Hardline

Άλλη μια δυναμική επιστροφή για το ιστορικό A.O.R συγκρότημα του Αμερικανού Johnny Gioeli. Όταν αναφερόμαστε στους Hardline δεν είναι δυνατό να μην αναφερθούμε στο ιστορικό ντεμπούτο τους και την τεράστια συνδρομή του Neal Schon σε αυτό, που μας έδωσε singles σαν τα Takin' Me Down" και "Hot Cherie". Μετά σιωπή για δέκα χρόνια περίπου και έπειτα κάθε τέσσερα με πέντε χρόνια κυκλοφορούν άλμπουμ.  Έτσι και εδώ, πέντε χρόνια μετά το τελευταίο τους άλμπουμ "Heart, Mind and Soul" και όγδοο στούντιο άλμπουμ συνολικά, έρχεται το "Shout" με τους συνήθεις ύποπτους Alessandro Del Vecchio στα πλήκτρα, την σπουδαία μπασίστρια Anna Portalupi, τον Marco Di Salvia στα ντραμς και μια σημαντική νέα προσθήκη με τον οποίο ο Gioeli (και τον Del Vecchio) συνέγραψε το άλμπουμ, τον κιθαρίστα  Luca Princiotta.

Ως γνωστό ο Gioeli μοιράζει το χρόνο του ανάμεσα στη μπάντα του Axel Rudi Pell και τους Hardline. Οι Hardline είναι όμως το δικό του «παιδί».  Το "Shout"  πατάει στο αμερικάνικο A.O.R όπως πάντα, με κάποια στοιχεία όμως και σουηδικό ήχου, αναπόφευκτο εξάλλου αφού η Σουηδία είναι μάλλον η χώρα που διαμορφώνει πλέον τον ήχο στο ιδίωμα. Το άλμπουμ περιέχει δέκα κομμάτια, εννέα δικά τους και μια διασκευή στο "When You Came Into My Life" των Scorpions. Η οποία είναι αρκετά πετυχημένη κατά τη γνώμη μου, προσαρμοσμένη στο δυναμικό A.O.R ύφος της μπάντας.

Το άλμπουμ έχει δυνατές κιθάρες και πολλά hard rock στοιχεία, γεγονός που το κάνει πολύ ενδιαφέρων και για το λόγο αυτό θα αρέσει πολύ στους οπαδούς του 80’s hard rock. Από το opening με το ομώνυμο και τη συνέχεια με το "Rise Up", στο "Rise  Above No Fear" στο heavy metal-άδικο "Welcome to Thunder" θα ακούσετε αυτό που περιγράφουμε.  Υπάρχουν βέβαια και οι κλασσικές A.O.R στιγμές με τα μεγάλα hooks σαν το "Mother Love" αλλά και μπαλάντες σαν το "Glow".

Η εναλλαγή στο ύφος των κομματιών βοηθά το άλμπουμ στα 46 συνολικά λεπτά που διαρκεί, να έχει ροή και ο ακροατής να μην βαριέται λεπτό. Καλύπτονται όλα τα γούστα, με σύγχρονο ήχο, από μια μπάντα δεμένη και σε μεγάλα κέφια. Οφείλω να ομολογήσω ότι ήμουν αρκετά διστακτικός πριν ακούσω το άλμπουμ για το λόγο ύπαρξης αυτών των σχετικά μεγάλων κενών ανάμεσα στις κυκλοφορίες, αλλά τελικά διαψεύστηκα.