Phrenelith

Από νωρίς το 2025 έχει δείξει τις death metal διαθέσεις του, και σε αυτό ευθύνονται σε σημαντικό βαθμό οι Phrenelith. Το death metal συγκρότημα από τη Δανία αποτελεί έναν από τους πιο ψυχωμένους και ποιοτικούς εκφραστές του σκοτεινού, σπηλαϊκού death metal των τελευταίων ετών. Το προ τετραετίας "Chimaera" επιβεβαίωσε σε πιο μαύρες αποχρώσεις, την ικανότητα των Δανών να σκορπούν ηχητικό τρόμο, και το τρίτο τους άλμπουμ αποτελούσε μια από τις πιο πολυαναμενόμενες κυκλοφορίες της χρονιάς στο χώρο του.

Το "Ashen Womb" κατέφθασε, και πιθανώς να αποτελεί την πιο πληθωρική στιγμή στην μέχρι σήμερα δισκογραφία του συγκροτήματος. Οι επιρροές από Grave, Undergang, Incantation, Tomb Mold, Necrot, Dead Congregation, Cruciamentum, Grave Miasma, κλπ, παραμένουν εμφανείς, αλλά τα 40 λεπτά νέας μουσικής που κυκλοφόρησε η μπάντα, αποτελούν το πιο συμπαγές και αδιαπέραστο σύνολο μουσικής που έχουν συνθέσει. Ακόμη και όταν οι συγχορδίες του "Lithopedion" αντηχούν μες την σιωπή, είναι σαφές πως οι Phrenelith επιχείρησαν να περιπλέξουν στο έπακρο την προσέγγισή τους και να κυκλοφορήσουν τις πιο δαιδαλώδεις συνθέσεις τους.

Τα εννέα κομμάτια του "Ashen Womb" έχουν δυσδιάκριτες υφολογικές και ποιοτικές διακυμάνσεις, και έτσι η εμπειρία των ακροάσεων είναι ισοπεδωτική και αδιάσπαστη. Ακόμη και στις πιο σύντομες σε διάρκεια στιγμές τους, όπως στο τρίλεπτο "Astral Larvae" ή το βάρβαρο και γεμάτο αμερικανικά ‘90s death metal riffs, "Chrysopoeia", οι Phrenelith ηχούν ωσάν δαιμονισμένοι, σε μια διαρκή επίκληση των μεγάλων death metal παλαιών, σε μια μεταφυσική απόπειρα μετενσάρκωσης του old school death metal πνεύματος. Παρά τα επιμέρους στοιχεία όπως που καθιστούν τους ηχητικούς κυκεώνες των Phrenelith πηχτούς και σεισμικούς, χάρη και στο τρομερά σφιχτό ρυθμικό τους σκέλος, ελάχιστες συνθέσεις αγγίζουν μνημειώδη απογείωση.

Σε αυτή την κατηγορία, παραδόξως, ανήκει το μακροσκελές, εννιάλεπτο ομότιτλο φινάλε του άλμπουμ. Οι Phrenelith, όσο και αν αυξάνουν τις ταχύτητες και ενισχύουν την καταστροφή με πνιγηρά κιθαριστικά leads, θα αγγίζουν συγκλονιστικά επίπεδα καθώς σκίζουν σελίδες από την βίβλο του death/doom. Μην μπερδευτείς, δεν υπάρχει τίποτα αργόσυρτο εδώ, είναι απλά αυτή η διαολεμένη αίσθηση νεκρικής σιγής, το ταφικό τελετουργικό μεγαλείο, που όσο περιζήτητο και αν είναι στο death metal, άλλο τόσο δύσκολο είναι να αποτυπωθεί μουσικά. Οι Phrenelith όμως, δεν είναι τυχαία μπάντα, και για ακόμη μια φορά, κυκλοφορούν ένα δίσκο – ωδή σε αυτή την ηχητική προσέγγιση.

Το "Ashen Womb" είναι άλλη μια εμβυθιστική κυκλοφορία από ένα από τα καλύτερα death metal σχήματα του σήμερα. Πιθανώς, οι προσδοκίες που φέρει το όνομα των Phrenelith στο underground να είναι υπερ του δέοντως απαιτητικές, αλλά ο τρίτος δίσκος των Δανών δείχνει ένα σχήμα που γνωρίζει πώς να διατηρήσει την παλαιομοδίτικη προσέγγισή του επίκαιρη, αλλά και πώς να κρατήσει το ενδιαφέρον αμείωτο. Παραμένει δε, εντυπωσιακό το γεγονός πως ακούγοντας συνθέσεις όπως το "Nebulae", μπορείς να αναγνωρίσεις τόσο το ηχόχρωμα των Δανών, όσο και των επιρροών τους. Εν τέλει, δεν είναι βέβαια παρά ένα από τα αρκετά κατορθώματα του "Ashen Womb". Αν εκτιμάς λοιπόν το death metal αυτής της κοπής, εδώ βρήκες μια μεγαλοπρεπή στάση.

Bandcamp
Youtube