Empty Frame: «Ποτέ δεν θελήσαμε να περιοριστούμε σε ένα είδος»

Λίγο πριν την εμφάνισή τους στο Bad Tooth, την ερχόμενη Κυριακή 1 Δεκεμβρίου, οι Empty Frame μιλούν για τον τέταρτο δίσκο τους με τίτλο "Undergods", την μέχρι τώρα πορεία τους, τις επιρροές που συνετέλεσαν στη δημιουργία του δικού τους στυλ, τις ζωντανές εμφανίσεις και την ξεχωριστή εμπειρία του συγκροτήματος.

Γειά σας από το Rocking! Το "Underdogs" είναι ο τέταρτος δίσκος σας και έρχεται έξι χρόνια μετά το "Who Wants To Ride The Horse", αντλώντας έμπνευση από Rush μέχρι Brutus! Νομίζω ότι ο ήχος σας έγινε κάπως πιο σκληρός και βαρύς.

Ήταν τέτοια η διάθεση όλων μας καθ'όλη την διάρκεια της δημιουργίας των κομματιών, που αποτυπώθηκε στο "Underdogs" με τον τρόπο που αναφέρεις. Ξεκάθαρα, δώσαμε περισσότερο χωρο σε πιο "σκληρές" κιθάρες, γίναμε ακόμα πιο σκοτεινοί, χωρίς όμως να λείπουν και οι στιγμές( λίγες είναι αλήθεια!) αυτές όπου η ένταση και η συναισθηματική φόρτιση "λύνονται" από πιο χαλαρές και χαρούμενες μελωδίες. Ναι, ενδεχομένως κάποιες συνθέσεις να θυμίζουν prog rock των '70s, ενώ άλλες είναι πιο κοντά στο post rock ή τον ευρύτερο alternative ήχο. Δεν ήταν κάτι που έγινε σκόπιμα. Προβάραμε, αυτοσχεδιάζαμε, κρατάγαμε αυτά που μας άρεσαν και προχωρούσαμε παρακάτω.

Ως τίτλος και ως έννοια, τί συμβολίζει η λέξη Underdogs;

Ως "Underdogs" έχουμε στο νου μας τα άτομα που είτε βρίσκονται κοινωνικά στο περιθώριο είτε έχουν υποστεί διακρίσεις και κακοποίηση. Πέρα από αυτό όμως ο δίσκος αναφέρεται και στη δύναμη της ελπίδας, την προσπάθεια του καθενός μας να ζήσει την δική του πραγματικότητα και να μην ορίζεται δια του αποκλεισμού.

Το στυλ σας θεωρείται κατά βάση alternative rock. Προσωπικά, ακούω περισσότερο κλασικό rock των '70s και κλασικό metal των '80s, ενώ έζησα σαν νέος ακροατής τα '90s. Έχετε ιδέα γιατί μου αρέσει πολύ η μουσική σας;!

Αν οπωσδήποτε έπρεπε κάποιος να μας κατηγοριοποιήσει κάτω από την ταμπέλα ενός είδους μουσικής, αυτό πιθανότατα θα ήταν το alternative rock. Από την άλλη, το χαρακτηριστικό των Empty Frame, η ευχή και η κατάρα τους, είναι ότι όλα αυτά τα χρόνια περάσαμε από πολλά και διαφορετικά στυλ μουσικής, χωρίς ποτέ να θελήσουμε να περιοριστούμε σε ένα είδος. Αν κάποιος ακούσει για παράδειγμα το " My House Is A Lagoon" από το "Blackbird", και καπάκια βάλει το "Ghost Town" από το "Underdogs", δύο πολύ διαφορετικά σε στυλ κομμάτια, θα καταλάβει πόση ποικιλία θέλουμε και προσπαθούμε να έχουμε στις συνθέσεις μας. Ίσως, το "Underdogs" να είναι το album με την μεγαλύτερη συνοχή συνθετικά, σε σχέση με τα προηγούμενα, αν και τίποτα δεν θα μας σταματήσει να γράψουμε κάτι εντελώς διαφορετικό, αν τέτοια διάθεση μας προκύψει! Οπότε μάλλον, και για να απαντήσουμε στην ερώτηση σου, αναγνωρίζεις στην μουσική μας πράγματα από όλα τα στυλ μουσικής που αγαπάς, δεν σε ενοχλεί η εναλλαγή από το ένα στυλ στο άλλο, ενώ το τσέλο με το βιολί, με τις μελωδίες τους, σου θυμίζουν πού και πού να ακούσεις λίγο Beethoven και να αφήσεις τους Beatles, τους Iron Maiden και τους Nirvana για μετά. Ίσως για αυτό...

