Kamelot: «Είναι ωραίο το ότι δημιουργούμε συνεχώς νέους καλύτερους δίσκους»

Κι ενώ οι Kamelot σταθερά μεγαλώνουν το όνομά τους στην metal μουσική σκηνή, το τελευταίο τους άλμπουμ τους έδωσε την ευκαιρία για μια πιο εκτεταμένη περιοδεία, η οποία τους έφερε μετά από αρκετά χρόνια και στη χώρα μας. Λίγο πριν το εντυπωσιακό τους σόου λάβει χώρα, βρεθήκαμε στα παρασκήνια παρέα με τον ιδρυτή, βασικό συνθέτη και κιθαρίστα της μπάντας Thomas Youngblood και τον τραγουδιστή Tommy Karevik για μια εφ’ όλης της ύλης συζήτηση γύρω από την μπάντα. Η κουβέντα αυτή αποτελεί και εν μέρει απόδειξη ότι η επιτυχία δεν έρχεται τυχαία, ούτε εύκολα. Απαιτεί ταλέντο, επιμονή, πλάνο, ανοιχτό μυαλό και ταπεινότητα. Και αυτή η μπάντα έχει όλα τα παραπάνω, όπως θα διαβάσετε παρακάτω...

Βρισκόμαστε προς το τέλος της περιοδείας για το "Haven" οπότε πως θα κάνατε μια σύνοψή της;

Tommy Karevik: Ήταν ένας μεγάλος κύκλος περιοδείας, πρώτον και κύριο. Νομίζω διήρκησε δυόμιση χρόνια και μας έφερε ξανά σε όλο τον κόσμο. Τα κοινά ήταν μεγαλύτερα, οι οπαδοί περισσότεροι, ενώ και δημογραφικά μπορώ να πω ότι υπήρξαν κάποιες διαφοροποιήσεις...

Thomas Youngblood: Ναι, νομίζω πως το "Haven" άνοιξε μερικές νέες πόρτες για τους Kamelot. Άρεσε στους υφιστάμενους οπαδούς, αλλά μας βοήθησε να αναπτυχθούμε κι άλλο. Βλέπουμε ανθρώπους από δώδεκα ως πενήντα χρονών πλέον στα σόου μας. Ήταν εξαιρετικά. Καταφέραμε να μεγαλώσουμε αυτό που κάνουμε και να παίξουμε σε νέες χώρες, οπότε ήταν ένας συναρπαστικός κύκλος και είναι κάπως γλυκόπικρο το ότι κλείνει και αυτές είναι οι τελευταίες μέρες του. Αλλά είμαστε ενθουσιασμένοι που μπορούμε να παίξουμε αυτά τα σόου και να επιστρέψουμε σε μέρη όπως η Ελλάδα, η Ρωσία και το Ισραήλ με αυτό το άλμπουμ.

Φαντάζομαι θα ήταν και κάπως διαφορετικά, υπό την έννοια ότι ο Tommy είναι πλέον πέντε χρόνια στην μπάντα και η προηγούμενη ήταν η πρώτη περιοδεία του, αλλά τώρα όλα θα είναι πιο στέρεα. Ήταν όντως διαφορετικά για σας; Θεωρείτε πως πλέον οι οπαδοί έχουν περάσει για τα καλά στην Karevik περίοδο της μπάντας;

T.Y.: Ναι! Ειλικρινά, δεν τα πολύ-αναλύουμε όλα αυτά, διότι όλοι είμαστε τύποι που σκέφτονται μπροστά. Αλλά κοιτάζοντας πίσω, σίγουρα! Έχουμε οπαδούς που ανακάλυψαν τους Kamelot με το “Silverthorn” κι αυτό είναι το ωραίο με το internet πλέον. Μπορείς να βρεις κάτι για κάποιον που δεν είχες ακούσει ποτέ και ξαφνικά να είναι κάτι φρέσκο και νέο, χωρίς να χρειάζεται να ξέρεις τι έχει συμβεί στο παρελθόν. Από την πρώτη ημέρα προχωρήσαμε με το “Silverthorn” και δεν κοιτάξαμε πίσω, απλά πάμε μπροστά. Έτσι λειτουργούμε.

Tommy, για σένα ήταν καθόλου διαφορετικά;

T.K.: Είναι πλέον πιο στέρεα τα πράγματα, όπως ανέφερες, ως ομάδα, αλλά αυτό είναι κάτι που ένιωσα από την αρχή. Μετά από μερικές πρόβες, παίξαμε κάποια φεστιβάλ το καλοκαίρι του 2012 και απλά ένιωσα πως τα πάντα θα είναι υπέροχα. Είχαμε μόλις μερικά σόου στο ενεργητικό μας και ήδη ένιωθα ότι τα πράγματα γίνονταν όλο και καλύτερα.

