​Elder: «Η μουσική μας έχει προσφέρει εμπειρίες πέρα από τα όνειρά μας»

Οι Elder υπηρετούν με πολύ ωραίο τρόπο το ευρύτερο hard rock, βάζοντας πινελιές από stoner, ψυχεδέλεια και metal, αλλά και όμορφα οπτικά εφέ στη σκηνή. Ενώ εμείς τους περιμένουμε για δεύτερη φορά στην Ελλάδα και αυτοί βρίσκονται καθ' οδόν προς τις Βαλτικές χώρες, ο κιθαρίστας και τραγουδιστής τους Nick DiSalvo βρήκε λίγο χρόνο για εμάς. Έτσι λοιπόν μάθαμε για τη ζωή του ως μουσικού, για το πότε θα βγει ο νέος τους δίσκος, για τον πιστό τους συνεργάτη Adrian Dexter, για τη σχέση τους με τη Stickman Records, για τις μουσικές αναζητήσεις των μελών εκτός των Elder και για τις αγαπημένες του νέες μπάντες. Δικός σας!

Γεια σου Nick! Ξέραμε ότι ήσασταν τρίο, όμως εδώ και λίγο καιρό βλέπουμε τέσσερα άτομα στη φωτογραφία προφίλ σας στο Facebook. Τι ακριβώς έχει συμβεί;

Ναι, είμαστε τέσσερις πλέον. Μετά την ηχογράφηση του τελευταίου μας δίσκου "Reflections Of A Floating World", προσθέσαμε έναν δεύτερο κιθαρίστα, ο οποίος παίζει επίσης και πλήκτρα.

Πρόκειται να κυκλοφορήσετε νέα μουσική μέσω του project "PostWax Year One Vinyl Subscription". Έχετε σχέδια για ηχογράφηση νέου δίσκου ή προς το παρόν το πρόγραμμα έχει μόνο συναυλίες;

Στην πραγματικότητα, αυτό το σκέλος της περιοδείας μας είναι το και τελευταίο για την υποστήριξη του "Reflections Of A Floating World" και δε θα περιοδεύσουμε άλλο μέχρι να έχουμε καινούργιο δίσκο - ο οποίος και είναι σχεδόν έτοιμος συνθετικά. Περιμένουμε ότι θα μπούμε στο studio και θα ηχογραφήσουμε τη νέα μουσική που έχουμε γράψει μέσα στο επόμενο εξάμηνο, με τον νέο δίσκο να υπολογίζουμε να κυκλοφορεί την ερχόμενη άνοιξη. Εκτός απροόπτου, πάντα!

Στον νέο δίσκο έχω θα χρησιμοποιήσουμε περισσότερα ηλεκτρονικά όργανα σε σχέση με οποιαδήποτε προηγούμενη κυκλοφορία μας

Υπάρχει κάποιο νέο στυλ με το οποίο θα θέλατε να πειραματιστείτε; Σε τι μονοπάτια θα κινείται ο νέος δίσκος;

Δε θα λέγαμε ότι υπάρχει κάτι τέτοιο, όμως με κάθε νέα μας κυκλοφορία θεωρούμε ότι εισάγουμε ορισμένα νέα στοιχεία στον ήχο μας. Είμαστε μεν βαθιά ριζωμένοι στον rock ήχο, αλλά εκτός αυτού χαιρόμαστε να κινούμαστε στα όρια αυτού του ήχου και να εξερευνούμε οτιδήποτε μας έρχεται με φυσικό τρόπο. Για παράδειγμα, στον νέο δίσκο έχω την αίσθηση πως θα χρησιμοποιήσουμε σίγουρα περισσότερα ηλεκτρονικά όργανα, όπως synthesizers και πλήκτρα, σε σχέση με οποιαδήποτε προηγούμενη κυκλοφορία μας.

