Bleed From Within: «Τα riff είναι και θα παραμείνουν ο πυρήνας της μπάντας μας!»

Πολλές φορές αναρωτιέμαι πού έχουν χαθεί τα riff στον μοντέρνο σκληρό ήχο, ειδικά μάλιστα στο metalcore. Οι Bleed From Within όμως ήταν, είναι και θα είναι (υποθέτω και ελπίζω) από εκείνες τις μπάντες που εξακολουθούν να γράφουν μουσική με πρώτο και κύριο μέλημα τις γαμάτες κιθάρες, μπράβο τους και ευτυχώς που υπάρχουν. Σε λίγες μέρες κυκλοφορούν τον εξαιρετικό όγδοο δίσκο τους, "Zenith", και αυτό από μόνο του αποτελεί μια πρώτης τάξεως ευκαιρία ώστε να πούμε δυο κουβέντες μαζί τους για το άλμπουμ, τις συνεργασίες τους αλλά και τα σχέδιά που έχουν για το επόμενο διάστημα.

Καλησπέρα, είμαι ο Βλάσης από το Rocking.gr και είμαι ενθουσιασμένος για την ευκαιρία που έχουμε να μιλήσουμε οπότε θέλω να σε ευχαριστήσω για τον χρόνο που αφιέρωσες να απαντήσεις στις ερωτήσεις μας! Πρώτα απ’ όλα, έχετε ένα νέο άλμπουμ που θα κυκλοφορήσει πολύ σύντομα και πρέπει να πω ότι ακούγεται καταπληκτικό. Πώς νιώθετε για αυτό; Πήγαν όλα ομαλά κατά τη σύνθεση και την ηχογράφησή του;

Η διαδικασία συγγραφής είχε τα πάνω της και τα κάτω της, στιγμές άγχους και άλλες που ήμασταν εντελώς στη «ζώνη». Κάποια στιγμή σκεφτήκαμε ότι δεν είχαμε αρκετά τραγούδια, οπότε ο Goonzi και εγώ πανικοβληθήκαμε και γράψαμε πολλά σε σύντομο χρονικό διάστημα καταλήγοντας τελικά να έχουμε παραπάνω από όσα χρειαζόμασταν, πιθανώς 16 για να διαλέξουμε. Γράφαμε τραγούδια ενώ ήμασταν σε περιοδεία στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, και ολοκληρώσαμε τη διαδικασία ηχογράφησης σε διάφορες τοποθεσίες, όπως τα Middle Farm Studios, το στούντιο μας στη Γλασκώβη (γνωστό και ως BFW HQ), το σπίτι του Goonzi, το δικό μου σπίτι, ένα κατάλυμα στη Νότια Σκωτία, ενώ ηχογραφήσαμε τα φωνητικά στο Λονδίνο με τον Dan Weller, το οποίο ήταν κάτι καινούργιο για τον Scott κι εμένα και μια υπέροχη εμπειρία.

Το νέο άλμπουμ περιλαμβάνει κάποια καινούργια στοιχεία, όπως γκάιντα και πιο μελωδικά/κολλητικά μέρη από τα προηγούμενά σας, εκτός από τις χαρακτηριστικές κιθαριστικές ριφάρες σας. Πάντα εξελίσσεται σαν μπάντα, αλλά νομίζω πως αυτή τη φορά σπρώξατε τα όριά σας περισσότερο από ποτέ. Είναι αυτό μια συνειδητή επιλογή ή απλά αποτέλεσμα της εμπειρίας και της ωριμότητας σας ως μουσικοί;

Νομίζω ότι είναι ένας συνδυασμός και των δύο. Ο σκοπός μας με αυτό το άλμπουμ ήταν να ξαναβρούμε τα στοιχεία που μας έκαναν να αγαπήσουμε το μέταλ στην αρχή, τους λόγους για τους οποίους θέλαμε να γίνουμε μουσικοί και να είμαστε σε μπάντα, και τους ήχους που μας επηρέασαν. Αυτό μας έκανε να προσεγγίσουμε τη σύνθεση κάπως διαφορετικά, ενώ ταυτόχρονα διατηρήσαμε την ίδια βάση ήχου που πάντα θα είναι παρούσα όταν ο Goonzi και εγώ καθόμαστε να γράψουμε, ιδιαίτερα με το στυλ του Goonzi, βρίσκω ότι τα τραγούδια του είναι πάντα μπολιασμένα με την ουσία των Bleed From Within.

