Συνέντευξη Τύπου: Manowar

Στη διάρκεια του promo tour για το νέο ep τους "The Sons Of Odin" και ενώ οι ηχογραφήσεις για το νέο τους δίσκο συνεχίζονται, οι Manowar έκαναν και μία στάση στην Αθήνα. Συγκεκριμένα, οι Eric Adams και Karl Logan ήταν αυτοί που βρέθηκαν σε προκαθορισμένο μέρος έτσι ώστε να μας λύσουν όλες τις απορίες. Φυσικά το Rocking.gr δε θα μπορούσε να λείψει από το γεγονός. Αφού προηγήθηκε ακρόαση του ep και προβολή του bonus dvd, πραγματοποιήθηκε η press conference με τα δύο μέλη της μπάντας. Ειδικά ο Eric ήταν τρομερά κεφάτος, όπως και θα διαπιστώσετε, και γενικά ήταν μια αρκετά ευχάριστη κουβέντα.

Eric: Τα καλά νέα είναι ότι γράφουμε καινούργια μουσική. Σε αυτό το ταξίδι μαθαίνουμε νέα κάθε μέρα. Ο Joey και ο Scott είναι ακόμα στο στούντιο και πρέπει να επικοινωνούμε μαζί τους καθημερινά ώστε να μαθαίνουμε τι νέα μπορούμε να μεταφέρουμε στους οπαδούς. Νομίζω πως αυτή είναι η όγδοη χώρα που επισκεπτόμαστε για το promo tour και έχουμε ακόμα να πάμε σε άλλη μια αύριο. Είμαστε αρκετά κουρασμένοι όπως φαντάζεστε. Δίνουμε τις πληροφορίες όπως αυτές μας μεταφέρονται. Δυο μέρες πριν είχαμε την πληροφορία ότι οι ημερομηνίες για την Ελλάδα έχουν καθοριστεί. Έλεγα λοιπόν σε όλους ότι σίγουρα θα έρθουμε τον Μάρτιο. Τα κακά νέα λοιπόν είναι πως, παρότι λίγο πριν μπω έμαθα ότι είναι σίγουρο ότι θα έρθουμε στην Ελλάδα, οι ημερομηνίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμα. Πάντως σίγουρα θα έρθουμε. Απλά πρέπει να περιμένουμε τις ημερομηνίες. Τώρα που έφυγαν από τη μέση τα κακά νέα, ας μιλήσουμε για τα καλά. Έχετε ερωτήσεις;



Τα νέα τραγούδια είναι πολύ καλά! Μου άρεσε πολύ το "Gods Of War".
Eric: Και μένα το ίδιο. Είναι το αγαπημένο μου τραγούδι. Χαίρομαι που το είπες αυτό. Έχω και μια ιστορία γι' αυτό το τραγούδι. Τρεις η ώρα το πρωί χτυπάει το τηλέφωνό μου και είναι ο Joey. Μου λέει: «Πρέπει να έρθεις σπίτι μου τώρα. Γράφω ένα τραγούδι και έχει ένα ρεφρέν που θέλω να τραγουδήσεις. Θέλω να τ' ακούσω για να ξέρω πως θα προχωρήσω». Οπότε πάω σπίτι του και λέω το ρεφρέν και βγαίνει πολύ καλό. Μόνο κιθάρα και φωνή και ακούγεται πάρα πολύ καλό. Και όταν ακούγεται έτσι με μόνο μια κιθάρα... ξέρεις ότι θα ακούγεται φοβερό με τα υπόλοιπα όργανα!

Φαίνεται πως χρησιμοποιήσατε περισσότερο τη βοήθεια ορχήστρας από τους προηγούμενους δίσκους σας.
Eric: Αυτό είναι μόνο ένα μέρος του τι ακολουθεί...

Οπότε... τι ακολουθεί;
Eric: Αυτό που ακολουθεί είναι νέα μουσική Manowar. Είναι δυναμική και είναι μία ιστορία που πρέπει να ειπωθεί. Και αυτό δεν μπορεί να γίνει σε ένα δίσκο. Μπορώ να σας το εγγυηθώ αυτό. Όπως ξέρουν και οι Έλληνες εδώ, είχαμε γράψει ένα 30λεπτο τραγούδι που το είχαμε παίξει και στην περιοδεία τότε. Οπότε, το να γράψουμε για τους «Θεούς του Πολέμου» δεν ήταν κάτι καινούργιο για μας. Τώρα αποφασίσαμε να γράψουμε ένα δίσκο για τους θεούς του βορρά, όπως τον Odin. Μετά θα γράψουμε για τους θεούς των Ελλήνων, των Ρωμαίων... Βασικά θα καλύψουμε όλους τους Θεούς του πολέμου που μπορεί να σκεφτούμε, και για τους οποίους η ιστορία μας δίδαξε, από την αρχή του χρόνου μέχρι σήμερα. Αυτό δε μπορεί να γίνει σε ένα δίσκο. Είναι κάτι καινοτόμο το ότι ένα metal γκρουπ θα καλύψει την ιστορία αυτή με έναν αριθμό δίσκων. Ούτε κι εμείς οι ίδιοι δεν ξέρουμε πόσοι θα χρειαστούν!

