Botch: «Επανενωθήκαμε για να πούμε αντίο και έπειτα να χαθούμε στην ιστορία»

 Ανάθεμα και αν θα πιστεύαμε ποτέ πως θα ζούσαμε την επανένωση των Botch και δη την είδηση μιας συναυλίας τους στα μέρη μας. Η επικείμενη εμφάνιση των mathcore τιτάνων στην Αθήνα, θα είναι η πρώτη και η τελευταία φορά που θα ζήσουμε το φαινόμενο «συναυλία Botch», μιας και είμαστε ο τελευταίος σταθμός της ευρωπαϊκής τους περιοδείας. Συνεπώς, με ένα ιστορικό συναυλιακό γεγονός να επίκειται, δεν θα μπορούσαμε να μην επικοινωνήσουμε με ένα συγκρότημα που μας διαμόρφωσε σε μεγάλο βαθμό ως άτομα. 

Στο κάλεσμά μας ανταποκρίθηκε ο τραγουδιστής Dave Verellen, που δέχθηκε με ειλικρίνεια και αμεσότητα να απαντήσει στις ερωτήσεις μας. Από το εμβληματικό “We Are The Romans” και τις ένδοξες ημέρες της Hydra Head Records μέχρι τα boy bands και την K-pop, και από τη γνωριμία της τετράδας στο λύκειο έως την αξία της μουσικής τους για τους ίδιους σήμερα, η κάτωθι συνέντευξη μας εισάγει στον κόσμο μιας μπάντας που πέτυχε περισσότερα από όσα θα μπορέσουν ποτέ να της αναγνωριστούν. Οι Botch επανενώθηκαν έχοντας συγκεκριμένο σκοπό, τιμώντας και διαφυλάσσοντας στο έπακρο τα νοήματα και τους συμβολισμούς της μουσικής μιας άλλης εποχής μεν, ζωτικής και απαραίτητης και στο σήμερα δε. Και αυτή εδώ είναι η αλήθεια τους.

Καλησπέρα και καλωσήρθατε στο Rocking! Πως βρίσκει αυτή η συνέντευξη τους Botch σήμερα;

Υπέροχα, ευχαριστούμε πολύ! Σήμερα χιονίζει στην Tacoma της Washington!

Χαίρομαι πολύ που έχουμε την ευκαιρία να σας μιλήσουμε, είναι μια ευχή που γίνεται πραγματικότητα για τους οπαδούς σας να σας βλέπουν ενεργούς μετά από τόσα χρόνια. Πως ακριβώς αποφασίσατε να ξεκινήσετε αυτή την επανένωση;

Ευχαριστούμε, είναι πραγματικά ενθουσιώδες αυτό που συμβαίνει. Η επανένωση ξεκίνησε όταν ο Dave Knudson έγραψε το κομμάτι "122" κατά τη διάρκεια της καραντίνας για τον covid-19, ενώ λίγο αργότερα μας μάζεψε όλους μαζί για να ηχογραφήσουμε το κομμάτι. Έτσι ξαφνικά, να 'μαστε να βρισκόμαστε πίσω στις ζωντανές σκηνές και τις συναυλίες.

Είναι ευχάριστο να ακούμε νέα σας μουσική μετά από 20 χρόνια. Σχεδιάζετε να κυκλοφορήσετε άλλη νέα μουσική;

Ααα, δυστυχώς όχι, το "122" ήταν ένα κομμάτι που γεννήθηκε μέσα από τις συνθήκες της καραντίνας και κατά συνέπεια δεν σχεδιάζουμε να γράψουμε ή ηχογραφήσουμε άλλο νέο υλικό.

Πολύ μετά την διάλυσή μας ήρθε η στιγμή που άρχισε το "We Are The Romans" να αποκτά δημοτικότητα

Σχετικά με την επανέκδοση του "We Are The Romans", αυτή συνέβη όταν έκλεισε η Hydra Head Records και σας ανέλαβε η Sargent House. Τι σήμαιναν αυτές οι αλλαγές για εσάς και πως νιώθετε που επανεκδίδετε έναν δίσκο που θεωρείται κλασσικός στο ιδίωμα;

Είμαστε πάρα πολύ ευγνώμονες που η Hydra Head Records ήταν το σπίτι μας για τόσο πολύ καιρό, ενώ παράλληλα η Sargent House ήταν πρόθυμη να αναλάβει τον κατάλογό μας και να επανεκδώσει τους δίσκους μας. Είναι πραγματικά υπέροχο το συναίσθημα του να έχεις τόσους πολλούς ανθρώπους ανά τον κόσμο που πραγματικά εκτιμούν σε τέτοιο βαθμό τη μουσική σου.

