Soen: «Πάντα ξέρουμε το κοινό θα πάρει φωτιά στην Ελλάδα»

 Η σχέση αγάπης μεταξύ των Soen και του ελληνικού κοινού καλά κρατεί, και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μας επισκέπτονται για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, και 4^η συνολικά από το 2019. Μετά την περσινή, διαφορετική αλλά υπέροχη ημι-ακουστική τους εμφάνιση στο Fuzz, επανέρχονται με ένα πιο ηλεκτρισμένο σετ για την υποστήριξη του περσινού τους άλμπουμ, του "Memorial", στο ίδιο μέρος    

Λίγες ημέρες πριν την επιστροφή τους στη χώρα μας, ο κιθαρίστας του συγκροτήματος, Cody Lee Ford, δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης για το τι πρέπει να περιμένουμε από αυτή, μας μίλησε για τις μικρές διαφοροποιήσεις της τελευταίας στουντιακής δουλειάς τους και για τον χαρακτήρα που έχουν χτίσει οι Soen ως σήμερα. Και φυσικά για την αμφίδρομη αγάπη με το ελληνικό κοινό τους.

Το κοινό παντού συνεχίζει να μεγαλώνει και να γίνεται πιο παθιασμένο κάθε φορά που το επισκεπτόμαστε εκ νέου ένα μέρος

Έχει περάσει ένας ολόκληρος χρόνος από την κυκλοφορία του "Memorial" και βρισκόσασταν σε περιοδεία για αυτό, τον περισσότερο καιρό. Πώς είναι οι αντιδράσεις του κοινού μέχρι στιγμής;

Ο κόσμος ήταν καταπληκτικός. Το κοινό παντού συνεχίζει να μεγαλώνει και να γίνεται πιο παθιασμένο κάθε φορά που το επισκεπτόμαστε εκ νέου, κι αυτό είναι πάντα ένα καλό σημάδι. Υπάρχει πολύ καλή ενέργεια με τα καινούργια κομμάτια και είναι υπέροχο να βλέπεις τον κόσμο να τραγουδά όλους τους στίχους από τόσο νωρίς!

Με το "Memorial" πήρατε μια διαφορετική προσέγγιση από τους προηγούμενους δύο δίσκους, μου έδωσε την αίσθηση ότι είναι πιο στημένο πάνω στα κιθαριστικά riff και με βαρύτερη υφή. Ήταν διαφορετική η διαδικασία σύνθεσης αυτή τη φορά ή ήταν αποτέλεσμα περισσότερης αποθηκευμένης ενέργειας που έπρεπε να εκτονωθεί, λόγω της γενικότερης κατάστασης με την πανδημία και όχι μόνο;

Η διαδικασία σύνθεσης είναι πάντα παρόμοια, αλλά σίγουρα βελτιωνόμαστε στην προσέγγισή μας. Είναι αποτέλεσμα της εξοικείωσης μας με την τεχνολογία που χρησιμοποιούμε και πως μοιραζόμαστε τις ιδέες μας και συνεργαζόμαστε πάνω σε αυτές. Όσον αφορά τον ήχο, δεν είναι κάτι που το σκεφτόμαστε και πολύ. Απλά, γράφουμε ό,τι νιώθουμε ότι είναι σωστό στη συγκεκριμένη περίοδο. Αυτό το άλμπουμ κατέληξε να είναι ένα βαρύ άλμπουμ, πάντως, σίγουρα.

Ελπίζουμε να έχουμε περισσότερη καινούργια μουσική για εσάς του χρόνου

Μέχρι στιγμής κυκλοφορείτε ένα νέο άλμπουμ χρόνο παρά χρόνο. Εχετε στο σχεδιασμό να γράψετε καινούργιο υλικό σύντομα, να περιμένουμε δίσκο το 2025; Αν ναι τι νέα στοιχεία θα πρέπει να περιμένουμε στον ήχο σας;

Δουλεύουμε πάντα σκληρά για να κρατήσουμε το τρένο της σύνθεσης σε κίνηση, όσο περισσότερο μπορούμε. Αυτή τη στιγμή δουλεύουμε πάνω στον επόμενο δίσκο και ελπίζουμε να έχουμε περισσότερη καινούργια μουσική για εσάς του χρόνου, αν όλα πάνε καλά. Μέχρι στιγμής το υλικό ακούγεται βαρύ και έχουμε πειραματιστεί με κάποια χαμηλότερα κουρδίσματα, επίσης. Είμαστε ενθουσιασμένοι με την κατεύθυνση που έχουν πάρει τα πράγματα ως τώρα.

