StarGazer

Psychic Secretions

Nuclear War Now! (2021)
Από τον Αποστόλη Ζαμπάρα, 04/02/2021
Μια ιδανική ευκαιρία ώστε να γνωριστεί κανείς με τους σπουδαίους και ιδιόρρυθμους Αυστραλούς
Πώς βαθμολογείτε το δίσκο;

Οι StarGazer είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά του black/death metal. Η δισκογραφία τους, αρχής γενομένης από το ντεμπούτο τους "The Scream That Tore The Sky" του 2005, παρουσιάζει μια από τις πιο ιδιαίτερες μπάντες του εν λόγω ρεύματος τα τελευταία 20 χρόνια. Σε συνδυασμό με το δεύτερο άλμπουμ τους, "A Great Work Of Ages" το 2010, οι Αυστραλοί «εδραίωσαν» το όνομά τους ως μια από τις πιο ενδιαφέρουσες, αλλά παραγνωρισμένες, avant-garde black/death metal μπάντες της εποχής τους.

Η επιστροφή τους επτά χρόνια μετά το "A Merging To The Boundless", θα έπρεπε να αποτελεί μεγαλύτερη είδηση σε μια εποχή που η προοδευτική πτυχή του ακραίου ήχου δείχνει να έχει αναλάβει την πρωτοκαθεδρία του. Το "Psychic Secretions", επιχειρεί να συστήσει εκ νέου την μπάντα, συνοψίζοντας, αλλά και ανά σημεία επεκτείνοντας, την ηχητική τους πρόταση. Το ύφος των StarGazer, εύκολα αναγνωρίσιμο για όσους έχουν μυηθεί στη δισκογραφία τους, αποτελεί ένα κράμα συγκεκριμένων επιρροών. Επικεντρωμένοι στο black/death της σχολής των Angelcorpse, εδράζοντας δηλαδή στον πυρήνα των πρώιμων Morbid Angel, οι Αυστραλοί αντλούν γενναίες επιρροές από Absu, Cynic και Atheist. Μάλιστα, η παρουσία του άταστου μπάσου του The Great Righteous Destroyer ως έτερου έγχορδου πυλώνα, αναδεικνύει στο μέγιστο τον avant χαρακτήρα των συνθέσεων τους.

Το νέο άλμπουμ της μπάντας όμως, δεν εμμένει στο καθιερωμένο τους, πνιγηρό και δύστροπο ηχόχρωμα. Φαίνεται πως η δισκογραφική απουσία των επτά ετών, σε συνδυασμό με τις κυκλοφορίες του κάφρικου μα υπέροχου side-project των μελών, Cauldron Black Ram, ώθησε το συγκρότημα σε μια επανεξέταση του ήχου του. Όσον αφορά το τεχνικό σκέλος, σε αντίθεση με το παρελθόν, το μπάσο τοποθετείται ακόμη πιο μπροστά στη μείξη, με αποτέλεσμα να κλέβει σταθερά τις εντυπώσεις. Ταυτόχρονα, οι συνθέσεις «απλώνουν» τις δυναμικές τους, με τρόπο ώστε από τον πρώιμο ωμό ηχητικό βούρκο της μπάντας, το νέο άλμπουμ να ξεδιπλώνει τις πιο προοδευτικές τους χάρες. Το βάρος έχει πέσει στις ρυθμικές εναλλαγές, καθώς και στον τρόπο που τοποθετούνται τα αμέτρητα leads και licks παράλληλα με το δύστροπο riffing.

