Rome: «Η τέχνη είναι η ύστατη παρηγοριά της ύπαρξής μας και ταυτόχρονα το νόημά της»

Ο Jérôme Reuter δεν αντιμετώπισε ποτέ τους Rome απλώς ως ένα μουσικό σχήμα. Περισσότερο, πρόκειται για έναν ζωντανό οργανισμό μνήμης, ιστορίας και προσωπικής ενδοσκόπησης, που εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια κινείται στα όρια ανάμεσα στο τραγούδι, την αφήγηση και τη μαρτυρία.

Με αφορμή την επιστροφή του στην Ελλάδα για δύο ζωντανές εμφανίσεις, μιλήσαμε μαζί του για τη σημασία του χώρου και της στιγμής στη ζωντανή εμπειρία, για το πώς μεταβάλλεται η σχέση με το κοινό μέσα στον χρόνο, για τη μοναξιά και τη συλλογικότητα, αλλά και για το βάρος και την αναγκαιότητα της τέχνης σε καιρούς πολέμου, απώλειας και αβεβαιότητας.

Η συζήτηση που ακολουθεί είναι ειλικρινής, στοχαστική και βαθιά ανθρώπινη, όπως ακριβώς και η μουσική των Rome.

Επιστρέφεις στην Ελλάδα μετά από πολύ καιρό. Πώς νιώθεις που εμφανίζεσαι εδώ σε αυτό το στάδιο της πορείας των Rome. Επηρεάζει ο ίδιος ο τόπος τη νοοτροπία σου ως καλλιτέχνη;

Πράγματι, έχει περάσει πολύς καιρός από την τελευταία φορά που παίξαμε στην Ελλάδα, οπότε δεν μπορώ να πω κάτι περισσότερο από το ότι μας άρεσε πραγματικά πολύ τις πρώτες φορές που μας είχαν καλέσει. Έχω επισκεφθεί την Ελλάδα μόνος μου ως τουρίστας πολλές φορές. Θέλω να πω, προφανώς η Ελλάδα είναι με πολλούς τρόπους η γενέτειρα της Ευρώπης, οπότε πολιτισμικά έχετε τόσα πολλά να προσφέρετε που κάθε ταξίδι εκεί είναι εξαιρετικά ανταποδοτικό. Ανυπομονούμε πραγματικά να επιστρέψουμε επιτέλους!

Οι ζωντανές εμφανίσεις συχνά αποκαλύπτουν μια διαφορετική πλευρά ενός πρότζεκτ. Ποια στοιχεία των Rome πιστεύεις ότι μπορούν να υπάρξουν πραγματικά μόνο στη σκηνή και όχι στο στούντιο;

Πολλά τραγούδια είναι κατά κάποιον τρόπο μέρος της τροβαδούρικης παράδοσης: αφηγούνται ιστορίες. Και είναι πάντα πιο ενδιαφέρον, τόσο για το κοινό όσο και για τον καλλιτέχνη, να τραγουδάς αυτές τις ιστορίες σε ένα άμεσο περιβάλλον. Ζωντανά και από καρδιάς. Μια ηχογράφηση είναι ένα κατασκευασμένο πράγμα - που φυσικά μπορεί να είναι κι ένα σπουδαίο, μαγικό εργαλείο - αλλά το να βρίσκεσαι στην ίδια στιγμή και στον ίδιο χώρο όπου εκφέρονται τα λόγια είναι πάντα μια πιο ειλικρινής και αληθινή εμπειρία.

Το κοινό σου εκτείνεται σε πολλές χώρες, κουλτούρες και υπόβαθρα. Έχεις παρατηρήσει διαφορές στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται συναισθηματικά στη μουσική σου από τόπο σε τόπο;

Ναι, πράγματι. Υπάρχουν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στα διάφορα κοινά. Σε ορισμένες χώρες το κοινό μας είναι πολύ νεότερο σε ηλικία από ό,τι σε άλλες. Εξαρτάται πραγματικά από το πόσο συχνά περιοδεύουμε σε μια συγκεκριμένη χώρα, αλλά και από το πώς γενικά γίνεται δεκτό αυτό το είδος μουσικής. Κάποιες χώρες έχουν πολύ μεγαλύτερο κοινό για αυτού του τύπου τις «σκοτεινές» συναυλίες από άλλες. Και ναι, καθώς ορισμένα τραγούδια ασχολούνται με ιστορικά ή φιλοσοφικά θέματα, ή αγγίζουν σε κάποιο βαθμό την τρέχουσα κατάσταση του κόσμου, οι αντιδράσεις μπορεί να διαφέρουν πολύ από χώρα σε χώρα. Προφανώς, όταν κάποια από τα τραγούδια μας παίζονται σε χώρες που αυτή τη στιγμή ή πρόσφατα έχουν καταστραφεί από τον πόλεμο… τα τραγούδια αποκτούν μια εντελώς διαφορετική σημασία.

