Oathswan: «Το ρίσκο είναι δύσκολο, πρέπει να είσαι παρών κι αν δεν πετύχει»

Πολύ πολύ σύντομα, θα έχουμε τη χαρά να βιώσουμε άλλο ένα ιδιαίτερο ζωντανό κάλεσμα από μερικά εκ των πιο φρέσκων σχημάτων της σκηνής μας. Το ερχόμενο Σάββατο, οι Oathswan μαζί με τους Still Falling, Soothe και Novelty μαζεύονται στο Piraeus Academy για να γιορτάσουν. Αφορμή για αυτή τη μάζωξη αποτελεί η ουσιαστικά πρώτη ζωντανή εμφάνιση των Oathswan με τη μορφή που θεωρούν το σχήμα τους ολοκληρωμένο, στην Αθήνα.

Η τριάδα που καταπιάνεται με έναν πολύ σύγχρονο και εναλλακτικό metalcore ήχο, αποτελείται από τρία μέλη πάρα πολύ δραστήρια στη σύγχρονη ελληνική σκηνή, αφού έχουν περάσει από ουκ ολίγα σχήματα στο παρελθόν αλλά και στο παρόν τους, ενώ όπως θα δείτε παρακάτω, έχουν έτοιμα ή ετοιμάζουν πολλά ακόμη πράγματα. Φυσικά αυτό στάθηκε ως μια πολύ καλή ευκαιρία για εμάς ώστε να ανοίξουμε μια συζήτηση για τους Oathswan, τη δουλειά τους έως τώρα, τη δουλειά τους πρότερα αλλά και όλα όσα επιφυλάσσει το μέλλον. Ελπίζουμε να ευχαριστηθείτε την κουβέντα μας και σας προτείνουμε να ακούσετε και το νέο τους single, "Nothing", που δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμη κατά την εκτέλεση της κουβέντας μας. Μην τους χάσετε στις 7 του Μαρτίου!

Καλησπέρα παιδιά και καλώς ήρθατε στο Rocking.gr! Αρχικά συστηθείτε στο αναγνωστικό μας κοινό - ποιοι είναι οι Oathswan;

Καλησπέρα. Οι Oathswan είναι μια alternative metal μπάντα που εξιστορεί ιστορίες και βιώματα μέσα από ένα καρέ κινηματογράφου και το frame μιας gaming κονσόλας. Η μουσική μας θα μπορούσε άνετα να σταθεί ως soundtrack μιας ταινίας, ενός τελευταίου χώρου ή μιας τελευταίας μάχης. Αυτός είναι και ο κύριος στόχος μας: να το μεταφέρουμε και να το μεταδώσουμε στο κοινό.

Τι σας οδήγησε στο να διατηρήσετε τη σύσταση της τριάδας; Γιατί είναι κάτι που δεν βλέπουμε συχνά σε περιπτώσεις του συγκεκριμένου, απαιτητικού ήχου με τον οποίο καταπιάνεστε;

Κάθε μέλος της μπάντας αποτελεί μία γωνία ενός τριγώνου, που με τη συνεργασία μας καταφέρνουμε να το κάνουμε κύκλο - και αυτός με τη σειρά του να κυλήσει. Ο καθένας έχει τις αρμοδιότητές του, ανάλογα με τις δεξιοτεχνίες του, και προσφέρει στο σύνολο για να επιτευχθεί ο κοινός στόχος. Μπορεί να φαίνεται δύσκολο, αλλά με σωστή κατεύθυνση και αφοσίωση, καταφέρνουμε να είμαστε ισάξιοι - και συχνά περισσότερο.

Οι τέσσερις αυτές συνθέσεις προορίζονταν αρχικά για έναν άλλο προορισμό.