Πώς ακριβώς γράφετε και ηχογραφείτε; Βρίσκεστε όλοι μαζί και το κάνετε, ή δουλεύετε ατομικά;

Το πιο πρόσφατο υλικό μας έχει γραφτεί κατά βάση αποκλειστικά από εμένα, με λίγη επεξεργασία και βελτιωτικές πινελιές από τους υπόλοιπους. Τα μέλη των Elder μένουμε αρκετά μακριά μεταξύ μας, οπότε αυτός ο τρόπος σύνθεσης μουσικής μας προέκυψε σιγά-σιγά λόγω αυτής της κατάστασης, με εμένα να επωμίζομαι σταδιακά όλο και μεγαλύτερο κομμάτι της δημιουργικής πλευράς. Παρ’ όλα αυτά, στο studio ο καθένας μας ασχολείται και πειραματίζεται εξελίσσοντας τα δικά του μέρη, δοκιμάζοντας διαφορετικούς ήχους και τεχνικές και μόνο αφού ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία θεωρούμε ότι τα κομμάτια είναι έτοιμα.

Έχετε κάποιον σταθερό συνεργάτη για το artwork των κυκλοφοριών σας;

Το artwork για όλες μας τις κυκλοφορίες εκτός από τα Eps έχει σχεδιαστεί από τον Adrian Dexter. Ο Adrian μας ακολουθεί επίσης στις περιοδείες, φροντίζοντας για τα visuals που συνοδεύουν τις συναυλίες μας. Πρόσφατα δουλέψαμε για το νέο μας EP με τον Γερμανό καλλιτέχνη Max Löffler, ενώ για το EP "Spires Burn/Release" του 2012 το artwork επιμελήθηκε ο Fred Strickholz, που είναι φίλος μας από την Providence.

Θα σε ρωτούσα αν ο Adrian Dexter εξακολουθεί να περιοδεύει μαζί σας, αλλά με πρόλαβες! Στις 16 Μαΐου παίξατε μια συναυλία στο Αμβούργο μαζί με τους Motorpsycho για τα 25 χρόνια της δισκογραφικής σας, της Stickman Records. Πες μας δυο λόγια γι’ αυτό το event και για τη σχέση σας με τη Stickman.

Ξεκινήσαμε να δουλεύουμε με τη Stickman όταν κυκλοφορήσαμε το "Lore" το 2015 και κυκλοφορήσαμε και τον επόμενό μας δίσκο μαζί τους. Σήμερα πλέον εργάζομαι κιόλας για το label, επομένως καταλαβαίνεις ότι η σχέση μας μαζί τους έχει γίνει ακόμα πιο στενή και οικεία. Εφόσον η εταιρία γιόρταζε τα 25 χρόνια της κι εμείς με τους Motorpsycho τύγχανε να περιοδεύουμε τη συγκεκριμένη περίοδο, αποφασίσαμε να παίξουμε μαζί με αφορμή αυτά τα γενέθλια. Το show ήταν πολύ φοβερό για εμάς - οι Motorpsycho είναι αναμφίβολα ένα από τα αγαπημένα συγκροτήματά μας, μα εμπνέουν και πάντα χαιρόμαστε πάρα πολύ να τους βλέπουμε.

Η άρνηση της νέας τεχνολογίας ισοδυναμεί με το να γράφει κάποιος τη διαθήκη του

Ποια πιστεύετε ότι είναι η σημασία των social media στη μουσική βιομηχανία σήμερα; Βρίσκετε ότι αποτελούν χρήσιμο μέσο διαφήμισης και προώθησης της δουλειάς σας ή τα χρησιμοποιείτε μόνο για προσωπικούς σκοπούς; Νιώθετε άνετοι με τη χρησιμοποίησή τους;

