Jordsjø & Breidablik

Το label της Apollon records πρέπει να είναι γνωστό σε όσους παρακολουθούν το σκανδιναβικό prog rock, έχοντας κυκλοφορήσει στο παρελθόν πολλούς έξοχους δίσκους. Σε αυτήν την κυκλοφορία το label καλεί δύο σχήματα, τους Jordsjø από το Oslo και τους Breidablik από το Bergen, να γιορτάσουν την επέτειο των 10 χρόνων από την δημιουργία τους με ένα split άλμπουμ. Κάθε μπάντα καταθέτει από μια 20λεπτη σύνθεση με τον τίτλο "Kontraster" και ξεχύνεται προς την εξερεύνηση του τί εστί prog rock κατ’ αυτήν.

Τους Jordsjø τους ξέρουμε και τους αγαπάμε ήδη και, κατά την άποψη του γράφοντα, αποτελούν ένα από τα κορυφαία ρετρό prog/folk γκρουπ του σήμερα, έτσι όπως έχει αποτυπωθεί στα έξι studio άλμπουμ τους. Παρά την δήλωση αυτή όμως, το "Kontraster" τους με αιφνιδίασε: η αριστουργηματική αυτή σύνθεση δεν αποτελεί μόνο την καλύτερή τους στιγμή ως τώρα αλλά και ό,τι καλύτερο έχω ακούσει φέτος στον χώρο του vintage prog. Τα είκοσι αυτά λεπτά περνούν με τρόπο θεαματικό. Η εισαγωγή ξεκινά με ένα θέμα που θυμίζει λίγο το "Promises" και σιγά-σιγά εισάγονται τα βασικά μοτίβα της σύνθεσης με το γνωστό τους στυλ - ένα στυλ που παντρεύει το symphonic prog με εκτεταμένα ακουστικά και folk στοιχεία.

Η δουλειά που έχει γίνει με την αρμονική ανάπτυξη των θεμάτων και την γενική ροή της σύνθεσης είναι εκπληκτική. Ούτε ένα δευτερόλεπτο φλυαρίας ή υπερβολής παρά μόνο μια φυσική, αβίαστη ροή σε ένα μάλλον ονειρεμένο, παραμυθένιο ηχητικό τοπίο που ενισχύεται από το φλάουτο και τα αλαφροΐσκιωτα, σποραδικά φωνητικά (στα νορβηγικά). Για να καταλήξουμε στο τελευταίο πεντάλεπτο σε ένα μεγαλειώδες ακουστικό θέμα που θα έκανε τον Akerfeldt να σκάσει από ζήλεια. Χωρίς καμία υπερβολή, οι Jordsjø εδώ μεγαλουργούν - από τους King Crimson ως τους Anglagard…

Στον αντίποδα, το "Kontraster" του Breidablik (πρόκειται για one-man band) δεν επιφυλάσσει τα ίδια μεγαλεία. Εδώ έχουμε μια σύνθεση πιο κοντά στην ηλεκτρονική πλευρά του prog και στην σχολή του Βερολίνου. Ζεστά synths, ambient πρακτικές, ατελείωτα reverb, μελωδικά κιθαριστικά solo και περάσματα από φλάουτο συνθέτουν ένα σκηνικό με απλόχερες ατμόσφαιρες, κοντά σε πράγματα που έκαναν στα 70s οι Tangerine Dream ή ακόμα κι ο Vangelis. Στο δεύτερο μισό της σύνθεσης μπαίνουν και τα (προγραμματισμένα) τύμπανα, η σύνθεση όμως ποτέ δεν οδηγείται σε κάποια κορύφωση. Η μουσική παραμένει μετέωρη - όμορφη, ράθυμη μα και λίγο ανούσια - χωρίς ποτέ να ενοχλεί, χωρίς ποτέ να απογειώνεται.

Το "Kontraster" ως split τελικά συνιστά σίγουρα μια αντίθεση και καταλήγει άνισο. Από την μία οι Jordsjø καταθέτουν ένα συγκλονιστικό σύντομο μουσικό έργο που πρέπει να τσεκαριστεί από κάθε φίλο του 70s προοδευτικού rock, κι από την άλλη οι Breidablik προσφέρουν μία συμπαθητική σύνθεση που όμως θα μπορούσε άνετα να είναι το demo κάποιου φίλου μας, σε μία χαλαρή άσκηση ύφους. Παρά το γεγονός πως οφείλω να παρουσιάσω το άλμπουμ συνολικά - άρα να το αποτιμήσω και ως τον μέσο όρο των δύο πτυχών του - η πρόταση παραμένει. Το μέρος των Jordsjø είναι άχαστο και το split συνολικά κάτι παραπάνω από μια underground prog παραξενιά.

Bandcamp