Συνέντευξη με τον Tomi Joutsen των Amorphis

Μετά από τρία χρόνια οι Amorphis με νέα φωνή κυκλοφορούν το φοβερό "Eclipse". Το Rocking.gr μίλησε με τον νέο τραγουδιστή τους, Tomi Joutsen, και ρώτησε τα πάντα γύρω από το album και το μέλλον της μπάντας. Παρά τις δυσκολίες με την απομαγνητοφώνηση και τα αγγλικά του Tomi, μίλησα με έναν πολύ αισιόδοξο άνθρωπο που έδειξε ότι ήρθε για να μείνει. Θέλετε περισσότερα; Διαβάστε παρακάτω...

Γεια σου Tomi. Συγχαρητήρια για το "Eclipse"! Θεωρώ πως μετά από τρία χρόνια σιγής επιστρέφετε με ένα πολύ καλό album. Τι έχεις να μας πεις για το "Eclipse";
Ευχαριστώ πολύ! Είμαστε πολύ χαρούμενοι για το νέο album. Νομίζω ότι κάναμε πολύ καλή δουλειά. Τα τραγούδια μας αρέσουν ιδιαίτερα. Ειδικά για μένα, το "Eclipse" σημαίνει πολλά γιατί είναι το πρώτο album μου με το συγκρότημα και αισθάνομαι πραγματικά υπέροχα. Ξέρεις, όταν βγαίνεις από το studio είναι κάπως δύσκολο να ακούσεις τη δικιά σου μουσική και να την κρίνεις, αλλά σίγουρα μπορώ να πω πως είμαι πολύ ευχαριστημένος από το αποτέλεσμα.

Θα ήθελα να μου πεις κάποια πράγματα για το μουσικό σου παρελθόν. Ήσουν πριν σε κάποιο άλλο συγκρότημα;
Η αλήθεια είναι ότι ασχολούμαι με τη μουσική πολλά χρόνια, αλλά σε ένα πιο ερασιτεχνικό επίπεδο καθώς είχα τραγουδήσει σε πολλές underground metal μπάντες. Έχω τραγουδήσει από rock μέχρι και death metal. Το πιο μεγάλο σχήμα που είχα συμμετάσχει είναι οι Sinisthra, των οποίων ήμουν και τραγουδιστής τον τελευταίο καιρό.

Πως ακριβώς ήρθες σε επαφή με τους Amorphis;
Ήξερα το συγκρότημα εδώ και καιρό και όταν έμαθα ότι ψάχνουν για τραγουδιστή σκεφτόμουν να δοκιμάσω και εγώ. Ο Marco, ο μπασίστας μας στους Sinisthra, είναι φίλος με τον Tomi (σημ: Tomi Koivusaari, κιθάρα) και ήταν εκείνος που με πίεσε να πάω στα δοκιμαστικά όταν έμαθε ότι οι Amorphis ψάχνουν για νέα φωνή. Είπε στον Tomi «γιατί δε δοκιμάζετε και τον δικό μας τραγουδιστή;». Η αλήθεια είναι ότι εγώ είχα κάποιες αμφιβολίες για το αν έπρεπε να δοκιμάσω την τύχη μου, αλλά όταν με πήρε τηλέφωνο ο Tomi και μου είπε να τους στείλω κάτι για να με ακούσουν, έφτιαξα το demo μου και τους το έστειλα. Αυτοί άκουσαν τα τρία κομμάτια που είχα ηχογραφήσει και όταν με ξαναπήραν τηλέφωνο για να μου πουν ότι θα είμαι στους Amorphis, δεν το πίστευα! Τώρα πλέον που είμαι μέλος των Amorphis αισθάνομαι πολύ καλά.

Πως είναι μέχρι τώρα οι κριτικές που έχετε πάρει για το "Eclipse";
Μέχρι τώρα έχω διαβάσει 3 κριτικές και ήταν όλες πολύ καλές. Είμαστε γενικά πολύ ευχαριστημένοι γιατί το album άρεσε στους κριτικούς εδώ στη Φινλανδία και κάποια από τα κομμάτια του παίζονται αρκετά στο ραδιόφωνο. Αλλά ξέρεις κάτι; Είμαστε πολύ σίγουροι για το υλικό μας: έχει μελωδία, έχει πιο heavy σημεία, έχει κιθάρες, έχει και πιο progressive μέρη. Έχει βασικά όλα τα στοιχεία που καθιέρωσαν τους Amorphis όλα αυτά τα χρόνια, γι' αυτό και νομίζω ότι έχει κάνει τόσο καλή αίσθηση. Επίσης το γεγονός του ότι ξαναχρησιμοποιήσαμε πιο γρυλιστά φωνητικά πιστεύω πως τελικά βοήθησε τον δίσκο. Είμαστε πολύ χαρούμενοι για το "Eclipse".