Αν αγχώνεσαι για κάθε μικρή απόφαση που είναι να πάρεις, ποτέ δεν θα είσαι χαρούμενος και ποτέ δεν θα απολαύσεις το ταξίδι

Πάντως, οφείλω να πω ότι ο Tommy είχε μεγάλα παπούτσια να φορέσει και τα κατάφερε περίφημα. Διατηρήσατε την υφιστάμενη βάση των οπαδών σας όπως ανέφερες και αναπτυχθήκατε και σε νέα κοινά. Φαντάζομαι πως αυτό είναι δύσκολο να το επιτύχει κάποιος και απαιτεί μια ιδιαίτερη ισορροπία...

T.Y.: ... στην πραγματικότητα όχι. Βασικά, εμένα προσωπικά δεν με απασχολούν τέτοια πράγματα. Κάνω αυτό που νομίζω σωστό. Κάνουμε αυτό που θεωρούμε ότι είναι σωστό κι ό,τι είναι να γίνει ας γίνει. Αν αγχώνεσαι για κάθε μικρή απόφαση που είναι να πάρεις, ποτέ δεν θα είσαι χαρούμενος και ποτέ δεν θα απολαύσεις το ταξίδι.

Ό,τι κι αν λέμε. σου διαλύει λίγο τα νεύρα το να πρέπει να συνεχίσεις κάτι που ξεκίνησε κάποιος άλλος

Φυσικά και δεν μπορείς να το προσχεδιάσεις, αλλά όπως και να το κάνουμε είναι κάποιου είδους επίτευγμα...

T.K.: Κοιτάζοντας πίσω τώρα, θα μπορούσε να έχει πάρει πολλές τροπές, αλλά πήγε πραγματικά καλά. Και φυσικά είμαι χαρούμενος, διότι ό,τι κι αν λέμε σου διαλύει λίγο τα νεύρα το να πρέπει να ανταποκριθείς στις απαιτήσεις κάποιου άλλου ή το να πρέπει να συνεχίσεις κάτι που ξεκίνησε κάποιος άλλος. Αλλά, έπρεπε να το αντιμετωπίσω σαν να κάνω κάτι δικό μου. Να τιμήσω τα παλιά τραγούδια, αλλά να δώσω στους οπαδούς μια νέα και δική μου -τρόπο του λέγειν- συνεισφορά στη μουσική. Θεωρώ πως τελικά αυτό το κάναμε αρκετά καλά.

Αν δεν κάνω λάθος, το νέο σας άλμπουμ είναι στην διαδικασία μίξης αυτή την περίοδο. Θα ήθελα να ξέρω αν κάθε φορά που μπαίνετε στο στούντιο κοιτάτε πίσω για να δείτε ποιο θα είναι το επόμενο βήμα που θα κάνετε ή αν προσεγγίζετε με τελείως φρέσκια λογική τη διαδικασία. Έχετε κάτι πάνω στο οποίο μπορείτε να χτίσετε και φαντάζομαι δεν θα είναι εύκολη απόφαση…

T.Y.: Εξαρτάται από τον χρόνο που σου δίνεται για να δουλέψεις πάνω σε κάτι. Κάνεις το καλύτερο που μπορείς κι ότι είναι να συμβεί, θα συμβεί. Προφανώς, ως συνθέτες στην μπάντα έχουμε ένα συγκεκριμένο στυλ, οπότε δεν αγχωνόμαστε και πολύ μην δεν ακουγόμαστε σαν Kamelot, αλλά πάντα επιζητάμε να κάνουμε και κάτι φρέσκο μέσα σε κάθε άλμπουμ και να βάλουμε κάποια νέα στοιχεία.

Αυτό ακριβώς ισχύει πιθανότατα από το "The Fourth Legacy" ως και σήμερα, είναι ο ίδιος τρόπος με τον οποίο προσεγγίζουμε το θέμα. Οι δυναμικές μέσα στην συνθετική ομάδα έχουν αλλάξει λίγο, αλλά βασικά η φιλοσοφία παραμένει ίδια. Πάντα προσπαθούμε να κάνουμε ένα άλμπουμ που να είναι ισορροπημένο με συγκεκριμένους τύπους τραγουδιών, αλλά ταυτόχρονα να διατηρεί την αίσθηση των Kamelot. Έτσι το βλέπω εγώ από την υποκειμενική σκοπιά μου...