Η αίσθηση μου είναι ότι το "Zenith" ακούγεται αρκετά πιο σκοτεινό σε σχέση με τα προηγούμενα άλμπουμ. Συμβαδίζει αυτό και με τους στίχους; Ποια θέματα εξερευνάτε σε αυτό το άλμπουμ;

Θα έλεγα πως ναι. Το "Chained to Hate" έχει τους πιο θυμωμένους γεμάτους μίσος στίχους που έχουμε γράψει και μου αρέσει η εντελώς αφιλτράριστη οργή που αποτυπώσαμε εκεί. Στο "Violent Nature" επίσης. Ως ομάδα ανθρώπων, είμαστε ήρεμοι στην καθημερινότητά μας, αλλά κουβαλάμε τα τραύματά μας και τις αρνητικές μας εμπειρίες, και το να έχουμε τη μουσική μας ως όχημα για να εξερευνήσουμε αυτή την πλευρά του εαυτού μας και να αναλύσουμε τη ζωή μέσα από αυτό το πρίσμα είναι μια διαδικασία για την οποία είμαστε ευγνώμονες, αλλά και κάτι που έρχεται φυσικά για μερικούς από εμάς, ιδιαίτερα για τον Ali που συνήθως είναι η κινητήριος δύναμη πίσω από τους στίχους. Σε αυτό το άλμπουμ δημιούργησε μάλιστα κάποιους από τους πιο κολλητικούς στίχους του.

Δεν μπορώ να μιλήσω για άλλους ή για το πως γράφουν μουσική, αλλά σε μας συνθέτες είναι οι κιθαρίστες

Τα τελευταία χρόνια, πολλές μπάντες, ειδικά στο metalcore, απομακρύνονται από τα κιθαριστικά ριφ και τα πολυεπίπεδα τραγούδια, εισάγοντας περισσότερα στοιχεία EDM στη μουσική τους. Εσείς, από την άλλη, βασίζετε τη συγγραφή σας κυρίως σε βαριά κιθαριστικά ριφ, κάτι που μου αρέσει πολύ. Είναι αυτή μια αδιαπραγμάτευτη βάση του χαρακτήρα της μπάντας σας ή κάτι που θα ήσασταν ανοιχτοί να αλλάξετε στο μέλλον; Θα στρεφόσασταν σε έναν λιγότερο βαρύ ήχο αν αυτό οδηγούσε σε μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία;

Δεν μπορώ να μιλήσω για άλλους ή για το πως γράφουν μουσική, αλλά σε μας οι συνθέτες είναι οι κιθαρίστες, οπότε ίσως αυτό να επηρεάζει και το τελικό αποτέλεσμα, όπου οι κιθάρες κυριαρχούν. Όλοι μας αγαπάμε τα ριφ κι έτσι κρατάμε τον εαυτό μας, αλλά κι ο ένας τον άλλον σε υψηλά στάνταρ όταν πρόκειται να φέρουμε καινούργια ριφ στον κόσμο, είναι απίστευτα διασκεδαστικό και σίγουρα τα ριφ είναι και θα παραμείνουν ο πυρήνας της μπάντας μας! Δεν μπορώ να πω ότι δεν θα εξερευνήσουμε λιγότερο κιθαριστικά τραγούδια στο μέλλον, είναι σίγουρα κάτι που θα ήμουν πρόθυμος να πειραματιστώ μαζί του τώρα που φτάσαμε στο Άλμπουμ 8 με το Zenith, το οποίο θα είναι μάλιστα το 5ο άλμπουμ μου με τα παιδιά. Ο πειραματισμός ήταν μεγάλο κομμάτι του άλμπουμ και αυτό μας κρατάει ενθουσιασμένους και φρέσκους, δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα συνεχίσουμε να το κάνουμε και με το μελλοντικό μας υλικό!