Οπότε ο επόμενος δίσκος θα συνεχίσει το concept;
Eric: Ακριβώς. Χρησιμοποιώντας επικό ήχο. Και αυτό είναι αυτό που μου αρέσει και αρέσει σε όλους. Αυτό είναι που αρέσει σε όλους τους οπαδούς μας. Ειδικά όταν ακούω το "Gods Of War" ενθουσιάζομαι πάρα πολύ!

Γιατί σας πήρε τόσο καιρό να ετοιμάσετε ένα νέο δίσκο;
Eric:Είναι δικό του λάθος (γελώντας δείχνει τον Karl)!

Πέραν του ατυχήματος, έχουν περάσει 4 χρόνια από το προηγούμενο...
Karl: Ενδιάμεσα έπρεπε να περιοδεύσουμε για τον δίσκο και αυτό παίρνει ένα χρόνο. Μετά έπρεπε να επεξεργαστούν τα videos από την περιοδεία, κάποια επιπλέον video να μαζευτούν καθώς και να βρεθεί bonus υλικό. Πέρυσι έγινε το Earthshaker Festival που ήταν ένα τεράστιο εγχείρημα. Έπρεπε να κάνουμε το fan convention, έπρεπε να ετοιμάσουμε τη σκηνή, την 100μελή ορχήστρα, την 100μελή χορωδία και γενικά ό,τι είχε σχέση με αυτό το γεγονός που κράτησε τρεις μέρες. Έπρεπε να βρούμε τους Ross, David, Rhino και να εντοπίσουμε τον Donnie Hamzik, να τους φέρουμε στη Νέα Υόρκη για να προβάρουν μαζί μας και να μιλήσουμε για το φεστιβάλ. Αυτό χρειάστηκε αρκετό καιρό. Εξάλλου κάνουμε αυτό που μας ζητάνε οι οπαδοί όταν έχουμε αρκετό καιρό μπροστά μας. Προτιμούμε να κάνουμε κάτι που να είναι ανώτερης ποιότητας, σαν αυτό που ακούτε, από το να βγάζουμε τον ένα δίσκο μετά τον άλλο. Προτιμούμε να είναι όλοι ξεχωριστοί και να γίνονται θρύλοι, παρά ένας-δύο από τους πέντε να είναι καλοί και οι υπόλοιποι να έχουν ένα-δύο καλά τραγούδια.

Πόσα τραγούδια θα περιέχει ο νέος δίσκος;
Eric: Δεν ξέρουμε. Δεν έχει τελειώσει ακόμα τελείως. Πρέπει να γυρίσουμε πίσω και να τελειώσουμε τα μέρη μας.

Έχετε κάποιες σκέψεις σχετικά με αυτό;
Eric: Μπορώ να σας πω ότι ο νέος δίσκος θα περιέχει γρήγορα τραγούδια, δυνατές και ταυτόχρονα αργές μπαλάντες. Θα έχει ό,τι ακούσατε πριν λίγο. Θα είναι ένας συνδυασμός και των δύο, όπως κάθε Manowar δίσκος. Δεν ξέρω ακόμη πόσα τραγούδια θα έχει. Πρέπει να γυρίσουμε στη Νέα Υόρκη, να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σε αυτό και να δούμε τι νέες ιδέες έχουν ο Joey και ο Scott.



Να υποθέσω πως οι εκδόσεις των τραγουδιών του ep θα είναι διαφορετικές από του δίσκου;
Eric: Οι εκδόσεις που ακούσατε απόψε είναι διαφορετικές από αυτές που θα είναι στο δίσκο. Είναι αυστηρά για αυτήν την κυκλοφορία...

Υπάρχει περίπτωση να επαναληφθεί αυτό που έγινε στο Earthshaker Festival;
Karl: Όχι σαν το Earthshaker.
Eric: Δε θα υπάρξει άλλο φεστιβάλ με όλα τα μέλη στη σκηνή ξανά. Είναι πολύ δύσκολο. Γι' αυτό και το τραβήξαμε με 26-27 κάμερες: για τους οπαδούς που δεν κατάφεραν να έρθουν. Το να εντοπίσουμε τον Donnie Hamzik ήταν ένας μπελάς, όπως και το να τον φέρουμε από την Florida και να προβάρει. Ο Ross είναι απασχολημένος με άλλα γκρουπ και πρέπει να αποσπάσουμε και αυτόν από περιοδείες, πρέπει να πάρουμε τον David από το Chicago και τον Rhino από το Nashville. Είναι μεγάλο μπέρδεμα. Εξάλλου ο Rhino είναι απασχολημένος με τους Holy Hell που θα είναι στην περιοδεία μαζί μας. Αν το ξανακάναμε, τότε το Earthshaker δε θα ήταν τόσο ξεχωριστό και ο κόσμος θα περίμενε κάτι αντίστοιχο κάθε χρόνο...

(Εδώ έγινε μια ερώτηση σχετικά με την περιοδεία που δυστυχώς δεν ακούγεται καθαρά στη μαγνητοφώνηση)

Eric: Η περιοδεία θα ξεκινήσει το Φεβρουάριο ή το Μάρτιο, απ' όσο ξέρω, και μπορώ να πω πως οι συναυλίες στη Γερμανία έχουν κλείσει για τα μέσα Μαρτίου. Μπορείτε να το ελέγξετε στο website μας www.manowar.com. Κάθε Έλληνας οπαδός που θα έρθει στις συναυλίες στη Γερμανία μπορεί να φέρει το διαβατήριο εκεί που πωλείται το merchandise και θα του δώσουν ένα δωρεάν t-shirt, μόνο και μόνο επειδή ήρθε στη συναυλία. Είναι ένας τρόπος για να πούμε ευχαριστώ που κάνατε το ταξίδι.

