Vicious Rumors: «Πιστεύω πως όλα μας τα άλμπουμ είναι υποτιμημένα»

Έπειτα από πέντε ολόκληρα χρόνια, οι Vicious Rumors επιστρέφουν φέτος με νέο άλμπουμ - και τί άλμπουμ είναι αυτό! Στην καλύτερη φόρμα τους εδώ και πάνω από δέκα χρόνια και ανανεωμένοι σε πρόσωπα, οι Αμερικάνοι τράβηξαν την προσοχή μας, με τη σχετική συζήτηση με τον mainman τους, Geoff Thorpe, να μοιάζει μονόδρομος.

Το "Devil's Asylum" είναι ένας εντυπωσιακός τίτλος για το νέο σας άλμπουμ. Τι καινούρια στοιχεία φέρνει αυτός ο δίσκος στον ήχο των Vicious Rumors;

"The Devil's Asylum" είναι ο τίτλος μιας ταινίας και ενός σεναρίου που φτιάχνω, βασικά για τον κόσμο που έχει καταντήσει ένα τεράστιο άσυλο! Δυστυχώς, αρχίζει να γίνεται πραγματικότητα... Ο δίσκος προσφέρει μια επιστροφή στα πιο old school στοιχεία των Vicious Rumors, με μια σκοτεινή πινελιά από πιο νέες ατμόσφαιρες που μπορείς να ακούσεις στα "Abusement Park", "Boring Day In Hell" και φυσικά στο ομώνυμο κομμάτι. Μάλιστα, όλοι αυτοί οι τίτλοι ήταν εξαρχής ιδέες για ταινίες που θέλω να γυρίσω.

Πώς διέφερε η διαδικασία της σύνθεσης από τους προηγούμενους δίσκους;

Βασικά έκανα αυτό που κάνω τα τελευταία τέσσερα άλμπουμ. Κάνω demo όλων των κομματιών παίζοντας κιθάρες, μπάσο και φωνητικά με drum program, μαζί με τους μακροχρόνιους συνεργάτες μου, Juan Urteaga και Jimmie Evans, ώστε να παρουσιάσω τις ιδέες στα υπόλοιπα μέλη. Μετά εκείνοι προσθέτουν τη δική τους πινελιά και το demo μεταμορφώνεται σε άλμπουμ. Στην προκειμένη περίπτωση, το demo έγινε με τον Jimmie Evans πριν καν προσλάβουμε τους Chalice και Denver. Αυτό τους βοήθησε – και όλους μας - να έχουμε ένα γερό πλαίσιο πάνω στο οποίο δουλέψαμε. Ο δίσκος έγινε πολύ γρήγορα και με απίστευτη ενέργεια... και νομίζω αυτό το νιώθεις ακούγοντάς τον.

Ο Chalice μου θυμίζει περισσότερο από όλους τον αξέχαστο Carl Albert

Με την ένταξη των Chalice και Denver Cooper, πώς κύλησε η προσαρμογή τους στη μπάντα;

Σύντομα θα πω πως ο Chalice μου θυμίζει περισσότερο από όλους τον αξέχαστο Carl Albert, στον τόνο, στον ήχο και στο φωνητικό ύφος, πράγμα που ταίριαξε τέλεια με την επιθυμία μου να επιστρέψουμε στις ρίζες. Ο Denver έπαιξε μόνο σόλο, αλλά έδωσε μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα και δημιουργικά σόλο μετά τον θρυλικό Mark McGee. Και στις δύο περιπτώσεις έπρεπε να "γεμίσουν τεράστια παπούτσια", αλλά ταυτόχρονα έβαλαν και τη δική τους σφραγίδα. Όλα έγιναν γρήγορα. Ο Larry, o Robin κι εγώ είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι που τους έχουμε μαζί μας!

Η αλλαγή frontman είναι πάντα σημαντική. Ήταν συνειδητή απόφαση ή φυσική εξέλιξη;

Όταν δεν εμφανίζεσαι στη δουλειά... απολύεσαι! Απλό. Αυτό ισχύει παγκοσμίως. (γέλια). Ο τελευταίος μας τραγουδιστής και κιθαρίστας αρνήθηκαν να παίξουν στο Μεξικό, ειδοποιώντας την μπάντα και τον promoter μόλις 24 ώρες πριν, πράγμα που μας κόστισε χιλιάδες δολάρια. Απολύθηκαν. Με τον Chalice και τον Denver έχουμε πολύ καλύτερη χημεία, οπότε στο τέλος όλα λειτούργησαν υπέρ μας.

