Johnny Cash

Ανήμερα της 25ης Μαρτίου κυκλοφόρησε ένα ακόμη άλμπουμ του Johnny Cash, το "Out Among The Stars". Κάτω από τον ελαφρώς γλυκανάλατο, αλλά -τέλος πάντων- ποιητικό αυτόν τίτλο έρχονται στο φως δεκατρία τραγούδια από το παρελθόν. Υπεύθυνος για την «ανασκαφή» του αρχείου ήταν ο γιος του, John Carter Cash, ο οποίος, μετά τις ευλογίες του Rick Rubin και της δισκογραφικής εταιρείας συγκατατέθηκε για να «κατεβεί ο δίσκος από το ράφι». Αυτήν την τελευταία φράση μπορείτε να την εκλάβετε κυριολεκτικά, δεδομένου ότι το 1986, μετά την ηχογράφησή του, οι υπεύθυνοι της εταιρείας (έχοντας τον Johnny στο πλευρό τους) αποφάσισαν πως θα ήταν προτιμότερο να μην πάρει το δρόμο για τα δισκοπωλεία. Η απόφαση αυτή δεν εδραζόταν τόσο στο υλικό αυτό καθεαυτό, αλλά στην παραγωγή του Billy Sherrill, η οποία ήταν αρκετά pop για το γούστο του Cash.

Κι έτσι, έχουμε στα χέρια μας τον «νέο» μετά θάνατον δίσκο του μεγαλύτερου τραγουδιστή-μύθου της country, που δήλωνε ως ευσεβής, αλλά ανήσυχος Χριστιανός. Με μια διαφορετική παραγωγή ο δίσκος αυτός θα έβγαινε -τηρουμένων των αναλογιών- πιο σκοτεινός, ενόψει του ότι την εποχή που ηχογραφήθηκε ο Cash πάλευε να ξορκίσει από πάνω του το βάρος της χρήσης ναρκωτικών ουσιών. Μην φανταστείτε πως το τελικό αποτέλεσμα είναι βαρύ. Το αντίθετο. Ο Johnny ακούγεται αρκετά ανάλαφρος, ιδίως στα "Baby Ride Easy" και "Don't You Think It's Come Our Time", που τραγουδά με τη σύζυγό του, June Carter Cash, αλλά και στο καλύτερο του δίσκου, "I'm Movin' On", που ερμηνεύει με τον Waylon Jennings. Η πίστη του στον Θεό αυτή τη φορά εκφράζεται με το "I Came Τo Believe", που έγραψε κατά το στάδιο της αποτοξίνωσης (το είχαμε συναντήσει σε παραλλαγμένη εκδοχή στο "American V: A Hundred Highways"), ενώ χαρακτηριστικό του ύφους του είναι το "She Used To Love Me A Lot", που θα βρείτε και σε remix του Elvis Costello.

Επί της ουσίας, το "Out Among The Stars" περιέχει τα πάντα: rockabilly, gospel, country, blues, folk και pop. Τα μουσικά αυτά είδη θα έλεγα πως περισσότερο συνυπάρχουν αυτοτελώς, παρά συμπλέκονται, με συνέπεια το άλμπουμ να μοιάζει περισσότερο με συλλογή, παρά με αυτοτελή κυκλοφορία. Η διαφορά στην παραγωγή από τις American κυκλοφορίες, εστιάζεται στη μειωμένη παρουσία (αν όχι, απουσία) της επιβλητικής ατμόσφαιρας που διαφοροποιεί τον Johnny  Cash από τους υπόλοιπους country τραγουδιστές και κάνει τη μουσική του παγκόσμια. Μη ξεχνάτε, άλλωστε, ότι ο δίσκος αυτός επρόκειτο να κυκλοφορήσει τη δεκαετία του '80, οπότε δεν θα μπορούσε εύκολα να ήταν κάτι πέρα από την εποχή του. Κι η εποχή εκείνη δεν ήταν η καλύτερη για τον Johnny Cash.

Οι πολυάριθμοι φίλοι του Johnny Cash, που δεν γνώρισε εν ζωή το απόγειο της φήμης του, θα απολαύσουν έναν ακόμα δίσκο με αξιοπρεπές αρχειακό υλικό που σήμερα αποκτά σαφώς μεγαλύτερη βαρύτητα από εκείνη που θα είχε, αν κυκλοφορούσε στην εποχή που ηχογραφήθηκε.