Brainstorm

Οι Γερμανοί power metallers έφτασαν αισίως στον όγδοό τους δίσκο. Ο διάδοχος του καταπληκτικού περσινού "Downburst" βρίσκει τους δημιουργούς του να εδραιώνουν τον, πρόσφατα κατασταλαγμένο, ηχητικό τους προσανατολισμό. Όχι, δεν άλλαξαν κατεύθυνση. Απλά έχουν δώσει μία περαιτέρω ώθηση στην μελωδική τους πλευρά, έχοντας λιγότερο όγκο και τραχύτητα στις κιθάρες, και με λίγο περισσότερο πεσμένες τις ταχύτητες. Αλλά μη φανταστείτε και τίποτα γλυκανάλατο, μιλάμε για έναν καθαρόαιμο heavy/power δίσκο, με τη γνωστή ποιοτική εγγύηση των Γερμανών.

Οι Brainstorm έχουν μεγαλώσει, και μεγαλώνοντας έχουν ωριμάσει, συνθετικά και εκτελεστικά. Έχοντας φτάσει στο απόγειο της δημιουργικότητάς τους και συνεχίζουν να δισκογραφούν σε υψηλότατο επίπεδο (στο συγκεκριμένο είδος είναι από τους κορυφαίους). Τα πιασάρικα riffs και οι κολλητικές μελωδίες, είναι τα κύρια χαρακτηριστικά και αυτού του album, αλλά για μια ακόμα φορά την παράσταση κλέβει ο Andy B. Frank. Ο χαρισματικός frontman ίσως είναι ο καλύτερος power metal τραγουδιστής αυτή τη στιγμή, η φωνή του είναι ζεστή και τεχνικά άρτια, αλλά το μεγάλο του ταλέντο είναι στη σύνθεση μελωδικών γραμμών για τα φωνητικά του. Ειδικά τα refrains είναι όλα πανέμορφα και σου κολλάνε απευθείας στο μυαλό, και αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερά τους προσόντα.

Το album ανοίγει το "Forsake What I Believed", ένα mid-tempo κομμάτι, δείγμα πρωτοκλασάτου heavy metal, αν και είναι λίγο ασυνήθιστο, δίσκος των Brainstorm να μην αρχίζει με γρήγορο τραγούδι. Αυτό γίνεται πράξη με το επόμενο, "Shiver", δυναμικό και γρήγορο, που σε μπάζει για τα καλά στο κλίμα. Κομμάτια, όμως, σαν το "The Conjunction Of 7 Planets" που ακολουθεί, ή το "The Final Stages Of Decay" και το φανταστικό "Would You", είναι πιο αντιπροσωπευτικά του συνολικού ύφους του δίσκου. Όχι ότι λείπουν οι power εξάρσεις, αλλά το δυνατό σημείο του "Memorial Roots" είναι τα mid-tempo τραγούδια με τα επικά refrains.

Συνολικά, το καινούριο πόνημα των Brainstorm δεν είναι βήμα προς τα εμπρός για τη μπάντα, ούτε ο καλύτερος δίσκος τους. Είναι όμως καλοδουλεμένο, έντονο, κυλάει πολύ ευχάριστα, και συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε το "Downburst", σε υψηλού επιπέδου groove-άτο metal δηλαδή. Σε καιρούς που οι μεγάλες Ευρωπαϊκές power metal μπάντες κυκλοφορούν μετά βίας αξιοπρεπείς δίσκους, οι Brainstorm είναι εδώ για να αποδείξουν ότι παραμένουν μία σταθερή αξία στο χώρο, και όσο έχουν τον Andy πίσω από το μικρόφωνο δεν έχουν να φοβούνται τίποτα.

Τέλος, τα δύο bonus τραγούδια, "Seems To Be Perfect" και "Too Late To Deny" μόνο ως περισσεύματα δε μπορούν να χαρακτηριστούν, αφού θα μπορούσαν κάλλιστα να βρίσκονται στο album, η ποιότητα του οποίου δεν πέφτει ούτε για ένα λεπτό.