Genghis Tron: «Οι μέρες του cybergrind έχουν περάσει»

Θυμάμαι ακόμα το πώς παραδοσιακοί μεταλλάδες έβγαζαν σπυριά με το ηλεκτρονικό, σχεδόν χορευτικό metal των Genghis Tron, πίσω στο 2008. Πέραν αυτών όμως, η μπάντα άφησε το ισχυρό της στίγμα στο αμερικανικό underground πριν εξαφανιστεί απρόσμενα, παρά τον θόρυβο γύρω απ' τ' όνομα τους. Σήμερα, οι Genghis Tron επιστρέφουν το ίδιο απρόσμενα με το "Dream Weapon", έναν δίσκο που παρουσιάζει ένα νέο psych/prog πρόσωπο για την μπάντα, διατηρεί όμως την ποιότητα τους ψηλά.

Με ιδιαίτερη χαρά, συνομίλησα με τον Michael Sochynsky, τον synth player και έναν εκ των δύο κινητήριων μοχλών της μπάντας. Ο Michael, ευγενικός και ιδιαίτερα ταπεινός, μας μίλησε για το παρελθόν της μπάντας, για τη διαδικασία της επανένωσης και τον μουσικό τους προσανατολισμό εν έτει 2021.Η συζήτηση αναπόφευκτα περιέχει πολύ kosmische musik και ψυχεδέλεια!

Καλωσορίζουμε τους Genghis Tron ξανά στο παιχνίδι!

Γεια, είμαι ο Αντώνης και σας καλωσορίζω στο Rocking.gr! Καταρχάς, πώς είσαστε όλοι εκεί; Σας είχε λείψει ο ενθουσιασμός του να ετοιμάζεστε να κυκλοφορήσετε νέα μουσική;

Γεια σου Αντώνη! Ευχαριστούμε που μας καλέσατε, είμαι ο Michael από τους Genghis Tron. Είμαστε μια χαρά, δεδομένων των συνθηκών. Είμαστε χαρούμενοι που (ελπίζουμε ότι) πλησιάζουμε στο τέλος της πανδημίας. Είναι λίγο σουρεαλιστικό να ανακαλύπτουμε πόσοι παλιοί μας οπαδοί είναι ακόμα εκεί έξω κι ανυπομονούν για το νέο μας άλμπουμ. Όταν ξεκινήσαμε να το ετοιμάζουμε, νομίζαμε ότι το κάνουμε για τον εαυτό μας, δεν είχαμε προσδοκίες ότι θα νοιαστεί κανείς. Θέλαμε απλώς να κάνουμε το καλύτερο που μπορούσαμε. Τι ωραία έκπληξη να βλέπουμε ότι νοιάζονται και άλλοι.

Πριν πιάσουμε το "Dream Weapon", επέτρεψε μου να πάμε λίγο στο παρελθόν. Καταρχήν, πώς αποφασίσατε να κάνετε παύση πίσω στο 2010; Το momentum για την μπάντα έδειχνε ιδανικό τότε.

Το 2010 μοιάζει τόσο μακρινό... Νομίζω ότι αυτό που συνέβη αρχικά ήταν ότι θέλαμε να κάνουμε ένα διάλειμμα από τις περιοδείες για να επαναφορτιστούμε, για τρεις μήνες στο περίπου. Και βασικά απορρίψαμε μερικές φοβερές περιοδείες, ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης. Όταν όμως πέρασαν εκείνοι οι τρεις μήνες, κανείς μας ακόμα δεν ένιωθε την ανάγκη να επιστρέψει στις περιοδείες και πριν το καταλάβουμε, μέναμε σε διαφορετικά μέρη, αρχίζαμε νέες δουλειές και τα πράγματα άρχιζαν να ξεγλιστράνε. Το αποκαλούμε «παύση» γιατί πάντα θέλαμε να κάνουμε κι άλλο δίσκο αλλά, σίγουρα, δεν σκοπεύαμε να πάρει τόσο καιρό. Θα ήταν ωραίο να βλέπαμε που θα μας πήγαινε η σκληρή δουλειά και το momentum της περιόδου 2006-2009 αλλά, αλίμονο, ποτέ δεν θα μάθουμε.

