Bokassa: «Έχουμε πολλά εκκεντρικά στοιχεία για να είμαστε αρεστοί σε όλους»

Αναλογίζομαι πόσο ψύχραιμα μπορούν να διαχειριστούν τα μέλη ενός συγκροτήματος το να ακούνε τον ίδιο τον Lars Ulrich να τους ανακηρύσσει σε ό,τι πιο φρέσκο και ενδιαφέρον έχει ακούσει στον σκληρό ήχο τα τελευταία χρόνια. Και μετά να τους ζητάει να ανοίγουν τις συναυλίες της περιοδείας των Metallica (με τους Ghost), σε κάτι τεράστια στάδια. Σε καμία περίπτωση δεν περίμενα να το έχουν πάρει τόσο cool όσο ο τραγουδιστής/κιθαρίστας των Bokassa, Jorn Kaarstad, ο οποίος μας μίλησε με αφορμή την κυκλοφορία του νέου άλμπουμ τους, "Molotov Rocktail". Ένα άλμπουμ που δείχνει ότι το Νορβηγικό power trio είναι αποφασισμένο να δικαιώσει τον Lars. Ή και όχι.

Πες δυο λόγια για το ποιοι είσαστε στο ελληνικό κοινό που ενδέχεται να σας γνωρίζει μόνο από τις εμφανίσεις σας με τους Metallica και τα καλά λόγια του Lars...

Είμαστε το Νορβηγικό power trio των Bokassa, που αυτοαποκαλεί αυτό που παίζει ως stonerpunk, το οποίο είναι μια μίξη από sludge/stoner, punk rock, hardcore, rock και metal. Έχουμε κυκλοφορήσει δυο άλμπουμ και τρία EP και κυκλοφορούμε το νέο μας άλμπουμ, στις 3 Σεπτεμβρίου.

Πριν μπούμε στις λεπτομέρειες του νέου άλμπουμ πες μας δυο λόγια για το τρελό εξώφυλλό του. Πώς σκεφτήκατε αυτήν την ιδέα; Υπάρχει κάποιο βαθύτερο νόημα πίσω από αυτό;

Από τη στιγμή που το άλμπουμ βγήκε λίγο bombastic και πρόκειται για έναν διασκεδαστικό rock δίσκο, σκεφτήκαμε πως χρειαζόμασταν ένα εξώφυλλο που θα αντιπροσώπευε τον ήχο του άλμπουμ. Κι όταν είδαμε το κομμάτι τέχνης αυτό με την Πήγασο ήταν τέλειο.

Μιας και δεν είχαμε κάτι άλλο να κάνουμε όλο τον προηγούμενο χρόνο, έχουμε ήδη γράψει το τέταρτο άλμπουμ μας

Δεν έχει περάσει και τόσος καιρός από την κυκλοφορία του "Crimson Riders" και φαντάζομαι πως η πανδημία με κάποιον τρόπο βοήθησε την παραγωγικότητα και τον ρυθμό δουλειά σας. Αλήθεια, σε τι επίπεδα βρίσκεται η ενέργεια και ο εργασιακή ροή στο στρατόπεδο των Bokassa;

Τα τραγούδια για το "Molotov Rocktail" στην πραγματικότητα είχαν ολοκληρωθεί πριν το lockdown. Οπότε δεν επηρεάστηκαν από την πανδημία. Αλλά, μιας και δεν είχαμε κάτι άλλο να κάνουμε όλο τον προηγούμενο χρόνο, έχουμε ήδη γράψει το τέταρτο άλμπουμ μας!

Με αυτό το άλμπουμ νιώσαμε πως θα άξιζε να δοκιμάσουμε μια μεγαλύτερη εταιρεία, για να μας βοηθήσει να φτάσει η μουσική μας σε περισσότερο κόσμο

Τώρα είστε στη Napalm Records. Πώς προέκυψε αυτό και ποιες διαφορές έφερε σε σχέση με τις δυο προηγούμενες δουλειές σας;

Η Napalm μας ακολουθούσε για καιρό, αλλά δεν θέλαμε να κάνουμε αυτό το μεγάλο βήμα μέχρι να νιώσουμε ότι είμαστε έτοιμοι. Με αυτό το άλμπουμ νιώσαμε πως θα άξιζε να δοκιμάσουμε μια μεγαλύτερη εταιρεία, για να μας βοηθήσει να φτάσει η μουσική μας σε περισσότερο κόσμο. Κι ως τώρα, όλα καλά!

Πολύς κόσμος μισεί το "Chinese Democracy" και δεν το έχει ακούσει καν από την αρχή ως τέλος. Αυτό είναι κάτι που με ενοχλεί

Ακούγοντας το άλμπουμ και διαβάζοντας τους στίχους μερικές φορές δεν είμαι σίγουρος αν μιλάς σοβαρά ή τρολάρεις. Για παράδειγμα, ποιοι είναι οι υποκριτές που δεν μπορούν ούτε το "Chinese Democracy" να αναγνωρίσουν; Αλήθεια, τι πιστεύεις για αυτό το άλμπουμ;

Χαχα! Είναι περισσότερο ένα παράδειγμα για τους ανθρώπους που πάντα λένε «ότι μου αρέσει μόνο το πρώτο άλμπουμ», ενώ δεν έχουν καν ασχοληθεί να ακούσουν τα υπόλοιπα. Πολύς κόσμος μισεί το "Chinese Democracy" και δεν το έχει ακούσει καν από την αρχή ως τέλος. Αυτό είναι κάτι που με ενοχλεί. Διότι, στην πραγματικότητα, υπάρχει πολύ καλό υλικό μέσα σε αυτόν τον δίσκο.

