Europe

Τα χρόνια πέρασαν, η μόδα άλλαξε, αλλά η αξία κάποιων συγκροτημάτων παραμένει σταθερή. Μπορεί οι Europe να μην κατακλύζουν πλέον τα charts ή τις καρδιές των γυναικών, μπορεί να μην έχουν πλέον μαλλιά τόσο πυκνά όσο και του Σάββα Κωφίδη, όμως μουσικά έχουν ακόμα πολλά να δώσουν και κάτι τέτοιο αποδεικνύεται περίτρανα στο πρώτο τους DVD, "Live From The Dark".

Μετά από μία περίοδο δωδεκαετούς σιγής, οι Europe επέστρεψαν το 2004 με νέο δίσκο αλλά και έντονη διάθεση για ανανέωση. Στον δίσκο τους "Start From The Dark" έκαναν ένα βήμα μπροστά και ευτυχώς δεν προσπάθησαν να «αναμασήσουν» τα προ δεκαπενταετίας (και βάλε) πεπραγμένα. Ο δίσκος λοιπόν ακολουθήθηκε από εκτεταμένη περιοδεία και ως σουβενίρ από αυτήν έχουμε τούτο εδώ το διπλό DVD, μαγνητοσκοπημένο στο ιστορικό Hammersmith του Λονδίνου στις 15/11/2004, παρουσία μάλιστα αρκετών Ελλήνων!

Η απόδοση των πέντε «Ευρωπαίων» δεν αφήνει και πολλά περιθώρια κριτικής. Ο Joey Tempest μπορεί να τραγουδάει συνειδητά χαμηλότερα σε σχέση με την '82 - '92 περίοδο, παραμένει όμως ένας εξαιρετικός frontman και τραγουδιστής. Σε συνδυασμό δε με την κιθαριστική μαεστρία του John Norum αποτελούν ένα ιδανικό δίδυμο, το οποίο η αλήθεια είναι πως επισκιάζει τους υπόλοιπους τρεις. Δε λέω, ικανότατοι οι John Leven (μπάσο), Mic Michaeli (πλήκτρα) και Ian Haugland, όμως το «κρεμανταλάδικο» στυλ σε συνδυασμό με την χαρακτηριστική βορειοευρωπαϊκή ψυχρότητα, των δύο πρώτων κυρίως, καθιστά την παρουσία τους όχι και τόσο αισθητή.

Οι μεγάλες επιτυχίες των Europe δε θα μπορούσαν να λείψουν: "Final Countdown", "Rock The Night", "Ready Or Not", "Wings Of Tomorrow", "Seven Doors Hotel", ακόμα και το "Yesterday's News" το οποίο υπάρχει μόνο στη συλλογή "Europe: '82-'92". Δε θα μπορούσαν να παραλειφθούν βέβαια και στιγμές από το comeback: "Got To Have Faith", "America", "Wake Up Call" και πάει λέγοντας...

Αξίζει να αναφερθεί πάντως πως τα παλαιότερα τραγούδια ακούγονται σαφώς πιο «φρέσκα» από τα αυθεντικά λόγω του ότι εκτελούνται με φανερά πιο heavy τρόπο, κάτι το οποίο δεν είναι παράλογο αν θυμηθούμε τα χαμηλά κουρδίσματα του "Start From The Dark".

Κατά τα άλλα, εντύπωση προκαλεί ο γενικά χαμηλός φωτισμός (με έμφαση στο σκούρο μπλε) της σκηνής. Η έλλειψη των πολλών χρωμάτων και τα λιτά σκηνικά δίνουν μία ολίγον τι '70s αισθητική. Καλή φάση!

Όσον αφορά τώρα το δεύτερο DVD, αυτό περιέχει ουκ ολίγα ενδιαφέροντα extras: Το soundcheck πριν τη συναυλία, video clip από το "Start From The Dark", rockumentary από την περιοδεία, συνεντεύξεις, ανάλυση του εξοπλισμού του group κτλ.

Τέλος (last but not least...) ο ήχος είναι διαθέσιμος σε DTS 5.1 Digital Surround, Dolby Digital 5.1 Digital Surround και 2.0 Stereo, με την ποιότητα του να είναι πάρα πολύ καλή.

Πολλοί πιστεύουν πως οι Europe είναι μία one hit band. Η αλήθεια όμως είναι πως οι Europe είναι πολλά παραπάνω από το "Final Countdown". Οι Europe είναι μία πραγματικά μεγάλη Hard Rock μπάντα! Θέλετε απόδειξη; Δείτε το "Live From The Dark" και θα καταλάβετε!