Υπάρχουν πληροφορίες που θα μπορούσατε να μοιραστείτε για το νέο άλμπουμ; Για την προσέγγισή του, τι θα πρέπει να περιμένουμε και πότε είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει;

T.Y.: Θα βγει τον Απρίλιο του επόμενου χρόνου και έχουμε διάφορες, ωραίες εκπλήξεις στο δίσκο. Δεν θα αποκαλύψουμε τίποτα γύρω από τους καλεσμένους μουσικούς ακόμα, αλλά είναι εντυπωσιακοί. Αυτή το φορά, με αυτόν τον δίσκο επιλέξαμε να κινηθούμε κάπως πιο μυστικά, αντί να κάνουμε τα υποχρεωτικά στούντιο reports και τέτοια πράγματα, που είναι ωραία, αλλά εμείς θέλαμε να δουλέψουμε όσο σκληρά μπορούμε πάνω στο δίσκο και να τον κυκλοφορήσουμε.

Θα μπορούσα να δω στο μέλλον να γράφουμε έναν δίσκο που θα είναι concept, μεγαλύτερος σε διάρκεια από το σύνηθες και θα το παίξουμε ζωντανά στην ολότητά του

Κάτι άλλο τώρα. Είναι μόδα τα τελευταία χρόνια οι μπάντες να επισκέπτονται κάποια παλιά άλμπουμ τους και να τα παίζουν ζωντανά στην ολότητά τους. Το έχετε σκεφτεί εσείς; Ακόμα περισσότερο θα είχε νόημα γιατί έχετε εξαιρετικά concept άλμπουμ που θα μπορούσατε να παίξετε από αρχή ως τέλος...

T.Y.: Ο μόνος δίσκος που θα μπορούσα να σκεφτώ είναι το "Silverthorn". Για μένα οτιδήποτε άλλο πριν από αυτό δεν θα είχε κανένα νόημα. Αλλά, θα μπορούσα να δω στο μέλλον να γράφουμε έναν δίσκο συγκεκριμένα με αυτό το σκεπτικό στο μυαλό, που θα είναι concept, λίγο μεγαλύτερος σε διάρκεια από το σύνηθες και θα μπορούμε να πούμε ότι θα το παίξουμε ζωντανά στην ολότητά του.

Νομίζω πως ταιριάζει στη μουσική σας το να κάνετε κάτι που ίσως θα συνδύαζε θέατρο και μουσική μαζί επί σκηνής. Θα θέλατε κάτι τέτοιο;

T.K.: Ναι, υποθέτω. Είναι καλή ιδέα. Σίγουρα έχουμε σκεφτεί το να χρησιμοποιήσουμε περισσότερα θεατρικά σκηνικά. Οπότε είναι πιθανό να γίνει. Σε όλους μας αρέσει το κομμάτι της υποκριτικής και η θεατρική προσέγγιση.

Μουσικά, θεωρώ ότι λειτουργεί καλά το ότι ο Tommy είναι και σε άλλη μπάντα

Επίσης, εσύ Tommy έχεις κι άλλο ένα άλμπουμ που κυκλοφορεί σύντομα, με τους Seventh Wonder. Αυτή η διπλή υποχρέωση ήταν πονοκέφαλος για σένα;

T.K.: Όχι, τουλάχιστον όσον αφορά στις ιδέες και στο στυλ μουσικής. Δεν υπάρχει καμία σύγκρουση σε αυτό το επίπεδο. Πρόκειται για διαφορετικό στυλ, διαφορετική αίσθηση. Στο θέμα της διαχείρισης του χρόνου, ναι, δίνεται μάχη μερικές φορές...

T.Y.: Μουσικά, θεωρώ ότι λειτουργεί καλά το ότι ο Tommy είναι και σε άλλη μπάντα, διότι είναι πολύ διαφορετική. Ακόμα και η προσέγγιση των φωνητικών είναι διαφορετική, οι μελωδίες είναι διαφορετικές… Έτσι, έχει την δυνατότητα να είναι στους Kamelot και να διατηρεί και τη δική του μπάντα, αλλά ταυτόχρονα να την προσαρμόζει και σε αυτό που κάνουμε. Νομίζω πως είναι εξαιρετικό για τους οπαδούς το ότι παίρνουν διπλή δόση από τον Tommy Karevik...

Και βέβαια!

T.K.: Εγώ δεν ξέρω αν αυτό είναι και τόσο θετικό... (γέλια)

Οφείλω να υπενθυμίζω συνεχώς στον εαυτό μου ότι είμαι απλά αρκετά καλός για να μπορώ να είμαι σε μια μπάντα όπως οι Kamelot...

