Iotunn: «Είναι ευθύνη μας να αναλογιζόμαστε πως μπορούμε να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο»

Το 2021 οι Iotunn κυκλοφορούν το πολύ καλό ντεμπούτο τους, "Access All Worlds", και σχεδόν από το πουθενά τραβούν με εμφατικό τρόπο τα αυτιά της metal κοινότητας πάνω στη δουλειά τους. Η παρουσία του εξαιρετικού τραγουδιστή Jon Aldará έδωσε, και δίνει, ιδιαίτερη δυναμική στις συνθέσεις, ενώ οι αδερφοί Gräs γράφουν μοναδικά συναισθηματικές μελωδίες μέσα σε πολυεπίπεδα κομμάτια που εντυπωσιάζουν με την εκφραστικότητα αλλά και την ευφάνταστη ανάπτυξή τους.

Φέτος λοιπόν καταθέτουν το εξαιρετικό δεύτερο άλμπουμ τους με το όνομα "Kinship". Ενώ λοιπόν το ψιλοπεριμέναμε ότι θα είναι καλό, κατάφεραν και πάλι να μας σοκάρουν με την εξέλιξη που παρουσίασαν στον ήχο τους αλλά και το πόσο υπέροχο βγήκε τελικά το αποτέλεσμα. Όπως καταλαβαίνετε ήταν οριακά μονόδρομος το να μιλήσουμε μαζί τους ώστε να μάθουμε λεπτομέρειες για το νέο άλμπουμ, να μας καθοδηγήσουν γύρω από το concept του και να μας δώσουν τη δική τους οπτική πάνω στη μουσική, τους στίχους αλλά και σε μεγαλύτερα θέματα όπως η θέση και ο ρόλος του ανθρώπου στην οργανωμένη κοινωνία καθώς και τις σχέσεις που αναπτύσσονται με την ίδια τη δομή της οικογένειας.

Καλησπέρα, είμαι ο Βλάσης από το Rocking.gr. Πρώτα απ’ όλα συγχαρητήρια για το καινούργιο σας άλμπουμ, προσωπικά πιστεύω ότι είναι ανάμεσα στα καλύτερα της χρονιάς, αν όχι το καλύτερο.

Καλησπέρα Βλάση! Ευχαριστώ πολύ γι’ αυτό, κι ευχαριστώ για την επικοινωνία.

Το "Kinship" είναι ένας μεγάλος δίσκος, με πολλά διαφορετικά στοιχεία και πολύ πιο ανοιχτή προσέγγιση από τις προηγούμενες δουλειές σας. Πόσο δύσκολο ήταν να φτιάξετε ένα τέτοιο άλμπουμ, συμμετήχατε όλοι στη σύνθεση;

Έχουμε επενδύσει φοβερά πολύ χρόνο και προσπάθεια στο να φτιάξουμε το "Kinship", αλλά δεν ήταν ποτέ πραγματικά δύσκολο πιστεύω. Ήταν απαιτητικό, διότι στοχεύαμε στο να βγάλουμε την καλύτερη κυκλοφορία μας μέχρι σήμερα, και αυτό περιλάμβανε να δώσουμε πολύ αίμα, ιδρώτα και δάκρυα. Όπως σε όλες τις δουλειές μας ήμουν εγώ κι ο αδερφός μου που γράψαμε τις κιθάρες πρώτα και μετά όλοι οι υπόλοιποι συνεισέφεραν δουλεύοντας στα κομμάτια, μέχρι όλοι να νιώσουμε ότι ήταν απόλυτα έτοιμα.

Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι ότι όλοι έχουμε πρωινές δουλειές, οικογένειες κλπ

Και μετά οι ηχογραφήσεις. Διάβασα ότι ο Eskil έπρεπε να επαναπροσδιορίσει τον εαυτό του ως μπασίστα για τις ανάγκες αυτού του άλμπουμ. Πόσο καιρό κράτησαν οι ηχογραφήσεις και ποιές ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που είχατε να αντιμετωπίσετε;

Νομίζω ότι ο Eskil εξελίχθηκε στον ήχο του, γιατί κάποια μέρη της μουσικής ουσιαστικά το χρειάζονταν. Οι ηχογραφήσεις πήραν σχετικά πολύ καιρό, μας αρέσει να παίρνουμε το χρόνο μας και να είμαστε πραγματικά σίγουροι ότι όλα έχουν γίνει στην εντέλεια. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι ότι όλοι έχουμε πρωινές δουλειές, οικογένειες κλπ. Τελικά ναι μεν παίρνει πολύ χρόνο αν τα προσθέσεις όλα, αλλά είμαστε εδώ, μόλις τρεισήμισι χρόνια μετά το "Access All Worlds", με ένα νέο τεράστιο άλμπουμ.

Μας αρέσει να επεκτεινόμαστε σε καινούργιους κόσμους κάθε φορά που φτιάχνουμε μια κυκλοφορία

Ξεκινόντας από prog rock αφετηρία, γυρίσατε στο power/progressive του πρώτου EP, μετά στο progressive/death του "Access All Worlds" και, με μια ακουστική στροφή στο ενδιάμεσο, τώρα στην πιο μελαγχολική προσέγγιση του "Kinship". Είναι η διαρκής εξέλιξη ζωτικής σημασίας για τους Iotunn, ή απλά αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών επιρροών;

Νομίζω ότι πάντα προσπαθούμε να βελτιωνόμαστε κι ότι είμαστε συνεχώς περίεργοι να δούμε που μπορούμε να πάμε τη μουσική μας. Για να χρησιμοποιήσουμε την αύρα του "Access All Worlds", μας αρέσει να επεκτεινόμαστε σε ολόκληρους καινούργιους κόσμους κάθε φορά που φτιάχνουμε μια κυκλοφορία, έχοντας πάντα στο μυαλό μας να εμβαθύνουμε και να διευρύνουμε τον πυρήνα του ήχου μας. Το ότι μπορούμε να το κάνουμε αυτό πιστεύω ότι είναι αποτέλεσμα χρόνων και χρόνων συνθετικής διαδικασίας, εξάσκησης καθώς και ακροάσεων πολλής metal - κι όχι μόνο - μουσικής.

Στιχουργικά το άλμπουμ κινείται γύρω από ένα βασικό θέμα, μια ιστορία σε πρωτόγονη εποχή. Θα ήθελες να μας καθοδηγήσεις γύρω από το concept;

Το άλμπουμ εκτυλίσσεται γύρω από μια ιστορία μεγάλων θεμάτων. Έχει να κάνει με το τί μας καθορίζει ως ανθρώπους, τί ορίζει τις ζωές μας και το ποιοι είμαστε. Η ιστορία ακολουθεί ένα μέλος μιας πρωτόγονης φυλής, που μια μέρα κάθεται με τον αδερφό του για να συνειδητοποιήσει ότι έχει αποκοπεί από τον κόσμο, τον εαυτό του και τη σχέση μεταξύ τους. Τρομοκρατημένος εγκαταλείπει τη φυλή, πέρα από τις ομίχλες των δασών που περιβάλλουν το σπίτι του, ταξιδεύοντας μακρύτερα από κάθε άλλη φορά, συνεχώς όμως ακούγοντας τις φωνές των δικών του και βλέποντας τις φωτιές από τους πυρσούς τους μέσα από την ομίχλη. Ο άνθρωπος αυτός βλέπει τον ευρύτερο κόσμο με τα ποικίλα θαύματα αλλά και τη φρίκη του, έτσι αισθάνεται ελεύθερος και αναζωογονημένος. Καθώς οι περιπέτειές του γίνονται ο σκοπός της ζωής του επαναφέρει στη μνήμη του τις ιστορίες που άκουγε από τον αδερφό του όταν ήταν μικρός και ποτέ δεν καταλάβαινε, μέχρι τώρα. Ιστορίες για τη σοφία και τη γνώση που βρίσκονται στα πέρατα του κόσμου. Καθώς έχει βρει ανακούφιση και χαρά στην εξερεύνηση της άγριας φύσης, ο άνθρωπος αυτός αποκτά πολύ έντονα, ζωντανά, έξαλλα όνειρα με τους δικούς του να τον προλαβαίνουν και να επανενώνεται με την οικογένειά του είτε σε χαρούμενες είτε σε πολύ σκοτεινές περιστάσεις. Κατακλυσμένος από ένα αίσθημα μοναξιάς αλλά και απελπισίας ταλαντεύεται ανάμεσα στον τρόμο και την ελπίδα για την περίπτωση να τον βρουν. Καθώς έχει συμφιλιωθεί με το πεπρωμένο του, ο άνθρωπος μας αναρωτιέται για το κίνητρο της οικογένειάς του, γιατί δεν μπορούν να τον αφήσουν να φύγει;