Είμαι ο Borland και είσαι ο Durst»; Δεν θα φανταζόμουν με τίποτα ότι είστε οπαδοί των Limp Bizkit. Ή είστε;

Ναι, είμαστε! Το "Chocolate Starfish" βρίσκεται πάντα στο αμάξι όταν οδηγούμε, πηγαίνοντας σε κάποια συναυλία.

Τσέκαρες κάποια «blackened Balkan jazz» μπάντα πρόσφατα; Υποθέτω πως με τους στίχους του "Careless (In The Age Of Altruism)" έχεις κάτι να πεις για τη σημερινή μουσική βιομηχανία. Α, και επί την ευκαιρία, ποια είναι η αγαπημένου σου Fat Wreck συλλογή;

Αυτό το τραγούδι έχει να κάνει περισσότερο με το ότι ο πρωταγωνιστής έχει μπουχτίσει με όσα γίνονται στον κόσμο γύρω του και απλά του τη βαράει να αποφεύγει τους πάντες.

Η αγαπημένη μου Fat Wreck συλλογή είναι το "Short Music For Short People", έχει πολλά σπουδαία τραγούδια των 30 δευτερολέπτων εκεί μέσα. Είναι κρίμα που δεν υπάρχει σε streaming πλατφόρμες! Αλλά, οκ, έχω το CD.

Έχετε υιοθετήσει τον όρο Stonerpunk για να περιγράφεται τη μουσική σας. Τι σημαίνει για εσάς ηχητικά αυτός ο όρος;

Είναι ένα όνομα που εφηύραμε για να περιλάβουμε μερικά από τα είδη τα οποία προσεγγίζουμε. Μιας και το αναφέραμε, είμαστε μια rock μπάντα, με στοιχεία από stoner/sludge/hardcore και metal. Και κάπως έτσι προέκυψε ο τίτλος stonerpunk.

Μας ενθουσίαζε και μόνο που γράφαμε μουσική, ενώ τα πάντα ήταν κλειστά

Πες μας λίγα πράγματα για τη διαδικασία ηχογράφησης του άλμπουμ. Ήταν διαφορετική από τους προηγούμενους δίσκους; Τι σας εμπνέει ως Bokassa; Ποιες είναι οι μουσικές και οι στιχουργικές σας επιρροές;

Αυτήν τη φορά το στούντιο ήταν μια πολύ διασκεδαστική εμπειρία. Λόγω του ότι όλα είχαν ακυρωθεί, μας ενθουσίαζε και μόνο που κάναμε κάτι και το ότι γράφαμε μουσική, ενώ τα πάντα ήταν κλειστά. Στιχουργικά, πάντα εμπνέομαι από τύπους σαν τον Fat Mike των NOFX, τον Chris Hannah των Propagandhi, τον Neil Fallon των Clutch ή τον Keith Buckley των Every Time I Die. Θεωρώ πως αυτοί οι τύποι είναι τρομεροί στιχουργοί. Μουσικά, εξαρτάται από τι τυγχάνει να ακούω εκείνη τη στιγμή. Συχνά είναι punk rock, stoner rock, rock και metal για παράδειγμα.

Βλέπω ότι είχατε υποψηφιότητα για τα Νορβηγικά Grammy, πως η μουσική σας έχει χρησιμοποιηθεί σε τηλεοπτικά σόου κοκ. Πώς αισθάνεστε για αυτήν την αποδοχή ως ένα καταξιωμένο όνομα στη Νορβηγία; Αναλογιζόμενος τις μπάντες που προέρχονται από τη χώρα σας στον rock/metal χώρο υπάρχει τεράστιος ανταγωνισμός, αλλά φαίνεται να κάνετε τη διαφορά. Είναι κάτι που αποτελεί στόχο σας αυτό, είναι ένα βήμα για μια διεθνή καταξίωση ή γενικά είστε χαρούμενοι με όποια επιτυχία έρθει;

Χαχα, δεν θα έλεγα πως είμαστε καταξιωμένο όνομα στη Νορβηγία, αλλά όλα αυτά που ανέφερες είναι cool πράγματα για να μεγαλώσουν το όνομά μας εκεί έξω. Αυτή η μπάντα είναι πάντα χαρούμενη με όποια - κατά λάθος - επιτυχία προκύπτει, με όποιο τρόπο κι αν προκύπτει και για όσο διαρκεί. Οπότε, είμαστε απλά ευγνώμονες όταν κάτι τέτοιο συμβαίνει και που αρέσουμε σε κάποιους πραγματικά, χαχα.

