Age Of Apocalypse

Τον δεύτερο δίσκο των Age Of Apocalypse τον περίμενα με μεγάλο ενδιαφέρον. Το προ τριετίας ντεμπούτο τους, "Grim Wisdom", ήταν μια αναπάντεχη έκπληξη καταμεσής της έξαρσης του ογκώδους και στοχευμένου crossover hardcore των τελευταίων ετών. Το συγκρότημα, δεν έδωσε υπόσταση με εξαιρετικά τραγούδια στο ιδίωμα σήμερα, αλλά χάρη στις mid-tempo ταχύτητες, τα πιο metal, αντί για metalcore (ωχ, mindfuck!), breakdowns και τα τρομερά φωνητικά, το έφερε σε μια επική βάση.

Το δεύτερο άλμπουμ του σχήματος, "In Oblivion", κυκλοφόρησε στα τέλη Μαΐου και βρίσκει την μπάντα, ως γνήσιους πάνκηδες, να μην λοξοδρομεί. Οι Age Of Apocalypse έχουν βρει τον ήχο τους, και με σύμμαχο μια τρομερή παραγωγή, επιστρέφουν στο μονοπάτι του πολέμου, για ένα άκρως φορτισμένο αποτέλεσμα. Τα 27 λεπτά του δίσκου, για ακόμη μια φορά, δεν διαθέτουν ούτε περιττό δευτερόλεπτο. Αντιθέτως, σε στιγμές όπως στο φινάλε του άλμπουμ με το "Over Mine", το σχήμα κινείται σε καθαρές λογικές metal μπαλάντας, με τα κιθαριστικά μέρη να συνεισφέρουν τα μέγιστα.

Στον πυρήνα του όμως, το "In Oblivion", παραμένει ένα metallic hardcore ολοκαύτωμα. Τα πρώτα, ήρεμα μέτρα του εναρκτήριου "Mortal Coil", μοιάζουν βγαλμένα από την mid-80s doom metal μεγαλοπρέπεια, μέχρι να έρθει πιο κοντά σε λογικές μπαντών τύπου Mindforce και Warfare. Σημεία αναφοράς από Judiciary μέχρι φυσικά Cro-Mags πάνε και έρχονται στα 10 κομμάτια του άλμπουμ, στο επίκεντρο όμως παραμένει η τραγουδοποιία της μπάντας. Στο "Gilded Hatred", τα, οριακά λυρικά, φωνητικά δένουν άψογα με κιθαριστικούς κόμπους και ξεσπάσματα, αναδεικνύοντας την ένταση, φτάνοντας μέχρι και σε growls, με τη συμμετοχή των Σκωτσέζων Demonstration Of Power. Οι Age Of Apocalypse αντλούν έμπνευση από φαντασία και αλληγορίες για να μεταδόσουν πρωτίστως εικόνες και συναισθήματα και δευτερευόντως τσιτάτα.

Έτσι, σε αυτή την περίσταση, η απόγνωση, η λήθη και η βία κυριαρχούν, όπως αποτυπώνονται και στο ομότιτλο. Στο "In Oblivion" όμως, υφίσταται και μια συνεργασία - έκπληξη. Στο δίλεπτο "Impulse", οι Age Of Apocalypse καλούν τον τεράστιο Graham Sayle των τιτανομέγιστων High Vis να δώσει ένα πιο δραματικό τόνο με την εκφορά του, και το αποτέλεσμα είναι ένα από τα καλύτερα κομμάτια της χρονιάς. Στο "Snake Oil God" που ακολουθεί, παρατηρείται ο χαρακτηριστικός τρόπος με τον οποίο η μπάντα προσεγγίζει κοινωνικές θεματικές, μιας και φυσικά το "In Oblivion" δεν είναι εγκλωβισμένο σε κάποιο απόμακρο φαντασιακό. Νωρίτερα, στο "Maximum Suffering", γροθιές σηκώνονται και φωνές ενώνονται, ενώ στο "Symbol Of Mourning", το κιθαριστικό κόψιμο εκτονώνει μια συσσωρευμένη ένταση.

Οι Age Of Apocalypse στο δεύτερο full-length δίσκο τους εδραιώνονται ως μια από τις άκρως ποιοτικές νέες φωνές στο ευρύτερο hardcore. Το καταραμένα επικό, συναίσθημα που βγάζουν, σαν τους Candlemass να έπαιζαν crossover (δεν θα βαρεθώ να πετάω τούτη την εξυπνάδα), εδώ δεν ηχεί πιο μεγαλειώδες, αλλά αντιθέτως ακουμπάει περισσότερο την άσφαλτο, μυρίζει βενζίνη, αντηχεί σε σοκάκια, υπονόμους και μικρά, άβολα διαμερίσματα. Έχεις την ευκαιρία σου με αυτό το δίσκο να μυηθείς σε ένα ιδιαίτερο ηχητικό κράμα, αλλά και να ξετυλίξεις ένα νήμα προς μια σκηνή που πλέον αναπνέει και βρυχάται, καθαρά όσο ποτέ.

Bandcamp
Youtube