Αν δεν κάνω λάθος, εσύ κι ο Hamilton δεν κυκλοφορήσατε καθόλου μουσική όλο αυτόν τον καιρό. Καθώς ο καιρός περνούσε, πότε αρχίσατε να σκέφτεστε ότι πρέπει να παίξετε ξανά; Ήταν μια απόφαση που ήρθε εύκολα ή σας δυσκόλεψε;

Δεν κάνεις λάθος. Πριν το "Dream Weapon", δεν κυκλοφορήσαμε τίποτα από το "Board Up The House" του 2008 και τα remixes που το ακολούθησαν. Κατά τη διάρκεια της «παύσης», εγώ κι ο Hamilton σκεφτόμαστε και συζητούσαμε συνεχώς για το πότε θα παίξουμε ξανά. Καμιά φορά μάλιστα ανταλλάζαμε και ιδέες αλλά ήταν δύσκολο να βρεθεί η κατάλληλη συγκυρία. Τα πράγματα μπήκαν σε μια σειρά κάπου στο 2018, η μόνη πραγματική δυσκολία ήταν να βρούμε τη δέσμευση να ολοκληρώσουμε τη διαδικασία. Νομίζω ότι μετά τα δυο πρώτα demo, ξέραμε ότι συμβαίνει πραγματικά κι ότι δεν υπάρχει επιστροφή.

Με τη νέα μας κατεύθυνση να είναι πιο οργανική, ζεστή κι ατμοσφαιρική, θα μπορούσαμε να είχαμε φτιάξει programmed drums αλλά δεν νομίζω ότι θα λειτουργούσε καλά

Πάμε τώρα στο "Dream Weapon". Κατά τη γνώμη μου, είναι ένα πολύ καλό άλμπουμ που δείχνει μια πολύ πιο ώριμη μπάντα και που φέρνει μερικές σημαντικότατες αλλαγές. Αλλαγή νούμερο ένα: Τύμπανα! Η απόδοση του Nick είναι καταπληκτική. Πότε συνειδητοποιήσατε ότι οι νέοι Genghis Tron θα χρειαστούν κανονικό ντράμερ;

Χαίρομαι που σου αρέσει ο νέος ήχος! Είναι δύσκολο για μένα να πω τι μου αρέσει περισσότερο στο άλμπουμ αλλά κάλλιστα θα μπορούσε να είναι τα τύμπανα του Nick. Όταν μιλούσαμε με τον Hamilton για τη δημιουργία αυτού του δίσκου, είχαμε εξαρχής αποφασίσει ότι θέλαμε έναν κανονικό ντράμερ. Με τη νέα μας κατεύθυνση να είναι πιο οργανική, ζεστή κι ατμοσφαιρική, θα μπορούσαμε να είχαμε φτιάξει programmed drums αλλά δεν νομίζω ότι θα λειτουργούσε καλά. Ταυτόχρονα, θέλαμε τα τραγούδια να έχουν αυτό το ελαφρώς ρομποτικό, εξωγήινο συναίσθημα, οπότε ήταν απλώς θέμα να βρούμε την κατάλληλη ισορροπία. Ο Nick ήταν ο πρώτος drummer που ρωτήσαμε αν θέλει να παίξει στον δίσκο και μόλις άκουσε τα δυο πρώτα demo (που εξελίχθηκαν στα "Pyrocene" και "Alone In The Heart Of The Light"), είπε ναι! Κατάλαβε απόλυτα τι επιδιώκαμε και παρέδωσε το καλύτερο, σε κάθε επίπεδο. Τα σπάει.

