After All

Οι Βέλγοι After All είναι κατά τη γνώμη μου ένα από καλύτερα συγκροτήματα των τελευταίων ετών. Η πρώτη μου επαφή με την μπάντα ήταν το 2001 και τελείως τυχαία, όταν με προσέλκυσε αγοραστικά, εξαιτίας του καταπληκτικού του εξωφύλλου, το EP "Armaggedon Come" που είχαν τότε σε split μορφή με τους Double Diamond. Από τότε παρακολουθώ την μπάντα αρκετά στενά μη χάνοντας καμία δισκογραφική δουλειά της. Κάθε album που βγάζουν είναι καλύτερο από το προηγούμενο. Ειδικά οι δυο τελευταίες κυκλοφορίες τους ("Mercury Rising" και "The Vermin Breed"), ίσως και λόγω της έκδοσης σε βινύλιο, αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της συλλογής μου. Δυστυχώς δεν έχω ακούσει τις πρώτες 3 δουλειές τους ("Dusk (ep)", "Wonder" και "Transcendent"), αλλά κρίνοντας από την τέταρτη ("Dead Loss") υποθέτω πως δεν πρέπει να είναι κάτι πολύ αξιόλογο. Από την έλευση του split EP και μετά λες και βρήκαν το κοκαλάκι της νυχτερίδας. Είναι τέτοια η πρόοδος τους που δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι groups όπως οι Anthrax, Agent Steel, Overkill, Seven Witches, Rage, Metal Church, Heathen, Destruction και Candlemass τους έχουν καλέσει για supporting στις περιοδείες τους.

Το πρώτο πράγμα που μου έκανε εντύπωση σε αυτή την μπάντα είναι ο συνδυασμός δύναμης και μελωδίας που έχουν οι συνθέσεις της. Ίσως αυτός ήταν ο κύριος λόγος που τους παρακολουθώ. Το 2005 δημιούργησαν την δικιά τους δισκογραφική εταιρία Dockyard 1 και κυκλοφορήσαν το "The Vermin Breed".

Φέτος κυκλοφορήσαν τη δεύτερη δουλειά τους στη δικιά τους εταιρία και έβδομη συνολικά. Όπως προανέφερα, δίσκο με δίσκο κάνουν σταθερά βήματα προς τα εμπρός. Έτσι και η καινούργια τους κυκλοφορία τους βρίσκει αρκετά ώριμους μουσικά και συνθετικά. Το τσαμπουκαλεμένο Speed/Thrash που παίζουν, χωρίς στριγκλιές, και καλά μαγκιά και «κακία», όπως κάνουν πολλές νεοφερμένες μπαντούλες που νομίζουν ότι παίζουν σκληρά, σίγουρα δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο. Οι συνθετικές αναφορές στα παραπάνω συγκροτήματα αλλά και σε νεότερους όπως οι Nevermore ή οι Evergrey, με αυξημένες ταχύτητες, είναι εμφανείς αν και σαφώς φιλτραρισμένες από την δικιά τους μουσική σκοπιά. Η μπάντα ξέρει ποτέ πρέπει να ανεβάσει στροφές και ποτέ να κινηθεί σε πιο mid tempo μονοπάτια. Η μελωδία, κατέχουσα βασική θέση σε όλα τα κομμάτια τους, σε συνδυασμό με τη δύναμη και τον όγκο που αποπνέουν οι συνθέσεις τους, κάνουν ένα δίσκο που θεωρώ ότι στο είδος του είναι από τους κορυφαίους. Όλη η μπάντα δίνει τον καλύτερο εαυτό της χαρίζοντας στους οπαδούς του είδους ένα διαμαντάκι.

Οι After All αξίζουν την προσοχή μας. Ειδικά οι οπαδοί όλων των προαναφερθέντων groups ας μη διστάσουν να το ακούσουν. Είναι πραγματικά από τα καλά συγκροτήματα που έχουν βγει τα τελευταία χρόνια. Με καλές και προσεκτικές κινήσεις μπορεί το εγγύς μέλλον τους να είναι ευοίωνο. Ανυπομονώ για την νέα τους δουλειά.