Red Dragon Cartel

Οι Red Dragon Cartel αποτελούν το νέο μουσικό όχημα του κιθαρίστα Jake E. Lee, ο οποίος είχε για μερικά χρόνια εξαφανιστεί απ' το μουσικό προσκήνιο. Διάσημος απ' τη θητεία του στο πλευρό του Ozzy και απ' τη βραχύβια μπάντα του, Badlands, επιχείρησε να πάρει την οδό της solo καριέρας, αλλά οι τέσσερις του δίσκοι δεν ήταν αρκετοί για να τον κρατήσουν στην επικαιρότητα.

Πέντε και κάτι χρόνια μετά το τελευταίο του πόνημα λοιπόν, επιχειρεί να κάνει ένα comeback, με καινούργια τραγούδια και καινούργια μπάντα. Έξυπνη κίνηση θα έλεγα, μιας και του δίνεται η ευκαιρία να επαναπροσδιορίσει τον εαυτό του στον σημερινό μουσικό χάρτη, δίχως προκαταλήψεις. Την αρπάζει όμως;

Το ξεκίνημα του εν λόγω άλμπουμ κραυγάζει «ναι». Η τριπλέτα των "Deceived", "Shout It Out" και "Feeder" συντελεί σε ένα εκκωφαντικό μπάσιμο στο νέο υλικό του Lee, καθώς τα γκάζια του πρώτου, οι βαριές κιθάρες του δεύτερου και ο πιασάρικος πλην στιβαρός χαρακτήρας του τελευταίου (στο οποίο ακούμε τον Robin Zander των Cheap Trick), ολοκληρώνουν ό,τι θα μπορούσες να περιμένεις απ' τον κιθαρίστα. Μάλιστα αν αναλογιστείς και το ότι ηχούν ιδιαίτερα σύγχρονα, τόσο στον τομέα της σύνθεσης όσο και σ' αυτόν της παραγωγής, τότε σκέφτεσαι πως η συνέχεια ή θα απογειώσει τον δίσκο ή θα τον τραβήξει προς τα κάτω, σε μέτρια επίπεδα.

Εδώ δυστυχώς ισχύει το δεύτερο. Μπορεί τα παραπάνω κομμάτια να ενθουσιάζουν με το πρώτο κιόλας άκουσμα, αυτά που ακολουθούν όμως δεν επιτυγχάνουν το ίδιο συναίσθημα. Τόσο οι πιο σκληρές στιγμές ("Slave", "Wasted" - με τον Paul DiAnno στο μικρόφωνο), όσο και οι πιο mid-tempo ("Fall From The Sky"), περιέχουν μερικές καλές ιδέες εδώ κι εκεί, αλλά συνολικά κινούνται σε ρηχά νερά. Τα συμπαθητικά "War Machine", "Big Mouth" (με την Maria Brink των In This Moment στα φωνητικά) και "Redeem Me" (με την Sass Jordan στα φωνητικά), -δίχως να ενθουσιάζουν- καταφέρνουν να γείρουν και πάλι την πλάστιγγα προς τη θετική μεριά, αφήνοντας εν τέλει μια γλυκιά γεύση για το όλο εγχείρημα.

Το comeback του Jake E. Lee λοιπόν, είναι γεγονός πως δεν προκαλεί ιδιαίτερη αίσθηση, περιέχει όμως στοιχεία που αποδεικνύουν ότι είχε τα φόντα για κάτι παραπάνω. Έτσι, ελπίζω να ξανακούσουμε νέα στο μέλλον απ’ τους Red Dragon Cartel, αφού ίσως η δεύτερη φορά να 'ναι κι η φαρμακερή.