Η μουσική σας χαρακτηρίζεται διαχρονικά από την χρήση βιολιού και τσέλου, λίγο ασυνήθιστο σχήμα για ένα rock συγκρότημα. Πώς προέκυψε;

Η επιλογή του βιολιού και του τσέλου προέκυψε οργανικά εξαρχής και ήταν βασισμένη στις επιρροές μας. Μας κέντριζε η χρήση τους στην chamber pop των 60s, στο πώς συνέβαλλαν στην αχαλίνωτη ελευθερία του progressive των 70s και αργότερα στις πρώτες δουλειές των Tindersticks για παράδειγμα. Πάντα ήταν μέρος του συνόλου και της συνθετικής διεργασίας, δεν είναι ένα πασάλειμμα που το αφήνουμε αργότερα για επένδυση. Η χρήση τους ενισχύει τη διαφοροποίησή μας και μας ανοίγει συνεχώς εκφραστικούς δρόμους.

Δεδομένης αυτής της διαφορετικότητας, υπάρχει κάποιο άλμπουμ άλλου καλλιτέχνη που θα θέλατε να διασκευάσετε, δίνοντας τη δική σας διάσταση; Μεμονωμένα τραγούδια

Χμμμ μια «ειλικρινής» απάντηση θα ήταν τεραστίων διαστάσεων ομολογούμε. Υπάρχουν σίγουρα πολλά albums και τραγούδια που μας εξιτάρουν, πάντα όμως με μια λογική να τα «φέρουμε» κοντά στον δικό μας ήχο. Προς το παρόν θα περιοριστούμε στο να δηλώσουμε πως μας αρέσει πολύ η ιδέα να διασκευάσουμε κάτι από Godspeed You! Black Emperor και επιφυλασσόμαστε για μια αναλυτική απάντηση χιλιάδων λέξεων!

Εκτός από τα «κανονικά» άλμπουμ, έχετε και δύο soundtrack. Αν και το κινηματογραφικό στυλ συναντάται στους τέσσερις δίσκους σας, πόσο διαφορετική διαδικασία είναι η δημιουργία ενός soundtrack;

Τα δύο soundtrack δημιουργήθηκαν κάτω από πίεση χρόνου ("Heroines") μιας και έπρεπε να παραδώσουμε πρωτότυπη μουσική σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα για την ομότιτλη τηλεοπτική σειρά που κυκλοφορούσε εκείνη την περίοδο, ενώ αργότερα είχαμε την πρωτόγνωρη αίσθηση του να δημιουργούμε παράλληλα με μια άλλη καλλιτεχνική ομάδα, αλληλοεπιδρώντας με μια ομάδα σύγχρονου χορού ("Hands"). Αυτοί οι λόγοι από μόνοι τους αρκούν για να καταλάβει κανείς ότι το πλαίσιο που συνηθίζαμε να συνθέτουμε ήταν διαφορετικό. Παρόλα αυτά, και στα δύο ήμασταν αρκετά ελεύθεροι και αυτοσχεδιαστικοί, μας άρεσε πολύ η εμπειρία και είμαστε πολύ ευχαριστημένοι από το αποτέλεσμα και των δύο.

Θα παρουσιάσετε ζωντανά το "Underdogs" την ερχόμενη Κυριακή 1η Δεκεμβρίου στο Bad Tooth. Τί θα πρέπει να περιμένουμε από αυτή την εμφάνιση;

Θέλουμε να κλείσουμε με τον καλύτερο τρόπο μια σημαντική χρονιά για μας, ακόμα δεν έχουμε χορτάσει να παίζουμε το καινούριο μας υλικό, οπότε θα αφιερώσουμε ένα μεγάλο μέρος του σετ σε αυτό και θα συμπληρώσουμε με παλιότερα κομμάτια από τις προηγούμενες δουλειές μας, το οποίο θεωρούμε πως συμβαδίζει περισσότερο με τον ήχο που έχουμε τώρα.

