Million Dollar Reload

Εάν σε μια παράλληλη πραγματικότητα κάποιος μου έλεγε πως το Μπέλφαστ είναι προάστιο του Λος Άντζελες κι εγώ είχα μόλις ακούσει το "A Sinner's Saint", τότε θα τον πίστευα χωρίς δεύτερη σκέψη. Τι κι αν η Βόρειος Ιρλανδία απέχει απ' την Πόλη των Αγγέλων τόσα χιλιόμετρα; Οι Million Dollar Reload ακούγονται σαν να έχουν γαλουχηθεί μουσικά στην καρδιά της πρωτεύουσας της διασκέδασης, παίζοντας αγνό, ευθύ και «βρώμικο» rock 'n' roll.

Τέσσερα χρόνια πριν, η μπάντα ξεκίνησε τη δισκογραφική της πορεία με το "Anthems Of A Degeneration", το οποίο άφησε πολύ καλές εντυπώσεις. Αυτό οδήγησε σε μια περιοδεία που βρήκε τους Βορειοϊρλανδούς να μοιράζονται τη σκηνή με ονόματα όπως οι The Darkness, οι Thunder και οι Buckcherry. Οι συναυλίες συνεχίστηκαν και συνεχίστηκαν, ως ότου ήρθε η ώρα να ηχογραφηθεί το επόμενο άλμπουμ του συγκροτήματος. Αυτό ήταν στον «πάγο» για κάποιο καιρό, αλλά προσφάτως η Frontiers αποφάσισε να προσθέσει τους Million Dollar Reload στο δυναμικό της και να κυκλοφορήσει εκείνη τη δεύτερη δισκογραφική τους δουλειά.

Έτσι, το "A Sinner's Saint" βρήκε το δρόμο προς τα αυτιά μας. Η φασαριόζικη διάθεση της μπάντας είναι διάχυτη στο σύνολο του υλικού, κάτι που καθιστά απαραίτητο το volume να βρίσκεται στο maximum κατά τη διάρκεια και των 48 λεπτών της διάρκειάς του. "Fight The System" (with booze and motherf@cking rock 'n' roll, προσθέτω) ανοίγει με τσαμπουκά -φυσικά-, ενώ το "Bullets In The Sky" που ακολουθεί επιλέχθηκε δικαιότατα να γίνει το video clip που θα προμοτάρει το άλμπουμ, αφού και ξεσηκωτικό είναι και σου μένει. Τί άλλο να ζητήσεις; Μπορείς να ζητήσεις κι άλλο και θα το βρεις σε κομμάτια όπως το εξαιρετικότατο "Smoke N' Mirrors", το sleazy "Headrush", το «επικίνδυνο» "I Am The Rapture" και τα πολύ «προσιτά» "Blow Me Away" και "Can't Tie Me Down". Με όλα αυτά, δώρο και μια ψιλο-ομορφούλα μπαλάντα ("Broken").

Είναι πασιφανές από την πρώτη κιόλας επαφή με τον δίσκο πως έχουμε να κάνουμε με ένα σχήμα με σαφέστατες επιρροές από AC/DC, 70s Aerosmith και πρώιμους Guns N' Roses, αλλά αυτό δεν αποτελεί αναγκαστικά λευκή επιταγή. Σε αυτή την περίπτωση πάντως, οι πέντε Βορειοϊρλανδοί δεν μοιάζουν να αντιγράφουν τυφλά κανέναν απολύτως, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει βέβαια πως προσφέρουν κάτι το καινούριο. Όχι, στο συγκεκριμένο άλμπουμ δεν πρόκειται να ακούσετε κάτι το καινούριο, αλλά θα ακούσετε σίγουρα κάτι φρέσκο. Η μπάντα γουστάρει τα τραγούδια που δημιουργεί και ακόμα περισσότερο γουστάρει να τα παίζει. Αυτό προσδίδει δίχως καμία αμφιβολία πολλούς πόντους στην επιτυχία του τελικού αποτελέσματος. Επίσης, η παραγωγή έχει δουλευτεί πολύ καλά, σε ένα στυλ που θα μπορούσε να ονομάσει κανείς «επιμελώς ατημέλητο», αφού η «βρωμιά» της κιθάρας και το γρέζι της φωνής έχουν πρωταρχικό ρόλο. Βέβαια, αυτό που κάνει τη διαφορά είναι πως αυτά τα στοιχεία δεν έχουν αφεθεί στη μοίρα τους, αλλά έχουν περάσει στο τελικό «προϊόν» μετά από προσεχτική δουλειά.

Κλείνοντας, οι Million Dollar Reload επανέρχονται στο δισκογραφικό προσκήνιο, δείχνοντας αμείωτο πάθος για αυτό που κάνουν και αποδεικνύοντας πως αξίζουν να έχουν το ενδιαφέρον του κοινού, καθώς το "A Sinner's Saint" είναι άκρως διασκεδαστικό και αφήνει υποσχέσεις για ακόμα μεγαλύτερα πράγματα.