Είναι τιμή μας να ακούμε τέτοιες λέξεις και τιμές αλλά ειλικρινά, απλά δουλέψαμε πάρα πολύ σκληρά όταν δημιουργούσαμε το δίσκο μας παρόλο που στην πραγματικότητα, πολύ μετά την διάλυσή μας ήρθε η στιγμή που άρχισε το "We Are The Romans" να αποκτά δημοτικότητα. Πιστεύω είμαστε όλοι πολύ ευτυχισμένοι να ακούμε από τους οπαδούς που αγαπούν τη μουσική μας και είναι ανεκτίμητο συναίσθημα, οπότε το συμπέρασμα είναι πως νιώθουμε ευλογία!

Μια μεγάλη απορία είναι γιατί αλλάξατε όλα τα γράμματα από "n" σε "m" στους τίτλους των τραγουδιών του "An Anthology Of Dead Ends" EP. Υπήρχε λόγος ή ήταν απλά στυλιζάρισμα;

Α, όχι κάτι το ιδιαίτερο, ήταν απλά μια ανοησία! Ένας φίλος μας καλλιτέχνης κάποτε είχε ξεκινήσει να δημιουργεί καρτ-ποστάλ για να στείλει από την Ευρώπη που βρισκόταν πίσω στους φίλους του στο σπίτι (σ.σ. στην Αμερική) ενώ βρισκόμασταν μαζί σε περιοδεία και χρησιμοποιούσε αυτά τα γράμματα - αυτοκόλλητα για να γράψει. Κάποια στιγμή του τελείωσαν όλα τα "n" οπότε τα αντικατέστησε αναγκαστικά σε όλες τις λέξεις με "m", κάτι που θεωρήσαμε πολύ αστείο και μας κόλλησε κι έτσι προέκυψαν οι τίτλοι του EP.

Όλα τα συγκροτήματα με τα οποία είχαμε την τύχη να παίξουμε μαζί στην περιοδεία της επανένωσής μας ήταν καταπληκτικά!

Έχετε επηρεάσει πολλές γενιές metalcore και mathcore συγκροτημάτων. Πως βλέπετε την κατεύθυνση του ιδιώματος μετά την αναγέννησή του την τρέχουσα δεκαετία; Υπάρχουν κάποιες νέες μπάντες που έχετε ξεχωρίσει;

Για να είμαι ειλικρινής, η επιρροή μας πάνω σε άλλους καλλιτέχνες που διαφεύγει αρκετά καθώς δεν θα χαρακτήριζα τον εαυτό μου ιδιαίτερα ενημερωμένο για νέα συγκροτήματα εκεί έξω που έχουν επηρεαστεί από τη μουσική μας. Με μεγάλη σιγουριά όμως μπορώ να πω ότι όλα τα συγκροτήματα με τα οποία είχαμε την τύχη να παίξουμε μαζί στην περιοδεία της επανένωσής μας ήταν καταπληκτικά! Οι Fuck Money και οι Deaf Club ξεχώρισαν ιδιαίτερα για μένα, ενώ ιδιαίτερη εντύπωση μου έκαναν και οι Negative Blast!

Εκτός από την περίπτωση που διψάς για μια ζωντανή εμφάνιση, η γεωγραφία παίζει πολύ μικρό ρόλο στο να είσαι μέρος μιας μουσικής σκηνής πλέον

Πίσω στα 90's αναφέρατε συχνά ότι το να είσαι από μία πόλη μακριά από ένα μεγάλο κέντρο με μουσική σκηνή σας απομόνωνε από το να είστε μέρος της. Πιστεύετε ότι σήμερα με την παρουσία του διαδικτύου και του streaming ένα συγκρότημα θα αντιμετώπιζε παρόμοιες δυσκολίες;

Η αλήθεια είναι πως ενώ ίσχυε τότε αυτό, πλέον σήμερα όχι, τα πράγματα έχουν αλλάξει πάρα πολύ. Το διαδίκτυο και τα social media μεταξύ άλλων, έχουν καταφέρει να φέρουν στην ευκολία του σπιτιού σου οτιδήποτε κι αν ζητήσεις κι έτσι, εκτός από την περίπτωση που διψάς για μια ζωντανή εμφάνιση, η γεωγραφία παίζει πολύ μικρό ρόλο στο να είσαι μέρος μιας μουσικής σκηνής πλέον.

Στα χρόνια της απουσίας των Botch από τη μουσική, σχεδόν όλοι ασχοληθήκατε με πολλά μουσικά σχήματα όπως οι Minus the Bear, Narrows, Roy, Russian Circles και These Arms Are Snakes. Γιατί ήταν σημαντικό να συνεχίσετε να απασχολείστε με τη μουσική;

Για μένα το πιο σημαντικό ήταν πως για όσο η μουσική συνέχιζε να μου προσφέρει διασκέδαση και χαρά, θα συνέχιζα να το κάνω. Μέσα σε πολλά, είχα την ευκαιρία να παίξω σε συγκροτήματα μαζί με μερικούς από τους καλύτερους μου φίλους αλλά και τον αδερφό μου, οπότε η συνεχής ενασχόληση με τη μουσική ήταν η προφανής εύκολη επιλογή.

