Innerwish

Μπορεί να άργησαν μια ολόκληρη οκταετία, κατά την οποία πολλά και διάφορα συνέβησαν σε προσωπικό και μουσικό επίπεδο για τα μέλη τους, αλλά οι Innerwish επιστρέφουν επιτέλους στην ενεργή δισκογραφία, με το έκτο κατά σειρά άλμπουμ τους. Έπειτα από ένα εξαιρετικό άλμπουμ όπως το προηγούμενο, ομότιτλο τους, οι Αθηναίοι power metallers κλείνουν εφέτος ένα δημιουργικό κύκλο, παρουσιάζοντας την πιο πολύπλευρη, ποικιλόμορφη και στοχευμένη κυκλοφορία τους, μια ιδεατή σύνοψη καριέρας για μια μπάντα με τη δική τους υψηλή ποιότητα.

Ήδη από το εναρκτήριο "Forevermore", των galloping ρυθμών και του στιχουργικού υπόβαθρου που πραγματεύεται το μύθο του Προμηθέα, αντιλαμβανόμαστε πως το "Ash Of Eternal Flame" πατάει στο δημιουργικό μοτίβο του προηγούμενου άλμπουμ, πηγαίνοντας το ένα βήμα παραπέρα. Το συγκλονιστικό "Sea Of Lies" αποτέλεσε το απόλυτο single, με την (αφιλοκερδή) συμμετοχή του Hansi Kursch να ορίζει ένα κορυφαίο φωνητικό ντουέτο με τον Γιώργο Εικοσιπεντάκη.

Ο τελευταίος, δε, παραθέτει τις καλύτερες ερμηνείες του συνόλου της καριέρας του σε ετούτο το δίσκο, όντας ο πλέον ξεχωριστός μεταξύ των ισάξιων πρωταγωνιστών ενός αψεγάδιαστου άλμπουμ. Το power/poser "Higher" διαθέτει ένα υπέροχα ματζόρε vibe, αναφερόμενο στην εμπειρία της πατρότητας με την οποία έχει πλέον ευεργετηθεί ο τραγουδιστής του σχήματος, ενώ στο ταχυδύναμο "Soul Asunder" οι ταχύτητες ανεβαίνουν κι ένα μικρό tribute στον Adrian Smith κρύβεται μέσα στο solo του Μανώλη Τσίγκου.

Το "Primal Scream" αποτελεί ένα από τα αγαπημένα τραγούδια του γράφοντα, εντελώς euro power metal, με ένα υπέροχο ‘90s feeling και τον Εικοσιπεντάκη να θυμίζει έντονα Russell Allen στη φοβερή ερμηνεία του, όπως άλλωστε και στο επικό και πομπώδες ομότιτλο του δίσκου. Το εν λόγω, μάλιστα, θεωρείται από την ίδια την μπάντα, το πιο χαρακτηριστικό τραγούδι για το που βρίσκονται μουσικά οι ύστεροι Innerwish και ακούγοντας το δεν μπορούμε παρά να συμφωνήσουμε με αυτόν τον ισχυρισμό.

Στο "Cretan Warriors" ακούμε ένα ιδιαίτερα ορμητικό κι ογκώδες τραγούδι, με τις έντονες χορωδίες του να ενισχύουν το επικότροπο συναίσθημα, γεγονός που γίνεται αντιληπτό και στο "Hand Of Doom" ακόμη πιο έντονα, θυμίζοντας τους παλιούς, καλούς Kamelot της εποχής "Black Halo". Αναφέροντας, πάντως, τις διάφορες επιρροές του σχήματος από τραγούδι σε τραγούδι, αξίζει να αναφέρουμε το πως αυτές έχουν προσαρμοστεί στον προσωπικό τους ήχο, αποτελώντας πια αναπόσπαστο κομμάτι του Innerwish χαρακτήρα.

Έτσι και στα πιο μπαλαντοειδή "Once Again" (το δεύτερο προσωπικό αγαπημένο) και "Breathe", ο Queensryche αέρας είναι διάχυτος, προσφέροντας μια καλοδεχούμενη prog/power αύρα, ενώ στο ορμητικό "I Walk Alone" ακούμε έναν power metal δυναμίτη στα πρότυπα των Riot του "Thundersteel", με ρεφρέν που καθηλώνει. Κερασάκι σε όλα αυτά, η φανταστική διασκευή στο "Send Me An Angel" των Blackfoot που ολοκληρώνει το δίσκο, μια επιλογή που φωνάζει καλό γούστο και στέκει απόλυτα αντιπροσωπευτική των ακουσμάτων των μελών της μπάντας.

Εν πολλοίς, το "Ash Of Eternal Flame" αποτελεί ένα απαράμιλλης ποιότητας άλμπουμ ευρωπαϊκού power metal, το οποίο στέκει υπερήφανα στην κορυφή του είδους για τη χρονιά που διανύουμε. Υπερκερνώντας προσωπικές και καλλιτεχνικές δυσκολίες ετών, συνθέτοντας από καρδιάς και διαθέτοντας την τεχνογνωσία για ένα προσεγμένο αποτέλεσμα, οι Innerwish μας προσφέρουν τον συγχρόνως πιο αυτοαναφορικό αλλά και ποικιλόμορφο δίσκο της μέχρι τώρα καριέρας τους - αλλά κι ένα άλμπουμ χρονιάς για τα προσωπικά γούστα του υποφαινόμενου.