Αλλαγή νούμερο δύο: Ο Tony είναι επίσης νέο μέλος, με μια δυναμική και περισσότερο ψυχεδελική performance. Ποια νέα στοιχεία έφερε στον ήχο σας;

Κι ο Tony τα σπάει! Σίγουρα έφερε μαζί του "τα vibes", όπως λένε και τα παιδιά σήμερα. Το να δουλεύουμε με τον Tony ήταν μια πολύ ενδιαφέρουσα εμπειρία. Στην αρχή, ήταν πολύ εξερευνητικά. Ο Tony, ο Hamilton κι εγώ πιστέψαμε ότι θα ταιριάξει καλά, όταν όμως μας έστειλε το πρώτο demo (ξανά, το "Alone In The Heart Of The Light") ξέραμε ότι ήταν η τέλεια επιλογή. Από εκεί κι έπειτα, εξερευνήσαμε στυλ και ιδέες και σταδιακά ο Tony βρήκε την τέλεια προσέγγιση για το άλμπουμ. Είναι ένας σούπερ δημιουργικός τύπος, του οποίου τα ταλέντα πάνε πολύ πιο μακριά από τα φωνητικά. Έχει καλό συνθετικό ένστικτο και μπορεί να σου βγάλει ένα καλό hook απ' το τσεπάκι του, αν το χρειάζεσαι.

Κάπου εδώ πρέπει να ρωτήσω, πώς αισθάνεστε που ο Mookie απουσιάζει από τους νέους Genghis Tron; Δεν ενδιαφέρθηκε για το reunion;

Αγαπώ τον Mookie και στενοχωρήθηκα που δεν ήθελε να ασχοληθεί με το project. Είναι ένας πολύ ταλαντούχος τύπος. Αρχικά νομίζαμε ότι θα εμπλακεί και τον ενθαρρύναμε να πιάσει ξανά το μικρόφωνο του (ή ό,τι πιάνουν τέλος πάντων οι τραγουδιστές) αλλά σε κάποιο σημείο έγινε αντιληπτό ότι δεν θα μπορούσε να δεσμευτεί όπως εγώ κι ο Hamilton. Μας έδωσε την ευχή του και συνεχίσαμε μπροστά.

Υπάρχουν σίγουρα '70s επιρροές στο άλμπουμ, ειδικά στα synths αλλά και σε άλλους τομείς. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι το 2018 που ξεκινήσαμε να συνθέτουμε το άλμπουμ, ήμουν στη μέση μιας "kosmische musik" φάσης

Νομίζω πως υπάρχει μια πιο ζεστή αισθητική στα synths και περισσότερα kraut στοιχεία, ίσως συνολικά μια πιο '70s προσέγγιση. Συμφωνείς; Ακούγεται σαν μια νέα ηχητική κατεύθυνση για την μπάντα.

Συμφωνώ απολύτως! Πιστεύω πως υπάρχει μια νέα κατεύθυνση, ταυτόχρονα όμως είναι συνδεδεμένη με όσα κάναμε στο "Board Up The House". Αν πάμε ακόμα νωρίτερα στο "Dead Mountain Mouth" και στο "Our Cloak Of Love" EP, χρησιμοποιούσα ένα '90s ψηφιακό synth που δεν είχε και τον καλύτερο ήχο στον κόσμο. Η εταιρεία που το έβγαλε συνέχισε και βγάζει μερικά σπουδαία πράγματα σήμερα, αλλά εκείνο το συγκεκριμένο δεν ήταν σπουδαίο. Εκείνη την εποχή λοιπόν, έψαχνα ακόμα να βρω τη «φωνή» μου στο όργανο και, για να είμαι ειλικρινής, δεν νομίζω ότι αντιλαμβανόμουν καν πώς λειτουργούν τα synths τότε! Για το "Board Up The House" όμως, πήρα ένα πολύ ωραίο (και πολύ υποτιμημένο) αναλογικό synth, το Andromeda της Alesis, και πέρασα πολύ χρόνο με τη σύνθεση. Έβγαλα άγριους θορύβους μ' εκείνο το πράγμα, αλλά και μερικούς πολύ ζεστούς ήχους. Αν βγάλεις τα πάντα από το πρώτο τμήμα του τραγουδιού "Board Up The House", θα βρεις μια σειρά από υπνωτιστικά synths που δεν είναι πολύ μακριά απ' ότι κάνουμε στο νέο άλμπουμ. Νομίζω λοιπόν ότι από τότε εξερευνούσαμε αυτές τις ιδέες. Για να επιστρέψω στην αρχική σου ερώτηση, υπάρχουν σίγουρα '70s επιρροές στο άλμπουμ, ειδικά στα synths αλλά και σε άλλους τομείς. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι το 2018 που ξεκινήσαμε να συνθέτουμε το άλμπουμ, ήμουν στη μέση μιας "kosmische musik" φάσης κι εξερευνούσα υλικό των Cluster, Manuel Gottsching/Ashra, Neu!, Harmonia, Michael Hoenig, και φυσικά των Tangerine Dream. Αναπόφευκτα όλα αυτά τρύπωσαν στη νέα μας προσέγγιση.

