iForward, Russia!

Ποτέ δεν τα πήγαινα καλά με τα διάφορα μουσικά ιδιώματα και τα παρακλάδια τους. Αδυνατώ να συμπαθήσω την οποιαδήποτε απόπειρα εκλογίκευσης και ταξινόμησης μορφών τέχνης που πηγάζουν από συναισθήματα και ιδέες. Έσφαλα και το δέχομαι. Ωστόσο, υπάρχει πλέον έστω μία μουσική ταμπέλα που χαίρει της εκτίμησης μου. Το “indie rock”. Γιατί αν δεν υπήρχε ο γενικόλογος όρος indie rock, πώς θα μπορούσα εγώ να περιγράψω με συντομία ένα δίσκο, όπως ο “Life Processes” των iForward, Russia!, που μπλέκει στα 52 λεπτά του είδη όπως post-punk, screamo, πρώιμο emo, post rock και alternative metal; Οέο;

Οι iForward, Russia! (γράφονται ¡FФЯWДЯD, RUSSIД!) είναι άλλη μία indie μπάντα από το Leeds που έκανε δισκογραφικό ντεμπούτο χάρη στην εμπορική επιτυχία των συντοπιτών της Kaizer Chiefs και κυκλοφόρησε φέτος το δεύτερό της δίσκο. Στο ντεμπούτο δίσκο τους, υπό την ονομασία “Give Me A Wall”, συνήθιζαν να χρονολογούν τα κομμάτια και να τους δίνουν τις αντίστοιχες ονομασίες (π.χ. τα “12”,”9”,”18” και “19” είναι τα τραγουδια τους που μπήκαν στο UK singles chart). Ευτυχώς, άφησαν στην άκρη τέτοιου είδους απόπειρες εντυπωσιασμού και στο “Life Processes” επέστρεψαν στις μπανάλ ονομασίες, που αποδεικνύονται πολύ πιο λειτουργικές.

Όπως οι περισσότερες indie μπάντες προσπαθούν να δίνουν υπόσταση στο φιλόδοξο μουσικό τους όραμα, όντας απελευθερωμένοι από τις απαιτήσεις και τις επισημάνσεις/εξαναγκασμούς των δισκογραφικών εταιρειών. Οι επιρροές τους ποικίλουν και καλύπτουν ένα εντυπωσιακό φάσμα της ροκ-μέταλ σκηνής. Έχοντας ως κύριο κατευθυντήριο άξονα τη μουσική των Bloc Party και των Editors, προσθέτουν στον ήχο τους τα κιθαριστικά ξεσπάσματα των Explosions In The Sky, φωνητικά όμοια με τα love them or hate them φωνητικά του Justin Hawkins των The Darkness και υπερθερμαίνουν το hi-hat με ένα πρωτότυπο και άκρως ξεσηκωτικό drumming, εμφανώς επηρεασμένο από το drumming μεγάλων σύγχρονων alternative σχημάτων.

Η φωνή του Tom Woodhead ορίζει κατά ένα μεγάλο ποσοστό το ηχόχρωμα των iForward, Russia!. Με την παραστατική και δραματική φωνή του, αλλάζει συνεχώς την ατμόσφαιρα των κομματιών και από παθιασμένος ονειρευτής μετατρέπεται ξαφνικά σε μανιακό και άκρως καυστικό σχολιαστή της ανθρώπινης ψυχοσύνθεσης (εξ ου και ο τίτλος του δίσκου). Με τα συχνά και εντυπωσιακά φαλτσέτα του, συνεπικουρούμενος από την πρωτότυπη δομή των στίχων, όπου όροι όπως “στροφές” και “μέτρο” δεν υφίστανται, καταφέρνει να αφήσει τη σφραγίδα του στο δίσκο και σε πολλά τραγούδια να επισκιάσει την απόδοση των υπολοίπων μελών του συγκροτήματος. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει και στην παραγωγή του δίσκου από τον Matt Bayles -παλιός παραγωγός σε δίσκους των Mastodon, Isis και Pearl Jam- που καταφέρνει να προσθέσει μία “πρέζα” από την αύρα αυτών των συγκροτημάτων στη δουλειά των iForward, Russia!.

Με εξαίρεση 1-2 κομμάτια που δεν πληρούν τα στάνταρ ποιότητας που θέτει το ίδιο το συγκρότημα, οι υπόλοιπες 9 συνθέσεις είναι από εξαιρετικά ενδιαφέρουσες έως επικές. Δίχως να δημιουργήσουν κάποιο νέο δικό τους ήχο, αναμειγνύουν ήδη υπάρχοντες μοντέρνους ήχους, διαβαίνουν τους δρόμους που χάραξαν σύγχρονα indie συγκροτήματα και ανακαλύπτουν νέες μουσικές περιοχές. Το τελικό αποτέλεσμα είναι φρέσκο, ταξιδιάρικο και άκρως απογειωτικό. Προτείνεται σε όλους τους φίλους της Βρετανικής indie rock σκηνής και σε όσους θέλουν να κρατήσουν επαφή με τις εξελίξεις σε αυτή.