Οι Amorphis είναι ένα μεγάλο όνομα στη metal σκηνή και εσύ είσαι ένας πρωτοεμφανιζόμενος τραγουδιστής. Έχεις άγχος τώρα που πήρες μια τόσο σημαντική θέση, όπως αυτή του τραγουδιστή, στο συγκρότημα; Πως αισθάνεσαι;
Φυσικά και έχω άγχος. Είμαι νέος στο συγκρότημα και υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να μάθω ακόμα. Απλά πιστεύω πως για να πετύχω πρέπει να δουλέψω σκληρά και να πιστεύω στον εαυτό μου. Προσέχω τη φωνή μου, δουλεύω πολύ, δίνω το 100% στις συναυλίες μας και πιστεύω πως θα πετύχω. Είμαι και τυχερός, γιατί το πρώτο μου album με το συγκρότημα είναι τόσο δυνατό και όσο να 'ναι βοηθάει όλους μας να είμαστε ενωμένοι και δυνατοί. Πιστεύω πως όλα θα πάνε καλά.

Με το "Eclipse" ξαναυπογράψατε με τη Nuclear Blast. Γιατί έγινε αυτό;
Βασικά τα παιδία δεν ήταν πολύ ευχαριστημένα με την προώθηση της τελευταίας τους δουλειάς από την προηγούμενη δισκογραφική εταιρεία και έτσι αποφάσισαν να ψάξουν μια καλύτερη προσφορά. Με τη Nuclear Blast υπήρχαν ήδη οι γνωριμίες και έτσι όταν μας ξαναπροσέγγισαν υπήρξε ένα καλό κλίμα και τελικά υπογράψαμε εκεί. Τώρα είμαστε όλοι πολύ ενθουσιασμένοι με αυτήν μας την επιλογή, γιατί η Nuclear Blast είναι μια μεγάλη εταιρία, με πολύ καλό promotion και μας προσέχουν ιδιαίτερα. Νιώθουμε ότι γυρίσαμε στο σπίτι μας. Είναι πραγματικά πολύ συνεργάσιμοι.

Η αλλαγή τραγουδιστή είναι μια επιλογή με πολύ ρίσκο, καθώς μπορεί στους οπαδούς να μην αρέσει μια νέα φωνή να τραγουδά τα παλιά κομμάτια των Amorphis. Πως αισθάνεσαι όταν τραγουδάς το παλαιότερο υλικό της μπάντας; Πως είναι οι αντιδράσεις του κοινού απέναντι σου;
Όπως σου είπα, είμαι μεν αγχωμένος, αλλά πιστεύω στον εαυτό μου και νιώθω μεγάλη τιμή που τραγουδάω σε ένα τόσο σπουδαίο συγκρότημα όπως οι Amorphis. Στις συναυλίες μας παίζουμε κομμάτια από όλα μας τα album και μου αρέσει ιδιαίτερα να τραγουδάω και το παλαιότερο υλικό των Αmorphis. Η φωνή μου έτσι και αλλιώς δεν έχει πρόβλημα να τραγουδήσει οποιοδήποτε κομμάτι των Αmorphis και έτσι στις συναυλίες έχουμε την άνεση να παίζουμε ένα set το οποίο στηρίζεται σε όλη την ιστορία του συγκροτήματος. Μου αρέσει πολύ να τραγουδάω τόσο τα νέα μας κομμάτια, όσο και τα παλαιότερα. Επίσης νιώθω φανταστικά με το κοινό μας, γιατί μας στηρίζει και μας επευφημεί πάρα πολύ! Οι αντιδράσεις του απέναντι μας, και ιδιαίτερα απέναντι σε ένα νέο μέλος όπως εγώ, είναι πάρα πολύ θετικές, πράγμα που δεν περίμενα για να είμαι ειλικρινής. Αλλά μας στηρίζουν πάρα πολύ! Είναι υπέροχο!