Δεν έγινε αυτό για μένα πέρυσι.
Eric: Είναι κάτι καινούργιο. Αυτός είναι ο σκοπός.

Στη συνέχεια ο Eric μας ενημέρωσε ότι όποιος αγοράσει το dvd Earthshaker (κατά λάθος αναφέρθηκε στο ep) και εγγραφεί στο manowar.com με τον κωδικό που έχει το πακέτο, θα έχει μια ευκαιρία να κερδίσει μια εκ των δύο μηχανών chopper που δίνει το γκρουπ. Οι μηχανές όπως μας είπε έχουν σχεδιασμένα logos των Manowar και η κάθε μία κοστίζει πάνω από 40.000 δολάρια.

Πως ήταν το συναίσθημα του να παίζεις ξανά με όλα τα πρώην μέλη του γκρουπ στη σκηνή;
Eric: Ήταν κάτι που εύχομαι να μπορούσα να συνεχίσω να κάνω. Είναι όπως όταν μία φιάλη από ένα καλό κρασί τελειώνει αλλά εσύ θέλεις ένα ποτήρι παραπάνω. Από την στιγμή που αρχίσαμε τις πρόβες, από την στιγμή που σφίξαμε τα χέρια όλων, ήταν κάτι το απίστευτο. Το να παίξουμε στη σκηνή ήταν το κερασάκι στην τούρτα. Διασκεδάσαμε αρκετά!

Ο Ross πρόκειται να παίξει στην Αθήνα σύντομα (σημ: η συνέντευξη έγινε πριν λάβει χώρα η συναυλία του Ross The Boss)...
Eric: Ναι, παίζει σε μια Manowar copy μπάντα ή κάτι τέτοιο...

Τον είδα πέρυσι στο Keep It True Festival και διασκεύαζε παλιά τραγούδια.
Eric: Πιστεύω πως αυτό είναι καλό για τους οπαδούς και για τον Ross. Οι οπαδοί έχουν την ευκαιρία να ακούσουν παλιά Manowar τραγούδια. Μετά ερχόμαστε εμείς και βλέπουν νέους Manowar (γέλια)!

Μια διασκευή από τον Ross The Boss δεν είναι ουσιαστικά διασκευή όμως.
Eric: Ναι, ουσιαστικά δεν είναι διασκευή, είναι μέρος από κάτι δικό του. Πιστεύω ότι είναι κάτι καλό.

Παίζει κάποια παλιά τραγούδια που δεν παίζετε εσείς.
Eric: Το set list μας πρόκειται να αλλάξει. Το αλλάζουμε συνεχώς ανάλογα με το τι μας γράφουν οι οπαδοί μας και τι μας λένε πως θα ήθελαν να ακούσουν. Έτσι φτιάχνουμε την λίστα, ειλικρινά. Βασικά το σκεφτόμασταν να παίξουμε κάποια παλιότερα τραγούδια!

Και γιατί δεν παίζετε τραγούδια όπως τα "Guyana", "Mountains";
Eric: Τα έχουμε ξαναπαίξει αυτά παλαιότερα. Ίσως δεν τα έχουμε παίξει στην Ελλάδα.

Ήθελα να σας ρωτήσω για την τελευταία σας συναυλία στην Ελλάδα στο Rockwave του 1999...
Eric: Δείχνεις τσαντισμένος...

Για να είμαι ειλικρινής...
Eric: Να είσαι ειλικρινής! Θέλω να ακούσω την αλήθεια brother!

Δεν άρεσε σε κανέναν η συναυλία.
Eric: Γιατί;

Ένας φίλος μου μάλιστα μου είπε: «Σταμάτησα να ακούω Manowar μετά τη συναυλία του 1999!»
Eric: Γιατί;

Περίμενε να δει συναυλία και τελικά είδε μόνο 10 τραγούδια να παίζονται live...
Eric: Δεν είμαι σίγουρος, δε θυμάμαι το set list! Μα δε νομίζω να παίζαμε 10...

Εκεί βασικά που παίζατε live (διακόπτει ο Eric καθώς θυμήθηκε το σκηνικό)...
Eric: Ναι... ήταν τα γενέθλιά μου!

Ναι... και οι οπαδοί;
Eric: Hey, είναι τα γενέθλιά μου... (γέλια στην αίθουσα). Όλοι μου λένε "happy birthday" αν θυμάμαι καλά. Έρχομαι στη σκηνή και τότε παίζουν το "happy birthday"...