Καλώς ή κακώς, τα social media είναι πάρα πολύ σημαντικά στη μουσική βιομηχανία, τόσο για λόγους προώθησης όσο και για να δίνουν ένα βήμα απ’ ευθείας επικοινωνίας μεταξύ οπαδών και μπάντας. Για αρκετά χρόνια αποφεύγαμε τις συνηθισμένες πλατφόρμες, όμως έγινε σιγά-σιγά εμφανές ότι η άρνηση της νέας τεχνολογίας ισοδυναμεί με το να γράφει κάποιος τη διαθήκη του. Μέσα στην μπάντα νομίζω πως όλοι μας - σε διαφορετικό βαθμό ο καθένας - ενδιαφερόμαστε για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και είμαστε άνετοι με τη χρήση τους. Προσωπικά έχω μια μικρή, ελαφρά αντιπάθεια για το πόσο τα social media έχουν συνδέσει τη μουσική με το image. Μερικές μπάντες δείχνουν να ενδιαφέρονται περισσότερο για το πώς φαίνονται ή το πώς παρουσιάζουν τον εαυτό τους παρά για το πώς παίζουν. Θα μπορούσες βέβαια απλώς να πεις ότι είμαι λίγο γκρινιάρης...

Αν μπορούσες να γυρίσεις τον χρόνο πίσω, θα ακολουθούσες και πάλι την καριέρα του μουσικού; Είσαι ικανοποιημένος με τα όσα έχεις ως τώρα καταφέρει;

Χωρίς δεύτερη κουβέντα και δισταγμούς, απολύτως ναι. Η μουσική δίνει νόημα και σκοπό στη ζωή μου και νομίζω ότι και με τα άλλα μέλη του συγκροτήματος συμβαίνει το ίδιο. Μας έχει προσφέρει εμπειρίες πέρα από τα όνειρά μας και μας έχει χαρίσει μερικές από τις πιο σημαντικές φιλίες αλλά και πιο προσωπικές σχέσεις που έχουμε. Επίσης, δεν έχω κάποιο άλλο ιδιαίτερο ενδιαφέρον ή ταλέντο, οπότε είναι μεγάλη τύχη για μένα που η ενασχόλησή μου με μουσική φαίνεται να λειτουργεί, χα χα!

Έχετε κάποιο side project ή είστε επικεντρωμένοι στους Elder;

Εγώ δουλεύω πάνω σε μια νέα μπάντα μαζί με τη σύζυγό μου και προσπαθούμε να ολοκληρώσουμε τον πρώτο μας δίσκο. Ο Matt παίζει drums στους Βοστωνέζους Kind, ενώ ο Mike, ο Jack κι εγώ είχαμε ένα side project πριν αρκετά χρόνια, τους Gold & Silver. Δεν είναι και εντελώς ξεγραμμένοι, αλλά εδώ και κάποιο καιρό είναι ανενεργοί, παρ’ όλο που ο Matt έχει γράψει αρκετό και ενδιαφέρον υλικό και ενδεχομένως να το χρησιμοποιήσουμε για να βγάλουμε κάποιον δίσκο.

Για πολλά χρόνια προτιμούσαμε να περιοδεύουμε στην Ευρώπη αλλά πλέον έχουμε φτάσει και στις ΗΠΑ σε ένα σημείο που δίνουμε πολύ ωραίες συναυλίες και που έχουμε να κάνουμε με φανταστικό κοινό

Προτιμάτε να περιοδεύετε στην Ευρώπη ή στη χώρα σας; Σας αρέσει αυτή η εναλλαγή κουλτούρας στην Ευρώπη από χώρα σε χώρα (κατά βάση, οι πολλές διαφορετικές γλώσσες που συναντάτε εδώ) ή σας κουράζει;