Θεωρώ πως είναι απολύτως θετικό. Μάλιστα, θέλω να δανειστώ τα λόγια του Arjen Lucassen, ο οποίος σε συνέντευξη που μου παραχώρησε είχε πει ότι είσαι «ένας από τους καλύτερους τραγουδιστές στον κόσμο αυτή τη στιγμή, τουλάχιστον στο στυλ σου» και συμφωνώ μαζί του. Οπότε, πρώτα να ρωτήσω τον Thomas αν από την πρώτη στιγμή που εντάχθηκες στους Kamelot το ένιωσε αυτό κι μετά αν εσύ Tommy το βλέπεις αυτό σαν κάποιου είδους φορτίο, το να θεωρεί όλος αυτός ο κόσμος ότι είσαι εκεί ψηλά...

T.K.: Βασικά, δεν είναι αλήθεια αυτό... (γέλια). Φυσικά, είναι τρομερό να υπάρχει κάποιος που το λέει και ιδιαίτερα άνθρωποι που είναι στην βιομηχανία και ξέρουν από μουσική. Αλλά, για μένα δεν ισχύει σε καμία περίπτωση. Οφείλω να υπενθυμίζω συνεχώς στον εαυτό μου ότι στην πραγματικότητα είμαι απλά αρκετά καλός για να μπορώ να είμαι σε μια μπάντα όπως οι Kamelot...

T.Y.: Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τον αγαπάμε. Είναι τόσο ταπεινός!

Ναι, αλλά αν εγώ δώσω δεύτερη ψήφο στα λόγια του Arjen κι εσύ τρίτη, κερδίζουμε…

(γέλια)

Ζούμε σε μια εποχή με πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους και δεν έχει να κάνει τόσο πολύ με το ποιος είναι ο καλύτερος, αλλά με το τι λειτουργεί σωστά

Οπότε, Thomas εσένα τι ήταν αυτό που σε μαγνήτισε όταν άκουσες τον Tommy να τραγουδάει υλικό των Kamelot;

T.Y.: Βασικά, κάναμε ένα demo για το "Song For Jolee" κι αυτό ήταν. Όλοι είπαμε «αυτός είναι». Συναντηθήκαμε στο ProgPower φεστιβάλ και άκουσα υλικό των Seventh Wonder, νομίζω ήταν το "Tears Of A Father". Ήξερα πως σίγουρα θα ταιριάξει με τους Kamelot. Και μετά δώσαμε το πρώτο σόου σε ένα μεγάλο φεστιβάλ στην Τσεχία και πήγε φοβερά! Έλεγχε απόλυτα το κοινό και από εκείνη την στιγμή και μετά δεν κοιτάξαμε ποτέ ξανά πίσω. Ζούμε σε μια εποχή με πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους και δεν έχει να κάνει τόσο πολύ με το ποιος είναι ο καλύτερος, αλλά με το τι λειτουργεί σωστά.

Από την άλλη, με τόσους ταλαντούχους ανθρώπους και τόσο πληροφορία γύρω από τη μουσική, τις μπάντας, τους τραγουδιστές κοκ, υπάρχει αξία στο να καταφέρνεις να ξεχωρίζεις...

T.Y.: Απόλυτα! Οφείλεις να ξεχωρίζεις!

Είμαστε τυχεροί που έχουμε δημιουργήσει ένα στυλ που φέρει την υπογραφή μας σε ό,τι κάνουμε

Θα έλεγες ότι μερικές φορές το βλέπεις σαν πρόκληση να γράψεις μουσική, έχοντας κατά νου τι θα μπορούσε να κάνει ο Tommy ή προτιμάς να μένεις πιστός στην μουσική που γράφεις και να περιμένεις να προσαρμοστεί σε αυτή ο Tommy;

T.Y.: Ναι... βασικά το δεύτερο. Αλλά, δεν είναι ότι σκεφτόμαστε και πολύ με αυτόν τον τρόπο. Μπορεί να υπάρχει υλικό στο οποίο αναγκαζόμαστε να αλλάξουμε την τονικότητα για να ακουστεί καλύτερο ή μπορεί να προσθέσει μια μελωδία που θα το βελτιώσει ή να αλλάξει κάποια ακόρντα. Επίσης, γράφει κι ο ίδιος τραγούδια. Αλλά, κατά βάση, έχουμε κάποιες ιδέες πάνω στις οποίες προσπαθούμε να δουλέψουμε με κάποιες μελωδίες και αλλάζουμε κάποια πράγματα στην πορεία. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο δουλεύουμε εδώ και χρόνια. Θεωρώ πως αυτός ο τρόπος μας βοηθάει να κρατήσουμε και σε ένα βαθμό την συνέπειά μας. Προσπαθείς να μην γίνεσαι επαναλαμβανόμενος, αλλά και πάλι πρέπει να έχεις μια συνέπεια.