Έχω μια bootleg κασέτα της συναυλίας και περιέχει όλα τα τραγούδια του set list. Δεν ξέρω αν περιέχει το "happy birthday"...
Eric: Δεν ξέρω. Θυμάμαι ότι ήταν στη μέση της συναυλίας. Είχε 110 βαθμούς πάνω στη σκηνή, φορούσαμε δερμάτινα και ήταν και τα φώτα. Δεν ξέρω πόση κατέληξε να είναι η θερμοκρασία στη σκηνή, αλλά ξέρω ότι ήταν ένα απίστευτο πάρτυ εκείνη τη βραδιά και έχασα περίπου 40 λίβρες (‘pounds’)! Είχε ζέστη, αλλά ήταν μια καλή βραδιά. Λυπάμαι που αυτός ο τύπος δεν ακούει πια Manowar, αλλά μπορείς να του πεις ότι το νέο υλικό βγήκε, είναι στο παλιό καλό στυλ και είμαστε εδώ (αυτό που είπε βασικά είναι "and we 're here to kick ass"...). Πρέπει να καταλάβεις κάτι. Όταν δεν είμαστε εκεί να παίζουμε, δε θα δεις το γκρουπ να παίζει live. Μας σκοτώνει και μας να μην είμαστε εκεί στη σκηνή. Όταν δέχτηκα το τηλεφώνημα για το ότι ο Karl είχε ατύχημα με τη μοτοσικλέτα, η πρώτη μου αντίδραση ήταν «είναι καλά;». Αυτή ήταν η πρώτη μου αντίδραση και όχι το «πάει η περιοδεία!». Η πρώτη μου αντίδραση ήταν «Χριστέ μου... είναι καλά;» Και η απάντηση ήταν «ναι, είναι μια χαρά, αλλά όλα θα πάνε πίσω. Δε μπορεί να παίξει κιθάρα». Δε μπορούσε να κουνήσει δύο δάχτυλα. Ήταν σα νεκρά, δε μπορούσε να τα κουνήσει. Πώς να τελειώσεις ένα δίσκο έτσι; Και δεν πρόκειται να πούμε: «φύγε εσύ, θα βάλουμε τον Ross να παίξει». Είναι ο αδερφός μας και δεν πρόκειται να το κάνουμε. Αυτός είναι ο τρόπος των Manowar και πιστεύω ότι οι οπαδοί μας το καταλαβαίνουν αυτό. Αν ο φίλος σου συγχύστηκε, τότε λυπάμαι που συγχύστηκε. Ήταν τα γενέθλια μου και τα γιόρταζα με την καλύτερη οικογένεια με την οποία θα μπορούσα να τα γιορτάσω. Δε μετανιώνω λεπτό από τη συναυλία. Ήταν σπουδαία για μας. Για μένα.

Θυμάμαι πως πριν τη συναυλία, κατά τη διάρκεια του sound check, άκουσα κάποια τραγούδια που δεν παίξατε αργότερα στη συναυλία. Δεν αναφέρομαι μόνο στα τραγούδια αλλά και στην απόδοση. Σκέφτηκα πως θα βλέπαμε τρομερή συναυλία. Το παραδέχομαι ότι δεν ήμουν τόσο ευχαριστημένος μετά τη συναυλία, μιας και το sound check είχε οδηγήσει το μυαλό μου σε κάτι άλλο. Σε αυτή τη συναυλία είχατε την ευκαιρία να αποδείξετε κάτι, όχι στους φανατικούς οπαδούς σας -εμείς ξέρουμε τι σημαίνουν οι Manowar για μας- αλλά σε αυτούς που βρίσκονταν εκεί λόγω του φεστιβάλ και έλεγαν διάφορα πράγματα για παλαιότερες σας συναυλίες. Ήταν μια καλή ευκαιρία επειδή ήταν φεστιβάλ. Είχατε την ευκαιρία να αποδείξετε κάτι και σε άλλους οπαδούς πέραν των δικών σας και το sound check έδειξε πως αυτό όντως θα γινόταν, αλλά...
Eric: Μπορώ να πω δύο πράγματα. Πρώτον, πιστεύω ότι δε θα 'πρεπε να είμαι εδώ στα γενέθλια μου ξανά (γέλια).



