Bewitcher

Οι Bewitcher έρχονται από το Oregon των Η.Π.Α. και επιδίδονται, αφοσιωμένα θα υποστήριζε κανείς, στην δημιουργία παλαιομοδίτικου speed metal. Έπειτα από έξι ενεργά χρόνια στο underground, κυκλοφορούν αυτές τις μέρες τον δεύτερο δίσκο τους, "Under The Witching Cross". Πέρα από το χαρακτηριστικό όνομα και εξώφυλλο, οφείλει να επισημανθεί πως η μπάντα δεν εμμένει μόνο στο αισθητικό κομμάτι του ιδιώματος, αλλά φροντίζει ώστε οι συνθέσεις της να κατακλύζονται από κολασμένη ενέργεια και ειλικρίνεια.

Στα 33 λεπτά του, ο δίσκος με τα οκτώ του κομμάτια, είναι λειτουργεί πραγματικά σαν μηχανή του χρόνου. Η έναρξη με το "Savage Lands Of Satan", έπειτα από ένα σύντομο ambient intro, ακούγεται τόσο επιθετική, σαν να επιχειρούσε ο Quorthon να ηγηθεί των Exciter. Οι κιθάρες είναι καταιγιστικές, οι στίχοι φτύνονται με το απαραίτητο γρέζι ενώ η παραγωγή είναι αντίστοιχη της γενικότερης αισθητικής. Τα μανιακά σόλο βγήκανε από τα μέσα των '80s και οι καλπασμοί μετατρέπουν το τραγούδι σε ένοχη απόλαυση. Η συνέχεια με το "Hexenkrieg" φέρνει λίγο παραπάνω αέρα αλητείας με το riff και τη διάθεση να είναι πιο λάγνες, οριακά θυμίζοντας πρώιμους Motley Crue.

Το ομότιτλο που ακολουθεί, ενισχύει την κύρια επιρροή της μπάντας, τους Venom προφανώς. Τα gang φωνητικά συμβάλλουν στο αλήτικο συναίσθημα, ενώ η σύνθεση είναι αρκετά προσεγμένη, ώστε κάθε της δευτερόλεπτο να συμβάλλει στην επαναφορά του αγνού κακού και ταχύτητας που όριζαν το ιδίωμα τα τότε χρόνια. Το "Heathen Woman" στη συνέχεια ρίχνει ελαφρώς την ποιότητα με τον sleaze του αέρα αν και δεν απομακρύνεται από το γενικότερο κλίμα. Το "Too Fast For The Flames", πρώτο δείγμα του δίσκου, φοράει το καλύτερο Venom/Bathory κοστούμι του, και πολύ πειστικά είναι μια από τις πιο ευχάριστες συνθέσεις του δίσκου.

Η θέληση των Bewitcher για να ξεχωρίσουν και να προσφέρουν μια ολοκληρωμένη old school εμπειρία, τους οδηγεί και σε μικρούς πειραματισμούς στο ύφος. Το mid tempo "In The Sign Of The Cross", φέρνει στο προσκήνιο κάποιες πιο Celtic Frost επιρροές, είναι μνημονικό και επικό, ενώ οι κιθάρες συνθέτουν μερικά από τα πιο πιασάρικα θέματα του δίσκου, με τις ρυθμικές και τα lead τους. Ο δίσκος κλείνει και με ορχηστρικό κομμάτι στο τέλος προσθέτοντας επιπλέον πόντους στο εγχείρημά τους.

Το ιδίωμα του speed metal είναι περίεργο, αφού σπάνια εμφανίζονται νέα συγκροτήματα που θα επιχειρήσουν να ξεφύγουν της πεπατημένης. Οι Bewitcher, δεν είναι όμως κάποια μπάντα που θέλει να πρωτοπορήσει. Αναζητούν τις ατμόσφαιρες, τη διασκέδαση και κυρίως το συναίσθημα του διαβολικού speed metal. Έχουν κορώνα στο κεφάλι τους τις επιρροές τους, δεν τις κρύβουν και ζουν και πεθαίνουν με τις επιλογές τους. Το αποτέλεσμα, πλήρως επαγγελματικό, δείχνει πως τις έχουν σκεφτεί πολύ καλά έως την παραμικρή λεπτομέρεια, πάντα με οδηγό όμως το συναίσθημα και την αφοσίωση.

Ο δεύτερος αυτός δίσκος τους, απευθύνεται ξεκάθαρα στους φανατικούς λάτρεις του ιδιώματος. Είναι ραμμένος στα μέτρα εκείνων που ξέρουν πολύ συγκεκριμένα τον ήχο που αναζητάνε, εκείνων που δεν χορταίνουν τη σατανική αθωότητα και το occult μυστήριο της μπυροποσίας εν μέσω λατρείας του Εοσφόρου. Το "Under The Witching Cross" είναι καλοπαιγμένο, έχει τις στιγμές του και ικανοποιεί χωρίς όμως να συγκλονίζει. Δεν το ενδιαφέρει κάτι τέτοιο άλλωστε.

Bandcamp