T.K.: Υπάρχει μια συγκεκριμένη φόρμουλα στην μουσική, η οποία προκύπτει κάθε φορά που η συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων απλά γράφει μουσική μαζί. Και υπάρχει και μια συγκεκριμένη αίσθηση στην οποία έχω προσαρμοστεί. Έτσι, είναι πλέον πιο εύκολο για μένα να μπω σε αυτή τη φάση και να γράψω κάτι, διότι ήδη ξέρω πως θέλω να ακουστεί για να βγει αυτό το Kamelot συναίσθημα. Έπρεπε να ακούσω πολύ τις προηγούμενες δουλειές των Kamelot για να πιάσω αυτή την αίσθηση... το πώς οι μελωδίες κατασκευάζονται και όλα τα σχετικά. Και πλέον έχει γίνει δεύτερη φύση μου να κάνω κάτι που ακούγεται σαν Kamelot...

T.Y.: Επίσης, είναι ωραίο να έχουμε κάποιους εξωτερικούς συνεργάτες σαν τον Bob Katsionis για παράδειγμα, που δούλεψε πάνω σε ένα τραγούδι και σκέφτηκε «αυτό έχει κάτι από Kamelot» και μας το έστειλε. Είμαστε τυχεροί που έχουμε δημιουργήσει ένα στυλ που φέρει την υπογραφή μας σε ό,τι κάνουμε. Αυτό είναι ένα από τα πράγματα για τα οποία είμαι πολύ υπερήφανος.

Βρίσκω απολύτως βαρετό να παρακολουθώ να παίζουν ζωντανά κάποιες μπάντες του είδους, καθώς ακούγονται ακριβώς όπως στους δίσκους τους

Η μουσική σας έχει πολλά επίπεδα και πολύ δυνατή παραγωγή και όλα τα σχετικά. Πόσο δύσκολο είναι να αποδοθεί ζωντανά «καθαρά» και ισορροπημένα όπως στο CD, χωρίς να χαθεί η αίσθηση της ζωντανής απόδοσης;

T.Y.: Όταν πάω σε μια συναυλία δεν περιμένω να ακούσω το άλμπουμ. Προφανώς, θα υπάρχουν απογυμνωμένα μέρη και μια ζωντανή αίσθηση σε διάφορα πράγματα. Διαφορετικά, θα ήμασταν μια ακόμα μπάντα αυτού του είδους που προσωπικά βρίσκω απολύτως βαρετό να παρακολουθώ να παίζουν ζωντανά, καθώς ακούγονται ακριβώς όπως στους δίσκους τους. Δεν υπάρχουν δυναμικές, δεν υπάρχει αλληλεπίδραση με το κοινό. Κατ’ εμέ αυτές είναι σημαντικές παράμετροι που καθορίζουν ένα σόου, όχι το να ακούγεσαι όπως στο άλμπουμ. Όπως επίσης είναι σημαντικό να μοιράζεσαι πράγματα με τους οπαδούς και να κάνεις την βραδιά μοναδική για τον κόσμο, ώστε να θέλει να έρθει ξανά.

Μιας και ανέφερες το είδος... Η πρώτη μου επαφή με τους Kamelot ήταν περίπου πριν είκοσι χρόνια, μέσω μιας κασέτας που είχε το "Dominion", σε εποχές tape trading... (γέλια)

T.Y.: Wow! Ο Tommy πρέπει να ήταν πέντε χρονών τότε... (γέλια)

Από τότε πάντως θυμάμαι πως θεωρείστε power metal μπάντα...

T.Y.: Ναι...

Είναι ωραίο το ότι μπορούμε να δημιουργούμε συνεχώς νέους καλύτερους δίσκους

Κάποτε λάτρευα το power metal και ακόμα μου αρέσει, αλλά οι περισσότερες μπάντες που έπαιζαν αυτή την μουσική τότε είτε δεν υπάρχουν πλέον ή έχουν χάσει τελείως την αξία τους με τα χρόνια. Τι θεωρείς ότι βοήθησε τους Kamelot όχι μόνο να παραμείνουν δυνατοί αλλά να είναι μια μπάντα μεγαλύτερη από ότι ήταν δέκα, δεκαπέντε ή είκοσι χρόνια πριν;

T.Y.: Ένα από αυτά που είπες σχετικά με τις power metal μπάντες, είναι πως πέραν του power metal στο DNA μας έχουμε ακόμα περισσότερα στοιχεία, κάτι που κάνει τα πράγματα πιο ενδιαφέροντα. Άκουγα πολύ συγκροτήματα όπως οι Helloween και οι Stratovarius και ακόμα τις λατρεύω αυτές τις μπάντες. Αλλά, κάποιες μπάντες απλά δεν εξελίχθηκαν. Δεν επέκτειναν τον ήχο τους. Εμείς ήμασταν υποχρεωμένοι να το κάνουμε αυτό. Το κάνεις πρώτα για τον ίδιο τον εαυτό σου, για να κρατήσει το ενδιαφέρον όλο αυτό. Κι έπειτα μπορεί να πεις ότι οι οπαδοί θα μεγαλώσουν μαζί σου. Αυτό το στοιχείο είναι πολύ σημαντικό για μένα ως άτομο.