Όλοι στην μπάντα ακούμε ακόμα heavy μουσική αλλά δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι θα επιστρέψουμε στον "cybergrind" ήχο, ό,τι κι αν είναι αυτός

Από την άλλη πλευρά, όλα τα λεγόμενα "cybergrind" κι extreme metal στοιχεία έχουν εξαφανιστεί ολοσχερώς. Είναι κάτι που προγραμματίσατε ή είναι απλώς μέρος της φυσικής σας εξέλιξης;

Ναι, οι μέρες του cybergrind έχουν περάσει . Καταρχάς, ποτέ δεν μου άρεσε ο όρος και πάντα το έβρισκα αστείο όταν άνθρωποι μας αποκαλούσαν "πρόγονους του cybergrind" ή κάτι αντίστοιχο. Σίγουρα δεν εφηύραμε κάποιο genre! Εκείνη την εποχή θέλαμε απλώς να φτιάχνουμε μουσική εμπνευσμένη από διάφορα στυλ και θέλαμε να έχουμε blastbeats, δεν ξέραμε όμως ντράμερ που θα μπορούσαν να παίξουν τόσο γρήγορα. Όλοι στην μπάντα ακούμε ακόμα heavy μουσική αλλά δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι θα επιστρέψουμε στον "cybergrind" ήχο, ό,τι κι αν είναι αυτός. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν σχεδιάζουμε να φτιάξουμε ακραία και τρελά (σσ: "brutal, mind bending shit" ήταν η αυθεντική, θεϊκή φράση!) πράγματα στο μέλλον, αλλά μάλλον δεν θα ακούγονται όπως τα παλιά.

Θα έλεγα ψέμματα αν ισχυριζόμουν πως δεν σκεφτήκαμε το "Hallogallo" όταν φτιάχναμε εκείνο το μέρος στο "Ritual Circle"

Υπάρχει ένα μέρος στη μέση του "Ritual Circle" που θυμίζει έντονα τους Neu!. Πολλοί γίγαντες της ηλεκτρονικής μουσικής επίσης μοιάζουν να επανεκτιμώνται ξανά στο παρόν. Είναι οι επιρροές σας οι ίδιες όπως όταν ξεκινούσατε ή σας αρέσει να επεκτείνεστε, σαν ακροατές και συνθέτες;

Θα έλεγα ψέμματα αν ισχυριζόμουν πως δεν σκεφτήκαμε το "Hallogallo" όταν φτιάχναμε εκείνο το μέρος στο "Ritual Circle". Οι επιρροές μας είναι σταθερές κι επεκτείνονται, ταυτόχρονα. Μας ζήτησαν πρόσφατα σε μια άλλη συνέντευξη να συγκεντρώσουμε όλες τις μεγάλες μας επιρροές, οπότε αντιγράφω εκείνη τη λίστα. Και για να είμαι ειλικρινής, αυτές ήταν οι επιρροές μας και την περίοδο του "Board Up The House". Peter Gabriel, King Crimson, Autechre, Tool, Philip Glass, Meshuggah, Nine Inch Nails, Minami Deutsch, Portishead, Pig Destroyer, New Order, Converge, Aphex Twin, Boards of Canada, Botch, Melvins, Neurosis, Rah Bras, Ratatat, Brutal Truth, Coil, Ministry, Tears for Fears, Queens of the Stone Age, Cluster, Fear Factory, Squarepusher, Venetian Snares, Terry Riley, Nasum.