Οι περιοδείες επί περισσότερες από δύο δεκαετίες αναπόφευκτα αλλάζουν τη σχέση κάποιου με το ταξίδι και την αίσθηση του ξεριζωμού. Έχει επηρεάσει η ζωή στον δρόμο τον τρόπο που σκέφτεσαι έννοιες όπως το σπίτι, το ανήκειν ή η εξορία;

Ναι, σίγουρα. Όταν ήμουν νέος, δεν μπορούσα να μείνω για πολύ καιρό σε ένα μέρος. Χρειαζόμουν πάντα να βρίσκομαι στον δρόμο, να ανακαλύπτω πράγματα, να συναντώ το απρόβλεπτο, να κάνω παρέα με αγνώστους. Τώρα που έχω μεγαλώσει, για να είμαι ειλικρινής, σχεδόν δεν θέλω να βγαίνω από το σπίτι (γέλια). Αλλά παρ’ όλα αυτά, δεν μένω ποτέ στο σπίτι για πολύ καιρό.

Πολλοί ακροατές περιγράφουν τις συναυλίες των Rome ως τελετουργίεςπαρά ως συμβατικά live. Είναι κάτι που καλλιεργείς συνειδητά ή προκύπτει οργανικά;

Αλήθεια; Το λένε αυτό; Ακούγεται πολύ ωραίο! Λοιπόν, για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι πραγματικά σχεδιασμένο ως τελετουργία αυτή καθαυτή… Έχω δει πολλές μπάντες να κάνουν τελετουργίες και να καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια σε αυτή την τελετουργική προσέγγιση. Και υπάρχουν πολλές μεγάλες μπάντες που έχουν γίνει εξαιρετικά επιτυχημένες με αυτό, και αυτό είναι υπέροχο και το αξίζουν, αλλά δεν είναι κάτι που θέλω να κάνω εγώ. Υπάρχουν πολλά τελετουργικά στοιχεία στον κόσμο των Rome, αλλά όταν πρόκειται για την ίδια τη συναυλία, με ενδιαφέρει περισσότερο να μοιραστώ ειλικρινά ένα τραγούδι με ανθρώπους που έχουν συγκεντρωθεί σε έναν χώρο για να το ακούσουν. Φυσικά, προσπαθούμε να δημιουργήσουμε τη σωστή ατμόσφαιρα ώστε οι άνθρωποι να είναι έτοιμοι να δεχτούν τα λόγια… αλλά ειλικρινά, δεν είμαι καθόλου σίγουρος πώς βιώνει πραγματικά το κοινό την εμπειρία. Δυστυχώς, δεν έχω δει ποτέ τους Rome ζωντανά.

Πέρα από τη μουσική, οι Rome εμβαθύνουν έντονα στη μνήμη, την ιστορία και την απώλεια. Πιστεύεις ότι οι ζωντανές εμφανίσεις εντείνουν αυτά τα θέματα ή τα μεταμορφώνουν σε κάτι πιο συλλογικό;

Ναι, σίγουρα υπάρχει ένα συλλογικό βίωμα στον χώρο όταν μοιράζεσαι τραγούδια για την απώλεια. Ειδικά περιοδεύοντας στην Ανατολική Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, υπάρχουν πολλοί φίλοι μας που περνούν πραγματικά πολύ δύσκολες στιγμές. Και όλα γίνονται αρκετά συναισθηματικά για όλους τους εμπλεκόμενους. Έχουν υπάρξει πολλές αξέχαστες στιγμές εξαιτίας αυτού και, τελικά, αυτό είναι που με κρατάει ενεργό ως καλλιτέχνη, γιατί σε κάνει να νιώθεις, έστω και για μια σύντομη στιγμή, ότι αυτό που κάνουμε έχει κάποιου είδους νόημα!

Τα τελευταία χρόνια, το έργο σου έχει ασχοληθεί με πολύ άμεσες πραγματικότητες, όπως ο πόλεμος, η αστάθεια, το συλλογικό τραύμα. Πώς προετοιμάζεσαι συναισθηματικά για να παρουσιάζεις τέτοιο υλικό ζωντανά, βράδυ με βράδυ;