Στο "Eclipse" συναντάμε μετά από καιρό brutal φωνητικά σε κάποια από τα κομμάτια σας. Γιατί συνέβη αυτό; Ευθύνεται το νέο υλικό ή ο νέος τραγουδιστής;
Η αλήθεια είναι ότι φταίω εγώ σε αυτό. Όταν μπήκαμε στο studio για να ηχογραφήσουμε τα κομμάτια, μόλις τα άκουγα προσπαθούσα να προσαρμόσω τη φωνή μου σε αυτά. Επειδή όμως μου αρέσουν και τα brutal φωνητικά, όπως αυτά του death metal για παράδειγμα, σε κάποια κομμάτια ήθελα να δοκιμάσω τη φωνή μου και σε κάτι διαφορετικό, κάτι πιο ιδιαίτερο. Οι άλλοι άκουσαν το αποτέλεσμα και αφού τους άρεσε, καταλήξαμε στο αποτέλεσμα που ακούτε στο "Eclipse". Η αλήθεια είναι ότι δεν υπήρχε κάποιος προγραμματισμός πίσω από τα φωνητικά: εγώ δοκίμαζα τη φωνή μου και οι άλλοι μου έλεγαν τι τους αρέσει και τι όχι. Φυσικά μου αρέσουν και τα καθαρά φωνητικά αλλά και τα brutal. Στο θέμα των φωνητικών με βοήθησε πολύ ο Marco των Nightwish, που βοηθούσε πριν από μένα τη μπάντα στα φωνητικά, γιατί μου έδωσε κάποιες πολύ χρήσιμες συμβουλές.

Έχω μια φωνητική απορία: όταν τραγουδάς με brutal φωνητικά χρησιμοποιείς κάποια ειδική μέθοδο για να μην καταστρέψεις και την «καθαρή» φωνή σου ή δεν παίζει κανένα ρόλο;
Δεν είναι τόσο περίπλοκο. Προσωπικά προσέχω πολύ τη φωνή μου και κάθε φορά πριν τραγουδήσω κάπου κάνω κάποιες ειδικές ασκήσεις για να την ζεστάνω και να την «ανοίξω». Φυσικά πάντα παίζει ρόλο και το πως τραγουδάς ανάλογα με το κομμάτι: άλλα κομμάτια τα λέω με τους πνεύμονες και άλλα με την κοιλιά. Είναι κάπως διαφορετικές τεχνικές. Γενικά δεν υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να καταστρέψεις τη φωνή σου, αλλά αν δεν προσέξεις μπορεί να αποκτήσεις πρόβλημα. Να ξέρεις πάντως ότι αν τραγουδάς μόνο καθαρά ή μόνο brutal είσαι ok. Ο συνδυασμός είναι δύσκολος. Και αν χρειάζεται κάθε τόσο να βγάζεις μια δίωρη συναυλία στην οποία θα χρησιμοποιήσεις και τα δύο είδη τραγουδιού πρέπει να είσαι κάπως πιο προσεκτικός.

Μπορείς να μου πεις γιατί ο Pasi Koskinen, ο πρώην τραγουδιστής σας, έφυγε; Ελπίζω να μη σε φέρνω σε δύσκολη θέση...
Ειλικρινά δεν είμαι και ο πιο αρμόδιος για να σου πω (σημ: τον έφερα, ουπς!). Η αλήθεια είναι ότι τον τελευταίο καιρό ο Pasi δεν αισθανόταν άνετα στους Αmorphis. Ήθελε να κάνει κάτι πιο heavy και είχε χάσει το κίνητρο του. Έτσι δεν ήταν δυνατόν να συνεχίσει να τραγουδάει με το συγκρότημα. Τώρα όμως είναι όλοι καλά: ο Pasi έχει φτιάξει ένα άλλο συγκρότημα, στο οποίο παίζει κιθάρα, και ο Tomi και είναι πλέον πολύ καλά. Οι σχέσεις μεταξύ τους είναι τέλειες απλά έχουν πάψει να συνεργάζονται στους Αmorphis, αυτό είναι όλο.

