Saffire

From Ashes To Fire

Inner Wound Recordings (2013)
Από τον Θοδωρή Ξουρίδα, 31/05/2013
«Εξαιρετική μίξη 70s hard rock, σύγχρονου metal και progressive στο ντεμπούτο των Σουηδών»
Πώς βαθμολογείτε το δίσκο;
Ανέκαθεν σεβόμαστε τη λαϊκή σοφία, οφείλουμε όμως να παραδεχτούμε πως πλέον σε κάποιες περιπτώσεις αναιρείται από τις εξελίξεις. Η παροιμία που λέει «καιρός φέρνει τα λάχανα, καιρός τα παραπούλια» πρακτικά έχει καταργηθεί από τότε που λειτούργησαν τα θερμοκήπια και εκείνη που μας προειδοποιεί «όπου ακούς πολλά κεράσια, κράτα μικρό καλάθι» διαψεύδεται πανηγυρικά κάθε φορά που ερχόμαστε (σαν ακροατές) σε επαφή με μια μπάντα αποτελούμενη από νεαρά Σουηδόλπουλα.

Μία ακόμη περίπτωση εξαιρετικής νέας μπάντας που επαληθεύει την εύρυθμη λειτουργία του περίφημου σουηδικού μοντέλου στη σύγχρονη σκληρή μουσική συνιστούν οι Saffire. Δημιουργήθηκαν το 2005 από τον κιθαρίστα Victor Olson και τον κιμπορντίστα Dino Zuzic, κυκλοφόρησαν τρία demos (2007, 2009, 2011), σταθεροποίησαν από το 2010 τη σύνθεσή τους με την προσθήκη του τραγουδιστή Tobbe Jansson και φέτος ήρθε η ώρα να κυκλοφορήσουν το ντεμπούτο τους με τίτλο "From Ashes To Fire".

Το ύφος των Saffire είναι hard rock καθώς έχει γερές βάσεις στα 70s και κυρίως στους Rainbow, είναι όμως και metal λόγω της σύγχρονης προσέγγισης των riff και των τυμπάνων, ενώ στα πιο τεχνικά μέρη ή στα σημεία που κυριαρχούν τα πλήκτρα ή το πιάνο φλερτάρει έντονα και με το progressive. Εκτός λοιπόν από την αυτήν την εξαιρετική μίξη hard rock, metal και prog, η πεντάδα των Σουηδών έχει να επιδείξει επίσης ένα εξαιρετικό τελικό ηχητικό αποτέλεσμα, με την ηχογράφηση και τη μίξη να έχουν γίνει στo περίφημo Studio Fredman και το mastering από τον πολυθεσίτη στην λίστα με τις 30 κορυφαίες κυκλοφορίες του 2012 για τους συντάκτες του rocking.gr Jens Borgen (τσεκάρετε απλά τα credits των άλμπουμ που βρίσκονται στις θέσεις 1, 10, 17 και 19).

Αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο πάντως στο "From Ashes To Fire" είναι η ικανότητα των Saffire να λειτουργούν αρμονικά σε συνθετικό και εκτελεστικό επίπεδο. Το βασικό μοτίβο καθ' όλη τη διάρκεια του άλμπουμ αποτελούν οι εναλλαγές στο ρυθμό και την ένταση, χωρίς όμως αυτό να στοιχίζει σε όρους συνοχής, ενώ τα αρκετά ήρεμα ή prog περάσματα προσδίδουν μία ποικιλομορφία, δίχως να αμφισβητείται ο hard 'n' heavy προσανατολισμός των τραγουδιών. Highlights του δίσκου συνιστούν οι πολύ όμορφες φωνητικές μελωδίες και τα εξαιρετικά κιθαριστικά σόλο που εκμεταλλεύονται το μομέντουμ και δίνουν στα κομμάτια το κάτι παραπάνω αντί να προβαίνουν σε άσκοπους εντυπωσιασμούς.

Σε έναν δίσκο όπου δεν υπάρχει πραγματικά καμία μέτρια στιγμή, λίγο περισσότερο ξεχωρίζουν το opening track, single και video clip "Magnolia", το ανατολίτικο "Paralyzed" και η πολύ όμορφη μπαλάντα "What If". Με ιδιαίτερη συμπάθεια βλέπουμε επίσης την έτερη μπαλάντα "She Remains A Mystery" και τα straight "Kingdom Of The Blind" και "Freedom Call", καθώς αυτά έχουν κάτι από τους πολυαγαπημένους Savatage των 90s, όχι μόνο εξαιτίας του ύφους τους, αλλά κυρίως λόγω των φωνητικών του Jansson που θυμίζουν έντονα τον Zak Stevens. Για να μην αδικήσουμε όμως τα υπόλοιπα κομμάτια, είναι ξεκάθαρο από τη πρώτη κιόλας ακρόαση ότι από την αρχή μέχρι το τέλος διατηρείται  ένα αρκετά υψηλό επίπεδο. Τα δεκατρία ολοκληρωμένα τραγούδια λοιπόν και τα 67 λεπτά της συνολικής διάρκειας είναι ένα ακόμη credit για τους Σουηδούς, σε μια εποχή που πολλά group έχουν επιστρέψει στο format των 40-45 λεπτών.

Το "From Ashes To Fire" θα το απολαύσουν σίγουρα όσοι αρέσκονται στη περισσότερο μελωδική πλευρά του heavy metal, θέλουν μία σύγχρονη και όχι ρετρό άποψη για το 70s hard rock και προτιμούν τα progressive στοιχεία να έχουν συμπληρωματικό και όχι κυρίαρχο ρόλο. Ακόμη και όσοι όμως δεν ανήκουν σε αυτήν την ειδική κατηγορία, αλλά εκτιμούν το καλοπαιγμένο hard 'n' heavy σίγουρα θα διακρίνουν την αξία του. Το μόνο βέβαιο είναι πως εν έτει 2013 νέα σχήματα όπως οι Saffire υπενθυμίζουν ότι το hard rock και το heavy metal μπορεί όχι μόνο να κοιτάζει στις περασμένες δεκαετίες χωρίς να ακούγεται ξεπερασμένο, αλλά και να ελπίζει σε ένα λαμπρό μέλλον. Guys, you are welcome...
  • SHARE
  • TWEET