Ανακαλύπτοντας ότι η φυλή του τον πλησιάζει, ο άνθρωπος απευθύνεται προς τα στοιχεία της φύσης για μία απάντηση στο «πού ανήκω;». Μετά από κυνηγητό και μάχη τελικά αποφασίζει να παραδοθεί. Κάτω από έναν σκοτεινό ουρανό η φυλή ετοιμάζει μια τελετουργική γητειά. Βλέποντας τους συγγενείς του τόσο κρύα και θρησκευτικά να ετοιμάζουν το χαμό του, εντελώς πεπεισμένοι για την αρετή τους, ο άνθρωπος μας ανατριχιάζει. Τον περνάνε από μία επώδυνη δοκιμασία, αργά αφαιρώντας τη συνείδησή μέσα από το σώμα του, έξω από το φυσικό κόσμο, στο ακατανόητο κενό. Αν και αποχωρισμένος από το φυσικό κόσμο παραμένει συνειδητός και ικανός να παρατηρεί τον κόσμο χωρίς όμως να μπορεί να αλληλοεπιδράσει μαζί του. Νιώθει τα άλλα πλάσματα, καταλαβαίνει τις σκέψεις τους αλλά ταυτόχρονα είναι απόλυτα μόνος. Με την ικανότητα να ακούει χωρίς να ακούει, να βλέπει χωρίς να βλέπει, έχει τον έλεγχο, αλλά μόνο του εαυτού του. Η κίνηση είναι απεριόριστη, και σύντομα μεταφέρεται μέσα στο αιώνιο κενό που κατοικείται σποραδικά από το ορατό. Τα συναισθήματα είναι μακρινά και ακαθόριστα, αλλά ο πυρήνας της ύπαρξής του είναι μια σταθερή και ακλόνητη ροή απώλειας, λαχτάρας και μοναξιάς. Με πρόσβαση σε κάθε γωνιά της ύπαρξης, κάθε ρανίδα ελπίδας που του έχει απομείνει την διοχετεύει στην προσπάθεια να βρει ότι είναι χαμένο.

Η ιστορία καταπιάνεται με θέματα όπως η ενότητα και η διαίρεση, το φως και το σκοτάδι, το σώμα και το πνεύμα, η φύση κι ο πολιτισμός, το καλό και το κακό, η δημιουργία κι η καταστροφή, και τι είναι ανθρώπινο ή απάνθρωπο.

Η τιμιότητα και η αγάπη είναι πολύ αναγκαίες σε κάθε εποχή, όπως και τη σημερινή

Παρατήρησα ότι ολόκληρος ο δίσκος διακατέχεται από μια δυικότητα αντιθέσεων στους στίχους, με την πιο βασική να είναι η επιλογή ανάμεσα στο να μείνεις στην ασφάλεια της σταθερότητας ή να εξερευνήσεις νέους δρόμους και προορισμούς προς έναν καινούργιο κόσμο. Είναι όντως αυτό το κεντρικό σημείο του "Kinship";