Για πολλά χρόνια το να περιοδεύουμε στην Ευρώπη ήταν για εμάς πολύ καλύτερο από το να περιοδεύουμε στις ΗΠΑ και σε γενικές γραμμές παραμένει καλύτερο από την άποψη της φιλοξενίας. Παρ’ όλα αυτά, τα τελευταία χρόνια έχουμε φτάσει και στις ΗΠΑ σε ένα σημείο που δίνουμε πολύ ωραίες συναυλίες και που έχουμε να κάνουμε με φανταστικό κοινό. Οπότε από την πλευρά των συναυλιών, πλέον θα έλεγα πως δεν έχουμε προτίμηση, η ζυγαριά δε γέρνει ούτε προς την Ευρώπη ούτε προς τις ΗΠΑ. Τώρα, το να βλέπεις αυτά που έχει να σου προσφέρει η Ευρώπη αναφορικά με διαφορετικές κουλτούρες, τοπία και ανθρώπους είναι πάντα γοητευτικό - άσε που τα ταξίδια είναι μια από τις πολύ αγαπημένες μου δραστηριότητες! Βέβαια, οι συνοριακές διαβάσεις (που συνήθως είναι εύκολες, αλλά όχι πάντα), οι αλλαγές νομίσματος και οι διάφοροι περιορισμοί στην επικοινωνία μπορούν να βάλουν διάφορες προκλήσεις. Όμως πλέον έχουμε γίνει καλοί στο να προσαρμοζόμαστε σε αυτές τις προκλήσεις και διασκεδάζουμε πολύ όταν περιοδεύουμε στην Ευρώπη.

Πώς πάει η περιοδεία σας ως τώρα; Σας αρέσει η ζωή στον δρόμο ή έχετε βαρεθεί;

Μέχρι τώρα, όλα πάνε αρκετά καλά με την περιοδεία. Κάναμε ένα πολύ καλό σερί συναυλιών στη Σκανδιναβία και τώρα που μιλάμε έχουμε μόλις μπει στις Βαλτικές χώρες, από όπου και θα συνεχίσουμε νότια, μέχρι να φτάσουμε και στην Ελλάδα. Σίγουρα υπάρχουν και βαρετές στιγμές, αλλά κατά τα άλλα μου αρέσει να περιοδεύω. Το χειρότερο από όλα είναι η οδήγηση, όμως εκτός αυτού πάντα έχεις κάτι να κάνεις τον υπόλοιπο χρόνο.

Τι μουσική ακούτε ως ακροατές; Έχετε κάποιο αγαπημένο συγκρότημα ή δίσκο;

Μέσα στη μπάντα υπάρχει μια πραγματικά μεγάλη ποικιλία γούστων. Οποιαδήποτε άσχετη μέρα μπορεί να μας πετύχεις να ακούμε country, electronic, hip-hop, fantasy metal, ambient, progressive rock ή οτιδήποτε άλλο. Δεν ξέρω αν έχω κάποια all-time αγαπημένη μπάντα, όμως το σίγουρο είναι ότι ακούω σχεδόν πάντοτε Motorpsycho, Bo Hansson, Needlepoint και Can.

Υπάρχει κάποια πρόσφατή σας ανακάλυψη που να σας έχει εντυπωσιάσει; Μπάντα ή και δίσκος!

Οι συνοδοιπόροι μας στη δισκογραφική, οι Δανοί Papir, βγάζουν συνεχώς δίσκους που μου αρέσουν πάρα πολύ. Ειδικά οι τελευταίοι δύο, είναι φανταστικοί. Το ίδιο και οι Needlepoint που σου ανέφερα στην προηγούμενη ερώτηση - είναι μια μπαντάρα σε στυλ '70s που θα ταίριαζε να περιοδεύουν με τους Gentle Giant.

Τι να περιμένουμε από τις συναυλίες σας στην Ελλάδα την επόμενη βδομάδα; Έχετε κάποιο μήνυμα για τους οπαδούς σας εδώ;

Η συναυλία μας στην Αθήνα στις 7 Ιουνίου θα είναι η τελευταία της περιοδείας, οπότε να περιμένετε ένα στιβαρό και ενθουσιώδες show! Είμαστε ενθουσιασμένοι που επιτέλους θα έρθουμε πάλι να παίξουμε για εσάς.

Σ' ευχαριστώ πολύ Nick. Τα λέμε στις 7 Ιουνίου στην Αθήνα!