Η τούρτα γενεθλίων δεν ήταν το πρόβλημα μου...
Eric: Πολλές φορές όταν κάνουμε sound check, θέλουμε να δοκιμάσουμε κάτι που έχουμε να παίξουμε καιρό. Εάν δε παίζαμε καλά στο sound check δε σημαίνει ότι δεν ήταν ευχάριστο που παίζαμε. Ήταν κάτι που είχαμε καιρό να παίξουμε. Πολλές φορές τραγουδάω κάτι που ξέρω ότι δεν πρόκειται να παίξουμε μετά. Μπορεί να παίξουμε κάτι επειδή μου αρέσει και για να δοκιμάσουμε πως ακούγεται. Αυτό δε σημαίνει ότι θα είναι στο set μετά. Επίσης πρέπει όλοι να καταλάβουν ότι σε ένα φεστιβάλ τα πράγματα είναι διαφορετικά από το όταν είσαι στη δική σου συναυλία. Στη δική σου συναυλία έχεις ένα μόνο γκρουπ που ανοίγει και συνεπώς αρκετή ώρα γα να παίξεις. Αλλά όταν είσαι σε ένα φεστιβάλ, πρέπει να καταλάβεις ότι τον κόσμο τον πιάνει πονοκέφαλος μέχρι να βγεις να παίξεις. Και όταν βγεις να παίξεις, τα αυτιά όσων βρίσκονται εκεί έχουν ψηθεί, πίνανε όλη μέρα, είναι κουρασμένοι και πρέπει εμείς να βγούμε να παίξουμε. Από την άλλη, ο διοργανωτής έχει ένα όριο χρόνου που μπορούμε να παίξουμε. Λέει: «Πριν από σας, η τάδε μπάντα πέρασε λίγο τον χρόνο, όπως και η μπάντα μετά από αυτήν». Έτσι γίνονται περικοπές στο χρόνο του τελευταίου γκρουπ. Αυτός είναι ο τρόπος που γίνεται η δουλειά. Και αυτό είναι απαίσιο και δεν γίνεται να ανακοινώσουμε: «κοιτάξτε, το set μας θα μικρύνει λίγο απόψε επειδή η τάδε μπάντα ξεπέρασε το χρόνο». Δε μπορούμε να κάνουμε αυτήν την ανακοίνωση επειδή κάτι τέτοιο δεν είναι επαγγελματικό. Όμως στη δική σου συναυλία έχεις τους δικούς σου κανόνες. Σε ένα φεστιβάλ πρέπει να σκεφτείς ότι το set list οφείλει να κινείται με βάση όλες τις υπόλοιπες συνθήκες που υπάρχουν. Λυπάμαι που δεν δούλεψε όπως το σχεδιάζαμε, αλλά σίγουρα δεν ήταν εσκεμμένο. Πάντως δεν υπάρχει ούτε ένα γκρουπ εκεί έξω που να νοιάζεται για τους οπαδούς του περισσότερο από όσο νοιαζόμαστε εμείς για τους δικούς μας. Και αν υπάρχει, θέλω να το μάθω. Θέλω να τους δω και να τους μιλήσω, να τους ρωτήσω: «πότε ήταν η τελευταία φορά που χαρίσατε μηχανές; Χαίρομαι που νοιάζεστε για τους οπαδούς. Τους δώσατε t-shirts όταν ήρθαν στη συναυλία, ή τους τα πουλήσατε;». Σκεφτείτε το. Κανείς δε νοιάζεται για τους οπαδούς περισσότερο απ' όσο εμείς. Έτσι είναι τα πράγματα.

Το ξέρω αυτό (γέλια). Το 1992, στο Intercontinental Hotel εδώ στην Αθήνα, μετά από τόσες ώρες ταξιδιού, εσύ, ο Joey και όλη η μπάντα ήρθατε για να μας συναντήσετε και είχαμε την ευκαιρία να σας γνωρίσουμε για πρώτη φορά.
Eric: Το θυμάμαι αυτό. Το μέρος ήταν γεμάτο οπαδούς. Προσπαθούσαν να παίξουν Χριστουγεννιάτικη μουσική και το μέρος ήταν γεμάτο από οπαδούς. Το θυμάμαι πολύ καλά...

Είστε ένα από τα λίγα γκρουπ, δε μπορώ να σκεφτώ άλλο βασικά, που live δεν έχει δεύτερα φωνητικά. Είστε ένας εξαιρετικός τραγουδιστής, όμως δε θα ήταν πιο εύκολο για σας με δεύτερα φωνητικά;
Eric: Υπάρχει λόγος για αυτό. Είμαστε η πιο δυνατή μπάντα στον κόσμο και το να βάλεις ένα παραπάνω μικρόφωνο θα ήταν σαν background music. Δεν θα δουλέψει. Με την μουσική που θα δέχεται θα είναι αρκετά δύσκολο. Αυτός είναι ένας λόγος. Ένας άλλος λόγος είναι η επαγγελματικότητα του καθενός με το όργανό του. Αυτοί παίζουν τα δικά τους όργανα και εγώ το δικό μου. Πάντα βασιζόμασταν στους οπαδούς να τραγουδήσουν τα μέρη που δεν μπορώ εγώ, επειδή τραγουδάω άλλο στίχο. Και για να είμαι ειλικρινής, αυτή είναι μια από τις καλύτερες στιγμές σε μια συναυλία για μένα. Μου αρέσει πολύ. Ειδικά όταν ξεχνάω τα λόγια (γέλια)... τα οποία μπορεί να είναι περισσότερα από όσα νομίζετε!

Karl, ποια η γνώμη σου που είσαι στη μπάντα; Ποιες οι εμπειρίες σου μέχρι στιγμής;
Karl: Σε αυτή τη μπάντα; Με δύο λέξεις: είναι υπέροχα. Τι παραπάνω να ζητήσει κανείς; Είμαι στη μπάντα δώδεκα χρόνια τώρα, δε μου φαίνεται τόσος καιρός αλλά είναι δώδεκα χρόνια, νιώθω μόνιμο μέλος και δεν περνά μέρα που να μη θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό.

Προτιμάς πιο πολύ το rock 'n' roll στυλ του "Louder Than Hell" ή τον επικό ήχο των Manowar όπως στις τελευταίες κυκλοφορίες;
Karl: Μεγάλωσα με το να παίζω τα πάντα. Από rock 'n 'roll έως... έπαιζα τραγούδια του Prince κάποια στιγμή στην καριέρα μου. Όταν ήμουν σε γκρουπ διασκευών έπαιζα μουσική από ό,τι στυλ μπορείτε να φανταστείτε. Μου αρέσει το κάθε τι που μπορείς να του προσθέσεις κιθάρα και να το «μεταφράσεις». Και τα δύο έχουν δύναμη και υλικό που με ενθουσιάζει. Μου αρέσουν όλα. Μου αρέσουν τα ακουστικά μέρη που παίζουμε, τα γρήγορα και τα αργά τραγούδια. Όλα απαιτούν διαφορετικό στυλ.
Eric: Μας είδε κανείς στην τελευταία περιοδεία στις άλλες χώρες που παίξαμε; Παίξαμε ένα ακουστικό set που είχε και το "Master Of The Wind". Ήταν ωραία...