Κυκλοφορήσατε κάποια βίντεο για το νέο άλμπουμ και πρέπει να πω ότι το "In Place Of Your Halo" είναι καταπληκτικό. Σχεδιάζετε να κυκλοφορήσετε περισσότερα βίντεο για το άλμπουμ εκτός από τα ήδη γνωστά;

Θα βγάλουμε ένα βίντεο για το "Violent Nature" την ημέρα κυκλοφορίας του άλμπουμ, και μολονότι δεν μπορώ να πω με σιγουριά τι θα ακολουθήσει, συνήθως κάνουμε και μετά το άλμπουμ κάποια singles σε βίντεο. Δεν αμφιβάλλω ότι θα κάνουμε το ίδιο και με το Zenith.

Στο σήμερα φαίνεται πολύ σημαντικό για μια μπάντα να παραμένει διαρκώς επίκαιρη. Ως αποτέλεσμα, τα περισσότερα συγκροτήματα κυκλοφορούν πολλά singles πριν από την ημερομηνία κυκλοφορίας του άλμπουμ τους. Θεωρείς ότι αυτό αφαιρεί μέρος της εμπειρίας του άλμπουμ, ως ένα ολοκληρωμένο έργο τέχνης;

Προσωπικά, δεν το θεωρώ, αλλά ξέρω ότι πολλοί δεν συμφωνούν με αυτό. Αν κάποιος θέλει να το ακούσει ολοκληρωμένο και όχι αποσπασματικά από πριν, ας περιμένει μέχρι να κυκλοφορήσει το άλμπουμ, είναι μια αρκετά απλή λύση για μένα!

Η αποδοχή ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα από εσένα και τα προβλήματά σου στη ζωή, μπορεί να είναι τρομερά σημαντική για την ψυχική σου υγεία

Το "Edge Of Infinity" είναι ένα πολύ μοναδικό τραγούδι στο άλμπουμ και ένα από τα αγαπημένα μου. Για τι πράγμα μιλάει και ποιος το έγραψε;

Χαίρομαι που το λες αυτό! Είναι και από τα δικά μου αγαπημένα. Αυτό ήταν ένας πραγματικός συνδυασμός μυαλών που στο τέλος συντονίστηκαν, ο Goonzi είχε πάντα την επιθυμία να γράψει ένα πιο ακουστικό Bleed From Within τραγούδι, τη βασική ενορχήστρωση την έκανε εκείνος ενώ το συνθέσαμε με ξεκάθαρη προτεραιότητα τα φωνητικά. Αυτά γράφτηκαν από τον Ali, τον Scott και εμένα, με τους περισσότερους στίχους από αυτούς τους δύο, εγώ συνήθως βάζω τις μελωδίες και τους αφήνω να κάνουν τη δική τους μαγεία με τις λέξεις. Το τραγούδι για μένα μιλάει για την αναζήτηση της θέσης σου στον κόσμο. Το "Edge of Infinity" αναφέρεται στην απεραντοσύνη της πραγματικότητας που ζούμε, στις διαπροσωπικές σχέσεις, στους στόχους, τα όνειρα, τις προσδοκίες, τις αμφιβολίες και τους φόβους – μπορεί να είναι εκφοβιστικό, αλλά θεωρώ πως η ήρεμη αποδοχή ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα από εσένα, τα προβλήματά και τη ζωή σου, μπορεί τελικά να είναι τρομερά σημαντική για την ψυχική σου υγεία και να δώσει ώθηση να περπατήσεις την καθημερινότητα.

