις μουσική για τους Alter Bridge? Είναι κάτι που το επιζητάς για να κρατάς τα πράγματα κάπως φρέσκα;

Ω, απολύτως! Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που βάζω στον εαυτό μου είναι να μαθαίνω συνεχώς όσα περισσότερα μπορώ, ώστε ο επόμενος δίσκος είναι λίγο διαφορετικός από τον προηγούμενο. Συγκεκριμένα, στην κιθάρα προσπαθώ να προσθέτω νέα χρώματα πάνω σε όσα έχουμε ήδη κάνει στο παρελθόν. Θα το μισούσα να ακούγομαι σαν τον ίδιο παίκτη όλη την ώρα και να μην κάνω κάτι διαφορετικό.

Το να γράφεις μεγάλα τραγούδια δεν είναι δύσκολο. Το δύσκολο είναι να τα κάνεις να έχουν τέλεια συνοχή

Κι από άποψη παραγωγής υπάρχουν στοιχεία που ξεχωρίζουν κάθε άλμπουμ. Είμαι προφανές ότι προσπαθείτε να κάνετε κάποια πράγματα διαφορετικά κάθε φορά. Υπάρχουν, όμως, μήπως κάποια πράγματα που θα θέλατε να κάνετε ή έχετε σκεφτεί να κάνετε, αλλά διστάσατε ή τα θεωρήσατε υπερβολικά; Ας πούμε, για παράδειγμα, να γράψετε ένα τραγούδι του οποίου η διάρκεια θα ξεπέρναγε τα 10 λεπτά ή θα ήταν too much;

Όχι, δεν θα το έλεγα. Άσε που δεν νομίζω ότι το να γράφεις μεγάλα τραγούδια είναι δύσκολο. Το δύσκολο μέρος είναι να επεξεργαστείς όλα αυτά τα επιμέρους σημεία για να έχει μια τέλεια συνοχή. Έχω πολλά τραγούδια που θα μπορούσαν να έχουν διάρκεια 20 λεπτών, με τόσα πολλά μέρη που έχω γράψει. Αλλά θα χάσεις τους ακροατές και το ζήτημα είναι να διατηρήσεις την προσοχή τους. Οπότε, αν είναι να βγάλουμε ένα τραγούδι 10 λεπτών, ελπίζουμε ότι δεν μοιάζει σαν να διαρκεί 10 λεπτά, αλλά ας πούμε θα μοιάζει σαν να είναι πέντε λεπτά, λόγω του ότι θα ρέει τόσο καλά. Αυτός θα ήταν ο μόνος τρόπος για να βγάλουμε ένα τραγούδι 10 λεπτών. Θα πρέπει να ήταν γραφτό να είναι 10 λεπτά, κι όχι να το πιέσουμε μόνο και μόνο για να βγει μεγάλο σε διάρκεια.

Αυτό που περιέγραψες μου έφερε στο μυαλό το "Blackbird", το οποίο θεωρείται το magnum opus σας από τους περισσότερους οπαδούς σας, και το οποίο διαρκεί λίγο πάνω από οκτώ λεπτά. Αλλά, μένει απολύτως ουσιώδες από το πρώτο ως το τελευταίο δευτερόλεπτό του...

Αυτό ήταν το πρώτο τραγούδι που μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε πόσο μας αρέσει να γράφουμε τέτοιου είδους τραγούδια...

Ναι, και θεωρώ πως υπήρξε ένα υπέροχο, ξεχωριστό τραγούδι όχι μόνο για εσάς, αλλά για τη σύγχρονη rock μουσική γενικότερα…

Είναι σίγουρα το αγαπημένο μας...

Νομίζω πως ανήκει σε εκείνη την κατηγορία των τραγουδιών που αν κάποιος δεθεί μαζί του κάποια στιγμή θα το έχει σε ξεχωριστή θέση για το υπόλοιπο της ζωής του..

Εννοείται ότι θα το παίξουμε απόψε...

Ναι, το καλό που σας θέλω. Ξέρεις, το 2010, την πρώτη φορά που σας είδα ζωντανά, δεν το είχατε παίξει...

Τι, δεν παίξαμε το "Blackbird";

Alter Bridge

Ήταν στο Download Festival πριν από αρκετά χρόνια...

Α ναι, αν ήταν σε φεστιβάλ ίσως...

Τώρα, μετά από 10-15 εμφανίσεις στο πλαίσιο της τρέχουσας ευρωπαϊκής περιοδείας πως νιώθεις ότι πηγαίνουν τα πράγματα;

Πάνε υπέροχα και γίνονται καλύτερα κάθε βράδυ, καθώς αποκτούμε όλο και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Η χθεσινή νύχτα ήταν τρελή στο Μιλάνο. Το πλήθος ήταν τρελό ως συνήθως, οπότε ήταν υπέροχα...