Εκτός από τον Joey ποιος άλλος έγραψε τραγούδια για το δίσκο;
Eric: Αυτός ο τύπος έγραψε πολλά τραγούδια για το δίσκο (δείχνοντας τον Karl). Αυτό που συμβαίνει είναι ότι όταν ο Joey και ο Karl έχουν μια πρωτότυπη ιδέα και έρχονται στο συγκρότημα με αυτήν, αφού τελειώσουμε μπορεί να είναι έτοιμη κατά το 10%. Μπορεί να είναι έτοιμη και κατά το 90%, αλλά λέμε: «Αλήθεια; Ωραία ακούγεται», «Ας το αλλάξουμε λίγο εδώ κι εκεί»... και έτσι το τραγούδι διαλύεται και είναι κατά το 10% έτοιμο. Έτσι γράφεται. Ο καθένας ηχογραφεί τα μέρη του ξεχωριστά. Όταν τραγουδάω κάθονται άλλοι τρεις τραγουδιστές στο πλάι και με ακούνε και κρίνουν την φωνή μου. Και όταν παίζει κιθάρα κάθονται άλλοι τρεις κιθαρίστες και ακούνε. Όταν παίζει μπορεί να νομίζει ότι παίζει κάτι που είναι δυναμίτης και οι τρεις μας να λέμε «τι είναι αυτό;» (τρελά γέλια στην αίθουσα με τον Karl να κάνει αστειευόμενος χειρονομία στον Eric). Ηχογραφούμε και εμπιστευόμαστε τη γνώμη των άλλων πάνω σε αυτό.

Άλλα γκρουπ έχουν πει ότι αυτό που έκαναν στο παρελθόν δεν τους εκφράζει πια. Είστε η μόνη μπάντα που δεν έχει κάνει κάτι αντίστοιχο. Πως πιστεύετε ότι γίνεται αυτό, παρά τα ατυχή περιστατικά και τις επιθέσεις εναντίον σας από τον Τύπο; Οι Manowar είναι το μόνο γκρουπ που μπορώ να σκεφτώ και έχει δεχθεί τόσες επιθέσεις από το metal Τύπο.
Eric: Αυτό είναι αλήθεια. Και συνεχίζουμε να δεχόμαστε επιθέσεις, αλλά δεν πειράζει. Όλοι έχουν το δικαίωμα να πουν τη γνώμη τους, όμως οι μόνοι άνθρωποι που αυτή η μπάντα ακούει είναι οι οπαδοί. Αυτοί είναι οι μόνοι που ακούμε. Αυτοί οι 25.000 που ήρθαν στη συναυλία του Earthshaker είναι αυτοί που ακούμε. Sorry guys, αλλά δεν ακούμε τους κριτικούς εκεί έξω που δεν πληρώνουν για τους δίσκους. Εμείς παίζουμε για τους ανθρώπους που πληρώνουν για τους δίσκους, που πληρώνουν για τα t-shirts, που έρχονται στις συναυλίες. Και εσείς το κάνετε αυτό, δε λέω όχι, αλλά πολλοί κριτικοί το παίρνουν και λένε: «Manowar; Αυτοί ήταν χάλια στην τελευταία συναυλία! Πούλα το στο e-bay». Αυτό έχει συμβεί. Να λέει ο κριτικός: «Ok, είστε φοβεροί, σας αγαπάμε, bye-bye» και μετά να λέει: «Είναι απαίσιοι!». Αν δεν έχει τα κότσια και δεν είναι αρκετά άντρας να με κοιτάξει στα μάτια και να μου πει: «Τι έγινε την τελευταία φορά; Ήσασταν χάλια!», όπως έγινε πριν... μπορώ να το σεβαστώ αυτό. Ήταν η πρώτη φορά που το άκουσα, αλλά μπορώ να το σεβαστώ (γέλια) περισσότερο από αυτόν που θα πει: «Ήσασταν φανταστικοί» και να γράψει το αντίθετο στο τέλος της μέρας. Αν γράφεις έτσι μετά από αυτό, τότε δεν ξέρεις τι θες να πεις. Είμαστε η πιο δυνατή μπάντα στον κόσμο και κουβαλάμε τη μεταλλική σημαία και συνεχίζουμε να κουβαλάμε τη μεταλλική σημαία, όσο άσχημη και αν γίνεται η metal σκηνή. Δεν είμαστε μία από αυτές τις μπάντες που ανακοινώνουν στον Τύπο ότι δεν είναι metal πια, όπως κάνανε άλλοι. Ας δούμε τους οπαδούς τους. Τους παίρνουν πρώτα τα χρήματα, και μετά τους λένε: «Άντε γ********. Η μουσική σας είναι απαίσια. Ευχαριστώ για τα φράγκα». Αυτό είναι ένα χαστούκι στα μούτρα τους και αυτό είναι κάτι που αυτή η μπάντα ποτέ δε θα κάνει. Δε θα συμβεί ποτέ. Και πιστεύω ότι οι οπαδοί μας το ξέρουν.