Στο "Eclipse" έγραψες καθόλου μουσική;
Όχι, έκανα μόνο τα φωνητικά. Αν και έχω γράψει κάποια μουσική την περίοδο πριν τους Αmorphis, δε με πείραξε. Στο "Eclipse" ήθελα να επικεντρωθώ στη φωνή μου, ήθελα να ακούγομαι όσο καλύτερα γίνεται. Στο μέλλον φαντάζομαι ότι θα μπορέσω να δώσω και εγώ κάποιες μουσικές ιδέες, αλλά στο τωρινό μας album απλά τραγούδησα. Αισθάνομαι όμως τόσο μεγάλη τιμή που τραγουδάω στους Αmorphis, που θέλω να δώσω τον καλύτερο μου εαυτό για να πετύχω. Στο μέλλον πιστεύω πως θα αναμειχθώ περισσότερο στη συγγραφή νέων κομματιών.

Πες μου κάτι Tomi, πότε ακριβώς μπήκες στους Αmorphis;
Τον Νοέμβριο του 2004.

Ok. Θέλεις να μας περιγράψεις την κατάσταση στο συγκρότημα από τότε μέχρι και την κυκλοφορία του "Eclipse";
Βασικά ο καιρός πέρασε με πρόβες και περιοδείες. Στην αρχή κάναμε μια αμερικανική περιοδεία, μετά μια σκανδιναβική και στη συνέχεια μπήκαμε στο studio για να ηχογραφήσουμε το "Eclipse". Σε λίγο καιρό θα κάνουμε μια μικρή φινλανδική περιοδεία για την προώθηση του "Eclipse" και ήδη σχεδιάζουμε τη μεγάλη ευρωπαϊκή μας περιοδεία το καλοκαίρι.

Σε αυτή την περιοδεία υπάρχει περίπτωση να περάσετε και από την Ελλάδα;
Ειλικρινά δεν ξέρω γιατί ακόμα δεν έχει κλειστεί τίποτα. Φυσικά θα θέλαμε πολύ να έρθουμε. Εγώ δεν έχω έρθει ποτέ στην Ελλάδα και θα ήθελα πολύ να σας επισκεφτώ με τους Αmorphis. Σχεδιάζουμε μεν να παίξουμε σε κάποια μεγάλα ευρωπαϊκά φεστιβάλ το καλοκαίρι, αλλά δε μπορώ να πω τίποτα με σιγουριά αυτή την στιγμή. Μου αρέσουν πολύ τα ανοιχτά καλοκαιρινά φεστιβάλ και ελπίζω σε ένα από αυτά να μπορέσουμε να παίξουμε και στην Ελλάδα. Τίποτα όμως δεν είναι σίγουρο σε αυτή τη φάση.

Το promo δεν είχε καθόλου στίχους. Θες να μας μιλήσεις γι' αυτούς; Πως αποφασίσατε να ξαναστραφείτε στην "Kalevala";
Η ιστορία έχει ως εξής: πριν από 4-5 χρόνια θα γινόταν μια τηλεταινία - αφιέρωμα στη φινλανδική παράδοση για τη φινλανδική τηλεόραση και έτσι ζητήθηκε από τους Αmorphis να γράψουν το soundtrack γι' αυτή την τηλεοπτική παραγωγή. Τα παιδιά έγραψαν μουσική και στίχους στηριζόμενοι στο θέμα της παραγωγής αυτής, την "Kalevala", αλλά τελικά η τηλεταινία δεν έγινε ποτέ και έτσι αυτό το υλικό έμεινε στα συρτάρια. Όταν τώρα μπήκαμε στο studio για να ηχογραφήσουμε το "Eclipse" δεν είχαμε καθόλου έτοιμους στίχους και έτσι αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε τους στίχους που είχαν ξεμείνει από τότε και παράλληλα να γράψουμε καινούργιους πάνω στο ίδιο θέμα. Πάντως πιστεύω πως οι στίχοι κολλάνε πολύ με τη μουσική μας.

Πόσο σημαντική είναι για εσένα η φινλανδική παράδοση και κουλτούρα; Σου αρέσει που με τους Αmorphis την προβάλλετε τόσο πολύ μέσα από τα κομμάτια σας;
Ναι είναι σημαντικό για μένα. Ξέρεις σίγουρα τον μεγαλύτερο ρόλο παίζει η μουσική, αλλά είναι ωραίο να μπορείς μέσα από τα κομμάτια σου να μιλάς για την πατρίδα σου και για τις παραδόσεις της. Σε κάνει να νιώθεις περήφανος και έτσι καταφέρνεις να τη γνωρίσεις και σε άλλους ανθρώπους από το εξωτερικό. Μ' αρέσει πολύ αυτό που κάνουμε με τους Αmorphis.