Θέλουμε να γράφουμε για ότι μας προβληματίζει στις ζωές μας ώστε οι στίχοι να είναι όσο πιο αληθινοί και ουσιαστικοί γίνεται

Ως συγκρότημα πάντα καταπιανόσασταν θέματα προσωπικών προβλημάτων, καθώς και εσωτερικής ανισορροπίας. Στο "Memorial" έχω την εντύπωση ότι ο πόλεμος και οι επιπτώσεις του αποτελούν το βασικό στιχουργικό σημείο. Τι σας οδήγησε σε αυτή την κατεύθυνση;

Έχει σίγουρα να κάνει με τον κόσμο γύρω μας. Οι πόλεμοι σε ολόκληρο τον κόσμο και ιδίως στην Ουκρανία. Ο Zlatoyar είναι Ουκρανός και οι περισσότεροι στην μπάντα είμαστε Σουηδοί οπότε νιώσαμε σίγουρα την επίδραση αυτού του πολέμου, συναισθηματικά και οικονομικά. Θέλουμε να γράφουμε για ότι μας προβληματίζει στις ζωές μας ώστε οι στίχοι να είναι όσο πιο αληθινοί και ουσιαστικοί γίνεται.

Ο Joel δουλεύει σκληρά για να εξελίσσεται σαν τραγουδιστής

Τα φωνητικά στο τελευταίο άλμπουμ έχουν μια πιο επιθετική πλευρά που δεν είχαμε ακούσει στις προηγούμενες κυκλοφορίες, πιστεύω μάλιστα ότι αυτή είναι μια πολύ ανανεωτική προσέγγιση. Ήταν η μουσική και οι στίχοι που ζητούσαν κάτι τέτοιο, ή ήταν απλά ότι νιώθατε πιο νευριασμένοι και metal όταν τα γράφατε;

Είναι σίγουρα μια μίξη. Η μουσική και οι στίχοι το απαιτούσαν. Η μουσική ήταν πραγματικά βαριά και ο Joel ήθελε να ταιριάζουν μαζί της. Πάντα δουλεύει σκληρά για να εξελίσσεται σαν τραγουδιστής και το ότι έμαθε αυτή τη νέα τεχνική φέρνει νέες προοπτικές στο τραπέζι που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να εκφραστεί και να υπηρετήσει σωστά τα κομμάτια.

Δε γράφατε ποτέ μεγάλης διάρκειας υπερπολύπλοκα τραγούδια, το οποίο είναι σχετικά ασυνήθιστο για συγκρότημα που είναι μέρος της ευρύτερης prog κοινότητας. Είναι επιλογή αυτό, ή απλά κάτι που δεν έχει συμβεί ακόμα διότι τα κομμάτια σας δεν ζητούσαν επιπλέον ανάπτυξη;

Ανέκαθεν πιστεύαμε στο να γράφουμε καλά κομμάτια πρώτα και κύρια. Όταν τα demo μας βγαίνουν κάπως μεγάλα σκεφτόμαστε «Χρειάζεται πραγματικά να είναι τόσο μεγάλο; Ποιά μέρη του τραγουδιού δεν είναι απαραίτητα;» και πολλές φορές συνειδητοποιούμε ότι πρέπει να κόψουμε λίγο από το λίπος. Ποτέ δεν προσπαθούμε να γράψουμε ένα μεγάλο κομμάτι. Θα πρέπει να είναι μόνο όσο μακρύ χρειάζεται.

Πάντα ξέρουμε ότι το κοινό θα πάρει φωτιά στην Ελλάδα

Έχετε, ως μπάντα, μια ξεχωριστή σχέση με τους Έλληνες οπαδούς και κάθε συναυλία σας εδώ είναι πραγματικά μοναδική. Είναι η ενέργεια που βγάζετε στη σκηνή ή πιστεύεις ότι η βαθιά συναισθηματική μουσική σας ταιριάζει καλά με την ελληνική κουλτούρα;

Τσι φαίνεται! Το οποίο είναι τέλειο γιατί αγαπάμε το ελληνικό μας κοινό και αγαπάμε να είμαστε σε μια τόσο όμορφη χώρα. Πάντα ξέρουμε ότι το κοινό θα πάρει φωτιά και αυτό μας βοηθά να περνάμε καλά και να δίνουμε το καλύτερο δυνατό show.

