Thunder: «Υπάρχουν πάρα πολλές μπάντες που ζηλεύουν τα κατορθώματά μας»

Οι Βρετανοί Thunder, μία από τις σπουδαιότερες και πιο αγαπητές hard rock μπάντες των τελευταίων 30 ετών, πρόκειται να επισκεφθούν για πρώτη φορά την Ελλάδα για συναυλία. Συγκεκριμένα, το Σάββατο 19 Μαΐου, θα βρεθούν στην σκηνή του Gagarin για ένα χορταστικό classic rock show, αντάξιο ευελπιστούμε της ιστορίας τους. Με αυτήν την αφορμή, επικοινωνήσαμε με τον τραγουδιστή Danny Bowes και του θέσαμε ερωτήματα σχετικά με την πορεία της μπάντας διαχρονικά στον χώρο. Η ειλικρίνεια των απαντήσεών του έιχε ως αποτέλεσμα μια πολύ ενδιαφέρουσα και καθόλου κουραστική συνέντευξη με έναν μουσικό με πλούσια αν μη τι άλλο εμπειρία.

Έρχεστε στην Ελλάδα για πρώτη φορά. Πώς νιώθετε; Θα πρέπει οι οπαδοί σας να περιμένουν κάτι ξεχωριστό;

Ανυπομονούμε πάρα πολύ να παίξουμε στην Ελλάδα. Ήμασταν κοντά μερικές φορές τα προηγούμενα χρόνια, αλλά κάθε φορά για κάποιο λόγο χαλούσε, εν τέλει όμως τα καταφέραμε. Εγγυώμαι ότι εάν σου αρέσει η καλή classic rock μουσική, θα απολαύσεις την συναυλία.

Τώρα που έχει περάσει πάνω από χρόνος από την κυκλοφορία του "Rip It Up", τι πιστεύεις γι' αυτό και ποια ήταν η αποδοχή του γενικότερα; Είναι νωρίς να μιλήσουμε για συνέχεια;

Το άλμπουμ έτυχε απίστευτα καλής αποδοχής και δώσαμε αρκετές συναυλίες στα πλαίσια της περιοδείας για αυτό. Ολοκληρώσαμε την περιοδεία τον Φεβρουάριο, οπότε η προώθηση έληξε τότε. Έχουμε ήδη ξεκινήσει να δουλεύουμε επάνω στο επόμενο άλμπουμ.

Το grunge είχε καταστρέψει λίγο πολύ τις καριέρες όλων των συγκροτημάτων σας εμάς

Έχετε διαλύσει δύο φορές αλλά επανήλθατε ακόμη και μετά από μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία. Γιατί έπρεπε να διαλύσετε και τι σας έκανε να επιστρέψετε;

Και τις δύο φορές οι λόγοι ήταν διαφορετικοί. Το 2000 υπήρχαμε για δέκα χρόνια και το grunge είχε καταστρέψει λίγο πολύ τις καριέρες όλων των συγκροτημάτων σας εμάς. Είχε καταστεί αδύνατη η εύρεση υποστήριξης από τα μέσα ενημέρωσης για τους δίσκους μας, οπότε αντί να εκνευριζόμαστε με αυτό, αποφασίσαμε να αποχωρήσουμε. Το 2009 τρέχαμε την δική μας εταιρεία για επτά χρόνια, και το επιχειρηματικό μέρος βάραινε εμένα. Είναι μια υπέροχη ιδέα στα χαρτιά και σου δίνει τον έλεγχο στις αποφάσεις, αλλά με κάθε κυκλοφορία έχει να κάνει όλο και περισσότερο με επιχειρηματικό μέρος και όλο και λιγότερο με την μουσική. Έφτασα σε σημείο όπου εργαζόμουν πολύ σκληρά επί επτά ημέρες την εβδομάδα και βρισκόμουν στα πρόθυρα νευρικού κλονισμού, οπότε ένιωσα ότι έπρεπε να σταματήσω ότι έκανα. Οι υπόλοιποι στην μπάντα δεν ήταν ευτυχείς, αλλά κατανόησαν τους λόγους και δεν ήθελαν να συνεχίσουν με άλλον τραγουδιστή, οπότε σταματήσαμε ξανά.