T.K.: Επίσης, έχω την αίσθηση ότι πολλές μπάντες έχουν ένα ή κάποια συγκεκριμένα άλμπουμ που κυκλοφόρησαν πριν πολλά χρόνια και όλοι ακούνε μόνο αυτά όλη την ώρα. Και το μόνο που θέλουν είναι να φτιάνουν ένα νέο άλμπουμ ακριβώς όπως αυτά. Θεωρώ - κι αυτό είναι κάτι που προκύπτει από τους ανθρώπους με τους οποίους έχω μιλήσει - πως με τους Kamelot είναι διαφορετικά. Ακούς διαφορετικές απόψεις μεταξύ των ακροατών: «Το "Silverthorn" είναι το αγαπημένο μου», «Το "The Black Halo" είναι το αγαπημένο μου», «το "Haven" είναι το καλύτερο» κοκ. Είναι ωραίο το ότι μπορούμε να δημιουργούμε συνεχώς νέους καλύτερους δίσκους, κάτι που την ίδια στιγμή είναι και λίγο περίεργο. Το να μην ξαναπαίζεις διαρκώς ένα ίδιο στυλ με το παρελθόν...

Τ.Y.: Το να είμαστε μια νοσταλγική, παρελθοντική μπάντα, αυτό είναι κάτι που δεν μας εκφράζει.

Σίγουρα όχι. Και μάλιστα κρίνοντας από οπαδικές σελίδες στα μέσα δικτύωσης μπορεί κανείς να διακρίνει ακόμα και κόσμο που δεν είχε γεννηθεί όταν πχ εγώ ξεκίνησα να ακούω Kamelot, κάτι που θα έπρεπε να πιστώνετε σαν μια νίκη που έχετε κατακτήσει. Κι αυτό με επαναφέρει σε μια προηγούμενη ερώτηση. Πόσο μπορεί να εξελιχθεί μια μπάντα για μην μείνει νοσταλγική, αλλά και να μην χάσει τους υφιστάμενους οπαδούς της;

T.Y.: Αυτή είναι μια πολύ λεπτή γραμμή, είναι μια ισορροπία... Όπως προ-είπα, εμείς απλά προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό που μπορούμε μέσα στην χρονική περίοδο που μας δίνεται να γράψουμε-ηχογραφήσουμε-κυκλοφορήσουμε ένα άλμπουμ. Και συνεχώς σκέφτομαι όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα που θέλω οπωσδήποτε να περιλαμβάνει ένας δίσκος των Kamelot, στα οποία περιλαμβάνονται νέα στοιχεία, νέα πράγματα για τους οπαδούς μας, αλλά και πράγματα που περιμένουν να ακούσουν.

Ανέφερες πριν ότι ήσουν οπαδός των Helloween και των Stratovarius και των συναφών ονομάτων. Παραμένεις οπαδός της μουσικής που κι εσύ ο ίδιος γράφεις; Κουβαλάτε νέες μουσικές μαζί σας όταν περιοδεύετε ή έχει επέλθει κορεσμός και δεν έχετε ιδιαίτερη όρεξη να ακούτε αυτό το στυλ μουσικής ή νέες κυκλοφορίες;

T.K.: Είμαι με τα πάνω και τα κάτω μου. Μερικές φορές επιζητώ να βρίσκω νέες μπάντες, αν και συνήθως όχι και τόσο στον power και στον prog χώρο πλέον. Ακούω μέχρι και country, pop, τα πάντα... Βασικά, διότι από αυτό τον χώρο προέρχομαι. Παλιότερα άκουγα κυρίως pop μουσική. Το πιο βαρύ που άκουγα ήταν οι Queen. Αργότερα άρχισα να ακούω κι άλλα πράγματα καθώς μεγάλωνα Αλλά αν θέλω να χαλαρώσω ακούω Σουηδική singer-songwriter μουσική, κάτι που δεν χρειάζεται να φιλτράρω και το οποίο μιλάει κατευθείαν στην καρδιά μου. Φυσικά, αγαπώ όλο αυτό το Dream Theater υλικό που ακούω εδώ και δεκαπέντε-δεκαεπτά χρόνια τώρα. Αλλά για να είμαι ειλικρινής αν πρέπει να ακούσω μουσική θα ακούσω κάτι τελείως διαφορετικό από αυτό που δημιουργούμε...

