Iotunn

O γεννημένος στις Νήσους Φερόε, Jon Aldara, έγινε γνωστός σε εμάς μέσω των Barren Earth και των Hamferd. Στους μεν αντικατέστησε και με το παραπάνω τον Mikko Kotamaki των Swallow The Sun, ενώ στο πιο underground σχήμα εκ των δυο ήταν κύριος συντελεστής στην ανάδειξή τους με μια από τις κορυφαίες μπάντες του 2018 στο doom metal με το "Tamsins Likam".

Η αλήθεια είναι ότι δεν είχα πάρει χαμπάρι πως ο ταχύτατα ανερχόμενος μουσικός έχει εμπλακεί σε ένα ακόμα project, τους Φινλανδούς Iotunn, μέχρι που έσκασε στα μούτρα μου το video του "The Tower Of Cosmicity". Αν και o Aldara δεν είναι ιδρυτικό μέλος τους, σαφώς μπορεί κανείς να ισχυριστεί ότι αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους κινητήριους μοχλούς σε αυτούς, χωρίς φυσικά να παραγνωρίζουμε τη συμβολή των Bjørn Wind Andersen, Jesper Gräs, Jens Nicolai Gräs και Eskil Rask - οι οποίοι ξεκινούν τη δισκογραφία τους με τους Iotunn, πλην του τελευταίου.

Οι μουσικές ιδέες του πρώτου full length δίσκου των Iotunn είναι ομολογουμένως εμπνευσμένες, εμπεριέχοντας όλα εκείνα τα στοιχεία που κάνουν πετυχημένη μια σκανδιναβική death metal μπάντα, με έμφαση στη μελωδία. Επιπλέον, τις συνθέσεις κάθε άλλο παρά μονοδιάστατες τις χαρακτηρίζεις, ενώ παίρνουν τον χρόνο τους να ξεδιπλώσουν τις αρετές τους στον ακροατή με διάρκειες που ξεπερνούν τα δέκα λεπτά σε αρκετές περιπτώσεις. Θα έλεγα πως μια ενδεχόμενη σύγκριση με τους βετεράνους Enslaved δεν θα ήταν διόλου άτοπη στον τρόπο που χτίζουν τα κομμάτια τους.

Η πραγματική ανατριχίλα έρχεται, ωστόσο, όταν ο Aldara επιλέγει να παραμερίσει τα brutal φωνητικά και να ντύσει τα κομμάτια με την ιδιαίτερη, καθαρή χροιά του. Ο τρόπος που τη χρησιμοποιεί είναι πραγματικά μοναδικός και θα έλεγα, ρισκάροντας να ακουστώ βλάσφημος, πως προσεγγίζει τη θεατρικότητα του Simen Hestnæs (Arcturus, Borknagar, Dimmu Borgir), ενώ έχει και στοιχεία κλασικού epic/power metal τραγουδιστή στις πιο ψηλές συχνότητες - για κάποιο λόγο μου φέρνει στο νου τον Chris Boltendahl των Grave Digger (βλέπε "Waves Below"). Τέλος, σε όλα αυτά να προσθέσω και την εκφραστικότητα του Alan Averill των Primordial.

Το "Access All Worlds" είναι ένας από τους μελωδικούς/προοδευτικούς metal δίσκους της χρονιάς με έντονο το ακραίο στοιχείο που επιβάλλεται να ακούσεις. Συνδυάζει αρκετά παλιακά σημεία του σκανδιναβικού death metal με σύγχρονα και προοδευτικά στοιχεία, ώστε να εξάπτει την περιέργεια, αλλά και να ικανοποιεί πλήρως τον απαιτητικό ακροατή, ο οποίος έχει βαρεθεί τα τετριμμένα. Σε κάθε περίπτωση αναμένουμε αρκετά από τους Iotunn στο μέλλον και ακόμα περισσότερα από τον Jon Aldara και τους Hamferd, αφού οι Barren Earth λίγο πολύ έχουν κάνει το κλίκ τους στον κόσμο.

Bandcamp