Big Brother And The Holding Company

Μπορεί μιά περσόνα και δη, θηλυκή, να επισκιάσει τα έργα και τα κατορθώματα μιάς μπάντας; Να λάβει τη μερίδα του λέοντος στον τομέα της προβολής και να στρέψει όλα τα βλέμματα πάνω της; Σαφώς και ναι. Το πόσο δικαιολογημένο είναι, θα το αντιληφθείτε παρατηρώντας την αντίδραση της Michelle Philips των The Mamas & The Papas, τη στιγμή που η Janis Joplin ερμηνεύει ζωντανά το “Ball And Chain” τον Ιούνιο του 1967 στα πλαίσια του Monterey Pop Festival. Ακόμα και τώρα δεν έχω αποκρυπτογραφήσει το βλέμμα της: Θαυμασμός ή κεραυνοβόλος έρωτας για τη Λευκή Θεά με τη Μαύρη Φωνή;

Ο δεύτερος κατά σειρά δίσκος της Κομπανίας της Janis, κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1968 και του έμελλε να γίνει ιστορικός, παρόλο που τρία από τα μεγαλύτερα hit της μπάντας είναι διασκευές (“Summertime”, “Piece Of My Heart”, “Ball And Chain”) και σε πείσμα του Josh Hardin του Rolling Stone που δεν εκπλήρωσε τις μεγάλες προσδοκίες του πίσω στο 1968. Ο λόγος; Μην πάτε μακριά. Η Jey Jo φταίει για όλα. Αυτή δεν συνέθεσε το “Turtle Blues”; Ω ναι. Αυτή δεν τραγουδάει “Yeah, but if you, if you just wanna go out drinkin', honey, won't you invite me along please? Oh, I'll be so good to ya babe, yeah”; Yes Mistress. Αυτή δε σπάει και τα μπουκάλια; Αγάπη. Και στους Peter Albin, Sam Andrew & David Getz πότε θα χαρίσουμε λίγη από την αγάπη των λουλουδιών του San Francisco;

Το “I Need A Man to Love” και το εμβατηριακό “Oh, Sweet Mary” είναι αρκετά για να μοιραστούμε τον έρωτα μαζί τους. Η αγάπη βλέπετε δεν μοιράζεται. Μπορεί να κάνει κύκλους γύρω-γύρω, αλλά πάντα καταλήγει εκεί που της πρέπει: “Sitting down by my window, oh looking at the rain. Sitting down by my window now, all around I felt it, all I could see was the rain. Something grabbed a hold of me, honey, felt to me honey like, lord, a ball and chain”. Η ερμηνεία της Λευκής Νέγρας στη ζωντανή αυτή εκτέλεση, μπορεί να μην ξεπερνά την αντίστοιχη του Monterey, δεν παύει όμως να αφήνει μίλια πίσω της επίδοξες rock star έπειτα από 41 χρόνια.

Το “Cheap Thrills” χτύπησε ταβάνι με το επί οκτώ συνεχόμενες εβδομάδες #1 στο Billboard και μέχρι το τέλος του 1968 πούλησε περί το ένα εκατομμύριο κόπιες. Η τεράστια επιτυχία του όμως δε στάθηκε ικανή να κρατήσει την Janis στο πλάι του Μεγάλου Αδελφού. Το Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς αποχώρησε από τη μπάντα και κατέστησε σαφές πως δεν ανήκε σε κανέναν, παρά μόνο στον εαυτό της. Το συγκρότημα συνέχισε και συνεχίζει ακόμα, αποδεικνύοντας πως δεν ήταν one woman band. Γεγονός όμως είναι πως η μεγαλύτερή τους δισκογραφική επιτυχία οφείλεται 99,99% στην πιο ερωτεύσιμη -και ουχί όμορφη- τραγουδίστρια ever. Αγάπη...

*Οι Big Brother & the Holding Company θα εμφανιστούν στις 7 & 8 Νοεμβρίου στο Rodeo Live Club.