Playgrounded

Φρέσκια μπάντα από την Αθήνα, τιτλοφορεί το ντεμπούτο της Athens. H επιλογή του τίτλου της κυκλοφορίας έγινε από το ομώνυμο κομμάτι, το οποίο εκφράζει στιχουργικά το συγκρότημα και αναφέρεται σε μια προσμονή ή έστω ευχή. Ελπίζοντας λοιπόν να αλλάξουν τα «πράγματα», όσο αφορά στα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα που απασχολούν όλους μας τελευταία, φτιάχνουν πέντε συνθέσεις που προκαλούν και ακούγονται ευχάριστα.

Πρόκειται για ένα εναλλακτικό rock/metal, με πολλά στοιχεία progressive. Όπου δεν υπερτερεί η μελωδία, που είναι εμφατική κυρίως λόγω των πλήκτρων, ακούς ένα περίπλοκο progressive metal που ελάχιστοι μπορούν να παίξουν τόσο όμορφα. Το συγκρότημα έκανε καλή δουλειά, το master έγινε από τον βραβευμένο με Grammy Ted Jensen, άρχοντα των Sterling Studios, ο οποίος εκτός των άλλων έχει δουλέψει με τον ήχο των Deftones, Sigur Rós, Dream Theater, Green Day, Muse και My Chemical Romance.

Οι συνθέσεις κυμαίνονται μεταξύ έξι και οκτώ λεπτών. Δεν θα τις χαρακτήριζα δύσπεπτες, αλλά ο ακροατής οφείλει να διαθέσει αρκετές ακροάσεις για να «μπει» μέσα στα κομμάτια και να μπορέσει να εκφράσει άποψη και οποιαδήποτε συμπάθεια. Όπως όλες οι μπάντες του είδους αξίζουν ιδιαίτερης προσοχής. Ευτυχώς η παραγωγή και ο ήχος βοηθάει στην κατανόηση των συνθέσεων και εξυψώνει τις δημιουργικές ιδέες του συγκροτήματος.

Το πρωτο κομμάτι "Athens" μπαίνει δυνατά και επιβάλλεται μέσω του εμβληματικού, τύπου Opeth, και συνάμα μελωδικού riff που ακολουθεί τέλεια τα τύμπανα και το μπάσο. Τα φωνητικά φτιάχνουν την ατμόσφαιρα και όσο η σύνθεση εξελίσσεται το headbanging καλά κρατεί. Στο μέσω περίπου οι ρυθμοί πέφτουν και το πιάνο και τα εφέ κερδίζουν έδαφος για να κλείσει με ένα πανέμορφο ξέσπασμα. Το "Seesaw Snap" ανοίγει με πλήκτρα και έτσι ήρεμα που χτίζεται θυμίζει παλιές μελωδικές progressive/power μπάντες. Το δυνατό του σημείο εναλλάσσεται με τα ήσυχα περάσματα και θυμίζει συνθέσεις των Katatonia και Karnivool. Στην συνέχεια το "Western Sun" δεν κρύβει την κλίση τους στους Fates Warning και τους Porcupine Tree χωρίς να προσπαθεί να αντιγράψει. To "Morning Smoke" επιβάλει το προφανές, ότι παρόμοιες μπάντες δεν κρύβουν την επιρροή τους στους Tool, έτσι και οι Playgrounded μας χαρίζουν έξυπνες αλλαγές και ενδιαφέρουσες αλλαγές ρυθμού. Πανέμορφη σύνθεση που δεν έχει να ζηλέψει και πολλά από καταξιωμένες μπάντες του χώρου. Όλα κλείνουν με το "For A Moment" το οποίο φαντάζει το πιο «γλυκό» τους κομμάτι. Μοιάζει σαν οι Pain Of Salvation να φτιάχνουν μπαλάντες υπο ένα Ayreon πρίσμα. Στέκεται στην μελωδία των πλήκτρων και σε υπνωτίζει αργά.

Αξιόλογη προσπάθεια από μια μπάντα η οποία οφείλει να απασχολήσει τους φίλους του είδους. Μελωδικό και άκρως ατμοσφαιρικό progressive rock/metal το οποίο δεν κρύβει τις επιρροές τους και δεν φοβάται οποιαδήποτε σύγκριση.