Παρόλο που συνεχίσατε να είστε παραγωγικοί με άλλες μπάντες, είναι πολύ ενδιαφέρον το γεγονός πως οι Botch επιστρέφουν ως σχήμα σε μια εντελώς διαφορετική μουσική βιομηχανία. Η μπάντα δεν έχει social media και δεν εμπλέκεστε με τις streaming υπηρεσίες. Υπάρχουν προκλήσεις γύρω από αυτά τα ζητήματα;

Ίσως; Όχι…όχι πραγματικά. Υπό μια έννοια απλώς συνεχίσαμε από εκεί που είχαμε σταματήσει στο παρελθόν… O DK (σ.σ. Dave Knudson), είναι καλός στο να χειρίζεται τα social media.

Ας μην παραλείψουμε το ότι η μπάντα δημιουργήθηκε ενώ πηγαίνατε λύκειο. Πώς επηρέασε την ύπαρξη των Botch το γεγονός πως γνωρίζετε ο ένας τον άλλο πρακτικά για όλη σας τη ζωή;

Είναι τα πάντα για εμάς. Νιώθω τυχερός που έχουμε ο ένας τον άλλο σε αυτό το ταξίδι καθώς και το ότι γνωριστήκαμε μεταξύ μας τόσο νωρίς στη ζωή μας.

Πώς ήταν να ανεβαίνετε στη σκηνή για τις πρώτες σας συναυλίες ως επανενωμένη μπάντα το 2023;

Ήμουν πανικόβλητος. Ένιωθα πολλή νευρική ενέργεια και ήλπιζα να μην καταρρεύσω επί σκηνής (σ.σ. “hoping i just didn’t fall on my ass”)!

Πώς αισθάνεστε με το να παίζετε ζωντανά υλικό που γράψατε πριν τόσα χρόνια και ενώ ήσασταν πολύ νεότεροι; Παρατηρήσατε καθόλου διαφορές στην ενέργειά σας επί σκηνής;

Είμαι περήφανος να δηλώσω πως πολλά από τα επιδιωκώμενα συναισθήματα ζουν ακόμα μέσα σε αυτά τα τραγούδια. Παρόλο που ίσως δεν γράφουμε τέτοια τραγούδια σήμερα ως μουσικοί, αυτά διατηρούν ακόμη πολλή ενέργεια και νόημα για εμάς.

Προσπαθούμε να το διατηρήσουμε όπως ήταν στα ‘90s

Η πρόσφατη περιοδεία επεκτάθηκε σε πολλές σκηνές ανά τον κόσμο. Για εμάς, πρόκειται να είναι πολύ ξεχωριστή μιας και θα είναι η πρώτη και η τελευταία φορά που θα σας δούμε στην Αθήνα, μιας και αυτός θα είναι ο τελευταίος σας ευρωπαϊκός σταθμός. Τι να περιμένουμε από αυτή τη συναυλία;

Να περιμένετε ενέργεια! Προσπαθούμε να το διατηρήσουμε όπως ήταν στα '90s…

Σκοπεύετε να κυκλοφορήσετε μήπως κάποιο live άλμπουμ βασισμένο σε αυτές τις συναυλίες τώρα που αποσύρεστε και από τη σκηνή;

Αυτό είναι μια καλή ιδέα…Μάλλον θα έπρεπε να το κάνουμε.

Θέλαμε κάτι αρκετό για να πούμε αντίο και έπειτα να εξαφανιστούμε μέσα στην ιστορία

Γιατί αυτές οι συναυλίες θα είναι όμως οι τελευταίες σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρώπη;

Δεν θέλουμε να επιδοθούμε σε μια εκτενή επανένωση, θέλαμε κάτι που ήταν απλά αρκετό για να πούμε αντίο και έπειτα να εξαφανιστούμε μέσα στην ιστορία…

Οι NSync υποθέτω… Μου αρέσει ο Justin Timberlake

Ποιο είναι το αγαπημένο σου boy-band και δεύτερο καλύτερο μετά τους Botch;

Οι NSync υποθέτω… Μου αρέσει ο JT (σ.σ. Justin Timberlake). Δεύτερο καλύτερο θα ήταν αυτή η K-pop μπάντα από το “Troll’s World Tour” επειδή η κόρη μου λατρεύει αυτή την ταινία!

Σε ευχαριστούμε πολύ για το χρόνο σου! Ανυπομονούμε να σας δούμε σύντομα. Μπορείς να κλείσεις τη συνέντευξη αυτή όπως θες!

Σας ευχαριστώ! Ανυπομονώ να έρθουμε στην Αθήνα.