Stoned Jesus

Είναι συγκεκριμένοι άνθρωποι εκεί έξω, που δύνανται να καταλάβουν πλήρως το συναίσθημα του να χάνεσαι σε κάποιο νοητό άπειρο με μουσικές που περιχαρακωνόντουσαν από το φτωχό όρο "stoner" ελλείψει καλύτερου όρου-ομπρέλας. Συχνά αυτό το μουσικό ιδίωμα του rock κατηγορήθηκε για προσωρινότητα, σοβαροφάνεια. «Φασεϊσμό» που λέμε μερικές φορές, ξέρετε τώρα. Ο μουσικός πλουραλισμός όμως που κρύβεται πίσω από τα καπνά συχνά έμενε ασχολίαστος. Ναι, η κατάσταση είχε τον χαβαλέ και τον κακό ροκενρολισμό της, όμως παράλληλα γραφόντουσαν κιλά μουσικής που τελικά, έμεινε διαχρονική. Νιώθω πως το "I’m The Mountain" των Stoned Jesus αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και καλύτερα σύγχρονα rock κομμάτια κι αν έχεις κι εσύ χαθεί μαζί του στο υπερπέραν, συμπορεύεσαι με αυτή τη σκέψη και κατανοείς.

Δεν θα κρύψω πως οι τελευταίες δύο δουλειές των Stoned Jesus προσωπικά με είχαν αφήσει κάπως παγωμένη. Όχι πως δεν μου άρεσαν, απλά δεν βρήκα κάτι να κολλήσω. Ωστόσο, μην ξεχνάμε και την πορεία που έχουν διανύσει οι Stoned Jesus στην πραγματική ζωή. Καταδιωγμένοι από τη χώρα τους, οι Stoned Jesus για χρόνια στέκονται ως advocates των πραγματικών συμβάντων του πολέμου στην Ουκρανία και ωρίμασαν απότομα μέσα από αυτό. Μαζί ακολούθησε και η μουσική τους όπως φαίνεται. Με το προηγούμενο "Father Light" να δείχνει σαφή δείγματα της κατεύθυνσής τους προς ένα blues και ψυχεδελικό rock παρελθόν. Φτάνουν όμως την πραγματική απάντηση στην εσωτερική ερώτηση του τι πραγματικά ψάχνουν να πουν, με το πανέμορφο φετινό "Songs To Sun".

Με πάντα έντονο το πνευματικό στοιχείο στις μουσικές τους αναζητήσεις, το μυαλό του μπροστάρη Igor Sydorenko φέτος στέκει ολόλαμπρο ενώ τείνει τη φωνή του προς τον ήλιο. Αναζητά μια χαμένη ελπίδα ανθρώπων που σε καμία περίπτωση δεν διάλεξαν τη σάπια μοίρα που τους επιβλήθηκε. Παρ’ όλα αυτά, δεν σκύβουν το κεφάλι, μα ψάχνουν την άσπρη μέρα. Τραγουδούν και προσεύχονται στον ουράνιο σώμα που δίνει ζωή, για ένα καλύτερο αύριο. Το "Songs To Sun" στέκει μελαγχολικό μα κάτω από το βάρος της υπαρξιακής του καθημερινότητας, ελπιδοφόρο.

Το πρώτο πράγμα που μου τραβά την προσοχή, είναι η εξαιρετική σύνθεση "Lost In The Rain", που φέρνει εξόφθαλμα στο μυαλό Porcupine Tree, από τα prog κιθαριστικά περάσματα ως τη φωνητική ερμηνεία που παραπέμπει στην σπασμένη, σχεδόν κλαμένη φωνή του Steven Wilson. Ο βαθύς αφαιρετικός του προβληματισμός παράλληλα, μου στρώνει μια σύνθεση με το αγαπημένο μου "A Smart Kid". Ο δίσκος βέβαια στην ολότητά του, κάθε άλλο παρά μια φθηνή στροφή προς το progressive rock είναι. Οι Stoned Jesus είναι μια πηγαία rock μπάντα, που πάντοτε θα ενσωματώσει στοιχεία από τις πολυσχιδείς μουσικές που ακούν τα μέλη της και φέρουν ως επιρροές, αλλά στον πυρήνα, δεν ξεχνά ποτέ τον εαυτό της. Μοιρασμένο στα πιο αργόσυρτα tempo με τα "New Dawn" και "Shadowland" και στα πιο γρήγορα και αλήτικα "Low" και "See You On The Road" αργότερα, το "Songs To Sun" κρατά μια απόλυτη ισορροπία μεταξύ stoner rock, rock and roll, και άλλων επιρροών που προστίθενται αρμονικά στην παλέτα του. Το "Low" μάλιστα, ένα κομμάτι σταθμός για να διδάξεις πως να γράψεις κιθαριστικές ακολουθίες, περνά από black metal riffs που δεν μοιάζουν καθόλου ξένα, για να ολοκληρωθεί με ένα alt rock doom αμάλγαμα που θυμίζει Anathema εποχής "Natural Disaster". Για το κλείσιμο, το μακροσκελές και βασιανιστικό "Quicksand" αποτελεί έναν ύμνο στη folk rock κιθάρα. Αργά, χτίζει μια ιστορία που κορυφώνεται με τα φωνητικά του Igor ακριβώς στην κατάλληλη στιγμή:

"I'm tired of the meaning I'm trying hard to find
I'm tired of being good, I'm tired of being kind
I'm tired of existence, not knowing when to fade
I'm tired of everything and yet I'm still afraid

To become what you hate the most"

Μια στιγμή που θυμίζει την παράνοια ερμηνείας στο μεγαλοπρεπές "The Tide" των Neurosis.

Οι Stoned Jesus επέστρεψαν δυναμικά γράφοντας έναν δίσκο που τους επανατοποθετεί στους μεγάλους του σύγχρονου rock. Σίγουρα θα κουβαλούν για καιρό μαζί τους την ταμπέλα του stoner, μια ταμπέλα όμως που ήταν και τότε, αλλά πολύ περισσότερο τώρα παραμένει φτωχή για να περικλείσει όλα τα όμορφα πράγματα που έχουν συγκεντρώσει εντός του "Songs To Sun". Εάν το όνομα Stoned Jesus δεν σας φαίνεται επίκαιρο το 2025, κάνετε μεγάλο λάθος και χάνετε έναν δίσκο που θα σας χαρίσει προβληματισμένη χαλάρωση και ομορφιά.

Bandcamp | Youtube