Τα εξώφυλλά σας είναι πάντα αρκετά σκοτεινά και με μια μινιμαλιστική προσέγγιση, με μοναδική εξαίρεση το "Tellurian" το οποίο θεωρώ ότι είναι και η πιο πολύπλοκη κυκλοφορία σας, μουσικά. Είναι έτσι για να αποδίδουν τον πιο ευθύ και μελαγχολικό πυρήνα της μουσικής σας ή υπάρχει και κάποιος άλλος λόγος;

Ναι, πάντα ψάχνουμε κάτι που να αντανακλά τη μουσική. Ο μινιμαλισμός έχει δουλέψει καλά για μας για κάποια άλμπουμ. Είναι πιο αιχμηρός και έντονος, με έναν τρόπο. Θα κοιτάξουμε κάθε φορά σε ένα εκατομμύριο διαφορετικά μέρη για εικόνες που πιστεύουμε ότι αντικατοπτρίζουν το άλμπουμ, και μετά θα ξεκινήσουμε από εκεί.

Ενώ είναι σημαντικό να έχεις μια ταυτότητα, είναι επίσης σημαντικό να εξελίσσεσαι

Από το "Lykaia" συνεργάζεστε σταθερά με τον David Castillo για την παραγωγή των άλμπουμ. Είναι αυτός ο καθοριστικός παράγοντας που κάνει τον ήχο σας τόσο μοναδικό και αναγνωρίσιμο, ή είναι πολύ πιο σύνθετο; Πόσο δύσκολο είναι να καθιερώσεις μια προσωπική ταυτότητα σα συγκρότημα στη σύγχρονη metal σκηνή;

Συνεργαζόμαστε στενά με τον David εδώ και αρκετά χρόνια. Είναι πολύ καλός φίλος και επαγγελματίας οπότε ξέρουμε ότι μπορούμε να βασιστούμε πάνω του οποτεδήποτε τον χρειαζόμαστε. Το να έχεις έναν «ήχο» είναι δρόμος διπλής κατεύθυνσης: από τη μια εμείς έχουμε ένα όραμα, κι από την άλλη αυτός που κάνει την παραγωγή και τη μίξη προσπαθεί να το αποτυπώσει, συχνά και με το δικό του γούστο. Έχουμε δουλέψει με πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους στα τελευταία άλμπουμ διότι, ενώ είναι σημαντικό να έχεις μια ταυτότητα, είναι επίσης σημαντικό να εξελίσσεσαι και να ελέγχεις τα νερά προς κάθε δυνατή επιλογή.

Ακούς καινούργια μουσική; Τι νέες μπάντες ή δίσκους έχεις ξεχωρίσει τα τελευταία χρόνια;

Τώρα ακούω τον καινούργιο δίσκο των The Smile και τον λατρεύω. Επίσης ακούω πολύ Sleep Token και Brutus αυτό τον καιρό.

Πέρσι αποφύγατε τα Ευρωπαϊκά μεγάλα φεστιβάλ του Ιουνίου - Ιουλίου, θα ήταν ασφαλές να υποθέσουμε ότι θα κάνετε αυτό το γύρο το 2025;

Ναι, η φεστιβαλική σεζόν του 2025 θα είναι πολύ πιο έντονη για μας. Έχουμε ήδη αρκετά στο πρόγραμμά μας που θα ανακοινωθούν το επόμενο διάστημα.

Τη χρονιά που μας πέρασε δώσατε μια πολύ διαφορετική συναυλία στην Ελλάδα στα πλαίσια της περιοδείας του "Atlantis". Μια από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές ήταν όταν διασκευάσατε Pink Floyd. Να περιμένουμε κάτι σπέσιαλ και για φέτος;

Αυτή τη φορά θα είναι ένα κανονικό «balls to the wall» σετ. Πιο θεατρικό, με μεγαλύτερη παραγωγή. Ανυπομονούμε να περάσουμε τέλεια!