Αλήθεια, γιατί αυτή η εμμονή με τους Rhapsody Of Fire;
Eric: Μου αρέσουν ως γκρουπ. Μου αρέσουν, πιστεύω ότι είναι καλοί. Ο Alex ήταν μαζί μας πριν καν υπογράψουν στην εταιρία. Ήρθε μαζί μας στην περιοδεία και πήδηξε στη σκηνή κατά την διάρκεια του ακουστικού set και έπαιξε πλήκτρα... ήταν ευχάριστο να τον έχω μαζί μας ενώ είμαστε στο «δρόμο». Είναι μια χαρά τύποι και η μουσική τους είναι καλή. Είναι σπουδαίοι μουσικοί. Δεν είναι τίποτα άλλο από το να έχω μαζί μια σπουδαία μπάντα. Το να έχεις τους Rhapsody Of Fire σε συναυλία μαζί με τους Manowar είναι ένα σπουδαίο πακέτο. Μαζί με τους Holy Hell, είναι τρεις καλές μπάντες που θα παίξουν για τους οπαδούς.
Karl: Είναι στην εταιρία μας. Γιατί να πάρουμε μαζί μας μια μπάντα που είναι σε μια άλλη εταιρία; Εάν τους πιστέψαμε αρκετά για να τους βάλουμε στην εταιρία μας, τότε μπορούμε να τους εμπιστευτούμε αρκετά για να τους πάρουμε σε περιοδεία μαζί μας.

Κάποιες μπάντες που σας αρέσουν από άλλες εταιρίες;
Eric: Υπάρχουν πολλές μπάντες που μου αρέσουν... και πολλές που μισώ.

Όπως;
Eric: Δε θα αναφέρω ονόματα από γκρουπ, επειδή δεν είναι επαγγελματικό. Είμαστε επαγγελματίες σε ότι κάνουμε. Μπορούσα να φέρω περιοδικά που λένε: «Παίζουμε σαν αυτό το γκρουπ και όχι σαν τους Manowar, επειδή δε μας αρέσουν». Ευχαριστώ που μας αναφέρατε! Είναι πολύ αντιεπαγγελματικό και δεν το κάνουμε.

Η μεταλλική σκηνή δεν είναι όπως ήταν στα '80s. Πολλές μπάντες παίζουν π.χ. metalcore που είναι μια μόδα σήμερα. Ποια είναι τα συναισθήματα σας όταν παίζετε τη μουσική σας και βλέπετε πως ταυτόχρονα εξελίσσεται η σκηνή; Λέτε π.χ. «είμαστε οι μόνοι που έχουμε μείνει και παίζουμε έτσ.», ή «είμαστε οι βασιλιάδες και συνεχίζουμε»;
Karl: Θα σου πω ότι λέω σε όλους. Πάρε το metal και τη μουσική σου όταν είναι μόδα σαν ένα παλτό. Όταν είναι εκτός μόδας το βγάζεις και φοράς κάτι άλλο. Αυτό σημαίνει η λέξη "poser". Δεν ξέρουν ποιοι είναι πραγματικά, απλά θέλουν να ευχαριστήσουν τον κόσμο και ταυτόχρονα να τους κριτικάρουν. Αυτό κάνουν πολλά γκρουπ και εμείς δεν το κάνουμε αυτό και πιστεύω γι' αυτό οι οπαδοί μας, μας εκτιμούν τόσο πολύ. Επειδή είμαστε σαν ένας φίλος που πάντα μπορείς να βασιστείς πάνω του. Να είναι δυνατός για σένα. Όχι σαν ένας φίλος που μπορεί να γυρίσει σε μία άλλη ομάδα φίλων που μπορεί να μιλούσαν πίσω από την πλάτη σου. Είμαστε πάντα σταθεροί, επειδή δεν είμαστε εδώ για να τους ευχαριστήσουμε όλους ταυτόχρονα. Είμαστε εδώ για να ευχαριστήσουμε τους οπαδούς μας. Το metal έρχεται από την καρδιά και όχι από κριτικές και μόδες.

Και τι λέτε όταν βλέπετε το metal να κινείται προς εκείνη την κατεύθυνση;
Karl: Λέω μπράβο τους, επειδή μας κάνει να φαινόμαστε ακόμη καλύτεροι.

Είναι αυτό που λένε οι στίχοι: "whimps and posers leave the hall"...
Eric: (Γέλια) Ακριβώς... βγάζει νόημα τώρα έτσι;