Δεδομένης της κατάστασης της μπάντας σήμερα, πως φαντάζεσαι τους Thunder σε δέκα, ας πούμε χρόνια από σήμερα;

Ποτέ δεν έχω τολμήσει να σκεφτώ δέκα χρόνια μπροστά, αλλά έχουμε απολαύσει τα τρία τελευταία χρόνια μετά την επιστροφή με το "Wonder Days". Με δεδομένο ότι θα συνεχίσουμε να το απολαμβάνουμε, θα συνεχίσουμε, με την προϋπόθεση φυσικά ότι οι οπαδοί μας θα συνεχίσουν να αγοράζουν τα άλμπουμ μας και τα εισιτήρια. Εάν αυτό δεν συμβαίνει, θα πρέπει να σκεφτούμε κάποιον άλλο τρόπο για να κερδίζουμε τα προς το ζειν.

Το κλασικό ροκ ανήκει σε μια εποχή που ξεκίνησε πριν από σαράντα χρόνια, όταν η ζωή ήταν πιο απλή για όλους μας

Η Αγγλία έχει τεράστια παράδοση στο κλασικό ροκ, αλλά μπορούμε να ονομάσουμε ελάχιστες μπάντες που πέτυχαν διεθνώς στις τελευταίες δεκαετίες. Γιατί πιστεύεις ότι συμβαίνει αυτό;

Το κλασικό ροκ ανήκει σε μια εποχή που ξεκίνησε πριν από σαράντα χρόνια, όταν η ζωή ήταν πιο απλή για όλους μας. Η μουσική βιομηχανία έχει αλλάξει στο μέγιστο βαθμό σε αυτά τα χρόνια, μαζί με την κοινωνία γενικότερα, και οι άνθρωποι σήμερα έχουν πολλά περισσότερα πράγματα για να ξοδεύουν τα χρήματά τους. Ειλικρινά πιστεύω ότι έχει γίνει δυσκολότερο για τις μπάντες να κάνουν επιτυχία, αλλά υπάρχουν πολλές αιτίες γι' αυτό.

Πριν τους Thunder, πάνω κάτω η ίδια μπάντα υπήρχε με το όνομα Terraplane, κινούμενη σε pop rock ύφος και με δύο άλμπουμ σε μεγάλη εταιρεία. Τι σας έκανε να αλλάξετε;

Είναι αλήθεια, τρεις από εμάς ήμασταν σε μια μπάντα που έπαιζε pop rock μουσική, αλλά ήμασταν νέοι και κάναμε πολλά λάθη σε αυτή την μπάντα. Όταν καταλάβαμε ότι ήταν πολύ αργά για να τα διορθώσουμε, αποφασίσαμε ότι απαιτούνταν μια νέα αρχή, οπότε αλλάξαμε το όνομα της μπάντας, μέλη, μάνατζμεντ, εταιρεία, και αποφασίσαμε να παίξουμε την μουσική που αγαπούσαμε, αντί για την μουσική που ήθελε η εταιρεία.

Από όλους τους δίσκους που έχετε κάνει, ποιος πιστεύετε ότι είναι υποτιμημένος και ποιος δεν προέκυψε όπως θα θέλατε;

Μου αρέσει πραγματικά το "Giving The Game Away", αλλά δεν είχε την αποδοχή που ελπίζαμε ότι θα έχει όταν κυκλοφόρησε. Ειλικρινά, δεν μπορώ να αναφέρω ένα άλμπουμ που δεν βγήκε όπως το θέλαμε. Ξέρουμε τι κάνουμε.

Γενικότερα, μετά από αρκετά και σε γενικές γραμμές ανεξαιρέτως καλά άλμπουμ, πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι να κάνεις ένα τουλάχιστον καλό νέο;

Νομίζω ότι η πρόκληση είναι να συνεχίζεις να αυξάνεις τον πήχη, να κρατάμε τους εαυτούς μας σε διέγερση, και να μην μένουμε στάσιμοι δημιουργικά. Εάν συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό, ελπίζω ότι η μουσική θα συνεχίσει να είναι ενδιαφέρουσα για τους οπαδούς, παλιούς και νέους.