T.Y.: Το ίδιο κι εγώ. Βασικά ακούω πολύ pop ραδιόφωνο. Θεωρώ, μάλιστα, πως βοηθάει στο να διατηρηθούν φρέσκιες οι ιδέες και να μην αντιγράφω κάποιον άλλο...

Τα πάντα ξεκίνησαν με το mp3 και το ίδιο συμβαίνει με τα πάντα: με το φαγητό, με την διασκέδαση... αν είναι πιο άνετο θα θυσιάσεις την ποιότητα

Μεγάλη κουβέντα γίνεται για το αν και κατά πόσο το internet έχει ωφελήσεις τις μπάντες και τους μουσικούς. Θεωρώ - και πάλι για κάποιο λόγο - πως οι Kamelot έχουν μεγαλώσει την βάση των οπαδών τους μέσα από το internet, τα social media, τις streaming πλατφόρμες κοκ, την ίδια ώρα που πολλές μπάντες απλά υποστηρίζουν ότι όλα αυτά τις «κατέστρεψαν». Πώς βλέπετε όλο το θέμα; Τι γνώμη έχετε για την όλη κατάσταση της μουσικής βιομηχανίας στις μέρες μας;

T.K.: Είναι πολύ δύσκολη! Θέλω να πω πως μια πλατφόρμα σαν το Spotify δεν θα φύγει έτσι εύκολα! Παραείναι βολική! Τα πάντα ξεκίνησαν με το mp3, όταν και τόσος κόσμος προθυμοποιήθηκε να θυσιάσει την ποιότητα για την άνεσή του. Βασικά το ίδιο συμβαίνει με τα πάντα: με το φαγητό, με την διασκέδαση... αν είναι πιο άνετο θα θυσιάσεις την ποιότητα. Αυτό έγινε με το Spotify, αφού είναι πολύ βολικό το να ακούς μουσική μέσω streaming. Και πάλι ίσως να ακούγεται καλά, αλλά τις παλιές εποχές θα ήμασταν σε φάση «Φίλε μόνο CD! Έχω πάρει CD player, έχω πάρει ηχεία, τα πάντα θα ακούγονται τέλεια!». Αυτός ο τρόπος σκέψης έχει χαθεί τελείως πλέον.

Όλο αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει πλέον, οπότε αν δεν το αγκαλιάσεις και δεν δουλέψεις μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το μόνο που καταφέρνεις είναι να γκρινιάζεις για το πόσο απαίσιο είναι. Και το μόνο σίγουρο είναι ότι θα χάσεις. Εμείς ήμασταν μια από τις πρώτες μπάντες που έφτιαξαν σελίδα στο internet τις παλιές εποχές και κυριολεκτικά ξεκινήσαμε από την πρώτη ημέρα με τα forum κι όλα τα συναφή.

Οπότε, από τη στιγμή που όλο αυτό δεν αλλάζει το να γκρινιάζεις είναι χάσιμο χρόνου και είναι σαφώς καλύτερο να το αγκαλιάσεις. Το Spotify ξεκινάει πλέον να πληρώνει καλύτερα τους καλλιτέχνες κάτι που μπορούμε να δούμε και οι ίδιοι μέσω του εκδότη μας, καθώς εισπράττουμε δικαιώματα. Κι όσο αυτό γίνεται πιο κραταιά πλατφόρμα, τόσο περισσότερα χρήματα θα παίρνουμε από αυτό. Ελπίζω, πως η νέα γενιά καλλιτεχνών θα καταφέρει να επωφεληθεί από αυτό.

Όμως, καθώς αναφέρεις αυτά, σκέφτομαι πως μπάντες σαν τους Kamelot, τους Seventh Woner και συναφείς καλλιτέχνες κυκλοφορούν άλμπουμ που έχουν συνήθως μια δεδομένη ηχητική ποιότητα. Και εγώ ο ίδιος είμαι στην πλευρά αυτών που αγοράζουν ακόμα CD ή βινύλια και θέλουν τα μεγάλα ηχεία κι όλα τα σχετικά και την εκτιμούν αυτή την ποιότητα...

