Bewitcher

Τρία χρόνια μετά το "Cursed Be Thy Kingdom", οι Bewitcher από το τιμημένο Portland επιστρέφουν αυτές τις ημέρες με τον τέταρτο δίσκο τους. Το "Spell Shock" βρίσκει το συγκρότημα να μην λοξοδρομεί παρά ελάχιστα από το διονυσιακό μονοπάτι το οποίο περιδιαβαίνει ασταμάτητα εδώ και κοντά μια δεκαετία. Κοινώς, για ακόμη μια φορά, οι Αμερικανοί αποφασίζουν να μας προσφέρουν απλόχευρα απολαυστικό black/speed metal με έντονα sleaze στοιχεία και εμείς να λικνιστούμε στους καταραμένους τους ρυθμούς.

Όσο προοδεύει η δισκογραφία των Bewitcher, καθίσταται σαφές πως και οι ίδιοι εξερευνούν πιο ουσιωδώς τον ήχο τους. Προσέχοντας τις λεπτομέρειες του "Spell Shock", γίνεται αντιληπτό πως πλέον solo και riffs δεν παίρνουν παραπάνω χώρο από τον απολύτως ζωτικό, και η διαρκώς και πιο ευθεία και άμεση οπτική των Bewitcher δεν τους εμποδίζει να κρύψουν τη μουσικότητά τους. Από το εναρκτήριο "Starfire Maelstrom" μέχρι κομμάτια όπως το "Dystopic Demonolatry", ο δίσκος είναι γεμάτος πρωτόλεια μα πειστικά riffs βγαλμένα από τα ακραία ‘80s. Οι Bewitcher συνεχίζουν να ηχούν καρτουνίστικα σατανικοί αλλά αρκούντως δισκεδαστικοί και έτσι η πρώτη αίσθηση των κομματιών επαρκεί για να εκτιμηθούν οι αρετές τους.

Το "Spell Shock" όμως, παρά την αμεσότητά του, παραμένει ένα metal άλμπουμ με όλα τα παραδοσιακά υφολογικά στοιχεία. Στο ομότιτλο κομμάτι οι NWOBHM επιρροές δεν κρύβονται, ενώ το "Out Against The Law" κοιτούν προς πιο UK82 στιγμές, διαρκώς υπό ένα Venom-ικό πρίσμα, με ένα υπέροχο σόλο. Αντιθέτως, στο "Season In Foul Harvest" αγκαλιάζουν την στακάτη thrash πλευρά τους αλά Sabbat, υπενθυμίζοντάς μας πως βρίσκονται επάξια στην εμπροσθοφυλακή της αναβίωσης του σατανιάρικου speed/thrash με σχήματα όπως οι Midnight, Devil Master, Hellripper, Butcher, Wraith, Deathhammer, Lucifuge, κλπ. Φυσικά, οι sleaze επιρροές δεν κρύβονται και έτσι το "We Die In Dust" θα καλύψει αυτή την «ανάγκη», και ας μην φτάνει τις συγκριτικά ανάλογες στιγμές της παλαιότερης δισκογραφίας τους.

Στα 41 λεπτά που διαρκούν οι δέκα συνολικά συνθέσεις του "Spell Shock" αποτελούν ένα άκρως συμπαγές άκουσμα. Οι Bewitcher, συνεχίζουν να παραμένουν πεισματικά σταθεροί στην ισορροπία υπο-ιδιωμάτων που επιχειρούν και με μικροαλλαγές να διατηρούν το ενδιαφέρον για όσα άτομα αρέσκονται σε αυτό τον ήχο. Σίγουρα, οι μουσικές τους παραμένουν συγκριτικά πιο απενοχοποιημένες και αλαφροΐσκιωτες σε σχέση με των συνοδοιπόρων τους, αλλά οι Bewitcher δεν πτοοούνται και αντιλαμβάνονται ακριβώς πως αυτή η μουσική, ειδικά εν έτει 2024, οφείλει να διατηρεί το χιούμορ, την απλότητα και να απεχθάνεται τη σοβαροφάνεια, αναβιώνοντας μια αφέλεια που υπό την σκιά των κεράτων θα συνεχίσει να διατηρεί μια θέση στην καρδιά των απανταχού ταγμένων.

Bandcamp