Skagos

Ο Δεκέμβριος δεν επεφύλασσε πολλές μουσικές εκπλήξεις, μία όμως από τις πιο συνταρακτικές, τουλάχιστον για τον ψυχισμό μου, ήταν η απρόσμενη δισκογραφική επιστροφή των Skagos. Έντεκα χρόνια μετά το συγκλονιστικό "Anarchic", το σχήμα από την Ολύμπια της Ουάσινγκτον επέστρεψε σιωπηλά, με την αυτοέκδοση του τρίτου τους δίσκου, "Chariot Sun Blazing". Πρόκειται για ένα άλμπουμ, που απευθύνεται σε πολύ συγκεκριμένο κοινό του extreme metal, και το οποίο αποτελεί μια ως επί το πλείστον εσωστρεφή κυκλοφορία.

Ο νέος δίσκος των Skagos, τους βρίσκει να κινούνται στα ηχοτοπία του Cascadian black metal. Κοινώς, το ντουέτο, εξερευνά τις φυσιολατρικές και παγανιστικά τελετουργικές πτυχές του post-black metal ήχου του, διανθίζοντάς τον με αρκετά folk στοιχεία, σποραδικά έγχορδα, και πνευστά. Λαμβάνοντας υπόψη πως για τον γράφοντα, το "Anarchic" ήταν ένας δίσκος - σταθμός για την αμερικανική σκηνή της προηγούμενης δεκαετίας, η «νεκρανάσταση» των Skagos προς τα οικεία, για αυτούς, σαμανιστικά μονοπάτια, δεν μπορεί παρά να συγκινήσει.

Και πράγματι, είναι κομμάτια όπως το πνευματικό "Which In Turn Meet The Sea", που διατηρούν την φλόγα της πίστης σε αυτό τον ήχο αναμμένη. Από post-punk επιρροές που συναντούν neo-folk περάσματα ("Broken Branches November Moon", "Whose Wings Call Forth The Tides"), μέχρι πιο εκκεντρικά, δύστροπα και ανορθόδοξα κομμάτια όπως το "Ecstasy Draws Its Wings", που συνδυάζει έντονα αποκρυφιστικά στοιχεία με πιο προοδευτικές πτυχές του black metal, οι Skagos δεν ηχούν νοσταλγικοί. Αντιθέτως, το "Chariot Sun Blazing", στα 39 λεπτά που διαρκεί, είναι μια μεγαλειώδης κατάθεση προς τις πιο εσωτερικές και υπνωτικές πτυχές ενός, οριακά παράταιρου, πλέον ιδιώματος.

Όπως συνέβη και με την επιστροφή των Crown Of Asteria πέρσυ, έτσι και με το "Chariot Sun Blazing", η μαγεία του κασκάδιου black metal κρύβεται στις υπνωτιστικές τροπές που παίρνει. Μέλη της φουρνιάς των Wolves In The Throne Room, Addaura και Panopticon, όντας μαζί με τους τελευταίους ως μια από τις πρώτες καθαρά αντιφασιστικές black metal μπάντες, οι Skagos γνωρίζουν πώς να προσεγγίσουν μεγαλεπίβολα ατμοσφαιρικά black metal μέρη με εκκεντρική γοητεία. Όμως, το "Chariot Sun Blazing", θα θυμίσει επίσης Downfall Of Nur και Agalloch στους πιο περαστικούς, με τα blackgaze περάσματά του, όπως στο ελπιδοφόρο φινάλε του δίσκου με το "An Endless Ocean Of Wildflowers", να δίνουν μια μεθυστική χροιά.

Οι Skagos λοιπόν, επέστρεψαν και συγκίνησαν. Παράλληλα, κατάφεραν να μεταμορφώσουν εκ νέου, σε αυτό τον μικρό underground θρίαμβο, τα εκφραστικά μέσα ενός κορεσμένου ιδιώματος, σε ηχητικά ταξίδια, τα οποία, προσεγγίζοντας κάθε σαμανιστικό τοτέμ στην πορεία τους, διατηρούν το φυσιολατρικό σκοτάδι του αμερικανικού black metal, αποξενώνοντάς το από εγωκεντρικές, ατομικιστικές και επιφανειακές προσεγγίσεις. Οι επτά συνθέσεις του νέου δίσκου των Skagos είναι μια άρτια αισθητικά κατάθεση σε ένα προσωπικό ύφος, το οποίο, χτυπώντας στα βάθη του χειμώνα, κάνει το απαλό φώς του πρωινού ελαφρώς πιο θερμό, ενισχύοντάς το με την ενδυνάμωση της εσωτερικής αναζήτησης. Μια μεγάλη επιστροφή, ταγμένη σε έναν κόσμο που χάνεται, αλλά δεν ξεχνιέται από όσους μάχονται για την διατήρησή του.

Bandcamp
Youtube