Ποιές θα ήταν οι ιδανικές συνθήκες για μια ζωντανή εμφάνιση των Empty Frame; Κλειστός ή ανοιχτός χώρος; Μικρό και αφοσιωμένο ή πολυπληθές κοινό; Κάποιο συγκεκριμένο club ή εξωτερική τοποθεσία;

Έχουμε την επίγνωση ότι δεν φτιάχνουμε μουσική για τις μάζες, ενώ το κοινό μας έρχεται με ανοιχτόμυαλη διάθεση και όρεξη για ηχητικές εκπλήξεις. Ένα μικρό και αφοσιωμένο κοινό σε μια ανοιχτή συναυλία σε βουνό θα ήταν το καλύτερο σκηνικό σε κάθε περίπτωση.

Ποιά θα ήταν η ιδανική σύνθεση ενός φεστιβάλ με τη συμμετοχή των Empty Frame;

Να ανοίγαμε μια συναυλία στην οποία θα συμμετείχαν οι Godspeed You! Black Emperor, οι Zeal and Ardor και οι Queens of The Stone Age. Και μετά όλοι μαζί να μεταφερθούμε σε ένα ειδικά διαμορφωμένο stage να ανοίξουμε ένα μπουκάλι με βαρύ αλκοόλ και να απολαύσουμε ένα set του Tom Waits!!!

Και τα τέσσερα άλμπουμ σας έχουν κυκλοφορήσει σε βινύλιο. Ποιός θεωρείτε ότι είναι ο ιδανικός τρόπος για να απολαύσει κανείς την μουσική σας;

Παρόλο που όλα τα format έχουν την λειτουργικότητά τους, το βινύλιο προσφέρει την καλύτερη και πληρέστερη εμπειρία ακρόασης και προεξοφλεί την προσοχή και σύνδεσή σου με ό,τι ακούς. Θέλουμε να πιστεύουμε πως η μουσική μας δεν προσφέρεται για casual listening και είμαστε θιασώτες της άποψης ότι ένα ολοκληρωμένο άλμπουμ αναδεικνύει καλύτερα το όραμα ενός συγκροτήματος και όχι οι ευκαιριακές ακροάσεις. Ο καλύτερος βέβαια τρόπος είναι να έρθει να μας ακούσει live!

Από τα πέντε μέλη που απαρτίζουν το σχήμα, ποιά είναι η συνεισφορά και τα χαρακτηριστικά του καθενός;

Ο Μπάμπης (ντραμς) είναι η φωνή λογικής μας, ο Νίκος (βιολί) ο μαέστρος μας, ο Χρήστος (κιθάρα) ο πυλώνας μας, η Καίτη (τσέλο, φωνή) το μπρίο και η προσγείωσή μας, ο Παναγιώτης (μπάσο, φωνή) φέρνει τους δίσκους. Ένα συγκρότημα είναι ένας μικρόκοσμος, όπου συνδημιουργούν αρμονικά ή και συχνά συγκρούονται διαφορετικοί κόσμοι, θέλει συνεχώς ενσυναίσθηση και προπαντός, ανοιχτό διάλογο.

Έχοντας πλέον διαγράψει μία πορεία σχεδόν δύο δεκαετιών, για ποιά επιτεύγματά σας είσαστε περήφανοι και τί περισσότερο θα θέλατε να επιτύχετε στο μέλλον;

Θέλουμε να πιστεύουμε πως δίνουμε μια εναλλακτική σε ακροατές που αγαπούν την μουσική σαν το πιο σημαντικό κομμάτι της ζωής τους και έχουν ανοιχτή διάθεση να ακούσουν κάτι, οικείο σε φάσεις, αλλά διαφορετικό συνάμα. Είμαστε περήφανοι για όλους τους δίσκους μας, το όνειρό μας ήταν να φτιάξουμε έναν. Το ευτυχές για μας είναι ότι βρήκαμε μέσα σε ένα συγκρότημα σχέσεις ζωής, αυτό είναι το πιο σημαντικό.

Σας ευχαριστούμε πολύ για τον χρόνο σας, μπορείτε να κλείσετε αυτή την συζήτηση με όποιον τρόπο επιθυμείτε!

Κατ' αρχάς  ευχαριστούμε πολύ εσένα προσωπικά και όλη την ομάδα του rocking για τη συνεχή στήριξη τόσο στους Empty Frame όσο και στην ελληνική σκηνή γενικότερα. Η μουσική που ακούμε και μοιραζόμαστε γίνεται το soundtrack της ζωής μας και αυτό από μόνο του δίνει μια αίσθηση συλλογικότητας και κοινότητας. Σας περιμένουμε όλους στο Bad Tooth! Stay fearless.