Είμαστε γενικά τόσο ανοργάνωτοι που αν κάναμε κάποιο streaming, φοβάμαι ότι δεν θα έβγαινε και πολύ καλό

Στο video του "Careless (In The Age Of Altruism)" βλέπουμε τον πρωταγωνιστή τελείως αποκομμένο από την πραγματικότητα να φορά συνεχώς το VR. Υπάρχει κάποιου είδους κοινωνική κριτική εκ μέρους σας σε αυτό; Ποιο θεωρείς ότι είναι το ρίσκο που έρχεται με τους νέους τρόπους ζωής που θα αφήσει η πανδημία, με τον κόσμο να προτιμάει να βλέπει ένα ζωντανό σόου μέσω streaming για παράδειγμα και να ζει τη ζωή του μέσα από μια οθόνη ή από ένα VR; Πόσο προετοιμασμένοι είναι (ή θέλουν να είναι) οι Bokassa για το μέλλον που μπορεί να επέλθει στη μουσική βιομηχανία γενικότερα;

Θεωρώ ότι υπάρχει μια πιθανότητα ο κόσμος να είναι ικανοποιημένος με το να είναι στο σπίτι και να παρακολουθεί ένα stream, καθώς πολλοί άνθρωποι το έχουν συνηθίσει με τα χρόνια. Βέβαια, ό,τι αρέσει στον καθένα. Αν αυτό αρέσει στον κόσμο, τότε καλά κάνει.

Μιας κι αναφέρθηκα σε αυτό, εμείς δεν έχουμε κανένα πλάνο για να κάνουμε κάποιο streaming αυτήν τη στιγμή. Θα μπορούσε να γίνει, αλλά είμαστε γενικά τόσο ανοργάνωτοι που πολύ φοβάμαι ότι δεν θα έβγαινε και πολύ καλό. Για κάποια μπάντα με μεγάλο υποστηρικτικό μηχανισμό γύρω της θα ήταν πιθανότατα πιο εύκολο να κάνει ωραία πράγματα. Αλλά, εμείς είμαστε αρκετά τεμπέληδες για να καταφέρουμε κάτι τέτοιο. Είμαστε κακοί στο να οργανώνουμε πράγματα.

Θα ήθελα να μου πεις δυο πράγματα για τα κάπως αντισυμβατικά και τρελά video clip που έχετε βγάλει για το άλμπουμ. Πώς προέκυψαν;

Για το "Careless" και το "Burn It All" δουλέψαμε τον Νορβηγό σκηνοθέτη Troll Toftenes, ο οποίος είναι σπουδαίος να δουλεύεις μαζί του. Καταλαβαίνει πραγματικά τη μπάντα και έχει εξαιρετικές ιδέες, οπότε το διασκεδάσαμε όλο αυτό. Αυτήν τη φορά κάποιες ιδέες ήταν δικές μας, κάποιες ήταν δικές του και απλά τις ενώσαμε και έτσι προέκυψαν τα concept για τα video.

Αλήθεια, πώς ήταν να παίζετε σε μεγάλα στάδια και να ανοίγετε για τους Metallica και τους Ghost; Και ποιο ήταν το μεγαλύτερο μάθημα που πήρατε από αυτήν την περιοδεία;

Ήταν τόσο τρελό και τόσο φανταστικό όσο ακούγεται. Το μεγαλύτερο μάθημα ήταν να το απολαμβάνουμε, γιατί τελειώνει πριν το καταλάβεις και μετά ο κόσμος ξεχνάει την μπάντα σου. Κυριολεκτικά, την επόμενη χρονιά τα πάντα ακυρώθηκαν λόγω της πανδημίας. Οπότε, είμαι πραγματικά χαρούμενος που είχαμε την ευκαιρία να το κάνουμε την προηγούμενη χρονιά!

Δεν είμαστε αρκετά punk για τους punkηδες, δεν είμαστε αρκετά stoner για τους stonerάδες και δεν είμαστε αρκετά metal για τους metalάδες

Θεωρείς εφικτό για μια νέα μπάντα (όπως εσείς), στην εποχή μας να φτάσει σε ένα επίπεδο ώστε να γεμίζει στάδια μόνη της; Θα μπορούσε κάτι τέτοιο να είναι στόχος σας ή δεν σας λέει κάτι και προτιμάτε να παίζετε σε πιο μικρά μέρη;

Δεν νομίζω πως είναι εφικτό για μια μπάντα σαν εμάς. Έχουμε πολλά εκκεντρικά στοιχεία στη μουσική μας για να είναι αρεστά σε όλους. Δεν είμαστε αρκετά punk για τους punkηδες, δεν είμαστε αρκετά stoner για τους stonerάδες και δεν είμαστε αρκετά metal για τους metalάδες. Αλλά όσοι απολαμβάνουν όλα αυτά τα είδη θα ενθουσιαστούν. Βέβαια, ποτέ μας δεν ονειρευτήκαμε στάδια όπως και να έχει, οπότε είμαστε χαρούμενοι εδώ που είμαστε.