Είναι πολύ κεντρικό πιστεύω. Είναι οι χωρισμοί, ώστε να πας σε πιο βαθιά νερά που σου ανοίγουν νέες προοπτικές στη ζωή, όπου οι επιλογές σου γίνονται καθοριστικές για το ποιος είσαι, πιστεύω. Όλα έχουν να κάνουν με το να βρεις το σταθερό έδαφος μέσα στον εαυτό σου και τους αγαπημένους σου, με βάση την ειλικρίνεια και την πραγματική αγάπη. Σε μεγαλύτερη κλίμακα πιστεύω ότι είναι ο σκοπός για τις κοινωνίες και την αλήθεια. Η τιμιότητα και η αγάπη είναι πολύ αναγκαίες σε κάθε εποχή, όπως και τη σημερινή.

Είναι ευθύνη μας ως άνθρωποι να αναλογιζόμαστε το πως μπορούμε να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο για τον εαυτό μας αλλά και ολόκληρο το γένος μας

Είναι μια βαθιά ριζοσπαστική επιλογή το να αμφισβητείς τις καθιερωμένες νόρμες στη ζωή, ακόμα κι αν αυτό οδηγήσει σε σύγκρουση με τους πιο αγαπημένους, την ίδια σου τη γενιά, ή είναι τελικά η οικογένεια το μόνο που πραγματικά μετράει;

Όλοι γεννιόμαστε και μεγαλώνοντας τοποθετούμαστε σε πολλές διαφορετικές, ας το πούμε, αρένες. Είναι ευθύνη μας ως άνθρωποι να αναλογιζόμαστε το πως μπορούμε να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο για τον εαυτό μας αλλά και ολόκληρο το γένος μας ("Kinship").

Το εναρκτήριο κομμάτι "Kinship Elegiac" μου έφερε στο μυαλό έντονα την ιστορία της Ιρλανδίας. Υπήρχε κάποια συγκεκριμένη πηγή έμπνευσης για το κομμάτι αυτό;

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιρροές σε αυτό το κομμάτι! Είναι μία από τις πιο τρελές διαδικασίες σύνθεσης τραγουδιού στην ιστορία της μπάντας και δημιουργήθηκε μέσα από πάρα πολλές πηγές έμπνευσης.

Οι φωνητικές γραμμές στο δίσκο είναι πραγματικά εξαιρετικές και εμπνευσμένες, προσθέτοντας σ’ αυτό η απόδοση τους από τον Jon πραγματικά κόβει την ανάσα. Γράφετε μουσική έχοντας στο μυαλό τη συναισθηματική έκταση της φωνής του, ή τα φωνητικά μπαίνουν μετά βρίσκοντας το δικό τους δρόμο μέσα στη μουσική;

Ο Jon κάθε φορά μπαίνει στη διαδικασία της σύνθεσης των φωνητικών γραμμών, αφού ο αδερφός μου κι εγώ έχουμε γράψει τα πάντα στο κομμάτι, σε κιθαριστικό επίπεδο. Όμως, όταν φτιάχνουμε τις βάσεις των κομματιών πάντα έχουμε στο μυαλό την προοπτική των φωνητικών.

Είχα διαβάσει ότι όταν κυκλοφορήσατε το "Access All Worlds" δουλεύατε ήδη πάνω στον επόμενο δίσκο. Είναι πάλι έτσι, δουλεύεται ήδη πάνω σε υλικό για τον επόμενο, ή είναι περισσότερο μια σταθερή διαδικασία για τους Iotunn, δηλαδή η σύνθεση να μη σταματάει καθόλου;

Είναι όντως σταθερή διαδικασία και γράφουμε ήδη νέα μουσική.