Κυκλοφορήσατε το 2024 ένα EP με τίτλο "For Those Who Breathe From Darkness". Ήταν συνθέσεις που προοριζόντουσαν εξ αρχής για το σχήμα των Oathswan;

Πολύ καλή και «διαβασμένη» ερώτηση. Για να είμαστε ειλικρινείς, όχι. Οι τέσσερις αυτές συνθέσεις προορίζονταν αρχικά για έναν άλλο προορισμό. Δεν είχαμε ακόμα καταλάβει τι γεννιόταν, αλλά βλέπαμε ξεκάθαρα πως τα βήματά μας είχαν άλλη αίσθηση. Είχε χαραχτεί ένα μονοπάτι, μια άλλη ιστορία, για έναν διαφορετικό προορισμό. Καταλάβαμε όμως ότι μας ταίριαζε, μας αντιπροσώπευε και ότι πλέον αυτό ήμασταν «εμείς».

Αν δεν προσπαθήσεις μόνος σου, δεν υπάρχει κανείς εκεί έξω να σε βοηθήσει.

Πόσες και ποιες δυσκολίες φέρνει η ελληνική πραγματικότητα στη συνέχεια ύπαρξης ενός ακραίου σχήματος;

Αρκετές. Έχουμε βιώσει πολλές, έχουμε «φάει» πολλές και σίγουρα κρύβονται ακόμα περισσότερες μπροστά μας. Αν τα βάλεις κάτω, οι δυσκολίες είναι πάντα περισσότερες. Όμως ο μόχθος, το πάθος και η δίψα μας για αυτό που κάνουμε τις προσπερνά και επουλώνει κάθε πληγή που αφήνουν πίσω. Αν πρέπει να υπογραμμίσουμε μία: αν δεν προσπαθήσεις μόνος σου, δεν υπάρχει κανείς εκεί έξω να σε βοηθήσει. Είτε λέγεται κράτος είτε φορέας, συχνά στέκεται απέναντί σου. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε.

Έχετε άλλα ενεργά σχήματα αυτή τη στιγμή;

Ο Αντρέας συμμετέχει σε διάφορα σχήματα ως session drummer, χωρίς καμία ομοιότητα μεταξύ τους. Ο Χρήστος ετοιμάζει προσωπικό δίσκο, σε εντελώς διαφορετικό είδος από τη μπάντα. Ο Μάνος έχει στο «ψυγείο» τουλάχιστον δύο ακυκλοφόρητα studio project LP διαφορετικών ειδών και συνθέτει καθημερινά για καλλιτέχνες και projects. Γενικά είμαστε ενεργοί. Αλλά όταν χτυπάει το καμπανάκι των Oathswan, όλα παγώνουν.

Μας ελκύει η αντίθεση, ο πόνος και το δίδαγμα του εναλλακτικού metalcore.

Πίσω στο "For Those Who Breathe From Darkness", τι σας ελκύει ως μουσικούς στο συγκεκριμένο ήχο;

Η αντίθεση, ο πόνος και το δίδαγμα. Πρόκειται για σύνθεση προσωπικών βιωμάτων, εξομολογήσεων και αναπάντητων ερωτημάτων που άφησαν πληγές. Είναι μια παρακαταθήκη του παλιού μας εαυτού - που έπρεπε να εγκαταλείψουμε για να μπορούμε να συνεχίσουμε. Ο ακραίος ήχος και οι κινηματογραφικές μελωδίες ήταν ο ιδανικός τρόπος να περιγράψουμε τα γεγονότα όπως τα βιώσαμε.

Η συνεργασία με τον Bob Katsionis σε ένα τόσο νεοσύστατο σχήμα, πώς προέκυψε;

Τον Bob τον γνωρίζουμε πολλά χρόνια, προσωπικά και από παλιότερα project. Συγκυριακά ήταν ο πρώτος άνθρωπος και για τους τρεις μας που πίστεψε σε εμάς. Ήταν ο πρώτος που κυκλοφόρησε το υλικό μας - και δικαιωματικά και το πρώτο υλικό των Oathswan. Δεν υπήρξε ποτέ απλώς παραγωγός. Ήταν ο «μπαμπάς» μας. Σε κάθε απόφαση, ιδέα, δυσκολία, αλλά και σε κάθε… βρισίδι. Τον ευχαριστούμε για αυτό που είμαστε σήμερα.

Το πιο πρόσφατο single, "Birds and Snakes", συνοδεύεται και από video clip. Μιλήστε μας γι’ αυτό.

