Underwing

Το δελτίο τύπου αυτού του EP χτύπησε ταυτόχρονα δυο ευαίσθητες χορδές, αναφέροντας την μουσική των Underwing ως "prog grunge". Ενστικτωδώς, σκέφτηκα ότι θα είναι μια ακόμα προσθήκη στις δεκάδες κυκλοφορίες που ξεκινάνε με υποσχέσεις σε θεωρητικό επίπεδο και στην πράξη δυσκολεύομαι να τις ακούσω δεύτερη φορά, μιας και παρά είναι καλός ο όρος.

Όμως, η δεύτερη δουλειά των Νορβηγών κέρδισε με ευκολία την προσοχή μου, τόσο γιατί ηχητικά έστεκε παραπάνω αξιοπρεπώς, αλλά κυρίως γιατί είναι σχεδόν αδύνατο να μην κεντρίσει το ενδιαφέρον ο τραγουδιστής Enyeto Kotori. Ο λόγος είναι για πρώτη φορά έχω την αίσθηση πως ακούω μια φωνή τόσο κοντά σε αυτή του αείμνηστου Layne Staley των Alice In Chains.

Θέλοντας και μη, το στοιχείο αυτό είναι τόσο έντονο που καθορίζει την ακρόαση του EP, μα και την όλη μουσική των Underwing γενικότερα, χωρίς αυτό να σημαίνει πως αρκεί από μόνο του. Μπορεί η φωνή να έχει το χρώμα, την χροιά ή και το ύφος που παραπέμπουν στον Staley, αλλά έχει πολύ δρόμο για να πλησιάσει τον χαρακτήρα και την μοναδικότητα των ερμηνειών του. Όμως, όπως και να το κάνουμε, έχει την πρώτη ύλη που θα ζήλευαν πολλοί.

Σε συνθετικό επίπεδο οι Underwing βέβαια δεν είναι τόσο κοντά στους Alice In Chains, εκτός από κάποια σημεία στα οποία αναπόφευκτα τους οδηγεί η φωνή του Kotori. Παίζουν κυρίως με κοφτά riff που σε αρκετές περιπτώσεις έχουν μια Tool τεχνοτροπία και στηρίζονται στο groove με έναν τρόπο που σε στιγμές φέρνει στο μυαλό περισσότερο το grunge των Soundgarden παρά αυτό των Alice In Chains.

Στα θετικά θα προσέθετα ότι τα κιθαριστικά lead είναι καλοπαιγμένα και δεν μοιάζουν διεκπεραιωτικά, ενώ από την άλλη ίσως θα μπορούσαν να έχουν ελαφρώς μικρότερες διάρκειες στις συνθέσεις, αποφεύγοντας ενδεχομένως κάποιες επαναλήψεις μέσα σε αυτές. Πάντως, τη διαφορά την κάνουν τα φωνητικά που πέραν των προφανών αναφορών στον Staley είναι πολύ δυνατά και σε επίπεδο γραμμών και ερμηνειών, ξεχωρίζοντας από την πλειονότητα των τραγουδιστών που μοιάζουν να γκαρίζουν ανούσια πάνω από heavy/groovy riff.

Σε κάθε περίπτωση, τα 24 λεπτά του EP των Underwing περνάνε εξαιρετικά ευχάριστα και συστήνεται ανεπιφύλακτα στο ακόμα πολυπληθές κοινό της χώρας μας που αναζητά ακούσματα γύρω από τον ευρύτερο heavy rock/stoner ήχο. Και σίγουρα σημειώνουμε το όνομά τους για το μέλλον.