Είστε ο τραγουδιστής των Manowar και ήσασταν εκεί από την αρχή. Ο Ross ήταν ένα σημαντικό μέλος του γκρουπ. Όταν έφυγε, οι Manowar συνέχισαν. Ο Scott ήταν και είναι σημαντικό μέλος, αλλά όταν έφυγε οι Manowar συνέχισαν. Θα συνέχιζαν οι Manowar χωρίς εσένα;
Eric: Δεν ξέρω. Αυτή είναι καλή ερώτηση. Προσωπικά μιλώντας... δε νομίζω (πολλά γέλια στην αίθουσα)!
Karl: Πιστεύω πως δεν υπάρχει πιο σημαντικό μέλος σε ένα γκρουπ από τον τραγουδιστή. Αυτό που χαρακτηρίζει το γκρουπ είναι η φωνή. Μπορείς πάντα να πάρεις άλλον κιθαρίστα, μπορείς να πάρεις άλλον drummer, μπορείς ακόμη να πάρεις άλλο μπασίστα. Ο τραγουδιστής όμως είναι η φωνή, η ταυτότητα του γκρουπ. Σκεφτείτε τα άλλα γκρουπ που αντικατέστησαν τους τραγουδιστές τους. Είναι ακόμη πετυχημένα, αλλά όχι όπως ήταν. Σα να είναι ένας απατεώνας. Προσωπικά δε θα το ήθελα.
Eric: Δε θα σκεφτόμουνα να φύγω από την μπάντα εκτός και αν αρρώσταινα και δε μπορούσα πια. Τότε θα ευχόμουν οι υπόλοιποι να συνεχίσουν για το καλό του metal. Δε μπορώ να σκεφτώ το να αφήσω τους αδερφούς μου. Παίζω μουσική πολύ καιρό και αυτή η ομάδα ανθρώπων είναι οι καλύτεροι μουσικοί με τους οποίους έχω δουλέψει στη ζωή μου. Κάθε βράδυ που είμαι στη σκηνή παίζω με τους καλύτερους μουσικούς που έχω δουλέψει ως τώρα, για το καλύτερο metal κοινό. Και το να πληρώνομαι για αυτό; Είναι πολύ καλό... δεν είναι καν δουλειά. Αν έπρεπε να είχα δουλειά δεν ξέρω τι θα έκανα...

Είναι ένας τρόπος ζωής...
Eric: Είναι παραπάνω από ένας τρόπος ζωής. Είναι ο δικός μου τρόπος ζωής. Έτσι είναι η ζωή μου. Αυτό κάνω. Αυτό έλεγα πριν 25 χρόνια. Ζω και αναπνέω Manowar ("I live and breathe Manowar") και αυτό κάνω σήμερα. Ζω και αναπνέω metal και μετά πάω για κυνήγι... μέχρι να το κάνω.

Κυνηγάς ελάφια απ' όσο ξέρω...
Eric: Κυνηγάω τα πάντα που είναι σε κυνηγετική εποχή. Κυνηγάω με τόξο και νομίζω ότι η πρόκληση είναι πάντα διασκεδαστική.

Πότε βγαίνει το dvd;
Eric: Με το κυνήγι; Έχει βγει. Αν δεν το βρείτε πρέπει να πάτε ή στο amazon ή στο manowar.com.

Σχετικά με το κυνήγι γυναικών... είναι πάντα εντός εποχής;
Eric: Όταν είμαι εκτός περιοδείας κυνηγάω τετράποδα ελάφια... όταν είμαι σε περιοδεία είναι δίποδα ελάφια (γέλια)!

Όταν τελειώνουν οι περιοδείες και οι ηχογραφήσεις τι κάνετε στον ελεύθερο χρόνο σας;
Eric: Το hobby μου είναι το κυνήγι. Μου αρέσει η ησυχία του δάσους. Ακόμα και όταν δεν κυνηγάω κάποιο συγκεκριμένο ζώο παρατηρώ τα ζώα που ξυπνάνε. Αν δεν πρόκειται να το φάω, δεν θα το σκοτώσω. Ο Joey δεν ξέρω τι κάνει. Όταν τελειώνουν όλα είναι καλό να έχεις έναν μήνα ελεύθερο, να χαλαρώνεις και να ξυπνάς όταν θέλεις και όχι όταν πρέπει να ξυπνήσεις.



Εσύ Karl;
Karl: Κάνω αγώνες όλη την ώρα με μηχανές. Τις διαλύω, τις ξαναφτιάχνω το χειμώνα και τρέχω τα καλοκαίρια κάθε Σαββατοκύριακο.

Πρέπει να είσαι πιο προσεκτικός.
Karl: Το σκεφτόμουν αυτό. Τρέχω με μηχανές τα τελευταία 8 χρόνια και μόνο 2 φορές τραυματίστηκα. Είναι αρκετά καλά...

Ναι, αλλά την πρώτη φορά που ήρθες στην Ελλάδα έσπασες το πόδι σου...
Eric: Σωστά (γέλια)!
Karl: Είμαι υγιής τώρα!

Όταν γράφετε ένα νέο τραγούδι, τι σκέφτεστε πρώτα; Τη μπάντα, τους οπαδούς ή τον εαυτό σας;
Eric: Τους οπαδούς. Χωρίς αμφιβολία.

Τι γράφετε πρώτα; Τη μουσική ή τους στίχους;
Eric: Τη μουσική νομίζω. Συνήθως τη μουσική πρώτα. Είναι δύσκολο να ταιριάξεις τους στίχους επειδή έχουν το δικό τους ρυθμό...

Προωθείτε ένα γκρουπ με γυναικεία φωνητικά, τους Holy Hell. Υπάρχει περίπτωση να δούμε κάποια στιγμή ένα ντουέτο με γυναικεία φωνητικά σε κάποιο δίσκο;
Eric: Μπορεί. Πάντα δοκιμάζουμε να κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά. Προσπαθούμε να είμαστε καινοτόμοι. Είναι κάτι διαφορετικό, κάτι που δεν έχουμε ξανακάνει. Δε φοβόμαστε να το δοκιμάσουμε.

Έχετε ξανακάνει ντουέτο με τη Sarah Brightman.
Eric: Πράγματι. Δεν κυκλοφόρησε ποτέ αλλά έγινε. Μου αρέσει η φωνή της και της το είπα...