Το "Hands Of Sin" είναι ακόμα ένα που ξεχωρίζει για μένα, και περιλαμβάνει τον τεράστιο Josh Middleton. Συμμετείχε και φωνητικά και κιθαριστικά;

Ο Josh τραγουδάει το μισό του δεύτερου κουπλέ, η φωνή του είναι υπέροχη και είμαστε ενθουσιασμένοι που συμμετείχε. Είχαμε την επιθυμία να τραγουδήσει σε κάτι από τότε που αντικατέστησε τον Scott πέρυσι σε μερικές συναυλίες, και ο κύριος λόγος που επιλέξαμε αυτό το τραγούδι ήταν επειδή ήταν το πρώτο single που κυκλοφορήσαμε με ένα mix όμως που σε κάποιους δεν πήγε καλά. Όταν αντικαταστήσαμε τη μίξη με την έκδοση του άλμπουμ θέλαμε να είναι σαφές ότι έχει αλλάξει, οπότε η αναβάθμιση με την συμμετοχή του Josh ήταν απόλυτα λογική!

Η παραγωγή στο νέο άλμπουμ είναι εξαιρετική. Διατηρεί όλο το βάρος αλλά ταυτόχρονα αφήνει αρκετό χώρο να αναδειχθούν τα ατμοσφαιρικά στοιχεία. Ποιος είναι υπεύθυνος για αυτή; Το αποτέλεσμα είναι αυτό που είχατε στο μυαλό σας;

Ευχαριστούμε! Και πάλι, ήταν μια πολύ συνεργατική προσπάθεια και είμαστε πολύ ευγνώμονες σε όλους όσους συμμετείχαν - θα το περιορίσω στη βασική ομάδα για να μη γίνει η λίστα ατελείωτη (δεν αστειεύομαι, η λίστα των ανθρώπων που συνέβαλαν είναι απίστευτα μεγάλη). Λοιπόν, το mixing και το mastering έγιναν από τον Ermin Hamidovic (σ.σ. Devin Townsend Project, Haken, Sylosis, Stratovarius κ.α.), ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά. Ουσιαστικά βγήκε από τη συνταξιοδότηση του στο mixing για να δουλέψει πάνω σε αυτό και είμαστε πολύ ευγνώμονες. Προσωπικά, ως ηχολήπτης και παραγωγός που είμαι κι εγώ, τον θαύμαζα πάντα και ήταν πολύ ωραίο να δουλέψουμε στενά μαζί του! Τα τύμπανα τα ηχογράφησε και τα παρήγαγε ο Adam ‘Nolly’ Getgood (σ.σ. Architects, Sleep Token, Periphery, Northlane κ.α.) στο Middle Farm Studios, τις κιθάρες και το μπάσο τα ηχογράφησα εγώ, και τα φωνητικά τα ηχογράφησε ο Dan Weller από τους Sikth.

Δε με νοιάζουν οι ταμπέλες που κολλάνε στη μουσική μας, αρκεί να την απολαμβάνουν

Στα πρώτα σας βήματα χαρακτηριζόσασταν ως deathcore μπάντα, ενώ στην πορεία σας τοποθετούσαν στη metalcore σκηνή. Αν και καταλαβαίνω γιατί και πώς σας θεωρούν metalcore μπάντα, νομίζω πως ο ήχος σας πλησιάζει περισσότερο τους σύγχρονους Machine Head, Lamb Of God αλλά και γενικότερα Αμερικανικές groove metal μπάντες. Ποιες είναι οι βασικές σας επιρροές; Εσείς νιώθετε ότι ανήκετε στη βρετανική metalcore σκηνή;

Το groove metal πάντα ήταν ο στόχος μας με τα ριφ που γράφαμε, σίγουρα. Αν και καταλαβαίνω γιατί μας ταιριάζει και η metalcore ταμπέλα. Ειλικρινά, δε με νοιάζουν τα ονόματα που κολλάνε άλλοι στη μουσική μας – αρκεί να μας ακούνε και να το απολαμβάνουν! Εμείς απλά φτιάχνουμε τη μουσική που αγαπάμε και θέλουμε να ακούμε.