Είναι η πρώτη φορά που έρχεσαι στην Κροατία;

Όχι, αυτή είναι η πρώτη φορά που έρχομαι με τους Alter Bridge! Έχω έρθει εδώ με τους Tremonti.

Τις προηγούμενες φορές που σας έχω δει ζωντανά ήταν συνήθως στο Λονδίνο και σε ειδικές περιστάσεις, όπως ήταν στο Wembley, στο O2 ή στο Royal Albert Hall. Οπότε είναι ωραίο που έχω την ευκαιρία να σας δω σε μια χώρα όπως η Κροατία και κυρίως το γεγονός ότι με τους Alter Bridge παίζετε σε νέα μέρη...

Είναι πολύ ωραία η Κροατία. Την πρώτη φορά που ήμουν εδώ δεν μπορούσα να πιστέψω πόσο ωραία είναι τα μέρη εδώ... Όμως, σήμερα αυτό είναι το μόνο που βλέπω... [σ.σ.: δείχνοντας το δωμάτιο backstage] (γέλια)

Γενικά, έχετε καθόλου ελεύθερο χρόνο ώστε να δείτε κάποια από τα μέρη και τις πόλεις στις οποίες παίζετε;

Όταν έχουμε ρεπό καταφέρνω να δω κάποια πράγματα... Έλεγα σε όλους ότι είναι μεγάλο κρίμα που δεν μπορούν να δουν την πόλη σήμερα. Γιατί αν είναι να έρθεις στην Κροατία και να δεις μόνο αυτό... ε είναι λίγο κρίμα.

Πάντως, αν έρθετε στην Ελλάδα, να φροντίσεις να έχετε μια-δυο ημέρες κενές... Ειδικά αν έρθετε κατά την καλοκαιρινή περίοδο...

Η γυναίκα μου έφερε τα παιδιά μου στην Ελλάδα όταν έπαιξα εκεί κι είχαν την ευκαιρία να γυρίσουν λίγο τα μέρη. Ήταν ακριβώς πριν από ξεσπάσουν εκείνες οι πυρκαγιές... Ευτυχώς έφυγαν λίγο νωρίτερα, καθώς υπήρξαν πολλοί άνθρωποι που έχασαν τις ζωές τους ακριβώς εκεί που έμεναν...

Ναι, τα τελευταία δύο καλοκαίρια ήταν αρκετά δύσκολα με τις πυρκαγιές, αλλά ας ελπίσουμε ότι το πάθημα έχει γίνει μάθημα. Κάτι που ξέχασα να σε ρωτήσω νωρίτερα, έχει να κάνει με τις υπέροχε εκείνες εμφανίσεις που δώσατε με την ορχήστρα στο Royal Albert Hall. Αλήθεια, θα σκεφτόσασταν να κάνετε κι ένα ανάλογο στούντιο project, με στούντιο εκδόσεις των τραγουδιών ή ακόμα και να γράψετε κάτι από κοινού με ορχήστρα;

Εχμ, όχι... Μάλλον μείνουμε μόνο στο ζωντανό κομμάτι. Το μόνο πράγμα με ορχήστρα στο στούντιο θα είναι αυτό που κάνω σχετικά με τον Sinatra. Θα το κρατήσουμε ως κάτι ξεχωριστό για όλη μας τη ζωή. Για αυτό υπάρχει και το DVD, καθώς νομίζω ότι ο κόσμος θα προτιμούσε να το δει παρά μόνο να ακούσει το τελικό αποτέλεσμα.

Θα σκεφτόσασταν έστω να κάνετε περισσότερες εμφανίσεις με την ορχήστρα;

Θα το θέλαμε πολύ! Έχει να κάνει όμως με τα logistics, τα οποία είναι πολύ δύσκολα! Για το event που παίζουμε Sinatra που είναι 17 άτομα ήταν πραγματικά δύσκολο, οπότε το να προσπαθήσεις να το στήσεις με 50 ή 52 άτομα θα ήταν απλά τρελό...

