Toehider

Μετά τις συμμετοχές του στα στούντιο άλμπουμ (αλλά και στις ζωντανές παραστάσεις) των Ayreon, ο Mike Mills υποθέτω πως είναι πλέον ένα σχετικά γνωστό όνομα, για όσους ασχολούνται λίγο πιο διεξοδικά με τον progressive rock/metal χώρο.

«Τρελάρας», με αστείρευτο μουσικό ταλέντο, με φωνή που κάνει βόλτα σε όποια οκτάβα θελήσει και με ένα πειραγμένο χιούμορ το οποίο αρνείται να απαλλαχθεί ακόμα κι όταν μιλάει σοβαρά, αν μη τι άλλο ο Mike είναι ένας ενδιαφέρον τύπος και το ίδιο είναι και οι μουσικές του.

Μετά από το εξαιρετικό "What Kind Of Creature Am I?" που κυκλοφόρησε πριν από τρία χρόνια, το νέο full length άλμπουμ των Toehider - δηλαδή της προσωπικής του μπάντας - είναι σχεδόν όνομα και πράγμα. Λέγεται "Good", αλλά στην πραγματικότητα είναι very good.

Στα 38 λεπτά που κρατάει είναι άξιο θαυμασμού το πόσα διαφορετικά μουσικά πρόσωπα παρουσιάζει και πως ταυτόχρονα κρατάει μια ομοιογένεια μεταξύ των ετερόκλητων τραγουδιών. Είτε γράφει μια ακουστική εισαγωγή του ενός λεπτού, όπως αυτή του εναρκτήριου "Good", είτε γράφει ένα 8λεπτο prog τραγούδι σαν το "How Do Ghosts Work?" με την καταπληκτική ενορχήστρωση, ο τύπος μοιάζει να είναι το ίδιο άνετος και γαμάτος. Είτε γράφει laid back, χαλαρές μελωδίες σαν αυτές του "I’ve Been So Happy Living Down Here In The Water", είτε γράφει πυρακτωμένο power metal σαν αυτό του "Millions Of Musketeers" το κάνει εξίσου καλά και πειστικά. Και όταν φτάνεις στο τέλος του άλμπουμ, με το "It’s So Fikkis" απλά υποκλίνεσαι στο ταλέντο του να γράφει ένα τραγούδι τόσο διασκεδαστικό και συνάμα τόσο τεχνικό, μια πραγματικά υπέροχη funky/prog/δεν ξέρω τι σύνθεση, κατά τη διάρκεια της οποίας «κεντάει» στην κιθάρα.

Ίσως κάποιοι θεωρήσουν το χιούμορ του τραβηγμένο ή δεν βρουν ιδιαίτερα θελκτικό το ότι ο Mike δεν βάζει χαλινάρι ούτε στον συνθετικό, ούτε στον ερμηνευτικό του οίστρο, αλλά εν τέλει κι αυτά είναι συνθετικά που κάνουν ακόμα πιο ξεχωριστές τις μουσικές που γράφει. Για όσους εμπιστεύονται την αστείρευτη πηγή  της Αυστραλίας και θέλουν φρέσκιες, μη τυποποιημένες μουσικές προτάσεις, ο Mike Mills είναι εδώ με τους Toehider, φωνάζοντας «άσε τον τρελό στην τρέλα του». Κι αυτός θα σε ανταμείψει.