Gov't Mule

Για τους οπαδούς των Gov't  Mule η δισκογραφική απουσία δύο ετών για το συγκρότημα δεν αποτελεί κάποια έκπληξη. Το γεμάτο συναυλιακό τους  πρόγραμμα αλλά και οι εμφανίσεις του ηγέτη της μπάντας Warren Haynes με τους Allman Brothers Band δεν αφήνουν πολύ ελεύθερο χρόνο για ηχογραφήσεις. Το 2006 βέβαια πρόλαβαν να καταπλήξουν με το "High And Mighty" (η είσοδος στο Top-20 του Rocking.gr ήταν ένα μόνο από τα παράσημα του άλμπουμ) ενώ το reggae παιχνίδισμα του "Mighty High" (2007) είχε πιο χλιαρή υποδοχή.

Φτάνοντας στο 2009 το κάποτε side project των Haynes & Woody έχει γίνει πια full time απασχόληση (οι Allmans έχουν να ηχογραφήσουν από το 2003 και έχουν κυκλοφορήσει  2 studio album τα τελευταία 15 χρόνια!) και οι Mule εξελίχθηκαν με τα χρόνια σε μπάντα πρώτης γραμμής ακόμη και εμπορικά (το "By A Thread" ξεπερνώντας κάθε προηγούμενη δουλειά τους καρφώθηκε στο Νο 34 του Billboard 200 στις ΗΠΑ) κερδίζοντας οπαδούς εμφάνιση με την εμφάνιση. Χωρίς ιδιαίτερη προώθηση από τα media το «μουλάρι» έχει να υπερηφανεύεται ότι έχτισε την καριέρα του με πολύ δουλειά, αδιάκοπη live παρουσία και ένα τεράστιο πραγματικά ζωντανό ρεπερτόριο που αγκαλιάζει χωρίς ταμπού πολλά και ετερόκλητα είδη μουσικής.

Αυτή ακριβώς είναι και η φιλοσοφία που διαχέει και την τελευταία τους δουλειά. Από παραδοσιακά blues δωδεκάμετρα μέχρι funk και reggae περάσματα, οι Mule αποδεικνύουν ουσιαστικά ότι η μουσική δεν έχει σύνορα και φραγμούς. Το κραντσάρισμα της "badass" blues κιθάρας του guest Billy Gibbons (ZZ Top)  και η βαριά μπασογραμμή του νέου μέλους (από το 2008 αλλά πρώτη του δισκογραφική δουλειά με το μουλάρι) Jorgen Carlsson ανοίγουν υπέροχα το άλμπουμ με το "Broke Down On The Brazos" ενώ το "Steppin' Lightly" μπερδεύει υπέροχα το funk με τις Zeppelin/Hendrix καταβολές του Haynes. Εκπληκτική και η συνέχεια με το σπαρακτικό traditional που μας μιλά για μια κοπέλα που κρεμάστηκε για τον έρωτα ενός "Railroad Boy". Οι ρυθμοί πέφτουν ακόμη περισσότερο με το "Monday Morning Meltdown" και ο καταπληκτικός Danny Louis παίρνει τα ηνία υπνωτίζοντας μας με το σόλο του στα keyboards. Σε χαμηλούς ρυθμούς και πολιτικό στίχο συνεχίζει και το "Gordon James" που σατιρίζει τους πολιτικούς με τα διπλά επώνυμα και το πέρασμα τους στη σκοτεινή πλευρά.

Πολύ δυναμική η συνέχεια με το "Any Open Window" να θυμίζει παλιές θρυλικές power trio στιγμές. Ο Haynes ξεστομίζει ένα αυθόρμητο "Excuse me…" πριν το φοβερό του σόλο κιθάρας – ωδή στον Hendrix. To τραγούδι είναι αφιερωμένο στους Mitch Mitchell & Buddy Miles, όπως διαβάζουμε στο ένθετο βιβλιαράκι του cd. Ακολουθούν δύο πιο down tempo στιγμές, το "Frozen Fear" και μια υπέροχη μπαλάντα με τίτλο "Forevermore" που είχε εμφανιστεί ξανά στο live άλμπουμ "Live At Bonnaroo" του Warren Haynes (2004). Οι ρυθμοί συνεχίζουν να είναι πεσμένοι και στο "Inside Outside Woman Blues #3" όπου πρωταγωνιστούν η «crybaby» κιθάρα και η φωνή του Haynes που μας μιλά για τα 2 είδη των γυναικών (inside & outside) σε μια ενδιαφέρουσα προσέγγιση. Ο Danny Louis επανέρχεται στο προσκήνιο στο "Scenes From A Trouble Mind" χρωματίζοντας υπέροχα την Zeppelin διάθεση του Haynes ενώ το άλμπουμ κλείνει υπέροχα 68 λεπτά μετά την έναρξή του "Broke Down On The Brazos" με μια έκκληση του Haynes στον κόσμο για αφύπνιση, επικοινωνία και αρμονία στο "World Wake Up".

Χωρίς ιδιαίτερη περαιτέρω ανάλυση, το "By A Thread" αποτελεί άλλη μια υψηλής τέχνης κυκλοφορία από το μουλάρι που συνεχίζει να αποδεικνύει ότι η ποιότητα με επιμονή και δουλειά μπορεί να κυριαρχήσει πάνω στο «εύκολα» εμπορικό και πρόχειρο.

Τα σέβη μου…

15 seconds review (εμπρός στον ροκ ψυχίατρο):

Broke Down On The Brazos: Gimme All Your Bluesing…
Steppin' Lightly: "Heavy" musicianship
Railroad Boy: Train Wreck Blues
Monday Mourning Meltdown: Bitter Politician Blues
Gordon James: Two names & two faced politician
Any Open Window: "Excuse us while we kiss the sky…" R.I.P. Mitch Mitchell & Buddy Miles
Frozen Fear: Unwillingness Blues
Forevermore: Hymn for a lost love
Inside Outside Woman Blues #3: Choose between Skila & Charivdi!
Scenes From A Trouble Mind: No trouble for Danny
Word Wake Up: It’s Not too late, today…