Rory Gallagher

Αν ρίξουμε μια ματιά στο booklet που συνοδεύει το remaster του "Photo Finish", θα διαβάσουμε τα εξής: Το album δεν είχε βγει σε cd, καθώς ο ίδιος ο Rory ήθελε να φροντίσει το remixing. Δυστυχώς ο μεγάλος μουσικός πέθανε και δεν πρόλαβε, οι παραγωγοί όμως είχαν τις προδιαγραφές που είχε θέσει. Ένας από τους δύο όμως, ο Colin Fairley, προσπάθησε να κάνει ένα remaster με διαφορετικό τρόπο. Τη μέρα εκείνη στο studio έγινε μια ανεξήγητη διακοπή ρεύματος...

Τι καλύτερη εισαγωγή θα μπορούσαμε να βρούμε για το "Big Guns" από το παραπάνω ανατριχιαστικό περιστατικό; Στον θρυλικό Rory Gallagher έχουμε αναφερθεί πολλές φορές στο παρελθόν μέσα από το rocking.gr και δε νομίζω πως χρειάζεται κανείς συστάσεις. Η συγκεκριμένη συλλογή που μόλις έκανε την εμφάνιση της στα ράφια των δισκοπωλείων είναι ίσως το πρώτο επίσημο και ολοκληρωμένο "best" που έχει κυκλοφορήσει αφιερωμένο στον Rory. Είχε προηγηθεί το "Forever" που κυκλοφόρησε μόνο στην Ελλάδα, και το οποίο ήταν επανακυκλοφορία μιας παλαιότερης συλλογής, του "Last Of The Independents". Το "Big Guns" όμως σε αντίθεση με το προαναφερθέν δεν επικεντρώνεται στη solo καριέρα του, αλλά περιλαμβάνει και κομμάτια από τους Taste, με τους οποίους ξεκίνησε την πορεία του το 1966.

Τα τραγούδια είναι όλα 24-bit remastered, ενώ τα δύο cd που περιέχονται στη συσκευασία είναι διπλού format, απλό stereo που παίζει σε όλα τα cd players καθώς και superaudio cd με 5.1 κανάλια για τους λίγους που διαθέτουν μια εν λόγω συσκευή. Σαδιστικά η Sony προωθεί το συγκεκριμένο τύπο που άλλωστε δημιούργησε η ίδια, αποφεύγοντας για το φόβο της αντιγραφής να κυκλοφορήσει ένα DVD-Audio album. Οφείλουμε να προειδοποιήσουμε τον υποψήφιο αγοραστή πως αν δεν έχει SACD player δε θα μπορέσει να απολαύσει την πεντακάναλη έκδοση, καθώς δεν υπάρχει τρόπος να αναπαραχθεί ούτε με υπολογιστή. Πρέπει επίσης να παρατηρήσουμε ότι τα κομμάτια (στη stereo εκδοχή πάντα) μοιάζουν να μην ακούγονται τόσο καλά όσο στα απλά remastered albums του καλλιτέχνη. Λέτε να πήγαν πάλι να αγνοήσουν τις εντολές του Rory;

Στα αμιγώς μουσικά, η επιλογή των κομματιών είναι αντιπροσωπευτική, και όπως αναφέρθηκε πριν, βρίσκουμε τραγούδια από όλη τη μουσική πορεία του Rory και όλους τους δίσκους του (ακόμα και από το μεταθανάτιο "Wheels Within Wheels"). Ο καθένας βέβαια ανάλογα με τις προτιμήσεις του θα βρει κάποια κομμάτια που θα ήθελε να περιέχονται στη συλλογή, αλλά έχω την αίσθηση ότι η πιο χτυπητή έλλειψη είναι αυτή του "Moonchild". Σίγουρα όμως τα "Bad Penny", "Shadow Play", "Sinnerboy" (live από Taste), "Tattoo'd Lady", "Million Miles Away" και τόσα άλλα μας αποζημιώνουν απόλυτα. Κάποιος που θέλει να ασχοληθεί για πρώτη φορά με τον Gallagher σίγουρα θα βρει στη συλλογή αυτή ό,τι ακριβώς ψάχνει. Όσο για εκείνους που έχουν όλη τη δισκογραφία, θα βρουν ενδιαφέρον στο 5.1 SACD σε περίπτωση πάντα που διαθέτουν συσκευή, αλλά και στα δύο ακυκλοφόρητα live tracks, τα "Bullfrog Blues" και "Messin' With the Kid", ηχογραφημένα το '74 στο Brighton Dome.

Όσον αφορά την ποιότητα του 5.1 remixing δυστυχώς δε γίνεται να εκφέρω γνώμη, καθώς δε μπόρεσα να το ακούσω. Παραπλανήθηκα νομίζοντας πως θα έπαιζε στο DVD player ή στη χειρότερη περίπτωση στο PC, αλλά όταν κατάλαβα το λάθος ήταν αργά. Αυτός είναι και ο λόγος που το αναφέρω συνέχεια, για να σιγουρέψω πως κανείς δε θα κάνει το ίδιο (ανόητο;) σφάλμα.

Κλείνοντας, πρέπει να αναφερθεί το πολυσέλιδο ένθετο με βιογραφικά στοιχεία και πλούσιο φωτογραφικό υλικό, απόλυτα ικανοποιητικό για τέτοια κυκλοφορία. Για κάθε κομμάτι ακόμα περιλαμβάνεται και ο δίσκος στον οποίο βρίσκεται, ώστε ο νέος ακροατής να ψάξει περισσότερο τη δουλειά του αξέχαστου Rory Gallagher. Όσο για τη συσκευασία, είναι πολύ προσεγμένη, ένα πανέμορφο digipak για τα δύο cd και το ένθετο, μέσα σε μια χάρτινη θήκη, στο εξώφυλλο της οποίας όπως μπορείτε να δείτε δεσπόζει η διάσημη "φθαρμένη" fender stratocaster του '61. Μια συλλογή σχεδόν πλήρης, με απόλυτο σεβασμό.
Αρκετά είπαμε, ας αφήσουμε τον αδικοχαμένο blues-man να μας πάρει σε ένα ακόμα ταξίδι στον υπέροχο κόσμο του...