Υπάρχει μια φήμη η οποία σας θέλει να ηχογραφείτε μια διασκευή του "One Of These Days" των Pink Floyd. Σκέφτεστε αλήθεια κάτι τέτοιο; Πόσο πιθανό είναι;
Αλήθεια ακούγεται κάτι τέτοιο; Που το άκουσες (σημ.: Ο Ζαρκαδούλας με έβαλε να το ρωτήσω αυτό. Που να ξέρω;); Δυστυχώς είναι απλά μια φήμη. Μέχρι τώρα δεν έχουμε συζητήσει κάτι τέτοιο. Δεν έχω να σου πω κάτι άλλο επί του θέματος.

Όταν γράφετε μουσική τι σας απασχολεί περισσότερο: να εκφραστείτε εσείς οι ίδιοι ή να γράψετε μουσική που θα αρέσει στο κοινό σας;
Βασικά μας απασχολεί να γράψουμε μουσική που να αρέσει κατ' αρχάς σε εμάς του ίδιους. Αν σκέφτεσαι μόνο το κοινό υπάρχει περίπτωση να καταλήξεις στο να γράφεις κομμάτια που θα τα μισείς και θα μισείς να τα παίζεις και ζωντανά. Άρα το καλύτερο είναι να γράφεις μουσική πρώτα για τον εαυτό σου και μετά για το κοινό.

Τι σε εμπνέει περισσότερο, τα θετικά ή τα αρνητικά συναισθήματα;
Αλήθεια δε μπορώ να ξέρω. Συνήθως στη heavy metal τα αρνητικά συναισθήματα είναι αυτά που λειτουργούν καλύτερα και μας εμπνέουν και στα τραγούδια. Εγώ όμως δεν είμαι και τόσο αρνητικός τύπος. Θα έλεγα ότι με εμπνέουν και τα δύο.

Θέλω ένα σχόλιο για τα παρακάτω συγκροτήματα: H.I.M...
Βασικά γνωρίζομαι με τον κιθαρίστα τους γιατί εδώ στη Φινλανδία έχουμε μια all-star-rock-ομάδα χόκευ (σημ.: !) στην οποία είμαστε συμπαίκτες και έτσι έχουμε γνωριστεί κάπως. Τον Ville Valo δεν τον ξέρω ιδιαίτερα, είχαμε μιλήσει μόνο σε μια συναυλία για λίγο, αλλά μέχρι εκεί. Πάντως είναι ok τύποι, καλοί μουσικοί και κάνουν πολύ καλά show. Πιστεύω πως ο Valo είναι πολύ καλός τραγουδιστής και δημιουργός. Ξέρει να γράφει καλά κομμάτια.

Apocalyptica...
Δεν τους ξέρω ιδιαίτερα. Τους έχω δει μια φορά ζωντανά, η συναυλία τους ήταν πολύ καλή, αλλά η μουσική τους δε μου πολυαρέσει. Ειλικρινά δεν τους ξέρω.

Για τους Nightwish τι γνώμη έχεις;
Είναι πολύ καλοί μουσικοί, αλλά τώρα που έφυγε η Tarja περνούν κάπως δύσκολες στιγμές. Πιστεύω όμως πως θα είναι και πάλι σύντομα κοντά μας γιατί είναι μεγάλο συγκρότημα.


Μελλοντικά σχέδια;
Για τώρα θέλουμε να περιοδεύσουμε πολύ για να προωθήσουμε το "Eclipse" και ίσως στο τέλος του χρόνου ξαναμπούμε στο studio για να ηχογραφήσουμε ένα νέο album.

Ένα τελευταίο μήνυμα για τους Έλληνες οπαδούς;
Ελπίζω να ακούσετε και να αγαπήσετε το "Eclipse" και να τα πούμε από κοντά το καλοκαίρι.

Και εμείς το ελπίζουμε. Ευχαριστώ πολύ Tomi.
Και εγώ ευχαριστώ. Bye!