Bartees Strange

Τι ωραίο όταν σου πετάγεται ένα ονοματάκι φρέσκο με κάτι να πει; Ο Bartees Strange είναι μυστήριο τραίνο. Με μητέρα να είναι τραγουδίστρια (;) όπερας και πατέρα στρατιωτικό, σαν παιδί ταξίδευε συνέχεια μέχρι που εγκαταστάθηκαν μόνιμα στην απεραντισιά της Οκλαχόμα. Εκεί κάπως μπλέχτηκε με τη χριστιανική (!) πανκ και χάρντκορ σκηνή και μετέπειτα πέρναγε το χρόνο του μεταξύ DC και Μπρούκλυν.

By day, σεσιονάς και παραγωγός είναι ο άνθρωπος, αλλά στα τριαντατόσα του αποφάσισε να κυκλοφορήσει κάτι προσωπικό, και έτσι έχουμε το "Live Forever", ένα 35λεπτο έδεσμα που σ' ανεβοκατεβάζει με τις συνεχής αλλαγές στο μουσικό τόνο, αποτέλεσμα των πάμπολλων επιρροών του Strange.

Ο δίσκος ανοίγει με το "Jealousy", που από το πρώτο δευτερόλεπτα κατάλαβα ότι θα ακούσω κάτι που θα μ’αρέσει. Όντας παραγωγός, δεν με παραξενεύει ότι ξέρει τι κάνει στο στούντιο, αλλά ο τρόπος που συνδυάζει το vibrato με το delay στα πλήκτρα που συνοδεύουν το κομμάτι καθ’όλη τη διάρκεια του, σε μένα φαντάζει ονειρικό.

Έπειτα περνάμε στο πρώτο κιθαρίστικο κομμάτι του δίσκου - και single - "Mustang", στο οποίο γίνεται αντιληπτή η ξεκάθαρη αγάπη που έχει ο Strange για τους TV On The Radio. Τα εφτά περίπου λεπτά που διαρκεί το ντουέτο "Mustang" και "Boomer" είναι μάλλον τα καλύτερα λεπτά που περνάω στο 2020. Καταλαβαίνω ότι λέει περισσότερα για τη χρονιά παρά για την ποιότητα των τραγουδιών, αλλά η groovάτη ενέργεια που κουβαλά το "Boomer" το καθιστούν ανάμεσα στα πιο όμορφα πράγματα που άκουσα φέτος και σίγουρα είναι η πιο προσιτή στιγμή του δίσκου.

Από το τέταρτο τραγούδι και μετά ξεκινάει λιγάκι το χάος. Στο "Kelly Rowland" πρώτο λίγο έχει το reverse delay και το glitchάρισμα αλλά αυτό που σαφώς πρωταγωνιστεί είναι το διακριτικότατο samplάρισμα εκείνου του "ooh" από το "Dilemma". Έπειτα περνάμε στο noirίστικο "In A Cab" και τις τρομπέτες του που ακολουθείτε από το αρκετά μελαγχολικό "Stone Meadows". Σε όλα αυτά ο Strange κάνει ζιγκζάγκ από RnB σε Hip Hop σε πιο συνηθισμένες rock και ακουστικές φόρμες, κάνοντας το "Live Forever" ενδιαφέρον από αρχή μέχρι τέλους.

Οι εμφανείς αναφορές σε μπάντες όπως οι National - για τους οποίους έχει κυκλοφορήσει και EP διασκευών - Bon Iver, TV On The Radio κλπ λένε πολλά για αυτά που μπορεί να προσφέρει στο μέλλον ο Bartees. Εγώ χαίρομαι που είμαι εδώ από την αρχή και σε επανπροσκαλώ να ακούσουμε μαζί το "Boomer", το feel-good κομμάτι της χρονιάς.

YouTube