Η επιτυχία είναι σχετικό πράγμα. Υπάρχουν πάρα πολλές μπάντες που ζηλεύουν τα κατορθώματα των Thunder

Παρότι έχετε έρθει σε σύγκρουση με εταιρείες, στην χώρα σας είσαστε επιτυχημένοι. Πιστεύεις ότι θα μπορούσατε να έχετε πετύχει περισσότερα εκεί;

Δεν έχουμε συγκρουστεί με δισκογραφικές εταιρείες. είχαμε επιχειρηματικές σχέσεις που μερικές φορές δεν πήγαν καλά. Αυτό συμβαίνει στην μουσική βιομηχανία. Η μπάντα είναι καλή στα live και κάνουμε καλή μουσική, οπότε ποτέ δεν δυσκολευτήκαμε να βρούμε συνεταίρους για να την πουλήσουμε. Η επιτυχία είναι σχετικό πράγμα. Θα μπορούσα να ζηλεύω μπάντες που έχουν πουλήσει περισσότερους δίσκους ή εισιτήρια, αλλά τι θα σήμαινε αυτό; Υπάρχουν πάρα πολλές μπάντες που ζηλεύουν τα κατορθώματα των Thunder, οπότε όλοι έχουμε την θέση μας στην μεγάλη εικόνα.

Νομίζω ότι οι Η.Π.Α. δεν υπήρξαν ποτέ το κατάλληλο μέρος για εσάς. Πιστεύεις ότι οι αρχές των '90s ήταν μάλλον κακή περίοδος για να πετύχει εκεί μια hard rock μπάντα;

Το πρώτο μας άλμπουμ κυκλοφόρησε δύο φορές στις Η.Π.Α., σε δύο διαφορετικές εταιρείες. Την πρώτη φορά δεν συνέβη τίποτε, την δεύτερη φορά το πρώτο μας video ήταν για έξι συνεχόμενες εβδομάδες το πιο περιζήτητο video στο MTV. Δυστυχώς ήρθε το grunge και κατέστρεψε τα σχέδιά μας να περιοδεύσουμε εκεί, και ποτέ δεν είχαμε άλλη ευκαιρία. Δεν ήμασταν βέβαια η μοναδική μπάντα που αντιμετώπισε αυτό το πρόβλημα.

Εάν ήξερα τότε αυτά που ξέρω σήμερα, θα είχα μια πολύ σοβαρή συζήτηση με τον εαυτό μου πριν ξεκινήσω μια μπάντα

Πόσο διαφορετική είναι σήμερα η μουσική βιομηχανία σε σχέση με πριν από τριάντα χρόνια; Πιστεύεις ότι είναι ευκολότερο ή δυσκολότερο να αναδειχθεί μια νέα μπάντα;

Είναι πολύ δύσκολο σήμερα. Νομίζω δυσκολότερο σε σχέση με τότε. Εάν ήξερα τότε αυτά που ξέρω σήμερα, θα είχα μια πολύ σοβαρή συζήτηση με τον εαυτό μου πριν ξεκινήσω μια μπάντα.

Εξαιρώντας τον μπασίστα, είχατε πάντοτε σταθερή σύνθεση. Σταθήκατε τυχεροί ή απλά ικανοί να αποφύγετε παρεξηγήσεις;

Είμαστε καλοί φίλοι, και πάντα ήμασταν. Είχαμε θέματα με τον πρώτο μας μπασίστα, και γι' αυτό έφυγε μετά από δύο χρόνια, κατόπιν ο αντικαταστάτης τους έφυγε μετά από τρία χρόνια, αλλά για προσωπικούς λόγους, δεν θέλαμε να φύγει. Ο Chris είναι ο τρίτος μας μπασίστας, και βρίσκεται μαζί μας για είκοσι χρόνια, οπότε πιστεύω ότι έχουμε βρει την σύνθεσή μας.

Όταν ανοίγω για άλλους, το κοινό τους είναι εκεί για να το κλέψουμε και να το κάνουμε οπαδούς των Thunder

Έχετε περιοδεύσει και έχετε παίξει με πολλά διάσημα σχήματα. Υπάρχει κάποια περιοδεία ή κάποια συναυλία που να θυμάσαι περισσότερο;

Έχουμε δουλέψει με πάρα πολλές μπάντες, όπως είπες, και θα έλεγα ότι το έχουμε απολαύσει με τις περισσότερες. Υπάρχει κάτι σαν αμοιβαίος σεβασμός στις περιοδείες, αλλά βρίσκεσαι εκεί για δικό σου λογαριασμό και για να εκμεταλλευτείς στο μέγιστο την ευκαιρία να εντυπωσιάσεις το κοινό. Πάντοτε δουλεύω με την προϋπόθεση ότι όταν ανοίγω για άλλους, το κοινό τους είναι εκεί για να το κλέψουμε και να το κάνουμε οπαδούς των Thunder.

Σε ευχαριστώ πολύ για αυτή την συνέντευξη, θα τα πούμε σύντομα στην Αθήνα.

Παρακαλώ, κι εγώ σε ευχαριστώ.