Πέρσι εμφανιστήκατε σε κάποια φεστιβάλ στην Ευρώπη, όπως το Hellfest και το Graspop (στο οποίο ήμουνα και πρέπει να πω ότι ισοπεδώσατε τη Jupiler stage). Την προηγούμενη χρονιά επισκεφτήκατε την Ελλάδα για το Release Athens Festival, δίνοντάς μας την ευκαιρία για μερικά early day mosh pits. Ποιά είναι τα πλάνα σας για περιοδείες φέτος ώστε να υποστηρίξετε το επερχόμενου άλμπουμ σας;

Ευχαριστούμε! Το Graspop 2024 ήταν μία υπέροχη εμφάνιση, όπως και το Release Athens 2023! Θα είμαστε στις ΗΠΑ και τον Καναδά, Απρίλιο και Μάιο, με τους Trivium, τους Bullet For My Valentine και τους August Burns Red για το Poisoned Ascendancy tour, μετά θα κάνουμε κάποιες περιορισμένες εμφανίσεις σε Ευρωπαϊκά και Βρετανικά φεστιβάλ το καλοκαίρι αφού μετά έχουμε την περιοδεία «Zenith», το φθινόπωρο, σε Ευρώπη και Ηνωμένο Βασίλειο! Είμαστε πολύ, πολύ ενθουσιασμένοι γι' αυτή την περιοδεία, έχουμε να κάνουμε headline περιοδεία από το χειμώνα του 2022 και είμαστε έτοιμοι να τα δώσουμε όλα στις συναυλίες και να δίνοντας στους φαν μας μία αξέχαστη βραδιά.

Ο Ali Richardson παίζει τύμπανα και σε εσάς και στους Sylosis. Είναι ενδιαφέρον αυτό διότι θεωρώ πως οι Sylosis, οι οποίοι είναι μία από τις αγαπημένες μου σύγχρονες μπάντες παρεμπιπτόντως, ταιριάζουν απόλυτα με τον ήχο σας. Υπάρχει περίπτωση να σας δούμε σε κοινή περιοδεία, να καταστρέψετε τα πάντα στην Ευρώπη;

Είναι πιθανό! Δεν νομίζω ότι ο Ali θα ήταν πολύ χαρούμενος να παίζει 2 σετ back to back κάθε βράδυ, αλλά σίγουρα ταιριάζουμε σε κοινό tour. Ποτέ μην λες ποτέ!

Λοιπόν, μου αρέσει πάντα να ζητάω αν μπορείς να δώσεις τα πέντε αγαπημένα σου άλμπουμ της περσινής χρονιάς.

Δεν είμαι σίγουρος αν μπορώ να αναφέρω 5, μου άρεσε το Perpetual Terminal από τους Darkest Hour, το Ignore This από τους Dead Pony και το The Nothing That Is από τους Fit For An Autopsy!

Τελευταία ερώτηση, αν είχατε την ευκαιρία να επιλέξετε οποιαδήποτε μπάντα ώστε να περιοδεύσετε μαζί της, ποια θα ήταν και γιατί;

Θα ήθελα να περιοδεύσουμε με τους Meshuggah γιατί η σκηνή μας δεν θα ήταν ποτέ αυτή που είναι χωρίς αυτούς αλλά και επειδή είναι μία από τις καλύτερες μπάντες live!

Σε ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σου, ελπίζω να σας δούμε σύντομα στην Ελλάδα για μία ακόμα ισοπεδωτική εμφάνιση!