Το "Birds and Snakes" είναι το πιο πειραματικό κομμάτι που έχουμε γράψει. Διαφορετικές επιρροές καταλήγουν σε μια περίπλοκη αφήγηση, οπότε έπρεπε να αποδοθεί και εικαστικά. Μια ιστορία δύο χαρακτήρων, με το δίδαγμα του αδύναμου να υπερισχύει στο τέλος. Κατερίνα Σαπουνά (Κύκνος), Βαγγέλης Κοτζιάς (Φίδι), κάμερα στο χέρι ο Παναγιώτης Τσαλαβρέτας και σκηνοθεσία μαζί με τον Manos J. Kouris. Μια απίστευτη εμπειρία - ειδικά με το «μικρό» φίδι στο γύρισμα, που αποδείχθηκε ο καλύτερος ηθοποιός της ημέρας.

Για να βγει ένας ολοκληρωμένος δίσκος, πρέπει πρώτα να έχουμε αποφασίσει πως το συγκρότημα έχει πάρει τη μορφή που θέλουμε.

Είναι αυτά προάγγελοι ενός πρώτου, ολοκληρωμένου δίσκου;

Δύσκολη ερώτηση. Οι κυκλοφορίες αυτές είναι μια μετάβαση, μια μετάλλαξη από τον παλιό μας εαυτό στον καινούργιο. Για να βγει ένας ολοκληρωμένος δίσκος, πρέπει πρώτα να έχουμε αποφασίσει πως το συγκρότημα έχει πάρει τη μορφή που θέλουμε. Δεν θέλουμε να διακόψουμε αυτή την αναγέννηση - που σίγουρα δεν αργεί να ολοκληρωθεί.

Σχεδιάζετε το πρώτο σας συναυλιακό εγχείρημα ως Oathswan στην Αθήνα. Πώς νιώθετε;

Είναι ωραία να παίζεις στο σπίτι σου, γνωστοί, φίλοι, οικογένεια, σαν ένα "μεγάλο ελληνικό μάζεμα". Ταυτόχρονα όμως υπάρχει και πίεση. Έχουμε οργανώσει ένα κινηματο-θεατρικό σόου με ψηλά τον πήχη, και σίγουρα οι θεατές θα αποτελέσουν μάρτυρες μίας νέας συναυλιακής προσέγγισης. Θα είναι μια ιδιαίτερα καλλιτεχνική βραδιά και για εμάς.

Έχετε επιλέξει τρεις φρέσκες μπάντες να σας συνοδεύσουν - Soothe, Still Falling και Novelty. Τι σας οδήγησε στη συνεργασία;

Οι Still Falling είναι «παλιές καραβάνες» του djent ήχου και είναι τιμή μας να μας πλαισιώνουν. Οι Novelty και οι Soothe είναι σχήματα με πολύ φρέσκια σύνθεση. Διψασμένοι πάνω στη σκηνή και αποφασισμένοι να ξεχωρίσουν. Είναι ένα lineup που πραγματικά δεν χωράει σε μία βραδιά.

Ποια άλλα εγχώρια συγκροτήματα θεωρείτε ότι πρέπει να βάλει κάποιος στο ραντάρ του;

Δικαιωματικά πρέπει να μιλήσουμε για τους Herta. Τους ευχόμαστε τα καλύτερα και είμαστε δίπλα τους σε ό,τι προκύψει - όπως ήταν και εκείνοι δίπλα μας στην πρώτη μας περιοδεία. Ατέρμονα riffs, σκληρή αισθητική και πάθος. Μια αγριάδα που εύκολα παραλληλίζεται με τους Meshuggah.

Το ρίσκο δεν είναι εύκολο και πρέπει να είσαι παρών και στην περίπτωση που δεν πετύχει.