Οι StarGazer στο νέο τους άλμπουμ ξεδιπλώνουν στον μέγιστο βαθμό τις συνθετικές τους αρετές, χωρίς όμως να στερούνται δυναμικής. Πράγματι, οι επτά (και μια εισαγωγή) συνθέσεις του άλμπουμ παρουσιάζουν μια εντυπωσιακή στόχευση, αλλά και μια υπέρμετρη ομοιογένεια. Ο δίσκος, ακροβατεί συχνά πυκνά ανάμεσα σε extreme καταβυθίσεις και avant ανατάσεις, με τρόπο όπου η αυστηρή προσήλωση στις ακροάσεις να μην φαντάζει ικανή, αν και αναγκαία, ώστε να αναδείξει στο έπακρο τις αρετές του. Το "Psychic Secretions" όμως ηχεί εντυπωσιακό. Το όργιο του "Evil Olde Soul" δένει ταιριαστά με τις επιθέσεις του εναρκτήριου "Lash Of The Tytans". Η κορυφαία όμως στιγμή της μπάντας, "Star Vassal", αποτυπώνει μια τρομερά ενδιαφέρουσα άποψη πάνω στην επιρροή των Gorguts. Εν γένει, είναι αυτή ακριβώς η μεταχείριση από πλευράς Αυστραλών, της σκιάς των σπουδαίων του tech-death, που, σε συνδυασμό με τη θέλησή τους να διατηρήσουν την ταυτότητα τους, επιφέρει ένα τόσο ιδιαίτερο αποτέλεσμα.

Η επιστροφή της μπάντας όμως δεν σερβίρει στους ακροατές μόνο στείρα τεχνική. Τα κοφτερά κιθαριστικά riff του "Hooves" μεταδίδουν πειστικά ένα άγχος, στην πιθανώς πιο «απροσάρμοστη» στιγμή του άλμπουμ. Κλείνοντας του άλμπουμ, οι Αυστραλοί αποφασίζουν να ρίξουν σταδιακά τις ταχύτητες. Οι Demilich εμφανίζονται στο "All Knowing Cold", με το αποτέλεσμα, να είναι η πιο κλειστοφοβική στιγμή του δίσκου. Κατά κάποιο τρόπο, αυτή η σύνθεση συνοψίζει ιδανικά την επανεξέταση των πρώιμων κυκλοφοριών των StarGazer υπό ένα ακόμη πιο αχαλίνωτο πρίσμα. Το φινάλε με το ατμοσφαιρικό, doom-y και εντυπωσιακό "Pilgrimage" κατευθύνει τη σκοτεινή ενέργεια που έχει δημιουργήσει η μπάντα προς νέους ορίζοντες, προϊδεάζοντας πιθανώς για ένα κόμη πιο πειραματικό μέλλον.

Το "Psychic Secretions" είναι ένας ιδιαίτερος δίσκος. Επιτυγχάνει να συστήσει εκ νέου ένα ξεχωριστό συγκρότημα και να σταθεί ως μια ιδανική, και κυρίως σύγχρονη, είσοδος στον κόσμο τους. Ο κυκεώνας ρυθμικών ακροβασιών που χαρακτηρίζει τις υπερφορτωμένες συνθέσεις, κάνει τον δίσκο να ηχεί συχνά απροσπέλαστος. Σίγουρα, το "Psychic Secretions" δεν διαθέτει τις μνημονικές στιγμές άλλων σύγχρονων avant-garde extreme metal δημιουργημάτων. Παρουσιάζει όμως μια ηχητική σύζευξη, η οποία δεν απαντάται σχεδόν πουθενά. Ακόμη και μπάντες που αποτελούν τα «μεγάλα χαρτιά» του χώρου, δεν καταφέρνουν να παρουσιάσουν μια τόσο ενδοσκοπική και πνευματική εμπειρία όσο οι StarGazer. Το "Psychic Secretions", είτε αντιμετωπισθεί ως η επιτομή του στυλ της μπάντας, ή ως η πιο προοδευτική τους πτυχή, θα στέκεται ως μια άκρως ενδιαφέρουσα και ρηξικέλευθη καλλιτεχνική πρόταση καταμεσής των ατέρμονων κλώνων που πρεσβεύει το black/death metal ιδίωμα σήμερα.

Bandcamp

  • SHARE
  • TWEET