Συνέντευξη: HammerFall

Δύο χρόνια μετά την τελευταία τους δουλειά, οι HammerFall επανέρχονται ανανεωμένοι με το ολοκαίνουριο "Infected". Μέσω αρκετών διαφοροποιήσεων και μερικών απουσιών, οι Σουηδοί ετοιμάζονται να παρουσιάσουν μία διαφορετική τους πτυχή... ή μήπως όχι; Ο drummer της μπάντας, Anders Johansson, αν και ιδιαίτερα λακωνικός, είναι εδώ για να δώσει απαντήσεις στις απορίες του Rocking.gr. Πού είναι κι αυτό το τσιγκέλι όταν το χρειάζεσαι...

Καλημέρα, είμαι ο Anders Johansson, ο drummer των HammerFall. Όλα είναι μια χαρά αυτή την εποχή. Κοντεύει καλοκαίρι και ετοιμαζόμαστε να κυκλοφορήσουμε τον καινούριο μας δίσκο.

Το "Infected" φαίνεται να αποτελεί ένα σημείο καμπής στην καριέρα των HammerFall κι αυτό γίνεται ήδη ξεκάθαρο από την αλλαγή ύφους στο εξώφυλλο και το νέο λογότυπο. Είναι όντως έτσι;
Πιστεύω ότι έτυχε, κατά κάποιον τρόπο. Η μουσική είναι πάνω-κάτω ίδια, αν και περιέχει μερικά πιο γρήγορα σημεία και λιγότερα αρμονικά φωνητικά. Γενικά το άλμπουμ ακούγεται πιο «ζωντανό».

Αλήθεια, τι απέγινε ο Hector (σ.σ.: η γνωστή μασκότ της μπάντας); Φοβάμαι ότι αρκετοί οπαδοί θα απογοητευτούν από την απουσία του.
Κι εγώ είμαι απογοητευμένος... Συνέβη κι εδώ κάτι παρόμοιο... Δεν είχαμε σκοπό να το κάνουμε, νομίζω. Όμως το ένα έφερε το άλλο. Προσωπικά πάντως δε συμμετείχα καθόλου σ' αυτό.

Αρχικά το εξώφυλλο ήταν ακόμα πιο απλοϊκό, έδειχνε μόνο το σύμβολο του βιολογικού κινδύνου. Τι πήγε στραβά μ' αυτό;
Ποιός ξέρει... Υπήρχαν πολλές διαφωνίες γύρω από αυτό. Δεν ξέρω ποιος το ήθελε έτσι. Εγώ ήθελα τον Hector, όμως δε μου έπεφτε λόγος. Ελπίζω οι οπαδοί μας να ακούσουν το άλμπουμ και να τους αρέσει η μουσική.

Υπάρχουν επίσης αρκετές αλλαγές όσον αφορά στην ίδια τη μουσική. Ήταν μια απόφαση που πήρατε εκ των προτέρων; Ποιοί ήταν οι λόγοι;
Νομίζω ότι μόνο το πρώτο single ξεχωρίζει ως πολύ διαφορετικό. Τα υπόλοιπα τραγούδια μού φαίνεται ότι έχουν το κλασικό HammerFall στυλ, λίγο-πολύ.

Είναι σίγουρα μεγάλο το ρίσκο για μία μπάντα που απομακρύνεται (έστω και εν μέρει) από τις ρίζες της, ειδικά όταν πρόκειται για το αυστηρά παραδοσιακό στυλ των HammerFall. Είστε διατεθειμένοι να το ρισκάρετε;
Έχεις απόλυτο δίκιο. Θα δούμε σε λίγους μήνες αν τελικά ήταν έξυπνο από μέρους μας ή όχι.

Διακρίνω επίσης μία μεγάλη διαφοροποίηση στο στιχουργικό περιεχόμενο. Με τι θέματα ασχολούνται οι στίχοι των "Patient Zero" και "666 - The Enemy Within";
Δεν έχω την παραμικρή ιδέα. Αλλά νομίζω ότι το "Patient Zero" έχει να κάνει με μολυσματικά ζόμπι... ή κάτι τέτοιο. Τι να σου πω, είμαι απλά ένας χαζός drummer που κοπανάει πράγματα!

Ο νέος δίσκος σηματοδοτεί το τέλος της συνεργασίας σας με τον Charlie Bauerfeind, πράγμα που σας οδήγησε στο να αναλάβετε μόνοι σας την παραγωγή, με τον διάσημο James Michael στη θέση του συμπαραγωγού. Ποιές ήταν οι παράμετροι που θέλατε να αποφύγετε και σε ποιά οφέλη αποσκοπούσατε με αυτή τη μετάβαση;
Υποθέτω πως θέλαμε να έχουμε έναν «πιο rock 'n' roll» ήχο αυτή τη φορά, δηλαδή πιο ζωντανό, πιο ρευστό και λιγότερο αυστηρό. Ο Charlie είναι πολύ ωραίος τύπος και πολύ εργατικός. Πιστεύω ότι τα δύο τελευταία μας άλμπουμ είχαν έναν παρόμοιο ήχο, πάντως.

Έχουμε δει πολλές φορές συγκροτήματα να διαλύονται ή βασικά μέλη να αποχωρούν μετά από σημαντικές αλλαγές στο ύφος τους. Είστε όλοι στη μπάντα σύμφωνοι με τη νέα κατεύθυνση;
Ναι, είμαστε... τουλάχιστον στο μουσικό τομέα. Ίσως όχι στην επιλογή του πρώτου single, αλλά δε γίνεται να αρέσει σε όλους η κάθε κίνηση. Άλλωστε ο Joacim και ο Oscar είναι τα αφεντικά. Οι υπόλοιποι απλά κάνουμε αυτό που μας λένε!

Τι θα ήταν πιο σημαντικό για σένα, να κρατήσεις τους ήδη υπάρχοντες οπαδούς σου ή να «μολύνεις» ένα εξολοκλήρου καινούριο κοινό;
Να κρατήσω αυτούς που μας υποστήριξαν για όλα αυτά τα χρόνια... απολύτως!

Οι HammerFall χαρακτηρίζονταν πάντα με τη λέξη «true». Θα έλεγες ότι είστε ακόμα αφοσιωμένοι στα πιστεύω σας και στον τρόπο που βλέπετε τη μουσική σας;
Ναι, πραγματικά το πιστεύω.

Θες να μας πεις για το τραγούδι που διαλέξατε να διασκευάσετε αυτή τη φορά;
Πρόκειται για το "Send Me A Sign" των Pokolgep, μίας ουγγρικής μπάντας. Φοβερό τραγούδι! Ήταν μια ιδέα του Oscar, μου αρέσει πολύ ο τρόπος που το βγάλαμε.

Η περιορισμένη έκδοση του "Infected" περιλαμβάνει ένα bonus DVD με ακυκλοφόρητο υλικό. Μπορείς να μας διαφωτίσεις πάνω σ' αυτό;
Είναι κάποια πράγματα που κάναμε για πλάκα στη σκηνή ενός club. Κάτι σα διαφορετικές εκδοχές των κομματιών του δίσκου.

Δεν έχω άλλες ερωτήσεις Anders, σ' ευχαριστώ για το χρόνο σου. Θέλεις να προσθέσεις κάτι άλλο;
Μην ανησυχείτε επειδή έφυγε ο Hector. Η μουσική μας παραμένει καλή!

Βαγγέλης Ευαγγελάτος