Θεωρείτε ότι το σύγχρονο metal έχει εγκλωβιστεί σε υφολογικές φόρμες χωρίς ρίσκο;

Το φαινόμενο υπάρχει εδώ και αρκετά χρόνια. Το ρίσκο δεν είναι εύκολο και πρέπει να είσαι παρών και στην περίπτωση που δεν πετύχει. Όσο για εμάς, ίσως να μην σταματήσουμε ποτέ να το παίρνουμε. Έχουμε υπάρξει μάρτυρες να πέφτει ο χαρταετός μας - και όμως, τον ξανασηκώσαμε.

Ποιο είναι το πιο αδύναμο σημείο των Oathswan;

Ένα είναι η ανάγκη μας να κάνουμε πάντα κάτι παραπάνω. Ίσως υπερβάλλουμε σε αυτό. Δεύτερον, η άγνοια κινδύνου. Μπορεί να πάρουμε αποφάσεις αψηφώντας τον κίνδυνο. Το έχουμε πληρώσει αρκετές φορές, αλλά μάθαμε μέσα από αυτό. Ο πραγματικός φόβος είναι αν θα αποτύχουμε - και με ποιο κόστος.

Δεν υπάρχει πρακτικός λόγος να λειτουργεί κανείς αποκλειστικά εντός συνόρων.

Πόσο δύσκολο είναι να λειτουργεί μια μπάντα στην Ελλάδα σε πρακτικό επίπεδο;

Οριακά αδύνατο. Δεν υπάρχει πρακτικός λόγος να λειτουργεί κανείς αποκλειστικά εντός συνόρων. Είμαστε μια χώρα με τεράστια παραγωγή ποιοτικού ήχου, αλλά η εγχώρια κατανάλωση είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Οι μπάντες αναγκάζονται να κοιτάξουν προς τα έξω, όπου η αγορά είναι εντελώς διαφορετική.

Πόσο δύσκολο είναι να παραμείνετε αυθεντικοί όταν ο αλγόριθμος ευνοεί συγκεκριμένες φόρμες;

Θυμόμαστε τα λόγια του διευθυντή του KROQ στο Λος Άντζελες: «Εγώ τον δίσκο των System Of A Down δεν θα τον παίξω ποτέ στο ραδιόφωνο». Μακάρι κάποτε να έχουμε κι εμείς μια τέτοια ιστορία να διηγηθούμε.

Πιστεύετε ότι ο σκληρός ήχος έχει χάσει το στοιχείο της κριτικής ματιάς;

Αντιθέτως. Οι τελευταίες κυκλοφορίες αντικατοπτρίζουν την καθημερινότητα και την πραγματικότητα που βιώνουμε. Η μουσική γίνεται ολοένα και πιο περίπλοκη - όπως ακριβώς και η ζωή μας.

Έχουμε παίξει μπροστά σε τρία άτομα και φύγαμε με τεράστιο χαμόγελο.

Στο δίλημμα καλλιτεχνική ακεραιότητα με περιορισμένο κοινό ή ευρύτερη απήχηση με συμβιβασμούς, τι θα επιλέγατε; Υπάρχει περίπτωση οι Oathswan να διαλυθούν από απογοήτευση;

Είναι ένα ερώτημα που ταλανίζει όλες τις μπάντες. Όταν οι τσέπες αδειάζουν και το σώμα κουράζεται, η ψυχή παραμένει. Έχουμε παίξει μπροστά σε τρία άτομα και φύγαμε με τεράστιο χαμόγελο. Μπορεί σε μια εβδομάδα να παίξουμε για τέσσερα άτομα. Το κουδούνι θα χτυπήσει τρεις φορές και η αυλαία θα ανοίξει στην ώρα της. Είναι όμορφο όταν ο κινηματογράφος έχει άδεια καθίσματα.

Ευχαριστούμε πολύ για τη κουβέντα. Κλείστε με ένα μήνυμα για το live της 7ης Μαρτίου.

Όταν το κουδούνι θα χτυπήσει τρεις φορές, ήχος, σώματα και σκιές θα συναντηθούν στον ίδιο χώρο για να διηγηθούν μια δική τους ιστορία. Σας καλούμε να σταθείτε εκεί όχι απλά ως θεατές, αλλά ως μάρτυρες. Δεν ζητάμε χειροκρότημα, ζητάμε παρουσία.