T.Y.: Κι εμείς ακόμα δουλεύουμε και για εσάς! Ακόμα δουλεύουμε για τον κόσμο που κάνει όσα ανέφερες. Ξοδεύουμε πολύ χρόνο για την συσκευασία κι όλα τα σχετικά. Είναι ένα κομμάτι που επίσης δεν μπορούμε να αφήσουμε, διότι αποτελεί μεγάλο ποσοστό των πωλήσεών μας. Ακόμα πουλάμε φυσικό προϊόν. Πιθανοτατα περισσότερο από τις άλλες μπάντες του είδους που παίζουμε, μάλλον διότι οι οπαδοί μας το περιμένουν και υπάρχουν πολλοί από αυτούς που ακόμα θέλουν να έχουν το CD.

Εκτός αυτού, ίσως το είδος της μουσικής που παίζατε να ακουγόταν άσχημα αν δεν είχε καλή παραγωγή. Μέρος της ομορφιάς του της είναι οι ενορχηστρώσεις σας και δεν θεωρώ ότι έχετε την ευελιξία να τις προσαρμόσετε επειδή λιγότερος κόσμος δίνει σημασία στην ποιότητα...

T.Y.: Δεν ξέρω αν θα ακουγόταν άσχημα, διότι τα καλά τραγούδια είναι καλά τραγούδια...

T.K.: Νομίζω πως αυτό που ψάχνεις να πεις είναι πως η μουσική μας έχει πολλή λεπτομέρεια. Κι αυτή η λεπτομέρεια πρέπει να ακουστεί στην παραγωγή. Επίσης, το οπτικό κομμάτι και η συσκευασία έχουν πολλή λεπτομέρεια και αυτή είναι που πληρώνει ο κόσμος. Οπότε, θεωρώ πως είναι καλό να υπάρχει και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε. Ο Thomas κάθεται όλη την ώρα και σκέφτεται για τα πάντα βασικά... (γέλια).

Τέλος, η μουσική βιομηχανία πλέον θέλει τις μπάντες να περιοδεύουν συνεχώς. Θεωρείτε πως αυτό επηρεάζει αρνητικά την διαδικασία σύνθεσης όταν πρέπει να είστε τόσο καιρό στο δρόμο ή ίσως βοηθάει;

Αλλάζουμε κατάσταση κάθε ενάμιση ή δυο χρόνια. Είναι αδύνατο για μένα να γράψω στο δρόμο, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που θέλω να κάνω. Είμαι από αυτούς τους τύπους που «χαίρονται το ταξίδι». Θέλω να βγαίνω έξω και να περπατάω, να βλέπω πράγματα και να γνωρίζω ανθρώπους. Αυτός είναι κι ένας από τους λόγους που μας παίρνει λίγο περισσότερο να γράψουμε έναν δίσκο, καθώς θέλουμε να κάνουμε τα πάντα σπίτι μας.

Και μετά από τόσες περιοδείες ποιο θα επιλέγατε ως το ένα μέρος για τους Kamelot για να παίζουν ζωντανά;

T.Y.: Στην πραγματικότητα είμαστε πολύ τυχεροί. Οι Η.Π.Α. μεγαλώνουν, ο Καναδάς, η Ιαπωνία… Μόλις χτες παίξαμε στην Μόσχα και σήμερα θα είναι φοβερά κι εδώ στην Ελλάδα. Έτσι πρέπει να είναι σε κάθε κύκλο περιοδείας. Υπάρχουν κάποια μέρη που ξεχωρίζουν...

T.K.: Το πρώτο πράγμα που μου έρχεται στο μυαλό είναι τα σόου στην Νότια Αμερική. Επίσης, το πρώτο πράγμα που σκέφτομαι όταν μιλάμε για σόου των Kamelot είναι εκείνο το πρώτο σόου στην Τσεχία, που βέβαια ήταν σε φεστιβάλ. Εκεί ήταν το βάπτισμα του πυρός μου... Υπάρχουν τόσα πολλά σπουδαία μέρη. Στην πραγματικότητα όπου κι αν πάει αυτήν την μπάντα τυγχάνει τρομερής υποδοχής. Ο κόσμος ταξιδεύει και μαζεύεται από όλο τον κόσμο. Είναι φοβερό!

Και πότε να σας περιμένουμε πίσω στην Ευρώπη και συγκεκριμένα στην Ελλάδα;

T.Y.: Στην Ευρώπη θα είμαστε ξανά τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο του 2018, οπότε ελπίζω το 2019 ίσως μπορέσουμε να έρθουμε και να κάνουμε κάτι παρόμοιο με αυτό. Θα έχουμε ένα νέο άλμπουμ και ίσως αυτό μας δώσει τη δυνατότητα να περιοδεύσουμε στην Ανατολική Ευρώπη και σε χώρες όπως η Βουλγαρία και η Ελλάδα.