Leatherhead

Δεν έχασαν καθόλου χρόνο οι Leatherhead στο να επιστρέψουν δισκογραφικά, αφού οι Λαρισαίοι speed metallers χρειάστηκαν μόλις ενάμιση χρόνο για το δεύτερο άλμπουμ τους. Για το ντεμπούτο τους, έχουμε αναφερθεί πολλάκις με τα πλέον κολακευτικά λόγια, με τον καιρό να φθάνει για να διαπιστώσουμε αν θα επιβεβαιώσουν τις προσδοκίες ήδη από τη sophomore κυκλοφορία τους.

Ξεκινώντας από τα όσα άλλαξαν στο σχήμα σε επίπεδο προσώπων, ο Δημήτρης Κομνηνός αποτέλεσε μια ιδανική προσθήκη στο lineup, καθώς τα lead κιθαριστικά μέρη που έφερε μαζί του, έχουν κουμπώσει υπέροχα στο υλικό του νέου δίσκου. Κατά τα λοιπά, η μπάντα φαίνεται να τείνει πλέον περισσότερο στο speed/thrash και λιγότερο στο US power, με τις επιρροές των Overkill, Metal Church των δύο πρώτων δίσκων, αλλά και Flotsam & Jetsam των "Doomsday For The Deceiver" και "No Place For Disgrace" να είναι εμφανείς στον τρόπο απόδοσης και σύνθεσης, και τα USPM πεπραγμένα των Liege Lord και λοιπών ηρώων να υπάρχουν υποστηρικτικά.

Άλλωστε, η μπάντα, εκτός από το συνθετικό υπόβαθρο που τις επιτρέπει υπερβάσεις όπως το ταχυδύναμο thrash του εναρκτήριου "V.H.S." ή το εκπληκτικής κλιμάκωσης "Children Of The Beast", διαθέτει στις τάξεις της και έναν αξιοπρόσεκτο τραγουδιστή, μια φωνή εξαιρετικών δυνατοτήτων. Ο λόγος γίνεται, φυσικά, για τον Τόλη Μέκρα, ο οποίος τραγουδάει έχοντας σαν επιδραστικούς φάρους τους Erik AK, Geoff Tate και John Cyriis, αλλά και μια προσωπική στόφα που τον ξεχωρίζει άμεσα.

Για μια οποιαδήποτε μπάντα, πόσο μάλλον για μία που βρίσκεται στα πρώτα βήματα της πορείας της, η ύπαρξη ενός frontman που την αναδεικνύει του λοιπού της περίγυρου είναι κομβική, με τους Leatherhead να έχουν αυτό το προνόμιο. Εκτός αυτού, η μπάντα έχει δουλέψει άψογα στο κομμάτι της εικόνας της· άλλωστε, το όλο concept που πηγάζει από την ονομασία της, εξωτερικεύεται τόσο στα εξώφυλλα των άλμπουμ της, όσο και στις ζωντανές της εμφανίσεις, επενδύοντας ακριβώς σε αυτό το χαρακτηριστικό του ιδιαίτερου, που θα τοποθετήσει άκοπα στο μνημονικό του κοινού το όνομα της.

Σε ένα άλμπουμ δίχως περιττή στιγμή, με την ιδανική χρονική διάρκεια που θα ευδοκιμεί τις επαναληπτικές ακροάσεις, οι Leatherhead καταφέρνουν το βήμα εδραίωσης στις πιο ικανές και ενδιαφέρουσες νέες μπάντες, όχι μονάχα της χώρας, αλλά και του ιδιώματος που πρεσβεύουν. Το "Violent Horror Stories" αποτελεί ένα σπουδαίο δίσκο, ο οποίος επιτυγχάνει ένα αβίαστο back to the future στις χρυσές εποχές του speed metal, με συνθέσεις - κοσμήματα, εκτελεστική δεινότητα, προσωπικότητα και την αίσθηση πως σε μερικά χρόνια θα χαρακτηρίζεται κλασικός στις συνειδήσεις του κοινού. Ας μην περιμένουμε τόσο για να του αποδώσουμε και να το απολαύσουμε όπως του αξίζει.

Bandcamp