Ακόμα και το εξώφυλλο έχει μια Tangerine Dream αύρα! Πώς συνδέεται με το στιχουργικό concept;

Πιστεύω πως αυτό παραμένει ανοιχτό σε ερμηνείες. Ο Trevor Naud έφτιαξε το εξώφυλλο. Όταν τον πλησιάσαμε πρώτη φορά, ήταν ξεκάθαρο ότι είχαμε παρόμοιες εικαστικές προτιμήσεις κι ήταν εύκολο να βρούμε κοινό έδαφος για το εξώφυλλο. Έκανε τρομερή δουλειά στο να δημιουργήσει ένα περιβάλλον που είναι ταυτόχρονα μυστηριώδες αλλά και που σε προσκαλεί. Θέλεις ν' ανέβεις τη σκάλα ή όχι;

Ο χρόνος των ανθρώπων στη γη πλησιάζει στο τέλος του

Και ποιο είναι το στιχουργικό περιεχόμενο του άλμπουμ; Υπάρχει μια χαλαρή σύνδεση με το "Board Up The House"; Πώς μπορούν τα όνειρα να μετατραπούν σε όπλο;

Με λίγα λόγια, το άλμπουμ αφορά το να μαθαίνεις να αποδέχεσαι ότι ο χρόνος των ανθρώπων στη γη πλησιάζει στο τέλος του. Είναι δύσκολο να συλλάβουμε αυτήν την πραγματικότητα αλλά είναι σημαντικό να το κάνουμε, μπορούμε ακόμα και να βρούμε γαλήνη αν το σκεφτούμε. Υπάρχει κάποια ομορφιά στη σκέψη ότι η γη θα αντέξει χωρίς την ανθρωπότητα κι ότι θα συνεχίζει ν' ανθίζει όταν εμείς θα έχουμε φύγει.

Πίσω στα '00s, καμία μπάντα δεν σας έμοιαζε, ακουγόσαστε περίπου σαν «προφήτες» ενός νέου ήχου. Σταδιακά, η synth-based heavy μουσική έγινε κάτι το συνηθισμένο και, αυτήν τη στιγμή, είναι σχεδόν trend. Αισθάνεστε ότι πρωτοπορήσατε στο παρελθόν; Και τι πιστεύεις ότι επιφυλάσσει το μέλλον για τη heavy ηλεκτρονική μουσική;

Πολύ γενναιόδωρο εκ μέρους σου αλλά ελάχιστη δόξα μπορούμε να πάρουμε αναφορικά με τη synth-based heavy μουσική. Τι να πούμε για τους Nine Inch Nails ή τους Ministry; Όσο για τα τωρινά trends, δεν κατέχω και πολλές πληροφορίες για να σχολιάσω. Ξέρω ότι υπάρχουν μπόλικες emo/metalcore που χρησιμοποιούν synth ξεσπάσματα - και απολαμβάνω ένα καλό crabcore ξέσπασμα όπως ο καθένας - αλλά δεν έχουμε καμία ευθύνη γι αυτό.

Πώς ακούγεται ο «νέος» σας live ήχος και πώς ακούγονται τα παλιά κομμάτια με κανονικό ντράμερ; Φαντάζομαι ότι τώρα βρίσκεστε καταμεσής αυτής της διαδικασίας.

Μόνο ο χρόνος θα δείξει. Ακόμα το δουλεύουμε αυτό.

Έχετε προγραμματίσει κάποιες συναυλίες ή livestreams;

Τίποτα προγραμματισμένο ακόμα αλλά ελπίζουμε ότι θα συμβούν πράγματα μέσα στο 2022! Υπομονή φίλοι μας!

Εύχομαι καλή επιτυχία με το "Dream Weapon" κι ευχαριστώ θερμά για την κουβέντα!

Ευχαριστούμε πολύ για τις έξυπνες ερωτήσεις.