Styx

Οι αναλύσεις για το κατά πόσο μπορεί μια rock μπάντα να συνυπάρξει επί σκηνής με μια ορχήστρα η μια χορωδία έχουν πάψει πλέον να ενδιαφέρουν κανένα. Το νέο θέμα είναι ποιος θα καταφέρει να πραγματοποιήσει μια τέτοια συνύπαρξη χωρίς να χαρακτηριστεί γραφικός. Ποιος θα μπορούσε όμως να δώσει ένα τέτοιο χαρακτηρισμό σε μια μπάντα, όπως οι Styx, που διανύει την τέταρτη δεκαετία μουσικής έκφρασης της;

Το "Styx And The Contemporary Youth Orchestra Of Cleveland - One With Everything" δεν είναι τίποτε άλλο από αυτό που περιγράφει ο ίδιος ο τίτλος. Ο κύριος Tommy Shaw συναντά τη νεανική ορχήστρα του Cleveland, που αποτελείται από 171 μέλη, και δίνει μια νέα πνοή σε κλασικά κομμάτια όπως τα "Blue Collar Man","Crystal Ball" και "Boat On The River".

Αν έπρεπε να εντοπίσω όμως κάποιο πρόβλημα με το setlist αυτό θα ήταν το γεγονός ότι δεν έχουν συμπεριληφθεί όλα τα κομμάτια που ακούστηκαν εκείνη την βραδιά στο Cleveland, αλλά έγινε μια σχετική επιλογή. Επίσης όποιος θα ήθελε να ακούσει κάποια σύνθεση του Denis DeYoung συνοδευόμενη από την ορχήστρα μάλλον θα απογοητευτεί, καθώς ένα κριτήριο επιλογής των κομματιών αφορούσε και σε αυτόν... Αν έπρεπε λοιπόν να επιλέξω την καλύτερη στιγμή του live θα έπρεπε σίγουρα να στραφώ στο "One, With Everything", κομμάτι το οποίο αποτελεί απόδειξη δικαίωσης των Styx για το εγχείρημα αυτό. Εκπληκτική Styx αισθητική με τα πλήκτρα να πλαισιώνονται υπέροχα από την ορχήστρα.

Η τάση που έχει ο Tommy Shaw τον τελευταίο καιρό να τιμά τις επιρροές του έγινε εμφανής και στη εν λόγω κυκλοφορία. O Shaw συνεργάστηκε με τον Jack Blades (Nightranger) στο album "Ιnfluences" και οι Styx κυκλοφόρησαν το "Big Bang Theory" album - tribute στα groups που τους επηρέασαν με οποιονδήποτε τρόπο. Από το τελευταίο λοιπόν album προέρχεται το "I Am The Walrus" (The Beatles), σε μία εκτέλεση με τον Lawrence Gowan (keyboards) στα φωνητικά και μία εξαίρετη ενορχήστρωση -από την Liza Grossman, διευθύντρια της ορχήστρας- που θα έκανε περήφανο τον John. H Liza Grossman είναι κατά την γνώμη μου το στοιχείο εκείνο που έκανε την προσπάθεια αυτή των Styx να στεφτεί με απόλυτη επιτυχία, χάρις στον εξαίσιο τρόπο με τον οποίο κατάφερε να συνδυάσει τη φρεσκάδα των νεαρών μουσικών (με την κλασική παιδεία βέβαια) με την aor αισθητική των Styx.

To τελικό αποτέλεσμα στο σύνολο του δε θα μπορούσε να αφήσει αδιάφορο κανέναν οπαδό του μελωδικού rock αλλά και της πολυετούς καριέρας των Styx. Το group έχει περάσει από πολλά μονοπάτια και αρκετές μεταβολές στο επίπεδο κάθε δουλειάς του. Τα χρόνια όμως που έχουν πίσω τους οι Styx στο χώρο και η μουσική, και όχι μόνο, ωριμότητα τους καθρεπτίζονται στο live αυτό και στην εξαίσια, όπως αποδείχτηκε, επιλογή μιας ορχήστρας της οποίας τα μέλη θα μπορούσαν άνετα να είναι εγγόνια, ηλικιακά, των μελών του group που λατρεύτηκε στο παρελθόν κυρίως στην Αμερική.