Υπάρχει μια ζωντανή ενέργεια στον ήχο του άλμπουμ. Ήταν σκόπιμο κατά την ηχογράφηση; Δουλέψατε με αναλογικό ή ψηφιακό εξοπλισμό;

Είναι ενδιαφέρον που σου φαίνεται σαν να έγινε live και old school αναλογικά. αλλά είναι ακριβώς το αντίθετο! Ο δίσκος ηχογραφήθηκε ψηφιακά σε 4 στούντιο: Santa Rosa, Pacheco (Καλιφόρνια), Cape Coral (Φλόριντα) και Γκέτεμποργκ (Σουηδία), με όλα τα tracks να καταλήγουν στον Juan Urteaga, ο οποίος έφτιαξε αριστοτεχνικά το τελικό mix και master. Κι όμως, ακούγεται λες και τζαμάραμε όλοι μαζί στο ίδιο δωμάτιο. Το λατρεύω αυτό!

Το 2025 σηματοδοτεί 46 χρόνια Vicious Rumors. Αν μπορούσες να μιλήσεις στον εαυτό σου της δεκαετίας του ‘80, τι θα έλεγες;

Θα έλεγα: μάθε να προωθείς και να διαχειρίζεσαι μόνος σου την μπάντα, μην στηρίζεσαι στη βιομηχανία. Μάθε κομπιούτερ, μην προσπαθείς να γίνεις κάτι που νομίζεις ότι πρέπει να γίνεις. Φτιάχνε την τέχνη σου με την καρδιά και με τα cojones, γιατί οι οπαδοί θα καταλάβουν αν δεν το κάνεις.

Ποιο θεωρείς ότι ήταν το πιο καθοριστικό σημείο στην πορεία της μπάντας;

Οι ατελείωτες περιοδείες μάς κράτησαν ζωντανούς. Ειδικά όταν ήμασταν στη Atlantic Records, αυτό άνοιξε τον δρόμο για τις επόμενες 1000 συναυλίες με τη SPV τα τελευταία 15 χρόνια! Με λίγα λόγια: Η μόνη κακή συναυλία είναι αυτή που δεν κάνεις!

Ποιος ξέρει; Μπορεί να γίνουμε μια μπάντα που έγινε επιτυχία μέσα σε…46 χρόνια

Υπάρχει κάποιο άλμπουμ στη δισκογραφία σας που θεωρείς ότι παρεξηγήθηκε ή δεν εκτιμήθηκε όσο του άξιζε;

Νιώθω ότι ήμουν απίστευτα τυχερός και επιτυχημένος φέρνοντας 46 χρόνια heavy metal σε αυτόν τον κόσμο! Ειλικρινά, όλα μας τα άλμπουμ έχουν υποτιμηθεί. Οι Vicious Rumors είναι από τους αυθεντικούς πρωτοπόρους του αμερικανικού power metal, από το 1979! Και παράλληλα νιώθω ένας από τους πιο τυχερούς ανθρώπους στον κόσμο, που ζω το όνειρο για 46 χρόνια. Ας ελπίσουμε ότι το "The Devil's Asylum" θα πάρει αυτό που του αξίζει! Ποιος ξέρει; Μπορεί να γίνουμε «μια μπάντα που έγινε επιτυχία μέσα σε…46 χρόνια!» (γέλια)

Το heavy metal έχει περάσει από αμέτρητα κύματα. Πού βλέπεις τους Vicious Rumors στη σημερινή σκηνή;

Βλέπω τη μπάντα σαν έναν ιστορικό πυλώνα ποιότητας, που άντεξε στον χρόνο και ακόμα βγάζει μερικά από τα καλύτερα έργα της 46 χρόνια μετά! Έχουμε επηρεάσει πολλούς επιτυχημένους καλλιτέχνες και κρατήσαμε οπαδούς για πάνω από 40 χρόνια. Είμαι απίστευτα περήφανος που είμαι στους Vicious Rumors!

Μετά από τέσσερις δεκαετίες, τι συνεχίζει να τροφοδοτεί τη δίψα σου για σύνθεση, ηχογράφηση και περιοδείες;

Λατρεύω τη δράση, λατρεύω να παίζω κιθάρα στη διαπασών πάνω στη σκηνή! Είναι εκπληκτικό να συνδέεσαι με κόσμο σε όλο τον πλανήτη μέσω της δύναμης της μουσικής! Προγραμματίζουμε περιοδείες σε ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ευρώπη και Νότια Αμερική για το 2026. Έσπασα τον ώμο μου στην τελευταία συναυλία στη Γερμανία τον Ιούλιο, οπότε το 2025 θα ξεκουραστούμε. Στο μεταξύ, επικεντρώνομαι στο νέο μου βιβλίο, στις ταινίες και φυσικά στο "The Devil's Asylum". Ραντεβού στον δρόμο του χρόνου!
Keep it heavy!