Paladine

Το να «πέσω μέσα» στις προβλέψεις μου για ένα σχήμα και την εξέλιξη που θα ακολουθήσει αποτελεί μια μικρή ευχαρίστηση που πάντοτε απολαμβάνω όταν συμβαίνει. Βλέπετε, στην προ τετραετίας παρουσίαση του ντεμπούτου των Paladine, η αναφορά στα σημαντικά περιθώρια εξέλιξης τους ίσως παρερμηνεύτηκε, αποκτώντας αρνητική χροιά, ενώ στην ουσία εκδήλωνε ακριβώς το αντίθετο. Αυτή η συνέπεια στην πρόοδο, η τελειοποίηση του ύφους τους και η συνέχιση της εξέλιξης τους είναι το πρώτο πράγμα που παρατηρεί κάποιος ήδη σχετικός με την περίπτωση τους, ερχόμενος σε επαφή με το "Entering The Abyss".

Πράγματι, οι συνθέσεις του δεύτερου άλμπουμ των Αθηναίων epic power metallers αποδεικνύουν του λόγου το αληθές, στεκούμενες ακλόνητα σε κάθε πρόκληση ποιότητας που μπορεί κανείς να τους θέσει. Στιβαρότητα και όγκος, επικές μελωδίες και ψυχωμένες ερμηνείες, εξαιρετικά leads κατά το δοκούν και ένα concept που υποστηρίζεται άψογα μουσικά˙ αυτό είναι συνοπτικά το "Entering The Abyss", με το πρώτο δείγμα που υπάρχει στη δημοσιότητα να είναι ενδεικτικό και του υπόλοιπου υλικού.

Οι επιρροές του σχήματος φανερώνονται, φιλτραρισμένες και αναδομημένες υπό το προσωπικό πρίσμα του, με το επικό στοιχείο να κυριαρχεί και τη θύμηση αρκετών πρωτοκλασάτων heavy/power σχημάτων να αποτελεί ευχάριστο πονοκέφαλο για τον ακροατή. Ωστόσο, για κάθε Manowar ή Manilla Road, Heavens Gate, Blind Guardian ή Iced Earth που μπορεί να ξεχωρίσουμε ως πηγή έμπνευσης του υλικού, ως σημαντικότερο στοιχείο του, κατ’ εμέ, στέκεται αυτή η αναντίρρητη «ελληνικότητα» που αποπνέει.

Πλέον, ο ελληνικός heavy/power ήχος φαντάζει διακριτός, αφού πολλές από τις ικανότατες εγχώριες μπάντες του συγκεκριμένου χώρου, παρουσιάζουν παρεμφερή χαρακτηριστικά στη νοοτροπία, τη σύνθεση και την κλιμάκωση ενός τραγουδιού, όμοια με τα όσα έχουν δείξει πρώτοι και με συνέπεια οι Innerwish. Οι τελευταίοι, αποτελούν υπαρκτό σημείο αναφοράς και για τους Paladine του 2021, καθώς πέραν των φωνητικών γραμμών που ξεχωρίζουν για τη ζέση και τη μεσογειακότητα τους, στην παραγωγή του άλμπουμ εμπλέκεται ο Θύμιος Κρίκος, ο οποίος είχε επιμεληθεί κι εκείνη των δύο πιο πρόσφατων δίσκων των Innerwish (αλλά τον βρίσκουμε και σε δουλειές των «συγγενικών» Diviner και των Battleroar, μεταξύ άλλων).

Η, βασισμένη στο Dragonlance σύμπαν, θεματική συνεχίζεται ιδανικά, βρίσκοντας στο "Entering The Abyss" και το εξώφυλλο του μια ζηλευτή οπτικοακουστικοποίηση, ικανή να ανάγει τους Paladine στο επόμενο πλέον επίπεδο. Αναγκαία συνθήκη για να απολαύσει κανείς το άλμπουμ, η ενασχόληση και η αρέσκεια του στο συγκεκριμένο είδος, μαζί με όλα τα καλά και τα κλισέ που παρουσιάζει εκείνο - τα υπόλοιπα έρχονται μόνα τους με το πάτημα του play.