Είναι πολύ δύσκολο κάποιες φορές, για να είμαι ειλικρινής. Εξαρτάται πολύ από το κοινό, αλλά κυρίως εξαρτάται από τη δική μου διάθεση. Υπάρχουν κάποια τραγούδια που αυθόρμητα αποφασίζω να μην παίξω, γιατί δεν μπορώ να επιστρέψω συναισθηματικά σε εκείνο το σημείο τη συγκεκριμένη στιγμή. Προτιμώ να μην τα παίξω, παρά να τα υποκριθώ. Αν δεν το νιώθω αληθινά, δεν θέλω να το κάνω. Από την άλλη, υπάρχουν επίσης τραγούδια που συνήθως δεν παίζω λόγω προσωπικού ή συλλογικού συναισθηματικού τραύματος, αλλά καταλήγω να τα παίζω αυθόρμητα αν η ατμόσφαιρα είναι η σωστή. Όμως δεν υπάρχει πραγματικός τρόπος προετοιμασίας. Το πιο δύσκολο πρέπει να ήταν η τελευταία μου συναυλία στο Κίεβο, μόλις πριν από λίγες εβδομάδες. Ήταν περίπου η έβδομη συναυλία που έδωσα μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή, και επισκεπτόμαστε την Ουκρανία τακτικά από το 2015, οπότε έχουμε ένα πολύ πιστό κοινό εκεί… αλλά ήξερα ότι τα πράγματα θα γίνονταν ξανά εξαιρετικά φορτισμένα συναισθηματικά. Και φυσικά, έτσι έγινε. Και κάποιες φορές είναι πραγματικά δύσκολο να κρατήσεις την ψυχραιμία σου, αλλά ταυτόχρονα είναι τόσο απίστευτα ανταποδοτικό να μοιράζεσαι μια τέτοια στιγμή με άλλους ανθρώπους.

Σε αυτό το στάδιο του πρότζεκτ, νιώθεις πιο συνδεδεμένος με το κοινό σου ή πιο προστατευτικός απέναντι στη δική σου εσωτερική καλλιτεχνική μοναξιά; Έχει αλλάξει αυτή η ισορροπία με τον χρόνο;

Είναι μια πολύ καλή ερώτηση! Ναι, πιστεύω ότι αυτή η ισορροπία έχει αλλάξει. Ή μάλλον: συνεχίζει να αλλάζει. Πηγαινοέρχεται. Συχνά νιώθω την ανάγκη να αναμειχθώ με τον κόσμο, αλλά ταυτόχρονα θέλω να αποσυρθώ και να κρυφτώ. Νομίζω ότι αυτό είναι αρκετά εμφανές αν ακούσει κανείς το The Tower σε σύγκριση με το Gates of Europe. Είμαι διχασμένος σε αυτό το ζήτημα. Η ζωή μου μοιάζει να συμβαίνει κάπου ανάμεσα σε αυτές τις δύο διαθέσεις. Συχνά αναζητώ τη σύνδεση με το κοινό, αλλά συνήθως αποσύρομαι αμέσως μετά για να προστατεύσω τον εαυτό μου. Και γενικά, νομίζω ότι η προστασία του εαυτού μου επικρατεί.

Με τα χρόνια, οι Rome έχουν χτίσει ένα έργο που μοιάζει ολοένα και πιο αυτάρκες, σχεδόν σαν ένας παράλληλος πνευματικός κόσμος. Βλέπεις τη δισκογραφία σου ως έναν συνεχή διάλογο με τον εαυτό σου ή ως έναν διάλογο με την εποχή στην οποία ζεις;

Και τα δύο, πράγματι! Αυτό που κάνω με τους Rome είναι βασικά, από τη μία, να ικανοποιώ τις περιέργειές μου και, από την άλλη, να προσπαθώ να διαχειριστώ τον πραγματικό κόσμο. Κάποιες φορές αυτές οι δύο προσεγγίσεις επικαλύπτονται, κάποιες φορές δεν επικαλύπτονται καθόλου. Οι Rome είναι ταυτόχρονα μια δήλωση και μια διαφυγή. Κρύβομαι ανοιχτά και μοιράζομαι κρυφά… είναι ένα παράξενο πράγμα.

Ως καλλιτέχνης που δουλεύει με τη μνήμη, την ιστορία και την κατάρρευση, πιστεύεις ότι η τέχνη οφείλει να προσφέρει ελπίδα ή ότι ο ρόλος της είναι μερικές φορές απλώς να μαρτυρά χωρίς παρηγοριά;

Μου είναι δύσκολο να βρω το φως της ελπίδας, αλλά όταν το βρίσκω, προσπαθώ να φροντίσω να το συλλάβω και να το μοιραστώ. Η ελπίδα είναι κάτι σπάνιο και εύθραυστο. Και ταυτόχρονα, τη χρειαζόμαστε περισσότερο από ποτέ, γιατί χωρίς αυτήν η ζωή είναι απολύτως και ωμά ζοφερή. Είναι σημαντικό να μαρτυρούμε και να καταγράφουμε, αλλά η τέχνη έχει να κάνει και με την υπέρβαση αυτών των πραγμάτων. Η τέχνη είναι η ύστατη παρηγοριά της ύπαρξής μας και ταυτόχρονα το νόημά της. Τουλάχιστον για μένα.

Οι Rome εμφανίζονται ζωντανά την Παρασκευή 16 Ιανουαρίου στο Eightball Club στην Θεσσαλονίκη και το Σάββατο 17 Ιανουαρίου στο Gazarte Ground Stage στην Αθήνα.

Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της.