Όλοι στους Iotunn είμαστε οπαδοί και παθιασμένοι με τη μουσική, οπότε ακούμε και προτείνουμε συνέχεια καινούργια μουσική μεταξύ μας

Όταν συνθέτετε, ακούτε άλλη μουσική; Αν ναι τί ακούγατε κυρίως όταν γράφατε το "Kinship";

Όλοι στους Iotunn είμαστε οπαδοί και παθιασμένοι άνθρωποι με τη μουσική, οπότε ακούμε και προτείνουμε συνέχεια καινούργια μουσική μεταξύ μας. Αλλά, όταν γράφουμε νομίζω ότι ακούμε λιγότερη μουσική, για να έχουμε χώρο για όλες τις εντυπώσεις και τις σκέψεις μας πάνω σε αυτή που φτιάχνουμε. Επιπλέον, όταν ξεκουράζομαι ή κάνω κάποιον περίπατο, την περίοδο έντονης παραγωγικότητας, πραγματικά λατρεύω την ησυχία και τους ήχους του χώρου γύρω μου.

To artwork του νέου δίσκου είναι καταπληκτικό. Αν και μπορώ να δω κάποιες συνδέσεις ανάμεσα σε σημεία του και στο δίσκο, όπως τις ρίζες και τα αστέρια, θα μπορούσες να μας περιγράψεις τί βλέπουμε;

Ο Saprophial έκανε πραγματικά φανταστική δουλειά και πιστεύω ότι έχει συμπεριλάβει στο artwork όλη την ιστορία και το θέμα του δίσκου. Αυτό που βλέπετε στο μπροστά και το πίσω μέρος του εξώφυλλου για μένα είναι μια ολοκληρωμένη απεικόνιση της ζωής των ανθρώπων και της ανθρωπότητας, και δείχνει πως όλα συνδέονται.

Η παραγωγή του "Kinship" είχε αποτέλεσμα έναν πιο οργανικό, ζεστό ήχο σε σχέση με το προηγούμενο άλμπουμ, έγινε κατ’ επιλογήν αυτό ή ήταν απλά θέμα περισσότερων διαθέσιμων πόρων;

Ήταν μια πολύ υπολογισμένη επιλογή. Θέλαμε να δώσουμε στον ήχο μας μια πιο οργανική αίσθηση αλλά χωρίς να χάσουμε το βάρος και τη σκληρή υφή που αγαπάμε και βλέπουμε ως κεντρικό χαρακτηριστικό του ήχου των Iotunn.

Έχουμε λάβει πολλή αγάπη από την Ελλάδα και ευχόμαστε να έρθουμε και να παίξουμε ζωντανά στην υπέροχη χώρα σας

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάποια ανακοίνωση για πρόγραμμα περιοδείας για το νέο άλμπουμ. Έχετε κάποια σχέδια σε αυτή τη κατεύθυνση και υπάρχει πιθανότητα να βάλετε κάποια στάση και στην Ελλάδα; Δώσε μας κάποιες ελπίδες εδώ…

Δουλεύουμε πάνω σε διάφορα θέματα και θα θέλαμε να πάμε παντού για να είμαι ειλικρινής. Ελπίζω αυτό να μας φέρει και στην Ελλάδα. Έχουμε λάβει πολλή αγάπη από την Ελλάδα και ευχόμαστε να έρθουμε και να παίξουμε ζωντανά στην υπέροχη χώρα σας.

Οι Metallica υπήρξαν μαζί μου σχεδόν για όλη μου τη ζωή. Το να παίξουμε μαζί τους είναι ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά μου

Αν μπορούσες να διαλέξεις οποιαδήποτε μπάντα να πάτε μαζί της σε περιοδεία ποιά θα ήταν η επιλογή σου και γιατί;

Οι Metallica. Υπήρξαν μαζί μου σχεδόν για όλη μου τη ζωή και τους έχω δει πάνω από είκοσι φορές live. Θα λάτρευα να τους ανοίγουμε. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά μου!

Ευχαριστώ πάρα πολύ για το χρόνο σου και συγχαρητήρια και πάλι για το φανταστικό νέο άλμπουμ. Περιμένουμε με ανυπομονησία τα επόμενα βήματά σας!

Ευχαριστώ πολύ για την επικοινωνία και εύχομαι τα καλύτερα!