Alter Bridge

Εκτός από την παράσταση του Λονδίνου, θα δώσεις και μια ακόμα παράσταση στις ΗΠΑ με αποδίδοντας τραγούδια του Sinatra, σωστά;

Ναι, στις 29 Δεκεμβρίου θα παίξω στο Ορλάντο στον χώρο με τον καλύτερο ήχο που έχω ακούσει ποτέ. Πρόκειται για ένα θέατρο που ονομάζεται Steinmetz Music Hall και είναι απλώς απίστευτο! Σε αυτό το μέρος φαντάσου παίζουν ονόματα όπως η Βασιλική Φιλαρμονική του Λονδίνου, η οποία ήταν ένας από τους πρώτους που ταξίδεψαν για να παίξουν εκεί. Είναι τρελό το όλο σκηνικό! Έπαιξα εκεί πριν φύγουμε για περιοδεία, καθώς ο άνθρωπος που έστησε και χρηματοδότησε το μεγαλύτερο μέρος των εμφανίσεων μου ζήτησε να παίξω στο πάρτι συνταξιοδότησής του. Φαντάσου, ότι μας προλόγισε ο δήμαρχος του Ορλάντο... Είχα ανατριχιάσει...

Η αγαπημένη μου σύγχρονη μπάντα είναι οι Sleep Token

Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 2022, εγώ προσωπικά ξέρω την επιλογή μου για το άλμπουμ της χρονιάς... Είναι ένα άλμπουμ που λέγεται "Pawns & Kings", νομίζω αξίζει να το ακούσεις... (γέλια)

Χαίρομαι πολύ!

Ακούω πολύ διαφορετικά μουσικά στυλ μουσικής. Το βρίσκω πιο ενδιαφέρον το να ακούω μόνο heavy metal

Εσύ έχεις κάποιο άλμπουμ που θα ξεχώριζες για τη χρονιά που μας αφήνει

Οι Sleep Token είναι η αγαπημένη μου σύγχρονη μπάντα! Τους λατρεύω! Είναι ίσως η μόνη νέα σύγχρονη rock μπάντα που ξεχωρίζω.

Πέραν τούτου, ο Kurt Elling είναι ένας σπουδαίος τζαζ τραγουδιστής, τον οποίο ακούω πολύ τον τελευταίο καιρό. Ξέρεις, από όταν μπλέχτηκα με το project για τον Sinatra αρχικά λάτρεψα τη μουσική του Sinatra και μετά πέρασα αρκετό χρόνο ακούγοντας Mel Torme και μετά προχώρησα στον Kurt Elling και γενικά αγαπώ το υλικό της big jazz band... Ακούω πολύ διαφορετικά μουσικά στυλ μουσικής. Το βρίσκω πιο ενδιαφέρον το να ακούω μόνο heavy metal.

O Zakk Wylde κι ο Charlie Benante ήταν οι τέλειες επιλογές για τους Pantera

Είσαι γνωστός θαυμαστής του Dimebag - θυμάμαι από παλιά το αυτοκόλλητο στην κιθάρα σου. Αλήθεια, τι γνώμη έχεις για την κατά μια έννοια επανένωση των Pantera με τον Zakk Wylde και τον Charlie Benante;

Θα ήθελα πολύ να το δω αυτό! Αν έχω κενό κάποια στιγμή και παίζουν κάπου κοντά, σίγουρα θα πάω να τους δω. Νομίζω ότι επέλεξαν τους τέλειους ανθρώπους. Ο μόνος κιθαρίστας στον κόσμο που θα ταίριαζε σε αυτόν τον ρόλο είναι ο Zakk και νομίζω ότι ο Charlie στα drums αποτελεί την ιδανική επιλογή. Νομίζω ότι επέλεξαν τέλειους παίκτες για αυτό που ήθελαν να κάνουν.

Είμαι σίγουρος ότι θα συναντηθείτε σε ένα φεστιβάλ κάποια στιγμή ...

Το ελπίζω. Θα είναι καταπληκτικό.

Ας μην σπαταλήσω περισσότερο από τον χρόνο σου. Ας πω κι on record ότι σας περιμένουμε στην Ελλάδα! Νομίζω πως έχει έρθει η ώρα!

Ναι, θέλω πολύ να έρθουμε. Είναι κάτι που το έχει πει πολλές-πολλές φορές.

Θυμάμαι μετά την εμφάνιση με τους Tremonti που μου είχες πει ότι ήταν ένα από τα καλύτερα μέρη που είχες παίξει. Και πραγματικά το πιστεύω...

Α ναι! Ας ελπίσουμε ότι θα τα καταφέρουμε αυτό το καλοκαίρι...

Και πάλι σε ευχαριστώ Mark! Ήταν χαρά μου που είχα την ευκαιρία να κάνουμε αυτήν την κουβέντα!

Τέλεια! Εγώ σε ευχαριστώ. Και κυρίως ευχαριστώ που ταξίδεψες ως εδώ!

  • SHARE
  • TWEET